THÉRÈSE, PERROT, M. DEVILLE

perrot, à part, avec un peu d'humeur.

Allons , voilà encore cet étranger.

M. DEVILLE

Pardon , l\Im* François...

(Thérèse à ce nom chancelle , s'assied et pleur j dans ses mains.)

THERESE

Grand Dieu ! C'en est donc fait.

PERROT

Que demandez-vous, Monsieur ? ma sœur n'est pas en état de vous entendre....

M. DEVILLE

Je me suis présenté plusieurs fois chez M. François, sans pouvoir lni parler. Mais, dites-moi , comment va-t-il ? thÉrÈse, sortant de son accablement.

Monsieur, nous avons l'espoir de le sauver.

M. DEVILLE

Les divers renseignemens que j'ai pris sur son compte , sembleraient prouver que sa conduite dans ce pays fut toujours irréprochable.

perrot.

Soyez convaincu que s'il n'en eût pas été ainsi , jamais Guillaume Perrot ni sa sœur ne l'eussent accueilli dans leur maison.

THÉRÈSE

Oh! oui, monsieur, s'il a jamais pu méconnaître les lois de l'honneur , depuis sept ans, sa conduite est une réparation bien entière, bien publique.

M. DEVILLE

Vous dites qu'il habile votre moulin depuis sept ans ?

PERROT

Oui, monsieur; {à part) que de questions !

M. DEVILLE

Il fut trouvé et secouru par vous d'une manière singulière , m'a-t-on dit.

PERROT

Oui , monçieiiT. (Thérèse regarde son frère avec inquiétude et lui fait signe de se taire.)

M. DEVILLE

Et l'on ajoute même qu'on n'a jamais su son véritable nom, ni à quelle famille il appartient. Mais cela n'est pas possible , vous ne devez pas ignorer de semblables détail*. THÉRÈSE , à part.

O ciel ! il me fait trembler.

TEBROT.

Non , monsieur... cependant nous n'en savons rien.

THÉRÈSE , à part.

Plus de doute , on est à sa poursuite.

M. DEVILLE

]I est né à Paris, n'est-il pas vrai ?.... Il avait un frère

ne vous en a-t-il jamais parlé?

PERROT , se contenant.

Monsieur, je vous le dis encore, je ne sais rien de ce que vous me demandez, et j'en ai eu souvent bien du regret , attendu que je n'aime pas du tout les gens qui se cachent et qui agissent avec mystère,

M. DEVILLE

Je vous comprends , M. Perrot ; mars comme vous êtes loin de connaître les motifs qui me fent agir!

PERROT

Parbleu ! je m'en doute bien.

M. DEVILLE

Au surplus, il est d'autres moyersde pénétrer la vérité, et c'est à moi de les employer.

perrot, vivement.

Que dites-vous , monsieur ?

THÉRÈSE, à mi-voix et rapidement à J\ Mon frère , il est perdu, il faul lui épargner la honte et Fin* famie. Qu'il parte, qu'il parte à l'instant mêuic.»

( ht)

perrot , de même.

Et si le sort voulait qu'il tombât de nouveau au pouvoir de la justice... (A part.) Je lui apprendrais a mourir.