CHAPITRE H. JEAjNNE D*ARC ET SES TEMOINS

moi, et pourtant j'aimerais mieux filer auprès de ma pauvre mère, car ce n'est pas état pour lequel je sois faite ; mais il le faut, il faut que j'y aille, il faut que je le fasse, parce que c'est la volonté du Seigneur ! » Comme je lui demandais de quel seigneur elle me voulait parler : « De Dieu , » me dit-elle. Alors je lui promis par ma foi , que je lui donnai en lui touchant la main , qu'avec l'aide de Dieu je la conduirais au Roi. Je lui demandai quand elle voulait partir : « Plutôt de suite que demain, et plutôt demain que plus tard ! » Je lui demandai si elle voulait faire ce voyage vêtue comme elle l'était. Elle me répondit qu'elle prendrait volontiers un vétenient d'homme. Alors je lui remis le vêtement et l'équipement d'un de mes hommes. Ensuite les habitants de Yaucouleurs lui en firent faire un autre avec tous les accessoires nécessaires, et lui procurèrent aussi un cheval du prix de seize francs. Ainsi vêtue et équipée, elle se rendit, munie d'un sauf-conduit du seigneur Charles, duc de Lorraine, auprès de ce dernier; je l'accompagnai jusqu'à Toul. De retour à Yaucouleurs, le premier dimanche de carême (13 février 1428, vieux style), il y aura, si je ne me trompe, vingt-sept ans de cela au carême prochain , elle fut par moi , par Bertrand de Poulengey, par deux de mes hommes, par Colet de Vienne , envoyé du Roi , et par l'archer Richard , conduite auprès du Roi, qui était alors à Chinon. Le voyage se fit aux frais de Bertrand de Poulengey et aux miens. Nous voyagions le plus souvent la nuit, par crainte des Bourguignons et des Anglais, qui étaient maîtres des chemins. Nous restâmes onze jours, toujours chevauchant. En route je lui demandai plusieurs fois si elle ferait bien tout ce qu'elle disait : « N'ayez nulle crainte, nous répondait-elle, ce que je fais, j'ai ordre de le faire : mes frères du paradis me disent ce que j'ai ù faire; il y a déjà quatre ou cinq

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ans qu'ils me disent et que Dieu lui-même me dit qu'il faut que j'aille en guerre pour régaler le royaume de France. » En route, Bertrand et moi reposions chaque nuit avec elle, Jeanne à côté de moi, toute vêtue. Elle m'inspirait un tel respect, que je n'eusse pour rien au monde ose la solliciter ; aussi n'ai-je jamais éprouyé pour elle, je le dis ici sous serment, aucun dësir sensuel. En route elle eût été heureuse d'entendre la messe , elle nous disait : « Si nous pouvions, nous ferions bien d'entendre la messe. » Mais, par crainte d'être reconnus, nous ne pûmes l'entendre que deux fois. J'avais en elle une foi absolue ; ses paroles, son ardent amour pour Dieu m'enflammaient, je voyais en elle une envoyée de Dieu. Nous arrivâmes ainsi, le plus secrètement possible, à Ghinon,où était le Roi. Tant que nous avons été avec elle, nous avons toujours vu en elle une fille pleine de bonté, de simplicité, de religion , de piété , régulière en toutes choses , et toute pénétrée de la crainte de Dieu. Arrivés à Ghinon, nous la présentâmes aux gens du Roi ; je sais qu'elle eut à subir alors de longs interrogatoires.

s vin.

DÉPOSITIOKS DES TROIS PRINCIPAUX rApOKSAHTS

d'alkhcov. — nusois. — de gaucourt.

Le duc d'Alençon : Lorsque Jeanne arriva à Chinon , je me trouvais à Saint-Florent. Un jour que j'étais à chasser aux cailles , un messager vint m'annoncer qu'il était arrivé auprès du Roi une jeune fille qui se disait envoyée de Dieu