CHAPITRE II. JEANNE D'ARC ET SES TÉMOINS

en effet, et Talbot fait prisonnier ; il en iFut fait une grande tuerie. Puis l'armée se rendit à Patay, où TaU^ot fut amené devant moi et le connétable , en présence de Jeanne. Je dis à Talbot que je ne m'attendais pas le matin à ce qui venait d'arriver: « C'est la fortune delà gpierre, » me répondit-il. Ensuite nous retournâmes vers le Boi, et il fut décidé que l'on se dirig^erait sur Reims pour son couronnement et son sacre.

Plusieurs ibis, en ma présence, Jeanne a dit au Boi qu'elle ne durerait qu'une année, et qu'il songeât à la bien occuper; sa mission, disait-elle, consistait en quatre points : battre les Anglais, faire couronner et sacrer le Boi à Beims, délivrer le duc d'Orléans des mains des Anglais, faire lever le siège d'Orléans.

C'était une fille pleine de chasteté ; elle avait pour cette classe de femmes qui vont à la suite des armées une haine profonde. Je l'ai vue un jour à Saint-Denis, au retour du sacre , en poursuivre une l'épée à la main ; son épée se brisa même en cette circonstance. Elle s'irritait très-fort quand elle entendait jurer. Moi-même, quand quelquefois je jurais devant elle, j'ai été l'objet de ses reproches; aussi avais-je grand soin de m'en abstenir.

Quelquefois, à la guerre, j'ai couché avec elle à la paillade (sur la paille) , moi et d'autres hommes d'armes ; j'ai pu la voir quand elle mettait son armure, et entrevoir sa poitrine, qui était fort belle; cependant je n'ai jamais ressenti pour elle de désir mauvais. — C'était une excellente chrétienne, une honnête femme ; elle communiait souvent, et à la vue du corps du Christ versait des larmes abondantes. — Hors le fait de guerre, c'était une jeune fille bien simple ; mais pour les choses de la guerre , porter les armçs, réunir une armée, prendre des dispositions pour l'attaque, diriger l'artillerie, elle était fort

entendue. Tous admiraient qu'elle pût agir irvec taùt de sagesse et de prévoyance , comme l'eût fait un capitaine qui aurait guerroyé vingt ou trente ans. C'était surtout dans la manière de se servir de l'artillerie qu'elle était admirable.

Le coiffTE DE DuNOis : Je crois que Jeanne a été envoyée par Dieu et que sa conduite à la guerre a été un fait plutôt divin qu'humain. Bien des raisons me le font croire.

J'étais à Orléans, alors assiégé par les Anglais , lorsque le bruit s'y répandit qu'une jeune fille venait de traverser 6ien y se rendant auprès, du noble Dauphin , avec la pré* tention avouée de faire lever le siège d'Orléans et de conduire le Dauphin à Reims. J'étais alors chargé de la garde de la ville d'Orléans , et lieutenant général du Roi au feit de la guerre. Pour être mieux renseigné au sujet de cette jeune fille, j'envoyai au Roi les seigneurs de Yillars et Jamet de TîUay, qui fut plus tard bailli de Yermaiidois.

Ils rapportèrent à la population, avide de savoir la vérité, qu'ils avaient vu la Puceile arriver à Chtnon. — D'abord, dirent-ils, le Roi à première vue n'avait pas voulu l'écouter; elle était même restée deux jours attendant qu'il lui fut permis de se trouver en présence du Roi , quoiqu'elle persistât à dire qu^elle était venue pour faire lever le siège d'Oriéans et conduire le Dauphin à Reims, et qu'elle demandât instamment des hommes, des armes et des chevaux.

Trois semaines ou un mois se passèrent ensuite , pendant lequel le Roi la fit examiner par des clercs, des prélats et des docteurs en théologie, pour savoir s'il pouvait l'accueillir avec sûreté. Puis le Roi fit réunir une armée pour conduire h Orléans un convoi de vivres.

Sur l'avis des clercs et des prélats, le Roi envoya