LES DERIHIfiBS VALOIS

bler la garde du Louvre, et ordonner par le prévôt des marchands, à tous ceux qui n'avaient pas leur domicile à Paris, d'en sortir dans les vingtrquatre heures. C'est pour assurer l'exécution de cette mesure qu'il donna Tordre de faire entrer quatre mille Suisses et plusieurs compagnies de gardes françaises, cantonnées dans les environs. Le régiment de Picardie, que Ton avait également appelé, ne put arriver jusqu'à Paris, et fut arrêté à Noyon par la populace.

Les publications de toutes sortes et les documents con* temporains sont si nombreux sur cette journée des barricades, que l'on en connaît généralement les moindres circonstances; on suitpour ainsi dire pasà pas, jourpar jour, et dans toutes leurs démarches , les acteurs de ce grand drame qui n*a eu depuis lors que trop de représentations successives. Au surplus, fussions-nous moins riches en récits authentiques, notre expérience en fait d'émeutes est telle, qu'elle remplacerait au besoin le témoignage des historiens : ils éclairent les événements de cette époque bien moins que ne peuvent le faire nos propres et récents souvenirs.

Le duc de Guise employa toute la nuit qui suivit son arrivée à Paris à conférer avec les agents de Tinsurrection, et à leur donner des ordres en vue d'un mouvement qu'il ne dépendait plus de lui d'arrêter. Les deux tiers des bour* geois étaient engagés dans la Ligue, et le comité des Seize était en réalité maître de la ville. On comptait dans Paris sur trente mille hommes armés, enrégimentés, prêts à agir au premier signal, et à le devancer pour peu qu'il se Ht trop attendre. C'était cette armée permanente de la révolte et de

l'émeute, composée en grande partie de gens sans'aveu, sans profession, sorte de mamelucks révolutionnaires, dont la tradition n*est malheureusement pas perdue; la plupart sans domicile fixe, étrangers à la ville, qu'ils guettaient le moment de surprendre et de traiter en pays conquis. Informé d'une manière plus ou moins positive qu'un coup de main se préparait et que la tranquillité publique était menacée, le gouvernement ne vit rien de plus pressant que de renvoyer ces vagabonds, afin de n'avoir affaire qu'au vrai peuple, auquel il n'est pas toujours absolument impossible de faire entendre raison. En conséquence, dès le lundi dans la soirée, « un cry fut fait de par le grand prévôt, que tous vagabonds eussent à vuider avant la nuit, et que personne n'eût à sortir de sa maison après neuf heures... »

La journée du mardi se passa tranquillement. Le duc de Guise retourna au Louvre, mieux accompagné encore que la veille; causa longtemps avec le roi, qui l'écouta sans malveillance apparente, qui né repoussa pas ses propositions et leur fit même, à tout prendre, un assez bon accueil. Le lendemain le roi fut, à pied, du Louvre au logis de la reine mère, où il rencontra encore le duc de Guise. Le soir de ce même jour de mercredi, une nouvelle compagnie de Suisses et une autre de gardes françaises entrèrent dans Paris, chargés d'assurer, de concert avec la garde bourgeoise, l'exécution de la mesure concernant les étrangers. Vers cinq heures, le sieur d'O, le prévôt des marchands, leséchevins et plusieurs colonels, se réunirent à l'Hôtel de Ville pour arrêter toutes les mesures d'exécution. Au lieu de confier à chaque compagnie de bourgeois son poste habituel par quartier, on jugea plus convenable de lui

en assigner un autre, et de la dépayser en quelque sorte. Ainsi on envoya les compagnies de la rue Saint-Honoré au Petit-Châtelet et au pont Saint-Michel ; celle de la rue Saint-Antoine sur la place de Grève, etc. Cette disposition fut vivement combattue par quelques-unes des autorités municipales ; l'un des échevins, nommé Saint- Yon^ et un président au parlement, représentèrent avec assez d'aigreur qu'il était contre les usages d'intervertir ainsi Tordre du service par quartier, et que cette apparence de méfiance indisposerait fort les bourgeois. « Parla mort-dieu! répondit d'O, je n'ai que faire de vos conseils; j'ai les ordres du roi, qui veut à cette fois être obéi! » L'événement prouva que Téchevin Saint-Yon avait bien prévu. Onze compagnies de divers quartiers, commandées pour occuper le cimetière des Innocents, où le sieur de Beauvais-Nangis devait venir se mettre à leur tête, quittèrent leur poste sans ordre, et s'en allèrent où bon leur sembla. Vers minuit, d'O, faisant sa ronde, en trouva une dans la rue Saint-Honoré. Quand il leur demanda poùirquoi ils étaii^nt là^ ceuxci répondirent tout simplement qu'ils « entendaient garder leurs maisons. » Toute observation n'aurait servi de rien et eût sans doute été mal prise ; d'O leur dit qu'au fait ils avaient bien raison, qu'ils étaient de braves- gens; leur fit force compliments, et s'éloigna.

Sur un autre point, une autre compagnie renvoya son capitaine, nommé Riotte, cordonnier du roi, sous prétexte qu'il était huguenot converti. — La veille encore, le prévôt des marchands et les échevins avaient donné Tassurance que Ton pouvait compter sur le concours énergique et dévoué de trente mille hommes, disposés à se joindre

aux troupes royales pour maintenir i ordre; la lutte n'était pas encore engagée^ que déjà l'on pouvait prévoir que ce concours ferait défaut.

A quatre heures du matin, le jeudi, onze enseignes de suisses et deux de françaises, entrèrent par la porte Saint- Honoré, marchant en silence, sans tambours ni fifres; ces troupes étaient placées sous le commandement supérieur du maréchal de Biron, et devaient être distribuées sur divers points de la ville, « non pour entreprendre ou offenser quelqu'un, mais seulement pour tenir ferme à ce qu'il ne survînt aucun tumulte ou mutinerie dans la- ville, d a En faisant venir les Suisses, dit le maréchal de Villeroy, Sa Majesté n'avait la volonté ni d'attenter à la vie de H. de Guise, ni de faire appréhender ou punir par justice aucuns de la ville, comme on Ta publié, aius seulement de faire vuider plusieurs gentilshommes et autres gens d'effet que Ton avait fait couler devant et depuis l'arrivée du duc de Guise... » La place de l'Hôtel-de- Ville, celle de Saint- Jean en Grève, tous les ponts furent occupés parla troupe. — Gomme, toujours en pareille circonstance, on critiqua plus' tard les dispositions militaires du maréchal de Biron : a Tl n'avait mis personne en la place Maubert, point qu'il était important d'occuper ; car ce canton-là saisi pouvait être cause de recouvrer tous les autres, encore qu'il y eût rareté d'hommes, cent piquiers néanmoins et trente arquebusiers étaient bastants pour contenir quelque temps ceux qui voudraient remuer. Ledit sieur de Biron n'ignora pas que cet avertissement était vrai ; toutefois, faute d'hommes, n'y pourvut pas immédiatement. » Un peu plus tard , vers sept heures du matin. Grillon reçut Tordre d'aller

avec un fort détachement occuper cette place ; mais il était déjà trop tard, les abords en étaient interceptés du côté du carrefour Saint-Severin, gardé par un capitaine de rUniversité. Les troupes avaient l'ordre formel « rf/? ne faire violence à pas un bourgeoiSy » de se borner à repousser les assaillants en restant sur la défensive, et de ne faire usage de leurs armes qu*à la dernière extrémité. Grillon n'osa pas prendre la responsabilité d*.un premier engagement ; il se retira avec ses troupes, essayant d'arriver sur la place Maubert par un autre chemin ; mais il trouva tous les passages bien gardés et solidement barricadés. Cet incident de la place Maubert fut le premier essai de leurs forces tenté par les bourgeois.

Depuis longtemps déjà les Seize étaient sur pied ; dès la pointe du jour, leurs émissaires parcouraient les rues les plus populeuses en criant : Alarme I alarme!.., Chacuti s'éveillait au bruit, ouvrait sa porte ou sa fenêtre, apercevait sur les places et dans les rues principales des soldats bivouaquant, auxquels on apportait du pain, du vin et des munitions. Il n'en faut pas davantage pour frapper de terreur la population timide d'une grande ville. Les boutiques déjà ouvertes se refermaient précipitamment ; les plus hardis descencTaient dans la rue, se confiaient mutuellement leurs inquiétudes, et formaient des groupes de plus en plus nombreux, où commençaient à s*enfldmmer les passions de la multitude. Informé de moment en moment de tout oe qui se passait, le roi envoya Villequier, gouverneur de Paris, pour rassurer les bourgeois paisibles, a et leur donner à entendre que ce qu'il faisait était pour leur sûreté... qu'ils eussent à ouvrir leurs maisons ; — ils obéissaient

LES GUISE ET HENRI IV Ul

en sa présence ; mais, dès aussitôt qu'il était passé, chaeun refermait sa porte. » Une terreur panique semblait avoir gagné tout le monde. Les magistrats, présidents et conseillers au parlement, qui la veille encore faisaient bonne contenance et montraient un visage riant, persuadés que les mesures ordonnées par le gouvernement s'exéenteraient sans opposition, « changèrent lors de couleur, cessèrent leurs charges, s'écoulant les uns après les autres en leur maison, avec autant de frayeur qu'ils avaient eu d'assurance auparavant. »

La mine était chargée, il ne restait plus qu'à y mettre le feu. L'intervention des masses en pareil cas, pour être décisive, doit avoir une apparence de spontanéité'. L'appréciation du juste moment où il convient de les^ faire donner, l'invention du prétexte le plus propre à agir sur elles et à les mettre en mouvement, voilà ce qui constitue le génie pratique du metteur en œuvre révolutionnaire. Une de nos illustrations contemporaines les plus compétentes en pareille matière a publiquement développé à cet égard, en pleine cour de justice, une théorie savante. — Crucé, procureur au Chàtelet, l'un des plus actifs et des plus vigilants des Seize, l'avait devinée, et sut la pratiquer en 4588. Les soldats- et quelques-uns de leurs chefs se livraient contre la canaille aux plaisanteries et aux bravades les plus insolentes, « menaçant le ciel et la terre, se faisant fort de marcher sur le ventre à tous ces Parisiens, » etc.. Vers les dix heures du matin, sur le pont Saint-Michel, voisin de la place Maubert, occupée par la populace, « un rodomont de cour *, qui avait promis monts

* Pasquier.

et merveilles au roi, » s'avisa de dire quil ny avait femme de bien qui le lendemain ne dût passer par la discrétion d'un Suisse,.. » — Toutes les relations de cette journée, publiées par des contemporains de l'un ou de l'autre parti, rapportent ce même propos avec de légères variantes. Cette unanimité ne suffit pas sans doute pour conclure que le propos a effectivement été tenu'; mais seulement qu'il a été exploité, peut-^tre inventé par les meneurs, pour inspirer à la bourgeoisie, jusqu'alors passive et terrifiée, le courage des poltrons révoltés. — On s'en servit à peu près comme de ce coup de pistolet problématique et des cadavres promenés en 1848, à la lueur des torches, sur le boulevard des Capucines. Cette malheureuse bravade, rapportée de groupe en groupe, fit l'effet d'une traînée de poudre qui provoque l'explosion. La terreur d'abord, puis la colère, furent bientôt générales. «La ville allait ôtre occupée militairement, livrée au pillage, traitée en pays conquis par une soldatesque effrénée !... » — Dans le qilartier de l'Université, la mèche, comme toujours, prit feu plus facilement que partout ailleurs. Les écoliers coururent aux armes avec ardeur, et, avant deux heures après midi, le tocsin sonnait de tous côtés. Bientôt arriva le comte de Brissac; le même qui cinq ans plus tard rendit la ville à Henri IV , alors, ardent ligueur, au milieu d'une sorte d'état major insurrectionnel, composé d'écoliers et d'artisans. Il fit tendre les chaînes et commencer sous ses yenii les barricades avec des tonneaux remplis de terre et de fumier. Dans tous les quartiers, au débouché de toutes les rues principales, elles s'élevèrent comme par enchan- 'ement, bien flanquées, bien munies d'hommes pour les

défendre, de telle sorte que toutes les garnisons se trouvé^ rent en un instant enfermées entre les barricades devant et derrière, à droite et à gauche les maisons, aux fenêtres garnies d'hommes armés, mousquetaires et arquebusiers, les auvents abattus. Retenus par la défense formelle de prendre l'agressive , les postes de soldats avaient laissé construire des barricades à dix pas de leurs sentinelles. Sur plusieurs points, la démoralisation les avait déjà gagnées, et les soldats se débandaient devant la sédition. Tout le terrain, à mesure qu'ils Tabandonnaient, était immédiatement occupé par le peuple, qui s'y retranchait d'une manière formidable, et avec cette intelligence de la petite guerre qui a, de tout temps, distingué le gamin de Paris. Grillon essaya d'emporter une barricade; au moment où il allait ordonner Tassant, il reçut Tordre formel d'éviter toute effusion de sang, et de se replier sur le Louvre. Cela même lui fut impossible , et il se trouva en« fermé dans le faubourg Saint-Germain.

Avant la fin de la matinée, le maréchal de Biron, rendant compte au roi de la situation où Ton se trouvait réduit , «• fut obligé de reconnaître que, quand il aurait cinquante mille hommes à sa disposition, avant de les pouvoir faire arriver du Louvre au pont au Change , ils seraient tous taillés en pièces, et qu'il y avait autant de villes à combattre que de rues dans Paris, i» — Les capitaines de la milice bourgeoise, restés fidèles à la cause de Tordre et des lois, étaient abandonnés par leurs hommes. Le prévôt des marchands et la plupart des échevins s'étaient cachés et n'osaient reparaître. Le maréchal d'Aumont, suivi de six chevaux et de deux cents arquebusiers.

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fit une dernière tentative pour occuper le grand Châtelet. It en trouva les avenues barricadées et inabordables, la place occupée par les bourgeois ; il dut se retirer, mordant ses poings de colère. L'insurrection était victorieuse sur tous les points. Plus de cent mille hommes en armes, exaltés par l'ardeur de la lutte et Torgueil de la victoire, n'attendaient qu'un signal pour massacrer les soldats et les traîtres soupçonnés de sympathiser avec eux. Les gardes françaises, et plus encore les Suisses, étaient en butte a la fureur populaire. Des propos sinistres commençaient à circuler. «Les plus timides s'encourageaient les uns les autres, et de plus ardents venaient aux barricades, armés de hallebardes et d'épieux, criant que le peuple s'ennuyait de voir les choses traîner en si grande longueur , et reprochant à leurs compagnons leur trop longue attente à dépêcher ces étrangers. » Ces malheureux cherchaient à fuir, implorant la magnanimité du peuple, et ne songeant plus qu'à sauver leur vie, .demandaient pardon les mains jointes. Plusieurs, malgré leurs supplications , furent massacrés de sang-froid, surtout des Suisses, dont le souvenir et le dévouement se trouvent mêlés à l'histoire de toutes nos discordes civiles.

Cependant les maréchaux d^Âumont , Biron et d'O s'étaient présentés, au nom du roi, à la barricade de la rue de la Calandre, et avaient essayé de ramener un peu de calme dans les esprits en adressant aux mutins des paroles à la fois conciliantes et énergiques. D'Aumont déclara pbliquement, et à plusieurs reprises, qu*en faisant outrer dés troupes dans Paris, le roi n'avait eu d'autre intention que d'assurer le maintien de la tranquillité, com-

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promise parla présence d'une foule d*étrangers vagabonds, étemels ennemis de Tordre et des lois ; il ajouta qu'avant une heure au plus tard Sa Majesté viendrait ellemême diriger la recherche de ces étrangers dangereux ;' après quoi les troupes sortiraient immédiatement de Paris et seraient renvoyées dans leurs garnisons. Un bourgeois lui répondit , au nom de ses camarades , « qu'ils étaient très-affectionnés serviteurs de Sa Majesté....; que, si elle avait quelques ennemis dans la ville , elle eût à les déclarer, et qu'on les lui mettrait entre les mains, mais qu'on la suppliait de renvoyer préalablement les troupes... À quoi ledit Biron , d'Aumont et d'O répondirent n'avoir charge d'entendre leurs remontrances^, auxquels aussitôt fut dit, par toute la compagnie, qu'ils eussent donc à l'instant à se retirer, s'ils ne voulaient , devant leurs yeux, voir tailler en pièces les soldats, que Ton se mit effectivement à coucher en joue, d Les maréchaux se retirèrent à la hâte , pour ne pas faire inutilement sacrifier ces malheureux.

De leur côté, les capitaines de TUniversilé et les principaux chef$ du mouvement s'étaient assemblés chez un bourgeois notable, ardent ligueur , et avaient envoyé à l'Hôtel de Ville des députés chargés d'avertirTautorité municipale, que si l'on n'avisait à faire sans retard sortir de Paris les soldats français et suisses, le peuple était résolu à en faire bonne et prompte justice. La députa lion arriva , vers la fin de la matinée, à l'Hôtel de Ville , où elle fut bientôt suivie d'informations de plus en plus alarmantes* Après une délibération confuse, on arrêta d'envoyer au roi quelqu'un de sûr pour l'informer exactement de l'état de^

esprits dans la ville, de la volonté du peuple et de la nécessité d'y satisfaire. Un des échevins, nommé Saint-Yon, s*en chargea. Il était connu pour un ligueur, mais ligueur dynastique. C'était un de ces honnêtes citoyens du centre gauche y qui, au dernier moment, essayent toujours de mettre au service du pouvoir aux abois une prétendue influence et une popularité conquise au service de l'opposition. II arriva au Louvre et pénétra, sans rencontrer personne, jusque dans le cabinet du roi. Tout le monde y était péle-mèle, dans l'incertitude et la consternation. ((La diversité des avis faisait différer ou changer de résolution à chaque moment S et était cause qu'on ne prenait aucune mesure vigoureuse. T- Saint-Yon prit la parole, représenta vivement les dangers de la situation, la nécessité pressante de faire à l'opinion publique des concessions immédiates, surtout de témoigner au peuple une confiance entière, en faisant sortir les troupes de Paris, et s'en remettant sur la garde bourgeoise du soin de rétablir Tordre. Le roi finit par y consentir; il donna les ordres en présence de Saint- Yon , et chargea d'Âumont de les faire exécuter. Celui-ci et d'O se rendirent immédiatement au marché Neuf pour faire opérer la retraite. Sur leur demande, le peuple consentit à livrer passage aux soldats, mais à condition qu^ils marcheraient sans tambours et les enseignes roulées. Quelques compagnies, plus jalouses que les autres de leur honneur militaire, ne purent se résigner à ces conditions humiliantes. Auprès de la Madeleine, les bourgeois voulurent forcer un corps d *^ Suisses à éteindre les mèches de

* De Thou.

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leurs fusils. Ceux-ci refusèrent et furent massacrés. Peu s*en fallût même que cet incident ne devînt le signal d'un égorgement général , et que partout la populace furieuse ne tombât sur les malheureux soldats démoralisés. Pour les sauver, il fallut que le duc de Guise se décidât enfin à intervenir.

Pendant toute la journée, il s'était tenu tranquillement chez lui; répondant aux fréquents messages du roi et aux instances réitérées de la reine mère : f Ce sont taureaux échappés, je ne peux les retenir, » Peut-être disait-il vrai, et son autorité même aurait-elle été méconnue dans la chaleur de Faction. Vers six heures du soir cependant, il sortit de sa maison à pied, sans armes, suivi de quel- (]ues-uns de ses gens seulement, passant de barricade en barricade, un bâton blanc à la main ; il arriva ainsi sur la place de Grève au moment où le peuple allait se jeter sur les soldats. Suisses et gardes françaises l'invoquaient comme un sauveur providentiel, et les Suisses montraient leur chapelet en criant : a Bonne France, bons catholiques!... » Leduc de Guise chargea un capitaine, nommé Saint-Paul, de les conduire sous sa sauvegarde jusqu'en dehors delà porte Saint-Honoré. On sauva ainsi plusieurs garnisons disséminées sur différents points de la ville, au cimetière des Innocents, sous le petit Châtelet, au marché Neuf, etc. Le capitaine Saint-Paul fit plusieurs voyages, tenant une houssine à la main, et précédant les soldats humiliés, qui avaient rompu les rangs, « et marchaient en confusion de crainte du peuple, l'enseigne roulée, tambours sur le dos, mèches éteintes, comme garnisons évacuant une place rendue. » 11 parait cependant qu'une

fois échappés à ce guet-apens populaire, ils entrèrent dans les jardins et les basses-cours du Loqvre, où ils se joignirent à quelques compagnies de réserve, et se mirent en bataille, contrairement, dit une narration écrite par UR ligueur, à la foi par eux jurée.

M. de Thou racconte qu'en rentrant chez lui le soir, à la fin de cette journée de jeudi, il rencontra sur le pont Saint-Michel le président Brisson, qui était colonel de son quartier. Ils causèrent quelque temps ensemble : c Je reconnus facilement à ses discours, dit Thistorien, que ce pauvre Brissou entrait dans le sentimeiit de la populace, dont il se trouva mal par la suite... ))

La nuit se passa assez tranquillement; de grands feux sur les places et dans les rues principales, des chandelles allumées à toutes les fenêtres; le peuple sous les armes et faisant bon guet. Vers quatre heures du matin, le bruit se répandit que les troupes, ralliées dans les jardins du Louvre, allaient être rejointes par le régiment de Picardie avec six nouvelles compagnies d'hommes d'armes, que Ton assurait être à la porte Saint-Honoré, et que tous ensemble rc|>rendraient l'offensive. L'allarme fut aussitôt générale ; on courut aux armes de toutes parts en criant à la trahison!... Cependant la nouvelle était fausse, le roi ne pensait pas à continuer la lutte. A six heures du matin, il envoya chercher ce môme échevin Saint-Von, qui, la veille, s'était offert pour médiateur, et aux instances du(juel il avait accordé le rappel des troupes. « Sa Majesté fit audit Saint- Yon de grands reproches de ce que le peuple ne s'apaisait pas,* nonobstant qu'elle eût fait tout ce qu'on lui demandait. » Saint- Von, comme font eu pareille

circonstance tous les officieux de ce caractère, plaida la circonstance atténuante en faveur de Tinsurrection : « Ce pauvre peuple n'avait jamais pensé, dit-il, d'entreprendre aucune chose contre Sa Majesté, et n'avait pa^sé les bornes deladéfensive...ït «Comment! interrompit le roi, la (fé/i^nsive contre son roi!... » La conversation se prolongea longtemps sur ce ton. A huit heures, la reine régnante, la reine mère, les ministres et trois présidents de la cour, entrèrent successivement dans le cabinet du roi, pour apporter des nouvelles et tenir conseil sur ce qu'il y avait à faire. Saint-Yon s'offrit pour aller de nouveau trouver le duc de Guise, afin de se concerter avec lut pour faire enlever les barricades et rétablir Tordre. Après quelques allées et venues sans résultat, accablé de fatigue, « las et recreu, dit-il *, pour avoir seul travaillé depuis plusieurs jours sans boire ni manger, il rentra dans sa maison pour prendre un peu de repos, se mit au lit, et s'endormit tranquillement. » Quelques heures plus tard, on vint l'éveiller et lui donner avis certain que le Louvre était mensicA, le roi en fuite, la monarchi'e aux abois. Cet incorrigible faiseur s'habilla en toute hâte pour courir jusqu'aux Capucins, où on lui disait qu'il trouverait le roi, « à dessein de se jeter aux pieds de Sa Majesté et soi soumettre à être pendu et étranglé au cas que le peuple attentât contre Sadite Majesté; mais aurait trouve, à son grand regret, que le roi aurait jà piqué, et s'était éloigné. » Quel que fût son regret^ il ne paraît pas qu'il ait voulu

' Relalioii aiiuiiyiiic, à lasuile delà Satire Meniinne^ elqui pusse pour être ccrile pat* lui-même .

ibC) I.ES DERNIERS VALOIS

s*ensevelir sous les débris du trône. « Depuis ce jour de vendredi, lui et Bonnet, son compagnon, se sont toujour^i montrés au peuple, et ont fait leur charge jusqu*au jour de la nouvelle élection. » Ils n'avaient même rien négligé pour se faire réélire ; mais tous leurs efforts demeurèrent inutiles.

Vers onze heures, le roi avait en effet reçu l'avis positif du danger qu'il courait au Louvre, et du projet arrêté de l'y surprendre pour l'enfermer dans un monastère, attenter à sa couronne, peut-être à sa vie. Tout essai de résistance avec des troupes en petit nombre, et complètement démoralisées, était absolument impossible. Tous ceux qui l'entouraient lui conseillèrent de quitter Paris sans retard, dût-il en partir seul, et qu'autrement il était perdu sans ressources. Quand une fois la personne du roi serait en sûreté, lui disait-on, il trouverait certainement beaucoup de serviteurs dévoués et de fidèles sujets, qui viendraient utilement ee rallier autour de lui. Il n'y avait plus en effet d'autre parti à prendre, et tout annonçait môme qu'il fallait se hâter, car avant peu il serait trop tard. La reine mère s'offrit à retourner vers le due de Guise sous prétexte « de rexhorter*encore à apporter du sien ce (fu'il pouvait pour apaiser cette émotion, et rétablir Tautorité du roi. » Ce ne fut pas sans peine qu'elle parvint jusqu'à lui. Les barricades empêchaient le passage d'une rue à l'autre, et le peuple refusait de les ouvrir pour laisser» passer le carrosse royal. On était obligé de la porter par-dessus, à bras, dans sa chaise. Pendant une de ces escalades, un bourgeois s'approcha d'elle, comme pour l'aider, et lui dit à l'oreille que quinze mille hommes allaient

partir pour investir le Louvre par la campagne. Ello dépêcha aussitôt un gentilhomme nommé Pinar, pour aller en toute hâte en avertir le roi.

Arrivée enfin auprès du duc, elle commença avec lui des pourparlers qu'elle eut Fart de faire traîner en longueur. Le roi cependant recevait l'avis qu'elle lui avait envoyé du prochain investissement du liOuvre. Sans hésiter davantage, il eu sortit à pied, une baguette à la main, « s'en allant, suivant sa coutume, se promener aux Tuileries, avec une contenance aussi gaie qu'au plus joyeux jour qui lui eût su jreluire... » Ses écuries étaient aux Tuileries; il y entra, fit seller ses chevaux à la hâte. Comme du Halde, dans sa précipitation, lui attachait un de ses éperons de travers : f C'est assez bon, dit-il, je ne vais pas voir ma maîtresse... 9 11 n'avait avec lui que seize gentilshommes et deux valets. Ceux qui en trouvèrent les moyens montèrent à cheval sans bottes ni éperons ; les autres suivirent à pied, comme ils purent. H était environ cinq heures du soir. Le triste cortège se dirigea vers la Porte-Neuve, qu'on a depuis applée la Porte-de-la-Conference. Avant d'en passer le seuil, Henri III se retourna vers la ville, « jetta contre elle quelques paroles d'indignation et protestation sur son ingratitude, perfidie et lâcheté, jurant qu'il n'y rentrerait que par la brèche!... » Malédiction trop exaucée, qui pèse encore aujourd'hui sur notre Jérusalem politique, ou chaque génération voit tuer ou^chasser ignominieusement son roi! Puis il partit au galop, coucha le soir à Rambouillet, et arriva le lendemain à Chartres*

CHAFITRK Vil