CHAPITRE PREMIER

I. — Naissance rasilque et bacchiqne de la Comédie. ^ Charivari populaire des Fêtes Dionysiaques. — Le Dialogue 8*en détache. — La table scénique. ~ Premiers types comiques.

II. " La Comédie entre dans les villes. — Athènes la dégrossit et la forme. — Elle y devient une polémique en-action.

— Son caractère orgiaque persiste sous sa nouvelle ferme.

— Les masques et les costumes. — Avènement d'Aristophane.

Le pécheur du conte arabe ramène dans son filet un vase d'airain rongé par la mousse, rouillé par les Ilots. Il le débouche, le couvercle saute : dans une fumée d*orage, parmi les éclairs, il en jaillit un Génie gigantesque qui monte jusqu'au ciel. Pour faire surgir le génie d'Aristophane dans toute sa grandeur, remontons à ses origines. Pendant des siècles, il a fermenté au fond de l'amphore des vendanges, et c*esl de là quHI s'élance, extraordinaire, effréné, dans une famée de prodige qui le voile encore aujourd'hui.