ACTE PREMIER

ROCHE

Aïe!

HENRI

Je vais te la lire.

Ahl je t*en prie.

HENRI

Ce n'est pas long, et c'est signé « Baron de Colza » . Ça doit être un pseudonyme?...

ROCHE

Probablement.

HENRI

Je peux y aller?

ROCHE

Puisque tu y tiens, (penchô de nouveau sur ses papien.) Je Continue mon travail, mais je t'entends tout de même.

HENRI, lisaDt très yite.

<r ... Jacques Roche, célèbre industriel et savant, est vraiment ce qu'on peut appeler le fils de ses œuvres...

ROCHE, sans lever les yeux.

Jusqu'à présent, c'est exact.

H EN RI ^ continuant.

» Vapereau le fait naître en Amérique, de parents suisses ayant émigré. Il passa la majeure partie de son enfance et de sa jeunesse en Pensylvanie, le berceau du pétrole. Dès

lors, la fièvre de l'huile s'emparait de Roche et elle ne devait plus le quitter...

Elle me tient toujours.

HENRI

» Après avoir passé plusieurs années en Amérique, il va en Russie, sur les bords de la mer Caspienne, où venaient d'avoir lieu de gigantesques irruptions de pétrole. Il séjourne là quelques mois, puis observant, étudiant, il visite toutes les régions du globe où l'huile minérale est exploitée : Saint- Domingue, la Trinité, le Venezuela, le Pérou, la République Argentine. Il va aussi en Australie, au Japon et en Birmanie...

ROCHE

Et j'en ai vu encore bien d'autres! La Roumanie, la Galicie... Sans parler des contreforts méridionaux de l'Himalaya. Oh! le beau pays que l'Himalaya! Toi, avec ta nature, ça te rendrait fou !

HENRI

Bah ! Je n'irai jamais.

ROCHE

Qu'en sais-tu? La vie a tant de surprises. (lutérejsépeuàpea.) Continue.

HENRI y riaot.

Ah! ah I ça t'intéresse, (usant.) a Possesseur déjà d'une très belle fortune commencée par des spéculations heureuses...

ROCHE

£t loyales! Il aurait pu le dire.