CHAPITRE II. JEAKNE D'ARC ET SES TEMOINS

son paternelle , je Tai bien souvent Tue à Vaucouleurs et à la guerre. Elle se confessait et communiait souvent, quelquefois deux fois par semaine. La première fois que Jeanne vint à Vaucouleurs ^ ce fut, je crois, vers l'Ascension, en 1428; je la vis parler au capitaine Robert de Baudricourt. Elle lui dit « qu'elle venait à lui de la part de son Seigneur, et qu'il eût à mander au Dauphin de se bien tenir, de ne pas cesser la guerre, que le Seigneur lui donnerait secours avant le milieu du carême suivant ; que le royaume de France ne lui appartenait pas à lui Dauphin, mais à son Seigneur à elle ; que son Seigneur voulait que le Dauphin fût roi et eût le royaume en commende, qu'elle le ferait roi malgré ses ennemis et le conduirait au sacre. » Mais quel est ce seigneur dont tu me parles ? lui demanda Robert. « Le Roi du Ciel, » répondit-elle. Cette fois-là elle retourna chez son père, accompagnée d'un de ses oncles, nommé Durand Laxart. Plus tard, vers le commencement du carême, elle revint à Vaucouleurs chercher des compagnons pour se rendre vers le Dauphin. Alors Jean de Metz et moi proposâmes de l'y conduire. Après un pèlerinage à Saint-Nicolas, elle alla trouver le seigneur duc de Lorraine, qui demandait à la voir ; puis elle revint à Vaucouleurs habiter chez Henry Leroyer. Alors Jean de Metz et moi, aidés de plusieurs autres, fîmes tant qu'elle consentit à se défaire de ses vêtements de femme, qui étaient de couleur rouge ; nous lui procurâmes un costume d'homme et lui fîmes faire tout un équipement militaire. Puis nous nous mîmes en route avec elle. Nous étions, six : moi et JuUen , mon serviteur ; Jean de Metz et Jean de Honecourt, son serviteur; Colet de Vienne et Richard l'Archer. Au départ, le premier jour, craignant d'être pris par les Bourguignons et les Anglais, nous voyageâmes toute la nuit. Les nuits suivantes Jeanne couchait à nos

côtés, près de Jean de Metz et de moi, tout habillée et tout équipée. J'étais jeune alors, et cependant je n'éprouvai jamais auprès d'elle aucun désir, aucun mouvement sensuel , et je n'eusse jamais osé la solliciter, à cause du respect que m'inspirait sa grande vertu. — Nous restâmes en route onze jours, pendant lesquels nous eûmes bien des angoisses. Mais Jeanne nous disait toujours que nous n'avions rien à craindre, et qu'arrivés à Chinon, le noble Dauphin nous ferait bon visage. Je me sentais enflammé à ses discours ; elle était pour moi une envoyée de Dieu ; jamais je n'ai surpris en elle aucun mal; elle était pure comme un ange; Nous fîmes route ainsi, et, sans trop d'entraves, gagnâmes Ghinon, où était le Dauphin. Arrivés à Chinon , nous la présentâmes à de nobles personnages de la suite du Roi , au sentiment desquels je m'en réfère pour ce qui est du mérite de ses actions guerrières.

Jean de Novelonport, dit de Metz : Lorsque Jeanne fut à Vaucouleurs, je la vis couverte de vêtements de femme pauvres et usés ; elle demeurait chez un nommé Henri Leroyer. «Que faites-vous ici, mon amie? lui dis-je. — Faut-il, me répondit-elle, que le Roi soit chassé du royaume et que nous soyons Anglais?... Je suis venue ici, dans une ville royale, parler à Robert de Baudricourt, afin qu'il me conduise ou fasse conduire au Roi ; mais Robert n'a souci ni de moi ni de mes paroles. Cependant il faut qu'avant le miheu du carême' je sois auprès du Roi; il le faut, et j*y serai, dussé-je user mes pieds jusqu'aux genoux! Personne au monde, 'ni rois, ni du06, ni fille du roi d'Ecosse, ni aucuns autres ne peuvent recouvrer le royaume de France; il n'y a secours à attendre que de

^ Carême de 1428 (vieux siyle), parce que Tannée 1429 ne commença qu'à la fin de ce carême, le jour de Pâques.