TOME I

AvAST-pROPOs. — $ I. La France au moment où intervient Jeanne d'Arc. — § II. Préliminaires du procès. — § III. Le premier procès. — $ IV. Saint-Ouen; abjuration; la première condamnation. — S V. Jeanne relapse; le deuxième procès; Iç privilège de Saint-Romain. — § VI. La place du Vieux-Marché; le martyre. — § VII. Les meurtriers exploitent leur crime; abstention inexplicable de 'Charles VII. — $ VIII. Ce qu'il advient dee |jrëdiclioiM de Jeanne d'Arc; comment finirent ses persécuteurs; expulsion des Anglais. — $ IX. Rouen délivré; entrée de Charles VII à Rouen; Agnès Sorel. — S X. La réhabilitation. — $ XI. Le caràrnaH d'Estouteville. — ^ XII. Ce qu'a iait Rouen ea somvcoir «de Jeanne d'Arc; ce que cette ville doit à sa mémoire. — J XIII. Conclusion.

Od ne s'était jamais tant occupé de Jeanne d*Arc ' que de nos jours, et depuis trente ans on a plus écrit sur elle qu'on ne Tavait fait pendant quatre siècles. Aujourd'hui , il n'est pas un esprit qui ne se sente entraîné vers elle. Quoique son culte soit toujours resté plus fervent et plus, suivi dans un certain milieu traditionnel et religieux, tous nous la revendiquerions volontiers pour notre école ou notre parti. En Angleterre même, un écrivain serait jugé qui chercherait à amoindrir cette gloire, désormais incontestée. Mais, au milieu de cet ensemble harmonieux, la grande voix d'Orléans reste prépondérante , et les paroles qui, chaque année , descendent de sa chaire éloquente aux fêtes nationales du 8 mai, continuent de dominer cet univers^ concert.

Étrange effet des vicissitudes humaines ! marque certaine de la fragilité de nos jugements! Une œuvi« sans nom eut , il y a un siècle , la France entière pour complice; alors ce crime du génie en délire souleva les applaudissements d'une société rongée de scepticisme et de corruption. Pour ce siècle ivre de sa raison et ne

' Voir cî-après, page 389, le parag^raphe intitulé: « Pourquoi nous avons continué décrire le nom. de Jeanne dArc comme on M coMitw^ de f écrire, v

IV INTRODUCTION

croyant à rien de surnaturel, n'était-ce pas une chose impossible , un démenti à tous ses rêves présomptueux que cette humble enfant rendue , au souffle de Dieu qui l'inspire et qui la pousse , redoutable au point de renverser toutes les précautions de la sagesse humaine? Rien ne s'était vu de pareil, depuis qu'à la voix de THomme-Dieu le monde avait échappé aux étreintes de la force pour gagner la sphère indépendante et libre où le Christianisme l'a désormais placé. Mais voilà qu'un siècle s'est à peine écoulé , et nous sommes aux pieds de celle qu'abreuvèrent tant d'outrages ! Il semble que de douloureuses épreuves nous aient rendu un don d'intelligence historique , une faculté d'intuition qui manquaient à nos pères.

Et cependant, combien nous nous égarons encore lorsqu'il s'agit d'apprécier ce phénomène aussi unique qu'étrange! C'est que nous nous plaçons à des points de vue que la jeune fille ne soupçonnait même pas.

Comment , en effet , la reconnaître , cette enfant pieuse et croyante comme une vierge des légendes , toute pénétrée de la candeur et de la foi de ce moyen âge dont elle est restée comme un idéal accompli ; cette Française ne respirant que la haine de l'Anglais, l'amour du pauvre peuple de France dont elle est sortie, et le plus entier dévouement à son gentil seigneur Dauphin Charles Vil, qui représente seul ce peuple à ses yeux : comment la reconnaître dans ces portraits de fantaisie , dans cette image, entre autres, qui tendrait à faire d'elle tantôt l'expression d'une lutte attardée du druidisme et du génie gaulois contre le Christianisme et le génie romain , tantôt l'expression anticipée d'une lutte

INTRODUCTION. v

de la réforme et de l'inspiration contre l'Église et Tautorité?

Faisons abstraction de théories quand il s'agit d'une pauvre paysanne qui n'eut à son service, et ce fut sa grande force après Dieu, que sa foi dans une idée simple comme elle, en germe peut-être déjà dans les esprits, mais dont elle eut, par sa vie et par sa mort, Tinmiortel honneur de hâter l'explosion. Consentons, c^est bien le moins quand il s'agit de la juger, à être ce qu'elle fut elle-même, de sa foi, de sa charité, de sou espérance ; en un mot, consentons à être de son temps.

Aujourd'hui nous nous empressons à l'envi autour d'elle; notre curiosité est grande quand il s'agit d'elle. Notre avidité voudrait tout connaître, sa mort aussi bien que sa vie; mais nous ne voulons l'étudier qu'aux sources les plus sûres , émanées de ceux qui l'ont vue , qui lui ont parlé , qui ont eu l'honneur insigne de vivre avec elle , qui ont été les témoins de son existence merveilleuse. Nous sommes avides de l'étudier dans les dossiers de sa condaipnation et de sa réhabilitation; dans le dossier de sa condamnation surtout , que sa personnaUté illumine de tels rayons , œuvre aussi authentique que possible, dressée par le tribunal inique dans sa langue latine officielle, sur des notes prises à l'audience même par les greffiers dont le plumitif nous est resté.

Mais qui poiu*ra expliquer que ce procès nous soit pour ainsi dire encore inconnu? Naguère il n'existait que pour quelques érudits, dans des manuscrits contemporains d'une lecture difficile. Depuis vingt ans, ces documents précieux ont, il est vrai, été sauvés de la destruction , grâce au zèle d'une société savante et aux

VI INITRODUCTION.

lumières de M. Quicfaerat, qui a le premier' publié les textes officiels ; mais ces textes, d'un latin souvent obscur, sont inaccessibles à tous ceux qui n'oat ni le temps ni les moyens de se livrer à une étude longue et pénible. Ces preuves d'une passion qui n'a au-dessus d'elle cpie la Passion d'un Dieu, et aussi incontestables, qne nous devrions tous comiaitre, nous continuons de les ignorer; car c'est les ignorer que d'en avoir une idée vague, incomplète et superficielle, sur la foi d'une tradition chaque jour plus effacée et moins sûre , ou sur la foi d'écrivains dont beaucoup n'ont pas étudié aux sources ou dont les aperçus systématiques sont perdus dans quelques pages d'une histoire générale^. Après quatre siècles, il est bien temps de mettre par une traduction textuelle ce grand procès à la portée de tous, afin que chacun s'en constituant le juge puisse, par un verdict rendu en connaissance de cause, flétrir comme ils le méritent les auteurs de ce grand attentat!

§ P'. La France au moment ou intervient Jeanne d'Arc. — Lorsqu'on saisit l'ensemble de cette exis-

* Procès de condamnation et de réhahilitation de Jeanne éAre, dite La Fucelle, publié pour la première fois en latin, d'après les manuscrits de la Bibliotbèque impériale, par Jules Quicherat, aux frais de la Société de Thistoire de France; 5 volumes in-8«», Paris, 1841-1849, chez Rcnouard. — C'est sur les textes de cette édition qu'a été fûte notre traduction.

* Nous croyons devoir signaler comme une éclatante exceptioa le remarquable ouvrage de M. Wallon, auquel Tlnstitut a décerné le çrand prix Gobert. Ce livre, avec le travail de M. Quicherat, peut être considéré comme le dernier mot de la science historique actuelle s«r leanoe d'Arc.

ijMRcaïiicnoN. ^iT

tence qui devait s» vite «bootir i la catastrophe , oa reste conlbBda à la vue da contraste procbgieux entre les diffîeiiltés du pont de départ, la fragilité de l'instrument et la grandeur du résultat. Où en était la France au moment où sa mission a commencé ! et où en était ÏM France an moment où Jeanne vint expier à Rouen le crime «ie Favoîr sauvée !

Qoand Charles V mourut en 13^, les passions étaient apaisées, le calme régnait partout, une lon^fue ère de prospérité paraissait s'ouvrir. Ce roi, aussi prudent que sage , avait survécu de quekpies années à son adversaire fougueux et tenace, et fini par Remporter ^lat lui dans une longue compétition où , depuis plus de cinqnante ans, ses deux prédécesseurs et lui-même avaient été successivement engagés. Dans cette lutte, oà la France parut plusieurs fois à deux doigts de sa perte, Edouard III avait apporté une prétention A'*jà plusieurs fois discutée dans les conseils et réglée sur les champs de bataille, que notre droit national avait toujours fait exclure. Par Isabelle, sa mère, sœur du roi Charles IV, Edouard III, il est vrai, se ti'ouvait ptre le neveu de cchâ^ci et pai' suite le phis proche héritier du roi PhiKppe V, mort en 1322 sans enfants. A ce titre , il prétendait évincer le chef de la branche des Valois, dont la parenté était, en effet, plus éloignée. Mais Edouard III ne se rattachait à la maison de France que par les femmes, tandis que Philippe VI descendait d^un frère de Philippe le Bel. Conformément à toutes nos traditions nationales , le droit , toujours affirmé dans le sens de la loi saliqur, avait fini par

VIII INTRODUCTION

réduire à néant la prétention d'Edouard III. Une lutte sur ce terrain paraissait, à la mort de Charles V, irrévocablement terminée entre les maisons de France et d'Angleterre.

Qui eût pu prévoir qu'elle renaîtrait bientôt, et qu elle aurait cette fois sa justification dans Tabandon du principe qui avait fait la force de la maison de France dans la lutte précédente ?

Charles VI sortait à peine de son orageuse minorité , quand un mal sans remède vint l'enlever au gouvernement ^ . Alors commence une longue réjgence y un interrègne de trente ans, durant lequel l'anarchie se répand partout, menant à sa suite une corruption dont la reiue Isabeau de Bavière est demeurée la personnification, li'assassinat du duc d'Orléans, — 1407 — frère du Roi, œuvre certaine et avouée du duc de Bourgogne, vint peser sur les événements d'un poids incalculable. Il donna une raison d'être au parti Armagnac, qui fut une protestation contre ce crime audacieux : parti de la justice et du droit, mais par-dessus tout parti français. Il lui était réservé de prendre définitivement eu main le drapeau national et d'an*acher la France aux Anglais , non pas , il est vrai , par lui-même , mais par la main de Jeanne d'Arc : comme s'il eût été dans les suprêmes desseins que le royaume perdu par une femme criminelle eût pour rédempteur le sang d'une vierge innocente. Mais que de maux avant ce secours suprême 1

Azincourt suit de près la descente des Anglais à Haï fleur — 1415. — Montereau succède à ce désastre

* Sa folie datait de 1392, et il devait régner jusqu'en 1422.

INTOODUCTION. ix

— 1419. — Comme si le sang eût appelé le sang, les Armagnacs vengent sur son meurtrier la mort du duc d'Orléans, sous les yeux du jeune Dauphin impassible. Alors Isabeau s'autorise de cette représaille pour se livrer tout entière aux Anglais et la France avec elle. Par haine et vengeance, elle ne recule pas devant son déshonneur' et va jusqu'à dénier au jeune Dauphin son sang royal. Par le traité de Troyes , elle donne sa fille Catherine au roi d'Angleterre Heniy V, et avec elle la France en dot. Voilà un droit nouveau, venant à Tappui de la conquête, dans cette œuvre destructive de notre nationalité. Il est vrai, la mort anéantit la royauté de Heni'y V avant qu'elle ait eu le temps de s'affirmer ', l'infoi'tuné Charles VI ayant survécu de quelques

' a . . . Sur le chemin , vinrent nouvelle au duc de Bedford que son frère le roi Henry étoit inoult oppressé de maladie et eu grand péril de sa vie, et pour ce incontinent, avec lui plusieurs de ses plus féables, chevaulcha moult en hâte jusques au bois de Vincennes où il étoit, et là le trouva moult a(vgravé... Et adonc icelui Roi fit venir autour de son lit son frère le duc de Bedford, son oncle le comte de Warwick, et six ou huit de ceux où il avoit la plus gp^nd' fiance de tous ses familiers, etc. Et dit à son frère : u Jean, beau frère, je vous prie sur toute loyaulté et amour qu'avez eue à moi , que soyez toujours bon et loyal à mon beau fils Henry, Votre neveu, et vous charge, sur tant que vous pouvez méprendre, que, tant que vous vivrez, ne souffrez à faire traité avec notre adversaire Charles de Valois, pour chose qu'il advienne, que la duché de Normandie ne nous demeure franchement et après, je vous prie, tant comme je puis, que

^rdez que n'ayez aucune dissension avec beau-frère de Bourgogne... car s'il advenoit, que Dieu ne veuille ! qu'il y eut entre vous et lui aucunes malveillances, les besognes de ce royaulme qui sont moult avancées de notre parti en pourroient être empi-

rées... n (MONSTRELET.)

ï 1]NTRCM>UCTI0N.

mois à son cendre ' . Isabeau , elle , snrvirra longtemps pour voir les suites funestes de son attentat aux lois fondamentales du pays ; elle vivra pour assister, méprH sëe et avilie, aux prodiges qui replaceront ht France dans ses voies naturelles *. — Par la mort de Henry V, le droit antisaliqne écrit dans le traité de Troyes se trouve avoir pour représentant son propre fils, un faible enfant *, qui, sous le nom de Henry VI, devient maître de la double couronne d'Angleterre et de France. Combinaison sacrilège que des gens qui s'estiment de profonds politiques ont crue possible, confiants dans Tappui que lui prêtent les deux grandes forces maté* rielle et morale de ce temps, le duc de Bourgogne et rUniversité de Paris. Et, en effet, les Anglais régnent sur toutes nos provinces : F Ile-de-France, la Normandie, la Picardie, la Flandre, l'Artois, la Champagne, la Guyenne, sont à eux sans conteste. Paris se prononce avec enthousiasme ; l'a ville des tombes royales a retenti en leur faveur * ; bientôt la ville des sacres retentira elle-

' « En ces propres jours, s* acconcha malade en son Ut, à

rhotel de Saint-Pol , dedans Paris, Charles, Ro» de France : et le vin^l^-deiiTiènie jour d'octobre, jour des Onze mille vierges, rendit son esprit... Et furent à son trépas tant seulement son chancelier, son chambellan , son confesseur, a^ec aucnns de ses officiers et serviteurs i, en petit nombre... it (Mokstiielet.)

* Elle moQrat en 1435 : u Son corps fiit tant méprisé, qu'il fat mis de son ho4ei dans un petit bateau sur la rivière de Seine, sans autre forme de cérémonie et pompe,... et porté à Saint» Denys en «on sépulcre, ni plus ni moins qu'une simple demoisell<e. n Elle avait fini par devenir un objet de mépris pour les As^ais eux-mêmes.

' 11 avait neuf mois à la mort de son père.

* u Et après que le Roi fut mis en sa sépiltnre enprès de s<*s

INTRODUCTION. xi

méiiie. L'oDcle et tuteur du jeime roi, le régeat Bed* ford, en est si convaincu, qu'il ne voit aucun danger à retarder la conduite à Reims de soo royal pupille.

Et en effet, d'où pourrait venir le péril? Privé de capitale, de royaiune et de sujets, le jeune héritier de Charles VI * parcourt en fugitif plutôt qu'en roi un petit pays d'outre-Loire que les Anglais ont presque dédaigné d'occuper. Incertain de son sang que lui dénie une mère dénaturée , et de son droit que lui confisque un traité odieux, doutant qu'il ait en lui le principe salique qui eût fait sa force , ce faihle roi de Bourges, ce triste prince des Armagnacs, est sur le point de quitter la France et de gagner les montagnes d'Ecosse ^ avec quelques soldats de cette nation, ses

devanciers, les hnissîers d'armes rompirent leurs petites verges et les jetèrent dedans la fosse et puis mirent leurs masses en bas, et lors le rot d'anties, accompagné de plusieurs hérauts et poursuivants, cria dessus la fosse : u Dieu veuille avoir pitié et merci de très-baut et très-excellent prince, Charles, sixième du nom, notre naturel et souverain seigneur ? n Et après s'écria le dessusdit roi d*armes : « Dieu donne bonne vie à Henry, parla çrace de IKeu Roi de France et d'Angleterre, notre souverain seigneur? (MOWSTRELET.)

' 11 avait vingt ans à la mort de son père. — «« En l'an mil quatre cent vingt-deux, au mois d'octobre, furent portées les nouvelles du trépas du roi Charles le Bien-Aimé an duc de Tourafne. Dauphin, son seul fils, lequel estoit emprès le Puy en Auvergne, en un petit chatel nommé Espally, lequel Dauphin ovant ces nouvelles, en eut au cœur grand' tristesse et pleura très abondamment ; et prestement fut vêtu de noir pour la première journée, et le lendemain , à sa messe, fiit vêtu d'une robe'

de vermeil si lors fut levée une bannière de France de la

chapelle, et adonc les officiers commencèrent à crier haut et clair : Vive le Roi ?... » (Monstrelet.)

■ ic II se trouva si bas qit*il ne sçavoit plus que feire, et ne

XII INTRODUCTION

meilleurs compagnons. Deux défaîtes ont achevé de l'abattre. Les murs d'Orléans à moitié renversés gardent seuls son honneur et sa fortune. Mais toutes les forces des Anglais y convergent; ils s'y sont donné rendezvous avec leurs généraux les plus redoutés et leurs troupes les plus aguerries, victorieuses eu toutes rencontres \ D'où, pourrait venir désormais le salut? La nation ne s'est pas montrée et elle ne se montrera pas : rien n'a pu T émouvoir. On la chercherait en vain au miheu d'intrigues qui se croisent, de partis qui n'y songent guère , et dont l'unique souci va être d'obtenir de l'Anglais de moins dures conditions.

C'est du miheu de ces extrémités^ du sein d'un peuple démoralisé par la guerre civile , et sans foi dans ses tuteurs naturels qui Font trahi, du sein d'une nation

faisoit que pencer au remède de sa vie, car il estoit entre ses ennemis encloz de tous coustez... Estant eu ceste extrême pensée, entra ung matin en son oratoire tout seul, et là fit une

humble requête et prièœà Nostre Sei(jneur qu'il lui plustde

luy garder et deffendre ou au pis lu y donner g^race de eschapper sans mort ou prison, et qu'il se put sauver en Espaigne ou en Ecosse qui estoient de toute ancienneté frères d'armes ou alliés des roys de France, et pour ce avoit-il là choisi sou dernier refuge. » (Pierre Sala.)

* u Le conte de Salebris (Salisbury) qui estoit bien grant sei- (fneur et le plus renommé en faict d'armes de tous les Ang^lois et qui pour Henry roy d'Ang^Ielerre dont il estoit parent et comme son lieutenant et chef de son armée, avoit esté présent en plusieurs batailles et diverses rencontres et couquestes contre les - François , où il s'estoit toujours vaillamment maintenu, cuidànt prendre par force la cité d'Orléans, laquelle tenoît le party du Roy, son souverain seigneur, Charles septième, la vint assiéger le mardy, douzicsme jour d'octobre mil quatre cents vingt huict, à tout grant ost et armée » (Journal du siège d Orléans,)

INTRODUCTION. XIII

n'ayant pas conscience d'elle-même, que Ton voit sur- }jîr un sauveur d'une espèce nouvelle, une vierge de dix-huit ans , une simple paysanne dont toute la science consiste à ne rien connaître des choses de la politique et de la guerre. Tout entière à sa mission, à son génie, à la voix de Dieu que lui transmettent Catherine et Marguerite ,. ses deux saintes , on la voit s'imposer à un roi incrédule, hésitant ou hostile, entraîner à sa suite les capitaines les plus éprouvés, soumettre à ses vues surnaturelles les docteurs les plus rebelles, et sou£Qant à tous la fièvre patriotique qui la dévore , les pénétrant tous des accents de ses voix célestes , réaliser, avec une affirmation de succès qui n'a rien d'humain, une entreprise de tout point surhumaine, une série de prodiges devant lesquels pâlit toute autre histoire. Et pour cela il lui suffit de quelques mois \ de sorte que Ton arrive sans transition au dernier acte, au ternie lugubre. Mais on l'a dit avec raison : que sont les éclats du triomphe d'Orléans et les pompes de Reims à côté des flammes de Rouen? Jeanne d'Arc devant ses juges et sur son bûcher,' c'est par là surtout qu'elle est grande. La voie glorieuse est facile à marquer : à Dompremy la naissance, l'inspiration; à Poitiers, Orléans, Patay, Jargeau , Troyes , Reims , le triomphe ; à Paris et Gompiègne, la trahison; à Rouen, le procès et le martyre. Que cette cité ne répudie pas sa part! cette dernière phase a jeté sur l'ensemble une auréole dont la figure de la chaste héroïne est demeurée illuminée à jamais!

' La vie publique de Jeanne d'Arc se décompose ainsi : mars 1429 (1428, vieux style), son arrivée à Ghinon; — mai 1430, sa prise à Gompiè^iie; — mai li31 , sa mort à Rouen.

XIV INTRODUCnON.

§ II. Préliminâjres du PBOCaÈs. — Ce fut le 24mai 1430, quinze mois après soa dépait de Dompremy ^ , douze mois après la délivrance "d'Orléans ', que Jeanne d'Arc fut prise sous les murs de Complète par des hommes de Jean de Luxembour(j , vassal du duc de Bourgogne . La joie des Anglais fut grande *. Ils se croyaient déjà maîtres du royaume lorsqu'était apparue cette fille étrange qui s*était donné mission « de bouter le dernier d'entre eux hors de toute France » . A cet adversaire d'apparence méprisable , il avait suffi de quelques mois pour relever le drapeau français et conduire , dans une marche d'une hardiesse et d'une habileté incon* cevables, Charles VU i Reims, où l'Église lui avait imprimé le signe sacré que leur roi ne possédait pas.

* u En iceluy an, 1428 (vieux style), le vi' jour du mots de mars, unePucellederâçe de xviii. ans ou environ, des Marches de Lorraine et de Barroiz, vint devers le Roy à Ghinon, laquelle estoit de gens de simple estât et de labour... » (Chronique de Percevalde Cagny,) Elle avait quitté Yaucouleurs le 23 février.

' Délivrance d'Orléans le dimanche 8 mars 1429; — sacre de Charles VII à Reims, le dimanclie 17 juillet suivant. — Au retour du sacre, Charles VU, avec Taide de la Pucelle, avait, le 17 août, reçu les clefs de la ville de Compiè(jne. — Le duc de Roui^og^ne en avait, avec l'aide des Angolais, entrepris le siège depuis un mois environ , quand Jeanne y fut prise le 24 mai 1430. Philippe le Bon ne put, du reste, s'en emparer, un mouvement de Xaintrailles l'ayant forcé d'en lever le siège au mois de novembre suivant. — «Dieu laîssera-t-il donc périr les bonnes cens de Compiègne, si loyaulx à leur seig^ur? » disait Jeanne ^ptive au château de Beaurevoir, pendant que le siège continuait.

* Et celle des Parisiens : a Pour la prise de la Pucelle, on chante un Te Dewn dedans TËglise de Paris — » (Pasouier, Recherches de la France y t. VI, chap. v.)

INTRODUCTION. xv

Pour réagir oootre ce résultat cjui tenait du prodige , el lutter contre ce torrenl: qui menaçait de tout emporter^ il fallait un acte solennel et éclatant; et parce que Jeanne déclarait avoir reçu sa mission de Dieu , il fallait faire proclamer que sa mission lui venait de Satan : ce serait le seul moyen de la perdis daus Topinion, et avec elle la cause de Charles VU. En agissant ainsi, les Anglais ne firent que réaliser leurs menaces sous les murs d'Orléans, de la brûler vive comme sorcière le jom* où ils viendraient i la prendre * . Taire avec soin leurs rancunes, ne lui susciter que des (jriefs religieux, s'efTacer euxHoiémes , lui donner pour juges des Français, pour tribunal TÉglise, la faire condamner dans un débat public où tout viendra imprimer à la sentence une autorité souveraine et uni versée, le respect des fonnes, le caisictère, la science des juges ^ et Dieu même au nom duquel ces juges parleront, tel fiit leur cakui, pomr la réalisation duqudi on ne peut trop s'étonner que des Français se soient présentés, et en si grand nombre qu'il resta aux Anglais Fembarras du choix entre gens tous capables de mener TafTaîre aussi loin qu il leur serait commandé de la conduire.

Trois autorités françaises se sont disputé Jeanne d'Arc : un évêqne, l'Université de Paris et l'Inquisition .

* L'enlaceneal; -de fausses croyances et la fausse crainte

^e nos ^txkS ont eue d'un disciple et limier de rennemi , appelé la Puodle, qui a usé de faux eachaolements et de soiicellerie... u Lakke of sadde beleve and ualevefulie doubte that tfaei hadde of a disciple and lyote of die Feeode, called the PtKeUe, thad used fais endutuntemeos and soroerie... » (Letire du duc de Bethford, ci-4iprès, pa^ âM.)

xvi IKTRODUCTIOiN.

Pierre Cauchon * : ce nom résume les passions et les haines qui s'attachèrent à l'immortelle jeune fille. C'était un ancien recteur de l'Université de Paris, un des premiers docteurs de son temps. Personne n'avait plus contribué à jeter l'Université et le haut clergé hors des voies nationales. Bourguignon jusqu'à avoii' entrepris au concile de Constance la justification du meurtre du duc d'Orléans, ce service lui avait valu l'évêché de Beau vais. Chassé de son siège depuis que les Français y étaient rentrés à la suite de la réaction suscitée par Jeanne d'Arc *, Cauclion était à Rouen conseiller infime du régent Bedford. Sur ces entrefaites, le siège archiépiscopal de cette ville devint vacant par la nomination du titulaire au siège de Besançon. Bedford sut exploiter l'ambition de son confident : la promesse de l'archevêché de Rouen lui fut donnée comme prix d'un sanglant service *. Il est vrai, deux obstacles se présentaient ; deux incompétences protégeaient Jeanne

' Voir la notice qui le concerne, page 35, ci après.

* « Environ ces jours (mi-août 1429) alèrcnt aucuns seigneurs français dedans la cité de Beauvais dont estpit evesque et conte inaistre Pierre Cauchon, fort enclin au party angloys combien qu^il fiit natif d'entonr Reims. Mais ce nonobstant, ceulx de la cité se mirent en la pleine obéissance du Roy, sitôt qu'ils virent ses héraulx portans ses armes, et crièrent tous en très grande joye : « Vive Charles, roy de France ! » chantèrent Te Deum et firent grans resjoîssemcns. Et ce faict, donnèrent congié a tous ceux qui ne voudroyent demourer en cette obéissance, et les en laissèrent aller paisiblement et emporter leurs biens... n {Journal du voyage de Reims,)

' Il existe une lettre de Bedford au Pape^ du 15 décembre, pro translatione D, Pétri Cauchon, episcopi Belvacensis, adEcclesiam metropoUtanam Rothomagensem. (Rymer, t. IV, p. 152.)

INTRODUCTION. xvii

d'Arc. Gauchon n'était pas dans son diocèse * , et dès lors, entantqu évêque, il n'avait aucun droit. D'un autre côté, Jeanne, au début de sa mission, avait subi, devant une commission réunie à Poitiers sous la présidente de l'archevêque de Reims, métropolitain de Beauvais, un examen religieux qui avait mis en lumière son orthodoxie et sa vertu *. De quel droit allait-il se constituer juge de faits que son supérieur avait jugés et approuvés ?

Un instant les Anglais purent craindre que leur proie ne leur échappât et que le duc de Bourgogne ne fût pas leur allié jusqu'à la leur livrer. Bcdford députa au duc de Bourgogne et à Jean de Luxembourg, Gauchon , qui jusqu'à la fin du procès fut à la solde du gouvernement anglais, à raison de cent sols tournois par jour. Ils hésitaient : Gauchon recourut alors à cette sommation fameuse, dans laquelle il finit par leur offrir de Jehanne le prix d'une tête royale : « Gombien que la » prise de la Pucelle ne soit pareille à prise de roi, r prince, ou autres gens de grand état, néanmoins, je 1 viens, au nom du Roi mon maître; eu réclamer la » remise moyennant 10,000 livres '. » Somme énorme pour le temps , au prix de laquelle nos coutumes donnaient droit au Roi sur tout prisonnier de guerre , quel

' I) parait bien constant que Jeanne fut prise dans les limites les plus extrêmes, maïs dans les limites du diocèse de Beauvais. (Voir, à ce sujet, T interrogea toi re du 10 mars, et l'acte d'accusation, art. 2.)

* Voir aux enquêtes, pa(je 22i, ci-aprùs, ce qui est relatif à Texamen de Poitiers.

' Texte de la sommation de Gauchon, au tome II, pa^e 16. — Cette somme de lO^OOO livres aurait pour équivalent aujourd'hui iOO,000 francs.

TOUE I. b

XVIII INTRODUCTION

qu il fût. Tous scrupules cédèrent devant ce tribut odieux, dont la Normandie eut à supporter la chaire au moyen d'une contribution spéciale '.

De leur côté, F Université et Tlnquisition obsédaient le Roi d'Angleterre^. Mais, sûr de son confident, Bedford ne voulait pas la leur livrer. Ce fut lui que le régent chargea de tout arranger. Que veulent-ils tous? Anéantir une misérable femiAe, qui se croyant plus habile qu'eux dont c'est le métier, a soutenu que la France ne serait jamais anglaise et ne se courberait pas sous le joug étranger. Certes, ils ne seront pas trop,

tous les trois, pour lui prouver son en^eur — Après

beaucoup de difficultés, Cauchon les amena à un expédient où chacun trouva son compte : à Févéque, la présidence du tribunal et la direction du débat ; à rinquisition, iine sorte de vice-présidence nominale aux côtés de Tévêque ; à l'Université, la responsabilité collective et morale du procès.

Restait le choix du lieu où tiendraient ces assises solennelles.

L'Université réclamait vivement en faveur de Paris. Dans cette ville, qui avait si fort applaudi à la prise de Jeanne, le procès, écrivait l'Université, serait a de phis grande réputation qu'en aucun autre lieu *. » Le

* Voir au tome V, pages 178 et suivantes, de Quicherat, les états de répartition, u sur les communs et habitons des villes et paroisses de la vicomte dtArgenthen et dExmes n, d'un dixième de l'impôt voté par les états de Normandie pour Tachât de Jeanne. Toute la province fut chargée ainsi.

' Lettres de TUniversité de Paris et de l'inquisiteur général , du 26 mai, au duc de Bourgo(pie. — Autres des mêmes au même, du 14 juillet suivant. (Tome II, page 12 et suivantes.)

' Lettre de l'Université du 21 novembre, tome II, page 20.

INTRODUCTION. , xix

régent ne se rendit pas aux raisons de FUniversité. Le joug angolais commençait à lasser Paris, dont Bedford avait dû confier la garde au duc de Bourgogne ' ; et puis, il y avait à Paris un évéque dont on n'était pas sûr, qui eût pu revendiquer la cause. Cependant, les Français continuant d'occuper Beau vais, Cauchon ne pouvait y rentrer. Or, la vacance du siège de Rouen allait lui donner de grandes facilités. Avant tout elle le mettrait à Tabri d'une revendication et lui assurerait la paisible possession de sa victime. Dans cette crise suprême, Bedford avait concentré toutes ses forces à Rouen, où le siège du gouvernement de Henry VI avait été transféré *. Après la Guyenne, aucune province n'était aussi gagnée à la conquête que la Normandie. D'anciens liens, depuis Guillaume, rattachaient cette province à l'Angleterre: les aristocraties des deux pays avaient le même sang : toutes relations de parenté n'étaient pas encore effacées : on y parlait encore la même langue ^. Notre» grand fleuve était la voie natu-

' « St eondiireat et délibérèrent les ducs de Bedfort et de Boori[;ogneqae, vers Pasques, à la saison nouvelle, se montre^ roient sus, chacun è tout grand'puissance, pour reoonquerre et gagner les villes qui s'estoient retournées contre eux... après le^ quelles coociasioas ledit duc de Bedfert, avec sa femme et ses Anglois, se départit de ladite ville de Paris, et ledit duc de Bourgogne commit capitaine de Paris le seigneur de rile-Adam... n