SCÈNE V

SAIN T-A LBAN, PAULINE, ME LrÀ C , fils , parait dans le fond* Sain t-A l b a n.

J e vois ce que vous espérez de moi.

Pauline, avec chaleur.

Je vous dirai tout. Je ne craindrai point de fournir à la vertu des armés contre le malheur. Mélac avoit mon co^ur et ma parole; mais lorsque mon pere nous a fait entendre à quel prix vous mettiez la grâce du sien, il a sacrifié toutes ses espérances au salut de son pere.

Sain t-A l b a n, lentement.

Avant ce jour. ... savait-il votre sort ?

Pauli n e.

Nous Fignorons également.

Saint-Alban, très-vivement .

11 ne vous aime pas.

Paulin e-.

Il mourra de douleur.

A l’instant qu’il apprend le secret de votre, naissance , il vous cède ! il affecte une générosité.'... Mademoiselle, je n’étendrai pas mes „ réflexions , dans la crainte de vous déplaire ; mais il ne vous aime pas. M e l a c , fik, s'avance furieux.

Q ciel ! je ne l’aime pas !

Sain t-Alban, froidement.

Monsieur qui vous savait si près ?’

M E L A C , fils.

Je ne l’aime pas , dites vous ?

Saint - A x b a n.

Je n’ai jamais déguisé ma pensée.

M E L A C, fils, '

Vous m’imputez à crime un sacrifice que vous avez rendu nécessaire?

Saint - A l b a n , froidement.

Le sort de ceux qui écoute , est d’entendre rarement leur éloge.

M e x a c , fils.

M’accuser de ne pas l’aimer.

Saint-Axban.

J’en suis fâché , je l’ai dit.

M e l a c , fils , avec douleur »

L’avez - vous cru , Pauline ?

Pauline.

Vous nous perdez.

M e L A c , fils, avec emportement.

N’attendons rien d’un homme aussi injuste.

Saint-Alban, fermement.

Monsieur , trop de chaleur rend quelquefois imprudente M e l a c , fils , d'un ton amer.

Et trop âf prudence, Monsieur

Pauline, à Mélac , vivement.

Je vous défends d’ajouter un mot.

M E L A G , fils , à Pauline. .

M’accuser de ne pas vous aimer , quand on me réduit a 1 extrémité de renoncer à vous , ou d’en être jamais indigne .

Pauline.

Vous oubliez votre père !

Me l a c , fils , regardant Saint-Alban d un air menaçant.

Si je l’oubliois, Pauline

P a u x I N E , a Saint-Alban.

Le désespoir l’aveugle.

M e l a c, fils , avec une J tireur froide.

Un mot va vous accorder, yous avez dit- on promis de ne rien

écrire contre m,on père ?

Saint-Alban, se possédant.

Vous m’interrogez ?

M e L a c, fils.

L’avez-vous promis ? ,

Pauline, Melac.

11 s’y est engagé. , „

Sa in t - A l b a N , avec chaleur a Pauline.

Pour aucune autre considération que la vôtre , Mademoiselle.

M e L a c , fils , les dents serrées de fureur.

i e’est aussi ce qui m’empêche de vous disputer sa main. Elle

est à vous.. ..Mais soyez galant homme. ( il s'approche de lui.) Osez

tenir parole à mon père , et vous verrez

Saint-Alban, surpris .

Oser! . . , ,

P a u L i N E , se jettant entre deux.

Monsieur de Saint-Alban.

Saint-Alban, fièrement.

Oui, Monsieur , j’oserai tenir parole à votre père.

DA1 N T - A Ii 15 A n, uu> iw/jic vun.

Et toute nouvelle qu’est cette façon d’intercéder, elle ne nuira pas k pas àMonsieur de Mélac.

P A u L i K f. , A Saint-Alban.

Il va tomber à vos genoux. I' ne sait pas (A

de vous-même ! apprenez qu’il s’engage au silence , que lui seul peut

•Vous conserver l’emploi

M E L A C , fils.

Je le refuse.

Pauline.

Insensé! ,, c,

M E L A C , fils. , , .

Quel bienfait, Pauline! J’en dépouillerai mm pere! ]ele payerais de votre perte , et j’en serai redevable a mon ennemi .

Saint-Alban, avec dignité .

Monsieur ^ , ,»

P a u L I N E , a Melaç.

Quel est donc le but de ses fureurs ?

E L A C fils»

S’il ménage mon père, il vous épouse, il est trop - récompensé 3 mais attaquer mes sentiments pour vous

Pauline, outres.

Vos sentiments !.. Quels droits osez-vous faire valoir!— Ne m’avez-

vous pas rendu ma parole ?

r M e L A c , fils.

L’honneur m’a-t-il permis de la garder ? vous vous privez d© tout pour sauver mon père....

F Saint-Albam.

Quoi » ces cent mille écus , qu’en dit empruntés ?...

^ M e l a c , fils.

Sont à elle ; c’est son bien, tout ce qu’elle possède an monde. Saint-Alban.

Sont à elle'. (A part.) Ah Dieu! que de vertus!

( Il reve profondément. )

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’tm ma

^ . je

mourrais en silence. ,

Pauline, a Melac , avec colere.

Eh! fallait-il venir ainsi... (Les pleurs lui coupent la parole ; elle se jette sur un siège , et dit à elle-même. . J Malheureuse faiblesse !

J Melac, fils , vivement .

Ne me dérobez pas vos larmes , Pauline. C’est le seul bien qui me reste au monde.

Pauline, outrée , se relevant.

Oui je pleure : mais c’est de dépit de ne pouvoir m’en empêcher,

Melac, fils.

J’ai donc tout perdu !

Votre violence a tout détruit.