LETTRE DE M. SCHŒLCHER, SÉNATEUR

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Paris, n° 1, rue Hippolyte Lebas, 28 Février 1882.

Mes chers jeunes amis,

Vous me demandez une lettre qui. servirait d'introduction à la réponse que vous allez pu* blier à une attaque contre Haïti. Le temps me manquant absolument pour prendre connaissance de votre ouvrage, je ne puis y donner mon adhésion, mais je Veux vous féliciter de votre entreprise. Défendre son pays par la plume comme par l'épée est toujours un devoir en même temps qu'un honneur. Vous avez d'ailleurs mille bonnes Faisons de défendre 1 î vôtre.

Haïti est un pays d'avenir où une race trop longtemps opprimée a joué un rôle glorieux en conquérant l'indépendance. Ce que j'en ai vu

durant un séjour de plusieurs mois, me donne la conviction que l'écrivain dont vous me communiquez l'article et que vous voulez réfuter a jugé sut de fausses données une nation encore jeune, intéressante, Luttant avec courage contre les préjugés qui dominaient à sa naissance et qui ont ralenti son émancipation morale. Elle est digne de la sympathie de» partisans du progrès et des amis de l'humanité.

Mon cœur sera toujours avec vous pour soutenir la cause de la race noire qui a produit le grand Toussaint-Lo.uverture et tant de d'hommes remarquables par leur intelligence, leurs vertus, leur dignité et leur désir d'élévation.

L'expérience des malheurs du passé vous le dit à tous : il n'y a de bonheur pour la République noire que dans l'union, dans la paix et dans l'oubli des distinctions de classes qui n'ont pas la moindre raison d'être. Trêve à ces révolutions périodiques, à ces discussions intestines qui ont décimé la Reine des Antilles. Vous, jeunes gens, reprenez l'œuvre de vos intrépides ancêtres, reportez chez vous la lumière que la sagesse de vos pères vous envoie puiser en Europe, prêchez la fraternité, ne songez qu'aux grands intérêts de la civilisation ; ne faites la guerre qu'aux criminels qui veulent exploiter l'ignorance du peuple et à quiconque cherche à entretenir la passion de

caste et attachez-vous particulièrement à répandre jusqu'au fond de vos luxuriantes cam* pagnes et de vos mornes l'instruction primaire, laïque et obligatoire. Des écoles, des écoles, tel doit être aujourd'hui le mot d'ordre de tout bon Haïtien. Que les écoles, la concorde et le travail fassent grandir Haïti dans l'avenir prospère qui l'attend et qu'elle mérite, c est le vœu ardent de

Votre àrrti dévoué,