CHAPITRE VII

I. — Le Socrate des Nuées personnifie tous les vices d'esprit de la sophistiqae. — La théologie byzantine et la scolasiiqao du moyen flge en germe dans les arguties des sophistes.

II. — Les Suies dans la mythologie hellénique. — Leur évocation par Socrate. — Fantaisie et poésie de leurs chœurs.

m. — Lutte du juste et de Tinjuste. ^ Culte de la beauté Juvénile et virile en Grèce. — Absence de haine dans la comédie d* Aristophane.

Encore une fois, raturez des Nuées le nom de Socrate, écrivez à la place celui de Gorgias ou de Prodicos, et la comédie redevient clairvoyante et juste. Elle perce Athènes à la langue, comme Paris frappa Achille au talon, non pour la tuer, mais pour Tavertir : c'était sa seule partie vulnérable. Ce sophiste, perché au plafond dans un panier à viande, chez qui le bonhomme Strepsiade, et ensuite son fils Phidippide, viennent apprendre Tart d'équivoquer, de mentir selon les règles, et de payer leurs dettes en monnaie de mots, ce pseudo-Socrate résume tous