Kérallain, ouvr. cité, p

ville et de la flotte de Bordeaux, La Clue et Conflans furent battus séparément, le premier par Boscawen à Lagos, le second par Hawke dans les eaux de Quiberon.

Desclaux, Lamaletie et Latuilière.

Force fut à Versailles de s'adresser une fois de plus à la marine marchande. Le port de Bordeaux était tout désigné pour servir de point de concentration ; c'est de là qu'étaient partis depuis le commencement de la guerre de Sept ans les plus importants convois pour la Nouvelle-France, principalement en 1758. Il fallait une collaboration générale des négociants de la place et, parmi les premiers d'entre eux, un chef. On chercha qui voudrait bien assumer ce rôle, parmi les correspondants de Cadet, comme Abraham Gradis, Simon Jauge, Pierre Desclaux, Pierre Baour, J.-J. de Bethmann, Lamaletie et Latuilière, les frères Féger, etc. Tous s'étaient plus ou moins prodigués les années précédentes pour approvisionner le Canada.

Abraham Gradis se récusa de bonne heure. Il avait expédié à Québec, en 1758, quatorze navires, on lui devait des millions et il s'était mis en très mauvais termes avec Le Normant de Mézy, l'adjoint à la Marine de Massiac, prédécesseur de Berryer. Le Normant, n'ayant pu s'entendre avec lui, accorda la fourniture du Canada pour 1759 à un de ses protégés, Le Moine, négociante Rouen. Berryer maintint le traité passé avec Le Moine, mais dut se mettre en quête d'autres hommes d'affaires pour l'armement et le surplus de la fourniture.

Jauge ne semble pas s'être occupé de l'expédition de 1759. Baour, qui avait fait un gros effort l'année précédente et perdu cinq bâtiments, avait des difficultés avec l'État * et estimait, comme Gradis, avoir suffisamment travaillé pour la Nouvelle-France. Bethmann, Féger, Paul Nairac, Gradis lui-même, la plupart des Bordelais préféraient trafiquer pour leur propre compte avec l'Amérique sous pavillon espagnol, de façon à éviter, par ce déguisement, les risques de capture. Restaient les maisons Pierre Desclaux et fils aîné, Lamaletie, Latuilière et Ci0, toutes deux en possession d'un grand crédit dans la place de Bordeaux et connues par leurs relations avec le munitionnaire du Canada. Berryer les agréa pour préparer fex-

1. Voir notamment les lettres de Massiac à Rostan, chef du service maritime à Bordeaux, de Versailles, 11 septembre et 30 octobre 1758 (Archives du port de Bordeaux, reg. B2 16).

pédition de Bougainville, et eut aussi recours à la bonne volonté de quelques autres armateurs.

Les Desclaux, qui dirigèrent l'opération, étaient protestants et apparentés aux Bethmann. Pierre Desclaux, bourgeois de Bordeaux 1, conseiller et secrétaire du roi, épousa Elisabeth Griffon, de la paroisse Saint-Remi. Elle était veuve en 1760 2 et avait deux fils, Pierre et Pierre-Paul, dit Desclaux de Lattané.

Le 8 juillet 1766, le fds aîné, Pierre, écuyer, épousa Jeanne Laffon de Ladebat, fille de Jacques-Alexandre Laffon de Ladebat3, négociant, et de feue Anne Boucherie, de Bordeaux, paroisse Saint- Michel. Il ne naquit point d'enfants de ce mariage 4.

• Desclaux de Lattané se maria, le 28 août 1773, avec Marguerite Sigal, fdle de feu Pierre Sigal, négociant, et de Marie Griffon, de Bordeaux, paroisse Saint-Siméon. Une Bethmann, née Desclaux, signa l'acte de mariage 5.

Le chef de la maison, en 1759 et 1760, était Pierre6, qui devait, quelques années plus tard, épouser Jeanne Laffon de Ladebat7. Il demeurait aux Chartrons et vivait encore en 1789.

La firme Pierre Desclaux et fils aîné commerçait avec le Canada et les îles françaises de l'Amérique dè<* l'époque de la guerre de la Succession d'Autriche. Depuis 1744, elle envoya régulièrement à Québec le navire le Débonnaire; en 1745, elle y expédia le Castor et Pollux. En 1757, Gradis, Desclaux et Jauge se partagèrent les commandes de Cadet. Lors de la grande expédition de 1758, Desclaux fit partir le Lion, de 370 tonneaux, et chargea de ses fournitures d'autres bâtiments, parmi lesquels Y Alexandre et le Galant8.

1. Le 18 décembre 1761, Paul Desclaux représenta ses lettres de bourgeoisie du 2 août 1729. Livre des bourgeois de Bordeaux, Bordeaux, 1898, in-4°, partie II, p. 68. Il s'agit de Desclaux de Lattané. Voir plus loin.

2. Arch. du département de la Gironde, série E, minutes du notaire Duprat. Acte du 19 avril 1760, collationné le 21.

3. Père d'André-Daniel Laffon de Ladebat (1746-1829), un des déportés de Fructidor, qui a laissé un Journal de ma déportation, publié par Frédéric Masson (Paris, Ollendorf, 1912, in-18).

Cf. André Vovard, Deux portraits de Laffon de Ladebat, dans Revue historique de Bordeaux, 1913, p. 215-216.

4. Arch. mun. de Bordeaux, série GG, culte protestant, reg. 811, acte 151, et reg. 816, acte 72 (du 19 mai 1789).