CHAPITRE lï. JEANNE D'ARC ET SES TEMOINS

Jeanne avec le seigneur archevêque de Reims, alors chancelier de France, et le seigneur de Gaucourt, alors grand maître de l'hôtel, à Blois, où étaient ceux qui avaient charge d'escorter le convoi, à savoir les seigneurs de Bais et de Boussac, maréchaux 'de France, de Gulant, amiral de France, la Hire et Ambroise de Loré , qui Ait plus tard gonvemeur de Paris. Tous, à la tête de l'armée qui transportait le convoi, vinrent avec Jeanne par la Sologne, en bon ordre , jusqu'à la Loire , en face de l'église Saint-Loup. Mais les Anglais se trouvaient là en grand nombre, et l'armée qui escortait le convoi ne me paraissait, ni aux autres capitaines, en état de pouvoir leur résister et assurer l'entrée du convoi par ce côté. Il fallut charger le convoi sur des bateaux, qu'on se procura avec difficulté. Mais pour gagner Orléans il fallait remonter le courant, et le vent était contraire.

Jeanne alors me dit : « Est-ce vous qui êtes le Bâtard d'Orléans?^ Oui, lui répondis-je, et je suis bien heureux de votre arrivée ! — Est-ce vous qui avez dit que je vienne de ce côté et que je n'aille pas directement du côté où se trouvent Talbot et les Anglais? — Oui, et de plus sages que moi sont de même avis , pour plus de succès et de sûreté. — En nom Dieu, dit-elle alors, le conseil de mon Seigneur est plus sage et plus sur que le vôtre. Vous avez cru me tromper et c'est vous-même qui vous trompez, car je vous amène meilleur secours qu'il n'en est venu jamais à général ou ville quelconque, le secours du Boi du ciel. Ce secours, il ne procède pas de moi, mais de Dieu même, qui, à la prière de saint Louis et de saint Gharlemagne, a eu pitié de la ville d'Orléans et n'a pas voulu souffrir que les ennemis eussent à la fois le duc et sa ville ! »

A l'instant, le vent, qui était contraire et empêchait les bateaux de remonter le fleuve et de gagner Orléans ,

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tourna tout à coup et devint favorable. On tendit les voiles, et je fis entrer les bateaux dans la ville, où j'entrai avec le frère Nicolas de Geresme, alors grand prieur de l'ordre de Rhodes en France. Nous passâmes devant l'église Saint- Loup malgré les Anglais. De ce jour je mis en elle bon espoir et plus encore qu'auparavant. Je l'avais suppliée de traverser le fleuve et d'entrer dans la ville, où elle était attendue avec impatience. Elle y avait fait difficulté, ne voulant pas, disait-elle, abandonner son armée ni ses gens. Là-dessus j'étais allé trouver les capitaines qui avaient eu charge de conduire le convoi et l'armée, et les avais suppliés, pour le bien du Roi, de permettre que Jeanne entrât de suite à Orléans et qu'ils remontassent, eux et l'armée, jusqu'à Blois, où ils passeraient la Loire pour revenir à Orléans, attendu qu'il n'y avait pas de lieu de passage avant Blois. Ils y avaient consenti, et Jeanne alors était venue avec moi. Elle avait à la main sa bannière, de couleur blanche, sur laquelle était une image de Notre-Seigneur tenant à la main une fleur de lis. La Hire passa la Loire en même temps qu'elle, et entra avec elle et nous dans la ville. Tout cela était bien plus l'œuvre de Dieu que des hommes: ce changement de vent si subit, aussitôt que Jeanine l'eut annoncé ; l'introduction de ce convoi de vivres en face des Anglais, de beaucoup plus forts que toute l'armée qui l'escortait ; cette affirmation de Jeanne qu'elle avait vu saint Louis et saint Charles le Grand prier Dieu pour le salut du Roi et de la cité.

Une autre circonstance me fait croire que ces faits ont été l'œuvre de Dieu. Je voulais aller au-devant de l'armée retournée à Blois et qui marchait au secours d'Orléans; Jeanne ne voulut pas les attendre ni consentir que j'allasse à leur rencontre; elle voulut sommer les Anglais de lever de suite le siège, sous peine de leur donner u eux-mêmes