CATALOGUE DESCRIPTIF DES DESSINS
Frontispice de l'Histoire de notre temps.
En tête de la collection vient se placer tout naturellement le titre général de Touvrage, tel qu'il a été donné plus haut. A rénumération des rois dont il mentionne le nom, Fauteur ajoute cette explication : Plus un petit recueil de leurs généalogies et lignées avec les figures et pourtraict{ des plus illustres Roy s de France et Hommes vertueux de la maison de Medici; le tout par Cartons de peinture de blanc et noir, façonne^ par les plus excellenti peinctres de France et d'Italie; auxqueli ont esté adjouste^ plusieurs sonnet^ pour l'intelligence de l'Histoire. Par Ah'colas Houel, Parisien, à la Roy ne de France Mère du Roy. Et pour donner incontinent un spécimen de son talent poétique, Tauteui: adresse à la Reine mère les huit vers suivants :
Madame, vous avez avec vostre Prudence Si bravement chassé le Discord de la France, Ainsi qu'une Pallas, qu'au moyen de la Paix Le beau siècle doré nous doibt luire à jamais : Et s'il en fault avoir quelque preuve bien forte,
i8 L'HISTOIRE DES ROIS DE FRANCE
II fault voir seullement le discord abatu
Comme c'est que vous mesme avez ouvert la porte
Des deux Temples fermez d'Honneur et de vertu.
Sur les figures en pied portant les attributs de la royauté comme sur les deux frises représentant un char triomphal traîné par des éléphants et une marche de musiciens, nous n'insisterons pas. Notons seulement que les initiales répétées quatre fois dans la bordure inférieure sont celles de Catherine, deux K accolés.
Les anciens rois de France.
Est-ce la royauté française que l'artiste a représentée sous la figure d'une femme assise sur un amas d'armes, d'hommes renversés, de lions et de coqs, tenant dans la main droite une Victoire ailée et un sceptre dans la main gauche? L'auteur semble avoir eu le dessein de grouper ici tous les noms de l'ancienne monarchie.
Tandis que les deux écussons latéraux nous montrent dans le cartouche de gauche l'écusson aux trois fleurs de lis présenté par des personnages en costume d'apparat, le médaillon de droite est consacré au Baptême de Clovis.
Autour de la composition centrale se sont répartis les souverains des deux premières dynasties.
A commencer par la gauche, se présentent : Pharamond, Roy des François, assis, tenant une tablette avec l'inscription : La Loy salique. Au-dessous de lui, debout, Clovis P% Roy chrestien, en face de Clotaire II; dans l'angle inférieur, D'Agobert, assis, tient
un petit modèle de l'église de Saint-Denis. La bordure du côté droit appartient à la dynastie carolingienne : Pépin le Bref; Chalemaigne, Empereur; Louis débonnaire, Empereur; Charles le chauve. Puis voici les Capétiens groupés dans la partie centrale, autour de la personnification de la Royauté. Les noms inscrits au-dessous ou à côté d'eux indiquent que le dessinateur a voulu représenter Jïî/^i/e.ç Capet, Philippe Auguste, Saint Louis, Philippe le Bel, Philippe de Valoys. Tous portent le sceptre de la main droite et tiennent dans la gauche le modèle d'une cathédrale.
Les ancêtres de François L'".
La généalogie des ancêtres de François P"" et de Henri II se poursuit sur un autre dessin où Françoys de Valois, I" de ce nom, portant la couronne et assis sur un trône élevé de plusieurs marches, distribue des couronnes à des guerriers agenouillés sur les degrés du trône. Les deux bordures latérales garnies de médaillons flanqués de grandes figures debout et la bordure supérieure énumèrent les ancêtres du prince régnant. C'est, dans le haut : Charles V, Roy de France, entre Charles VI, Roy de France, et Loys, Duc d'Orléans; à gauche : Charles VII, Loys XI, Charles VIII et Loys XII; enfin, à droite : Charles, Duc d'Orléans, Jehan, Comte d'Angoulesme, Philippe, Comte de Vertus, Charles, comte d'Angoulesme, père du Roy Françoys P\
Le règne de François P"".
Voici maintenant le titre du chapitre réservé aux faits et gestes du roi François, assis sur son trône, tenant d'une main un livre, de Tautre un caducée, au centre d'un portique de colonnes agrémentées de feuillages, entre deux femmes debout, portant les attributs des sciences, avec cette légende inscrite sous les pieds du Roi entre deux Renommées assises de chaque côté du piédestal : Les faicts et gestes \ du très chrestien roy \ de France François \ de Valois I" de ce nom, \ père des arts et \ sciences.
Houel n'a eu garde de mettre un frein à sa verve poétique; sous le lion qui supporte le piédestal du trône, il a fait inscrire ces rimes :
Si ton beau nom par la terre espandu
Haut, immortel, et divin s'est rendu
Et si poussé loin des rives de France,
Jusqu'au séjour des Dieux il est monté,
Cela s'est faict, Françoys, par ta bonté
Qui la vertu chérit et la science.
La bataille de Marignan.
Nous assistons ici à un des engagements les plus acharnés de la bataille de Marignan. Des cavaliers s'élancent de gauche sur une ligne de guerriers en armures présentant leurs lances qui forment une ligne ininterrompue. Dans le médaillon de
gauche, un homme est étendu sur une sorte de chariot ou sur un affût de canon. Dans celui de droite, un cavalier donne des ordres pour enterrer les morts. C'est ce que rappelle le sonnet commençant par le vers :
Après que combattu et defaict et lié... dans les vers suivants :
Françoys, à qui s'estoyt le bonheur allié, Désirant plus avant d'estendre sa vaillance, Chargea son ennemy et defeit la puissance Du Suisse qui s'estoit en son heur oublié,
Et lors bénissant Dieu qui luy donnoit la gloire De se voir jouissant d'une telle victoire, Fit enterrer les morts, sachant bien qu'il devoyt Encontre les vainqus se monstrer pitoyable...
La soumission de Milan.
Le gouverneur et les habitants de Milan viennent faire leur soumission. Un homme agenouillé, au premier plan, présente un bouclier sur lequel figure une couleuvre ou une guivre (armes de Milan) à un cavalier tenant le bâton de commandement qui étend la main vers le suppliant. Fantassins et cavaliers se dirigent vers les murs de la ville qu'on aperçoit dans le fond.
Le sonnet occupant le revers du dessin précédent explique celui-ci en ces termes :
Estant, le Millannois, de ce coup effrayé. Il pense pour son mieux qu'il luy fault condescendre A quelque honneste accord et pense de nous rendre Millan qui s'en alloit aultrement fouldroyé...
Débarquement de Clément VII a Marseille.
Le pape Clément VII débarque à Marseille où il est venu conclure et hâter Punion de sa petite-nièce Catherine de Médicis avec Henri, le second fils de François P'. Le pontife arrivait en France à la fin du mois d'octobre i533; le mariage donna lieu à des fêtes et à des réjouissances sur lesquelles s'étendent les chroniqueurs contemporains et qui ne durèrent pas moins de trente-quatre jours. Dans les bordures sont représentés, d'un côté le Pape porté sur son trône, de Tautre la présentation de la petite princesse.
Le souvenir de ces événements devait sourire particulièrement à Catherine, car Houel s'y arrête avec complaisance, comme on le voit dans les dessins qui suivent.
Un des sonnets rappelle ce voyage du Pape. L'auteur, après avoir rappelé les triomphes romains, — on ne sait trop ce qu'ils viennent faire ici, ■ — termine par cette allusion :
Mais ce triumphe icy est bien d'une aultre sorte, Car, au lieu d'une peur, voicy Clément qui porte, Arrivant à Marseille, et l'hymen et la paix :
Donnant au grand Françoys la sage Catherine, Pour la joindre à Henry et faire qu'à jamais Geste paix soit durable autant qu'elle est divine.
Le mariage de Henri II avec Catherine de Médicis.
La bénédiction nuptiale est donnée aux jeunes époux le 28 octobre. Le Pape voulut officier lui-même et donner l'an-
neau aux jeunes époux. Catherine portait une couronne de duchesse. François I" est bien reconnaissable à sa haute taille derrière le jeune prince. Les médaillons font allusion aux fêtes nuptiales célébrées à cette occasion.
Le Tournoi.
Le tournoi donné à Toccasion du mariage et dans lequel parut Henri est relaté dans une pièce qu'il convient de citer :
Estant solemnisé cet heureux mariage Du sang de Medici au tige de Valois, Chacun lors s'employant à festes et tournois Pourchassoit d'y trouver quelque heureux advantage.
Mais Henry, dessus tous, adroit, vaillant et sage, Ayant la lance au poing et au dos le harnois, Combattit et courut, et tant, et tant de fois Qu'on l'estimoit un Mars d'adresse et de courage.
Les Présents.
Le Pape et le Roi échangèrent de riches présents. Clément avait offert à François L' un bois de licorne de deux coudées de long, enchâssé dans un support en or massif.
Le Roi fit présent au Pontife d'une tapisserie représentant un festin. C'est ce que montre notre dessin. De riches cadeaux furent offerts aux cardinaux de la suite de Clément. Un seul refusa les présents du Roi. C'était le cardinal Hippolyte de Médicis qui avait voulu épouser Catherine. Alors le Roi lui
offrit un lion apprivoisé qu'il avait reçu de Barberousse, son allié Algérien. C'est le lion qu'on voit ici au premier plan présenté au prélat coiffé du chapeau de cardinal. Un des sonnets s'étend complaisamment sur ces échanges de présents :
Le tournoy mis à fin, lorsque la Sainteté Du bon père eust au Roy fait don d'une licorne, Voicy comme le Roy un beau tapis luy donne, Luy monstrant par cela sa libéralité.
Et pour gratifier aussi d'autre costé Hypolit, le nepveu de la triple couronne, Voycy comme un lion il offre à sa personne Excessif en grandeur et en férocité.
Tous ces souvenirs des fêtes auxquelles avait donné lieu le mariage prouvent bien que Houel s'attachait surtout aux souvenirs chers à la princesse.
Les Cardinaux français.
Peut-être ce dessin représente-t-il la consécration des quatre cardinaux français institués par le Pape pendant son séjour en France. Ils se nommaient Jean le Veneur, grand aumônier de France, Odet de Châtillon, Claude de Givri et Philippe de la Chambre, dit le cardinal de Boulogne. Ce fut la plus importante promotion qui ait jamais été accordée à la France. Les personnages placés à la droite du trône pontifical semblent bien porter les chapeaux qui vont être mis sur la tête des évêques agenouillés au bas des marches.
Les iMédicis.
Le bon courtisan ne pouvait manquer de célébrer les nobles ascendants de la princesse qui venait d'épouser un fils de France.
Voici un dessin nous montrant Catherine debout entre son père, Laurent de Médicis, duc d'Urbin, et sa mère, Madeleine de la Tour d'Auvergne, nièce du duc de Vendôme. La jeune fille reçoit une couronne présentée par une femme qui fléchit le genou. Deux autres femmes portant des présents l'accompagnent. Autour de cette scène centrale sont disposés les nombreux personnages ayant porté le nom de Médicis. En voici l'énumération. Sous les pieds du duc, assis au premier plan, se lit son nom : Laurent de Médicis^ duc d'Urbain^ père de la Royne Mère. Aux quatre angles figurent les membres de la famille dont les noms sont inscrits dans des cartouches placés sous leurs pieds ou à côté d'eux. En haut, à gauche, Everard de Médicis^ chevalier François^ tenant une massue, ayant sous ses pieds un ennemi terrassé: à droite, le grand Cosme de Médicis, la main appuyée sur un grand bouclier ovale où sont tracés trois anneaux enlacés. En bas, à gauche, Laurent de Médicis, fils aisné du seigneur Pierre de Médicis; son bras droit est appuyé sur un bouclier au bas duquel on lit : Sempre. De Tautre côté, appuyé sur un bouclier portant l'inscription Glovis, est assis le magnifique Julian,fil{ du grand Laurent de Médicis.
Derrière le groupe central, une balustrade cache à moitié six personnages dont les noms sont inscrits sur la rampe : Pape Léon X, — Jehan de Médicis, — Pape Clément 7, — Cardinal
Hyppolite, — Alexandre de Médicis P% duc de Florence, — Cosme de Médicis, IP duc de Florence. Au-dessus de la tête de ces personnages est suspendu un écu armorié; le second, au-dessus de Jehan de Médicis, porte les armes de Florence. Ces écussons sont presque tous accompagnés de légendes. Les bordures latérales sont garnies d^un grand cartouche ovale où sont représentés des cavaliers armés de lances. De chaque côté du cartouche, un guerrier, debout et casqué, tient un écusson. Ces figures appartiennent encore à la dynastie florentine. C'est Jehan de Médicis P% — Pierre de Médicis P% — Julian de Médicis, — Pierre de Médicis. Enfin, dans la bordure supérieure se présentent allongés Sylvestre de Médicis portant un bouclier sur lequel est tracé le mot « libertas » et Jehan de Médicis 3, père du grand Cosme, placé derrière lui et vers lequel il tourne la tête. Les deux écussons accolés portent Tun les boules de Florence, l'autre les armes de France parties de celles de Médicis. . Enfin, sur les frises et les soubassements sont quatre fois répétées les lettres L et K (Laurent-Catherine). On ne compte pas moins de dix-sept personnages de la famille de Médicis. Un sonnet célèbre Tillustre parenté de la jeune princesse. Le voici :
Entre les Médicis dont Florence se prise Et dont elle s'egalle à l'orgueil du Romain, Elle a tousjours donné à ce grand duc Urbin, Ne sçay quoy de faveur, que d'autres n'ont acquise.
Aussi voit-on comment dessus sa troupe exquise Des siens il aparoist doux, courtois et humain, Et comme la vertu luy donne de sa main Le laurier qui des bons la peine favorise.
Toutesfois, les haulx Dieux pour mieux se guerdonner, Une fille ont voulu encore luy donner, A qui Juno, Pallas et la belle Cyprine
Ont présenté leurs biens, leur prudence et beauté, Afin que le perfaict, qui aux trois a esté, Se peult veoir accompli en une Catherine.
La bataille de Cérisoles.
On aurait quelque difficulté à déterminer le sujet de ce dessin si un sonnet qui paraît s'y rapporter ne contenait une explication assez plausible. Dans ces vers figurent le nom du duc d'Enghien et le souvenir du siège de Carignan :
Apres de Carignan la route et la defaicte Suivit incontinent ou le françois etïort A vingt mille ennemis fit advancer la mort Avant que de pouvoir advancer leur retraicte.
Le seigneur d'Anguien dont la vertu parfaicte Avoit veu du Soleil et l'un et l'autre bort, Comme un prince vaillant, brave, habille et acort. De long temps leur gardoit cette charge secrette.
Cette troup>e en marche figurerait donc Tarmée qui assiégea Carignan et remporta sur les Espagnols la victoire de Cérisoles (14 avril 1544).
Combat de cavalerie.
En vain a-t-on cherché à déterminer le sujet de cette composition. Elle se rapporte certainement au règne de François 1% comme le prouvent les F inscrites dans les bordures. Mais il a été impossible de préciser la bataille que Tartiste a voulu représenter.
La mort de François P'.
François P' est au lit sur le point de rendre le dernier soupir. Il donne sa dernière bénédiction à son fils agenouillé près de lui. Debout, en arrière, Catherine croise ses bras sur sa poitrine. Toutes les figures de la bordure expriment la plus profonde tristesse. Voici le sonnet qui commémore Tavènement de Henri II :
La vie est tout ainsi qu'un chemin qui se passe
Où l'homme pèlerin ne faict point de séjour :
Car celuy qui a veu aujourd'huy nostre jour,
Demain est esbahy que soudain il trespasse. Ce grand Françoys premier, qu'en ceste terre basse
Un chacun estimoit digne de grand amour,
Sans icy séjourner soubdain faict son retour,
Ou la bonté de Dieu les bien heureux embrasse. Il délaisse à Henry son sceptre et sa couronne
Et avecques ses bien, ses grâces il luy donne.
Le priant de régner avec toute équité.
Heureux Roy qui, mourant, as soucy de la France,
Tu luy laisses un Roy tel qu'elle a mérité.
Et au Roy un païs digne de sa vaillance.
La renaissance des Arts et des Lettres.
Le poète ne pouvait oublier la protection que le roi défunt avait accordée aux lettres et aux arts, protection qui fut conti-
nuée par son fils et sa bru. C'est ce rôle de Mécène qui se trouve célébré dans le dessin où Ton voit devant une rotonde à coupole un personnage assis, couronné de laurier par Apollon et entouré de femmes se livrant à diverses études. L'une lit, l'autre écrit; d'autres portent des instruments de musique. Dans les médaillons, des artistes sont occupés à divers travaux. Aux angles de la bordure sont placés les bustes de Henri II, de François P', de Catherine et de François IL Çà et là, les chiffres et la devise des deux souverains ; les croissants, les K, d'un côté : donec totum impleat orbem; de l'autre, les mots pietate et justitia inscrits sur une banderole reliant deux colonnes. Tout semble démontrer que cette composition formait comme une sorte de transition ou de trait d'union entre le règne de François et celui de son fils.
Le règne de Henri IL
Le titre du règne de Henri II représente le prince à cheval marchant vers la gauche sur un socle portant l'inscription : Les faicts et gestes du trèspuissant \ et tvèsvictorieux Roy de France \ Henry II de ce nom, père du peuple \ et restaurateur de l'art militaire. Six vers inscrits dans le cartouche inférieur comparent le souverain à Alexandre le Grand et à Jules César, dont les représentations réduites paraissent dans l'angle de la frise supérieure. Deux Renommées, debout sur les côtés, entonnent la trompette. La devise donec totum impleat orbem figure dans le bas aux côtés d'un croissant.
3o L'HISTOIRE DES ROIS DE FRANGE
Henri II et Catherine de Médicis.
Ces deux effigies à mi-corps de Henri II et de Catherine tenant dans leurs mains une corne d'abondance allégorique accusent une autre main que les compositions précédemment décrites. Dans les médaillons latéraux, d'un côté un bouc conduit par des nymphes, de l'autre des moissonneurs coupant les épis, allusion évidente à la prospérité féconde du règne de Henri et de Catherine. Deux devises se lisent dans la bordure supérieure; d'un côté : Donec totum impleat orbein, de l'autre 4>Û2 a^EPOI HAE lAAHNHN.
La descendance de Henri II et de Catherine de Médicis.
Autre dessin paraissant bien se rapporter encore à l'alliance du Roi et de la princesse italienne. Sous un double palmier, une femme, peut-être l'Abondance, couronne le Roi et la Reine, assis l'un à côté de l'autre, tenant, l'un son sceptre, Tautre une branche d'olivier. Autour d'eux sont groupés de nombreux personnages, hommes et femmes, portant la couronne royale et tenant un écusson aux armes de France simples ou parties d'autres armoiries. Dans le cartouche de gauche, un guerrier foule aux pieds des lances et des javelots. A droite, Apollon, avec sa lyre, préside à un concert où des femmes jouent de différents instruments. Dans le fond, une nourrice porte deux enfants en maillot, allusion à la fécondité de la princesse. Deux sonnets peuvent l'un et l'autre servir de commentaire à cette image. Tous deux vantent la nombreuse descendance de Cathe-
PAR NICOLAS HOUEL. 3i
rine, à laquelle se rapporte certainement le dessin en question. Voici d'abord la pièce intitulée : Sonnet des enfans du roy Henri II et de Catherine de Médicis, son épouse :
Tant et tant de plaisir ne courut par les Cieux, Ne par tout le séjour de la terre immortelle, Quand le ventre fécond de la grande Cybelle Pour maistres leur donna, et tant, et tant de Dieux.
Comme un aise nouveau par l'Europe, en tous lieux Alors se desborda, que l'on sceut la nouvelle Que du grand Roy Henry la compagne fidelle Nous donnoit tant d'Enfans dignes de leurs ayeux.
Le premier commanda à l'Escosse et la France; L'autre de France est roy, qui a pour asseurance Deux frères, deux grandz Ducz; ses sœurs donnent la loy
L'une au peuple Hespagnol et l'aultre à la Lorraine. Trois sont mortz, et la tierce attend ce brave Roy Qui tient le Navarois sous sa main souveraine.
L'autre pièce n'est pas moins caractéristique dans ses allusions :
Gomme on voit les palmiers se charger d'un beau fruict Quand on les a couplez d'un sacré mariage. Et quand le masle es pris d'une amoureuse rage Se sent estre approché de sa femme qu'il suit.
Nostre Royne en ce point où la vertu reluit Estant joincte à Henry de corps et de courage A la France a donné un si heureux lignage Que de ses beaux enfantz toute la terre bruit.
Sacre de Henri IL
Au premier plan, le Roi prête serment sur le livre sacré; le connétable tient devant lui Tépée haute. Dans le fond, le
prince est sacré devant Tautel. Bordure à rinceaux avec les chiffres H K dans les cartouches latéraux (juillet 1547).
Couronnement de Catherine de Médicis.
La princesse, agenouillée sur un coussin devant un autel, reçoit la couronne à Saint-Denis des mains du cardinal-archevêque de Sens et de son royal époux. Il est bien difficile de savoir si cette consécration se passa réellement ainsi.
Attaque de la ville de Boulogne.
Des canons battent en brèche une ville entourée de tours et de murailles. Le Roi à cheval donne des ordres aux cavaliers placés près de lui. Une nombreuse troupe de cavaliers armés de lances attendent au second plan que le bombardement soit terminé. Joli fond de paysage. La ville de Boulogne fut rendue à la France par le traité conclu avec l'Angleterre en i55o.
Attaque d'une forteresse.
Les soldats dressent les échelles contre les tours et se précipitent à Tassaut, tandis qu'un engagement de cavalerie se livre dans le fond à droite. Cette scène pourrait aussi bien se rappor-
ter à Tassaut donné aux forts aux environs de Boulogne qu'à la prise des trois villes Toul, Metz et Verdun (avril i552).
Soumission au vainqueur.
Un personnage, tête nue, s'avance de la droite, en pliant le genou, vers un général portant casque et "armure, debout à gauche, ayant derrière lui une troupe de cavaliers. Au fond, les soldats, portant leurs boucliers, forment la haie. Derrière eux se voient les tours et les maisons d'une ville.
Est-ce le gouverneur de Boulogne ou celui d'une des villes de la Lorraine qui est ici représenté? Il est bien difficile de trancher la question.
Hommage a la Madone.
Dans le fond, à gauche, apparaît un port avec des vaisseaux chargés de guerriers. Le prince, qui vient de débarquer, s'avance vers une statue de la Madone placée sur un autel au haut d'un escalier. Un sonnet précise le sujet de cette scène et peut servir en même temps à donner l'explication de dessins décrits plus haut; il est donc indispensable de le reproduire ici :
Le Roy, estant sacré, fit lever tout soubdain Pour regagner Bologne une nouvelle armée, Qui, la voyant en point brave et bien animée, La lascha sur l'Anglois, son haineur inhumain.
Car l'Anglois qui tenoit la ville soubs sa main, Refusant la quitter lorsqu'elle fut sommée.
Veit mettre en feu ses forts et sa force enfumée. Et se soumit aux loix d'un Prince tant humain.
La ville ainsi rendue, adonc pour rendre à Dieu Grâce de la victoire obtenue en ce lieu, Le Roy de Nostre Dame une image feit faire
D'un fin argent doré qu'il offroit à l'autel, Connoissant que l'autheur de son heur si prospère Estoit, non les humains, mais Dieu seul immortel.
Catherine de Médicis veuve.
Henri II vient de mourir. Catherine est représentée ici en veuve avec la devise qu'elle adopte pour le reste de ses jours : Ardorem extincta testantiir vipère flamma. La figure de Catherine a d'ailleurs été dessinée par une autre main que celle qui a tracé les charmantes figures et les épisodes exquis de cette composition. Seules, les deux allégories contenues dans les médaillons latéraux, une pluie de larmes éteignant un brasier ardent, rappellent le deuil de la Reine et ses regrets inconsolables. Tout le reste est pimpant, gracieux, élégant. C'est un des plus ravissants dessins de toute la collection. Le sonnet que Houel ne pouvait manquer d'inscrire sur cette page délicieuse n'offre rien d'intéressant.
François II.
C'est le titre ou frontispice de l'histoire de François II, comme l'indique l'inscription placée sous la figure du jeune
prince debout, au milieu, revêtu d'une armure. Cette inscription est ainsi rédigée : Les faict^ et gestes \ du trèsillustre et \ trèspuissant Roy I de France^ François \ II, de ce nom, grand \ délateur de la Religion \ chrestienne. Le sixain placé au bas de la page explique la devise unus non sufficit orbis inscrite au-dessus de deux sphères que portent dans une de leurs mains les Renommées debout aux côtés du prince.
Voici le texte de ce sixain :
Un monde seul ne pouvoit pas comprendre Ce que ton cœur osoit bien entreprendre, Et c'est pourquoy plusieurs il en falloit A ta Jeunesse, hélas! trop tost ravie, Et sans la mort qui mit fin à ta vie, Un autre monde en tes mains s'en alloit.
On devine à travers ces phrases obscures et entortillées Tallusion au mariage du Roi et au double royaume de France et
d'Ecosse.
Allégorie aux guerres religieuses.
Un cavalier jeune et armé de toutes pièces est guidé par Minerve qui tient les rênes du cheval. Il s'avance sur un amas de cadavres d'hommes et de chevaux étendus sur le sol. Aux deux côtés, adossées à deux colonnes surmontées de la couronne royale, se dressent deux figures de femmes représentant la Piété et la Justice, comme l'indiquent les inscriptions Pietate et Justifia inscrites au-dessus de leur tête. En bas sont inscrits des vers qui ont suggéré Tidée que ce sujet pouvait bien se rap-
porter à un massacre de protestants. En tout cas, Tallusion reste bien obscure.
Voici la poésie de Houel :
Toi qui surmarche avecque tant d'escus,
Tant de corps niortz et tant d'hommes vaincus,
Et qui, aymant Piété et Justice,
Par ta Pallas es sainctement guidé,
En la suivant tu te verras aydé
De la Vertu alencontre du Vice.
