Mêmes archives, reg. 811, acte

*j. Identifié par sa signature de l'acte de mariage de 1766 et celles des rôles d'équipage.

7. Les Desclaux ont survécu à Bordeaux. M. Fulchi, notaire, allées d'Orléans, 18, avait pour prédécesseur immédiat M. Desclaux de Lacoste. Dans l'acte notarié du 19 avril 1760, ci-dessus mentionné, figurent Elisabeth Griffon, veuve de Pierre Desclaux, et le sieur Desclaux de Lacoste, demeurant tous deux aux Chartrons, paroisse Saint-Remi.

8. Cf. aussi sur la maison d'armement Desclaux notre mémoire sur A. Gradis dans la Revue historique de Bordeaux, 1913, p. 354, 360, 425, 428, 445; 1914, p. 54.

En 1758, Latuilière 1 expédia pour Québec la Catiche, de 250 tonneaux, et le Godichon (ou la Godichonne), de 225. Ces deux navires furent pris, le premier peu après son départ de Bordeaux.

L'expédition de Desclaux en 1759.

Nous ne pouvons dire à quelle date fut passé le marché entre le ministre de la Marine et la maison Desclaux, par l'intermédiaire d'Henri de Rostan, fonctionnaire déjà âgé, qui n'était plus très actif et occupait depuis 1725 la place de commissaire ordonnateur de la Marine à Bordeaux. Sous le ministère du marquis de Moras, retiré des affaires le 27 mai 1758, on savait déjà dans notre port que les Desclaux avaient traité avec Cadet pour la livraison d'une grande partie de ses provisions; de même, des négociants connus de Bayonne, la veuve Courrejolles et fils 2, devaient procurer une forte quantité de blé et quelques autres articles au munitionnaire de la Nouvelle-France. Les lettres des ministres de la Marine à M. de Rostan permettent de suivre approximativement les progrès de l'expédition de Desclaux. Massiac s'en occupa quelque peu, mais ce fut presque exclusivement à Berryer que nos armateurs eurent affaire.

Une chose frappe dans cette correspondance de Berryer, c'est le peu d'intérêt qu'il attache à l'expédition : il recommande à Rostan de favoriser Desclaux et Latuilière et de leur donner protection, mais lui-même ne prête à l'opération que l'attention strictement indispensable pour justifier sa fonction de ministre. Les réponses de Rostan ont été perdues et nous n'avons vu aucune lettre des armateurs; il apparaît pourtant qu'ils furent complètement livrés

1. Sur Latuilière, cf. même mémoire dans même Revue, 1913, p. 354, 428, 429 note 1, 445. Latuilière, jurât de Bordeaux en 1785 {Livre des bourgeois de Bordeaux, partie II, p. 105, et Autographes, p. 295 et pi. 88), n'est pas notre personnage. La signature est différente.

Malgré les recherches qu'a bien voulu faire pour nous M. E. Rousselot, sous-archiviste de la Ville, nous n'avons pu non plus identifier Lamaletie. Le nom était répandu à Bordeaux au xvme siècle, tandis que celui de Latuilière n'apparaît pas dans les registres d'état-civil. Le Lamaletie qui nous intéresse devait être bourgeois de Bordeaux, peutêtre était-ce Louis-François ou François-Louis, fils de Hilaire Lamaletie, mentionnés l'un le 19 janvier, l'autre le 30 août 1762 dans le Livre des Bourgeois, II, p. 144 et 157.

Le 10 mars 1759, Lamaletie et Latuilière, associés, demeuraient «rue Sainte-Catherine, paroisse Saint-Mexant » (Arch. dép. de la Gironde, minutes de Duprat, acte du 10 mars, collationné le 12).

Le 18 décembre de la même année, un autre acte du même notaire les représente domiciliés « sur les Fossés du Chapeau-Rouge, paroisse Puy-Paulin ».

2. Voir Alfred Barbier, La Baronnie de La Touche d'Avrigny, p. 364, dans les Mémoires de la Société des Antiquaires de VOuest, tome IX de la 2e série, année 1886.

à eux-mêmes et ne trouvèrent chez l'ordonnateur qu'un aide d'esprit probe et juste, mais mou et négligent. Rostan devait mourir en 1761 et se ressentait sans doute déjà du mal auquel il devait succomber. Berryer, décédé en 1762, souffrait aussi d'une mauvaise santé, qui n'excuse pourtant pas sa conduite en des circonstances si graves; cédant à sa nature acariâtre et brutale, il se laissa aller à des accès d'humeur et en vint à refuser de répondre aux demandes, pour se raviser peu après et faire quelques concessions.

A la fin de 1758, Desclaux acheta un navire à Bayonne, car il n'y en avait plus d'un assez fort tonnage à Bordeaux 1. Lamaletie et Latuilière y firent aussi l'acquisition de deux bâtiments de premier ordre, le Mqréehal-de-Senneterre 2 et le Machault. La Courtaudière, écrivain de la Marine, chef de service à Bayonne et l'un des subordonnés de Rostan, ne disposa pas de ressources suffisantes pour faire passer en même temps les deux navires à Bordeaux. Le Machault fut expédié le premier, le Senneierre suivit et, pour éviter de nouvelles pertes de temps, Berryer ordonna à Rostan d'intervenir 3.

Arrivés à Bordeaux, les équipages des deux frégates désertèrent aussitôt après la revue qui en fut faite. Le ministre, tout en reconnaissant qu'une punition s'imposait, déclara qu'il incombait aux armateurs de pourvoir à leur remplacement, qu'il n'y avait pas lieu de favoriser les correspondants de Cadet aux dépens des autres négociants de la place. Il refusa aussi de leur fournir des recrues, mais leur permit de mettre dans les soutes des navires le plus de poudre qu'il se pourrait 4.

Dans les premiers jours de 1759, Desclaux et Latuilière eurent des difficultés avec un autre homme médiocre et d'esprit étroit, Claude-Louis Aubert de Tourny, le fils du célèbre intendant de la

1. Massiac à Rostan, Versailles, 20 octobre 1758. Arch. du Port de Bordeaux, reg. B216.

2. Le Maréchal-de-Senneterre fut ainsi nommé en l'honneur de Jean-Charles, marquis de Saint-Nectaire (vulgairement Senneterre), ambassadeur à Turin en 1734, nommé maréchal de France en 1757, mort en 1771. Il reçut, en 1756, le commandement des provinces d'Aunis, Saintonge et Poitou. Cf. E. Garnault, Le commerce rochelais au xvme siècle, t. IV, 1898, p. 167 et suiv.

3. Lettre du 4 décembre 1758. Arch. du Port de Bordeaux, reg. B2 16.

4. « Les correspondants du munitionnaire du Canada ne doivent pas se prévaloir de la commission dont ils sont chargés pour avoir une préférence continuelle sur tous les autres armateurs. C'est à eux à se donner les mouvements nécessaires pour trouver des équipages en leur donnant des salaires convenables pour en attirer, et vous à leur accorder protection lorsqu'ils sont fondés à la réclamer, comme vous avez fait au sujet de la désertion des équipages des deux frégates après la revue faite, afin qu'il ne résulte aucune injustice de la concurrence qu'il peut y avoir entre les différents armateurs... » C'était Berryer qui se prévalait, bien mal à propos, de ses prétentions à l'équité. Lettre à Rostan, Versailles, 22 décembre 1758. Arch. du Port de Bordeaux, reg. B2 16.

généralité de Bordeaux, qui avait remplacé son père en 1757 1. Ce fut au sujet de la sortie des farines qu'ils avaient achetées pour le compte de Cadet. Tourny voulut bien donner les ordres nécessaires pour en faciliter le transport, mais à condition que les deux négociants prissent soin de remplacer la quantité de blé exporté par une quantité égale, par peur de la disette 2. Desclaux et Latuilière, justement embarrassés, jugeant exorbitante la prétention de Tourny et trop pressés par le temps pour s'occuper de cet échange, qui pouvait être différé, eurent de nouveau recours au ministre. Mal leur en prit; ils se virent rebutés comme les premiers solliciteurs venus. Nous ne savons si Berryer prit soin de leur répondre; en tout cas, il écrivit à Rostan la lettre suivante, qui n'est pas à son honneur :

A Versailles, le 12 janvier 1759.

Je ne finirais pas, Monsieur, s'il me fallait répondre à toutes les demandes des correspondants du munitionnaire du Canada. Ils veulent qu'on leur trouve l'argent, les denrées et les matelots pour faire leurs expéditions '. Je vous prie de leur déclarer de ma part qu'ils aient à prendre leurs arrangements pour remplir les commissions dont ils sont chargés, et pour lesquelles je vous ai marqué, conformément à l'article du traité du munitionnaire, de leur accorder protection; mais je n'emploierai point la voie de l'autorité pour la libre sortie des grains qu'ils doivent faire embarquer, je suis convenu avec M. de Tourny qu'ils feraient leurs soumissions pour remplacer les quantités de grains qu'ils expédieraient. Il est singulier que, tandis que les autres négociants donnent des commissions en Bretagne et ailleurs pour faire venir des grains à Bordeaux avec avantage, ceux-ci se refusent à une opération qui paraît nécessaire aux besoins de la province et à la commission dont ils sont chargés. S'ils ont en conséquence des indemnités à prétendre, c'est un compte qu'ils ont à rendre à leurs commettants dont ils doivent remplir les ordres et il est inutile qu'ils m'en écrivent davantage, me remettant à vous de leur procurer d'ailleurs les facilités que vous croirez praticables pour leurs opérations.

(Signé) Berryer4.

Une telle inconscience de la situation nous étonne aujourd'hui. Il se fût agi de négociants traitant une affaire purement privée que le ministre n'eût pas parlé autrement.

1. Tourny fils, né le 29 mai 1722, mort le 14 septembre 1760, était très inférieur à son père et peu apprécié à Bordeaux. Il fut élu, le 5 mars 1758, membre ordinaire de l'Académie de Bordeaux. Cf. Académie... de Bordeaux, Fêles du Deuxième Centenairet Bordeaux, impr. Gounouilhou, 1913, p. 337.

2. Berryer à Rostan. Versailles, 7 janvier 1759. Arch. du Port de Bordeaux, reg. B2 17.