L'EPEE DE CHAMPLAIN

Les armes donc de tes conquêtes, C'étaient, ô Champlain, toujours prêtes, La hache, la bêche et la Croix:

Mais c'était aussi, bien trempée, Une forte et loyale Epée, O bon soldat du Navarrois !

Et de l'acier sans tache et de ton cœur sans crainte Tu t'ouvris un chemin plus que tu ne frappas, Parcourant ton royaume à l'obscur labyrinthe, Fixant des noms nouveaux à chacun de tes pas;

Et toute une géographie, Encore, à jamais, glorifie L'œuvre où ton courage excella, Répète aux routes qu'elle indique De la " ^ler Douce " à l'Atlantique:

" Le Français a passé par là !"

Tout le pays redit ton épique croisade, Tes labeurs, tes exploits sur le sol se traçant, Lorsque tu marchais seul contre la palissade Oii la flèche iroquoise a fait couler ton sang !

Mais Québec, surtout, se rappelle

Ton âme de Romain, si belle.

Quand, malgré l'extrême besoin,

A Kertk, te sommant de te rendre.

Tu dis: " Mes armes, viens les prendre !

Pourquoi nous menacer si loin ? "

Et lorsque dans la tombe, un soir, l'œuvre accomplie. Tu t'endormis, ô preux, sûr de grands lendemains, L'Epée à lourd pommeau, par ton rêve ennoblie, Pour " faire le devoir " s'en fut dans d'autres mains.

Et la vaillante, à toute épreuve.

Avec Dollard et Maisonneuve Repoussa le choc insolent:

Si Frontenac la tint sans faute.

Sœur de Durandal la très haute, Montcalm trahi fut son Roland !

POÉSIES FRAXCO-CANADIENNE» ]&

Mais, la garde rompue, et la lame épargnée, L'heureux vainqueur lui-même, après le jour fatal, A la lame française ajustant sa poignée. Fit un glaive invincible en un double métal !

Et ce que d'estoc ou de taille

Sa lame vaut dans la bataille.

Ceux de Châteauguay l'ont montré !

Toujours ferme et bien aguerrie,

Pour le Canada, ta patrie,

O Champlain, c'est ton fer sacré !