SCÈNE XIV

ARTHUR

Je sais tout.

MADAME DE LORMEAU

Dame! on le voit bien!

J’ai consulté le Code...

MADAME DE LORMEAU

Et...

ARTHUR

Vous ne risquez rien.

MADAME DE LORMEAU

C’est ce que l’avocat me dit.

ARTHUR

11 faut le croire.

Un avocat ne ment jamais dans son prétoire...

Au reste, c’est fort clair, et les faits sont constants Dans l’espèce ; le droit se prescrit à cent ans.

Liberandi modus : c’est un moyen commode Pour se débarrasser d’une dette; le Code,

Quelquefois nébuleux, sur ce point est précis ;

Articles deux cent trois, deux cent cinq, deux cent six !

MADAME DE LO RM E A U* lui serrant la main.

Merci ! vous éclairez une femme novice.

J’en aurai souvenir, Monsieur, c’est un service !

ARTHUR

Lorsque j’ai des amis, je suis toujours heureux.

Si je fais en passant quelque chose pour eux.

MADAME DE LORMEAU

Du monde et de Paris je n’ai pas l’habitude; Conseillez-moi : je suis une femme d’étude...

Oui, depuis l’heure où feu de Lormeau, mon mari. Expira, je n’ai plus qu’un passe-temps chéri :

Les lettres et les arts... Une veuve révère La mémoire d’un mort par un travail sévère;

Elle évite, le jour, de dangereux ennuis,

Et, la plume à la main, elle occupe ses nuits.

Nos fautes sont toujours filles de la paresse;

Je vais avoir bientôt cinq volumes sous presse.

Ah ! chez Michel Lévy quand ils verront le jour.

Ces enfants de ma plume, enfants d’un seûl amour. Guidez leurs premiers pas ; vous connaissez sans doute

Los critiques puissants que tout Taris redoute?

Veuillez les adoucir alors en ma faveuu;

Vous êtes mon conseil, vous serez mon sauveur! -

ARTHUR, arec dignité.

Madame, je connais, d’après un long usage,

Les petits soins qu’on donne aux livres en bas àgcj Si vos jeunes enfants ont besoin d’ètre aidés.

Comptez sur moi...

MADAME DE LORM EAU

• Merci !

A RTHUR.

Restez veuve et plaidez.

MADAME DE LORMEAU

C’est résolu.

ARTHUR

J’attends le premier exemplaire.

fil prend le dossier sur le guéridon pour le remettre 4 madame de Lormeau.) MADAME DE LORMEAU, 4 part.

Quel jeune homme charmant! Tout ce qu’il faut pour plaire!

(Arthur la salue respectueusement; elle sort par le fond.)