SCENE VIII

JERVIN , M. DESTILLET.

M. DESTILLET, entrant par te fond. Eh bien ! clt bien! le marié, où diable est-il donc? Eh ! vite, mon cher, prenez vos gants, votre air aimable, et venez donner la main à votre femme... nous partons.

jeryin. Je ne peux pas.

m. destillet. Hem !... est-cc que vous croyez qu’on peut vous marier sans que vous soyez là ?

jeryin. Je ne me marie plus.

M. destillet. Ah! bah... pas de plaisanterie... la noce est prête... on déjeune au retour, et il n’est pas permis de faire attendre ainsi de grands païens... des païens respectables qui meurent de faim...

Venez, la mariée...

jeryin. Ecoutez-moi , monsieur Dcstillet.

si. destillet. Hem!

jeryin. Les malheurs de mon père , les besoins de 111a maison m’avaient mis dans une situation désespérée... Pour en sortir, il n’y avait qu’un moyen.

M. destillet. Oui, la maladie à la mode... Vous vouliez vous faire sauter le peu de cervelle que vous avez.

jeryin. Eh! qu’y aurais-je perdu?

m. destillet. Vous, à la bonne heure.... mais vos créanciers!... Vous êtes jeune , ardent , laborieux. . . que diable !... c’est un gage pour eux , et il ne vous est pas permis de le leur enlever.. • Aussi moi, icur chef, par mon âge , ma position , ma créance., j’ai eu pitié de votre désespoir... je les ai calmés, je suis venu à votre secours, non de ma bourse, il y en avait assez comme ça... mais par un bon mariage... ça vaut mieux, et ça ne me coûte rien.

jeryin. Mais à moi , monsieur, la perte de mes espérances, de mes illusions.

m. destillet. Ah! oui , des illusions!., vous viviez de cela , vous. . . avec votre caractère passionné et presque sauvage , vous luttiez contre la civilisation... il vous fallait un mariage d’amour... une femme parfaite... ça n’avait pas le sens commun...

grâce à moi , vous faites une excellente affaire , qui vous donne pour femme un petit démon ; et pour dot , de l’argent , beaucoup d’argent... c’est le pivot des sociétés modernes.

jeryin. Mais enfin...

m. destillet. Mais enfin , votre maison marche , votre honneur est sauvé , et vos

dettes se paieront Tout le monde est

content.

jEnviN. Excepté moi.

M. destillet. Ce n’est pas nécessaire.

JERYIN. Mais, cruel homme que vous êtes!... si cette dot qui vous éblouit n’était aussi qu’une illusion?

M. destillet. Laissez-moi donc tranquille.

jervin. Si l’on nous trompait?

m. destillet. Plaisanterie.

jeryin. Vous, tout le premier.

M. destillet. C’est impossible.

jeryin. Eli bien! non... M. Bourdais est ruiné... il n’est à Londres que pour échapper à la justice... Sa faillite est imminente.

m. destillet. Permettez, permettez...

Diable! ne plaisantons pas... ruiné!... c’est une autre affaire... Je n’ai qu’un désir, c’est d’assurer votre bonheur et ma créance... Voyons, vous dites...

jervin. Que ce n’est plus un mystère au Havre , à Cherbourg , à Rouen.

m. destillet. Eh! mais... eh! mais, écoutez donc... j’en suis fàchc pour la

noce... elle attendra ( filant ses gants) huit jours, s'il le faut... Seulement, pour que rien ne soit perdu , nous mangerons le déjeuner.

jervin. Ainsi, vous ne me pressez plus.,, vous rompez?

SI. DESTILLET. Eh non ! j’ajourne, voilà tout... 11 faut que j'aille aux informations... et d'abord, j'envoie à la mairie, c’est à deux pas... et puis, j’ai là le notaire , les grands parons... je vais leur parler, savoir... Voyez un peu... c'est le premier mariage dont je me mêle , depuis le mien... comme j’ai la main heureuse!

jervin. Ah ! tout ce que je vous dis est vrai... et cette absence...

M. uestillet. C'est bien; mais silence!

vous concevez... cette pauvre Cécile... la famille... il faut des ménagemeus, de la discrétion... chut! ( '/.ilia fuirait.) Quelqu'un.. . ne dites rien , et venez me rejoindre... Silence !...

( Il sort par le fond. )