LE TRIBUNAL
GAUCHOS. LEMÀÎTRE. d'eSTIVET. — DELAFOIfTAINK.
Le premier juge. Pierre Gauchon, ]i(;«icié en droit canon, maître es arts, docteur en théologie, ancien'recteur de l'Université de Paris, conservateur de ses privil^es, un des plus célèbres docteurs de son temps : grand praticien en matière de droit, ce que le procès, qui a voué son nom à Tignominie, suffirait à établir, et Tun des universitaires les plus engagés dans la cause antinationale. Sa première feute, de laquelle paraissent avoir découlé toutes les autres, fut sa défense résolue et passionnée du duc Jean Sans-peur, après le meurtre du duc d'Orléans. On a peine à comprendre après cela que sa conscience se soit à ce point révoltée de la terrible représaille du pont de Montereau ! Son ardeur à couvrir le crime de Jean Sanspeur le conduisit à en entreprendre la justification au concile
de Constance , et à y défendre l'apologie qu'en avait faite
le cordelier normand Jean Petit, apolog[ie que Tëvéque de Paris Montaigu avait déjà condamnée sur la dénonciation de Gerson, et que le concile de Constance condamna aussi, malgré la pression exercée sur les Pères du concile par rUniversité de Paris , le duc de Bourgogne et le Roi d'Angleterre. A partir de cette époque, Cauchon ne s'appartient plus , il est tout entier à ses passions et aux gouvernements qui l'exploitent, et devient entre leurs mains un instrument dont ils pourront se servir à leur gré , parce qu'ils sont en droit de tout en attendre. — En 1418, après d'effroyables massacres que nos journées révolutionnaires les plus sanglantes n'ont pas dépassés, le duc de Bourgogne , que sa faiblesse et son amour de la popularité ont engagé dans cette affreuse boucherie de l'élite du parti armagnac, confie à Cauchon une mission de haute confiance. L'évéché de Beauvais fut le prix de ses services. Philippe le Bon fait plus encore ; il forme le cortège du nouvel évéque et l'accompagne lui-même à sa prise de possession. Cauchon fait à Beauvais une entrée triomphale, ayant à ses côtés, entre autres personnages ^ Louis de Luxembourg, déjà évéque de Thérouenne, bientôt chancelier de France pour les Anglais , solidaires dans leur dévouement à la cause antinationale, en attendant qu'une solidarité de sang les réunisse plus tard. A Beauvais, Cauchon se pose en agent politique, et, de concert avec son promoteur d'Estivet, transforme sa cour ecclésiastique en tribunal révolutionnaire. Aussi, lorsque « la ville et cité de Beauvois, dont il étoit évesque et seigneur» , eut reçu dans ses murs Charles VII, n'eut-il rien à faire qu'à fîiir pour éviter de dures représailles.
La prise de Jeanne d'Arc, qui survint dix mois après aux limites extrêmes et incertaines de son diocèse, fut pour lui un coup de fortune inespéré , car elle lui fournit
