CHAPITRE II. JEANNE D'ARC ET SES TEMOINS

Jeanne fit rassembler l'armée entre Troyes et Auxerre , et elle fut trouvée très-nombreuse; tout le monde en effet venait se joindre au Roi. Le Roi et ses gens vinrent jusqu'à Reims sans nul obstacle. En route, le Roi ne rencontra aucune résistance, les portes des cités et des villes s'ouvraient spontanément devant lui.

Jeanne était bonne chrétienne ,^ elle aimait la messe, y assistait tous les jours et recevait souvent le sacrement de l'Eucharistie. Elle s'irritait très-fort d'entendre jurer ; et cela était un bon signe en sa faveur, disait h ce propos le confesseur du Roi , qui s'enquérait avec grande sollicitude de ses faits et de sa vie.

A l'armée, elle était toujours avec ses gens, et j'ai entendu grand nombre de ceux qui ont le plus vécu avec elle, dire qu'elle ne leur avait jamais inspiré de désir mauvais, quelles que pussent être leurs. dispositions quand ils se présentaient à elle. Jamais ils n'ont soupçonné chez elle un désir mauvais; ils l'en croyaient incapable. Bien des fois , ils étaient en train de tenir de mauvaises conversations; sitôt qu'ils l'apercevaient et qu'elle approchait d'eux, ils ne pouvaient plus continuer; toute pensée mauvaise s'évanouissait devant elle. J'ai interrogé à ce sujet grand nombre de personnes qui ont eu occasion à la guerre de se trouver la nuit en société avec elle; tous m'ont répondu de même, tous m'ont dit que sa vue ne leur avait jamais inspiré de désir mauvais.

Barbin : J'étais à Poitiers lorsque Jeanne vint à Ghinon. J'ai entendu dire que le Roi, à première vue, n'avait pas voulu lui ajouter foi , qu'il avait voulu qu'elle fût examinée par des clercs, et que l'on avait envoyé dans son pays natal pour savoir qui elle était. Pour être examinée, le Roi l'envoya à Poitiers où je me trouvais, et où j'eus, pour la

première fois, occasion de la connaître. A son arrivée dans cette ville, elle demeura dans la maison de maître Jean Babateau, et, pendant qu'elle y était, la femme de maître Jean Rabateau me dit qu'elle la voyait tous les jours h genoux pendant longtemps Taprès-dînée; qu'elle la voyait aussi à genoux la nuit; que le jour elle se retirait très-souvent dans un petit oratoire qui était dans la maison, où elle restait très-longtemps en prière. — De grands clercs vinrent la visiter dans cette maison : maître Pierre de Versailles, professeur de théologie, mort évéque de Meaux; maître Guillaume Aymeric, aussi professeur de théologie, et beaucoup d'autres gradués en théologie dont je ne me rappelle pas les noms , qui l'interrogèrent autant de fois qu'ils voulurent. J'ai entendu tous ces docteurs rapporter qu'ils l'avaient beaucoup examinée et questionnée, qu'elle leur avait toujours répondu avec beaucoup de sagesse et comme l'eût fait un bon clerc. Aussi étaient-ils émerveillés de ses réponses et croyaient-ils qu'il y avait là quelque chose de divin, vu aussi sa vie et sa manière d'être. Finalement ils conclurent qu'il n'y avait en elle rien de mauvais ni de contraire à la foi; et, vu la nécessité où étaient alors le Roi et le royaume , qui faisait que le Roi et tous les Français encore sous son obéissance étaient dans le désespoir et sans aucune espérance de secours, à moins que ce secours ne procédât de Dieu, ils décidèrent que le Roi pouvait s'en aider. — Dans le cours de ses délibérations, maître Jean Érault, professeur de théologie, rapporta avoir autrefois entendu une nommée Marie d'Avignon, venue auprès du Roi , raconter avoir dit au Roi que le royaume de France aurait beaucoup à souffrir, qu'il supporterait beaucoup de calamités ; qu'elle avait eu beaucoup de visions touchant la désolation du royaume de France, qu'entre autres choses elle avait vu