XII PRÉFACE

Chose assez rare chez un fonctionnaire arrivé à une aussi haute situation, et qui marque bien sa parfaite et complète indépendance, Hager ne craignait pas dans la plupart des cas de proposer, de recommander presque, à l'Empereur les solutions qui lui paraissaient les plus rationnelles et les plus conformes aux besoins du service et aux intérêts de l'Etat.

Gomme cela se passait à Paris du temps de Fouché et de Savary, ces minutes ne sortaient pas de la Polizei Hofstelley et ce sont ces pièces qu'on retrouve encore aujourd'hui jointes aux copies qui, revues et signées par Hager, expédiées ou remises par lui-même à François 1", figurent encore actuellement dans les cartons des Akten des Wiener Congresses. Ces bulletins, ces bordereaux, qui en général ont mis assez longtemps (de 10 à 15 jours, quelquefois même davantage) à revenir du cabinet particulier de l'Empereur, sont d'autant plus intéressants à consulter que tous portent le visa du souverain et que sur un assez grand nombre d'entre eux, François \°* a ajouté ses décisions, parfois ses critiques, mais le plus souvent son approbation motivée et le témoignage autographe de sa satisfaction.

Ne pouvant songer à copier purement et simplement les innombrables pièces contenues dans les dossiers (1), j'ai dû, après avoir éliminé quantité de bulletins de police et de documents qui me semblaient dénués de valeur au point de vue historique, me contenter de donner l'analyse, le résumé des rapports qui ne présentaient qu'un intérêt relatif, afin de pouvoir reproduire in extenso les papiers les plus importants et surtout les lettres et les dépêches qui, interceptées, déchiffrées et copiées, permettaient à l'Empereur d'Autriche et à Metternich de savoir exactement, et presque à tout instant ce que pensaient, ce qu'écrivaient, ce que disaient, ce que projetaient les souverains et diplomates présents à Vienne,

1. Gomme je l'ai déjà fait, lorsque mes articles sur la Princesse Bagralion et la duchesse de Sagan parurent le I " et le 15 juin 1913 dans la Revue de Pans, je tiens à répéter ici qu'on trouvera un certain nombre de ces pièces dans le livre Die Geheimpolizei auf dem Wiener Kongress que venait de publier le Hofrat D' Auguste Fournier, ancien directeur des Archives du ministère 1. et R. de l'Intérieur.

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de connaître les vues, les préférences et les intentions des chefs d'Etat, restés dans leurs capitales, et parfois même jusqu'aux instructions qu'ils donnaient à leurs représentants.

Il m'a semblé d'autre part qu'en raison même du caractère de cette publication, afin qu'on ne pût pas douter de l'authenticité des documents, de l'exactitude et de l'impartialité que j'ai apportées à l'exécution du travail, il me fallait m'en tenir strictement et fidèlement à la méthode suivie, il y a tout près d'un siècle, par le baron Hager lui-même. Gomme je viens de le dire un peu plus haut, en 1814 et en 1815 le ministre de la Police faisait tous les jours son rapport à son souverain et lui communiquait ainsi les renseignements qui lui étaient parvenus pendant les dernières vingt-quatre heures. A mon tour, je prie mes lecteurs de bien vouloir se mettre par la pensée à la place du père de Marie- Louise et de me permettre de faire passer sous leurs yeux les principales pièces que j'ai extraites de ce volumineux dossier en respectant le plus possible l'ordre chronologique et en les laissant dans les bordereaux dans lesquels Hager lui-même les avait placées.

J'espère que la publication de ces documents pourra être de quelque utilité à ceux qui s'occupent de l'histoire des deux dernières années de l'Empire et plus particulièrement des péripéties du Congrès de Vienne et qui me sauront peutêtre quelque gré d'avoir essayé de leur épargner de longues et fastidieuses recherches. C'est encore dans ce but que je n'ai pas reculé devant un autre travail aussi ingrat que pénible. A côté des souverains alliés et des généraux qui s'étaient illustrés au cours des dernières campagnes, des ministres et des hommes d'Etat qui jouèrent un rôle considérable au Congrès, on verra défiler dans ces différents documents des personnages (j'allais presque dire des comparses et des figurants) qui ont cependant eu, eux aussi, leur mot à dire, dont l'action a été dans maintes circonstances d'une importance plus grande qu'on ne serait porté à le croire, mais dont en revanche l'histoire et parfois même les noms risquent d'être fort peu connus. Ce sont ces différents personnages que je me suis efforcé d'identifier de mon mieux, tout comme j'ai essayé de fixer aussi exactement que possible les événements