OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES

Après avoir passé en revue les juges et leurs auxiliaires, il est nécessaire, avant d'en venir au procès, de produire les témoignages qui existent sur Jeanne d'Arc. Les enquêtes qui précédèrent sa réhabilitation nous en fournissent d'irrécusables.

134 PROLEGOMENES.

Trois enquêtes existent.

Dès 1450 , quelques mois après la reprise de la Normandie, Guillaume Bouille en ouvrit une à Rouen, de l'ordre de Charles Vil V Cette première enquête, qui ne fiit jumais achevée, est la seule qui ait été entreprise par l'autorité séculière. Elle est la seule aussi qui ait été rédigée en français. Nous la possédons, et son intérêt est considérable. Mais à cause de son origine laïque, l'autorité spirituelle ne crut pas devoir s'en prévaloir.

A la suite de cette enquête laïque restée incomplète, une première information ecclésiastique fut faite à Rouen en 1452. Commencée sur l'initiative du cardinal d'Estoutteville et par lui-même, elle fut de son ordre continuée

^ En vertu d*unc ordonnance ainsi conçue :

« Charles, par la grâce de Dieu roy de France, à notre anné et féal conseiller, maistre Guillaume Bouille, docteur en théologie, salut et dilection. — Comme jâ piéça Jehanne la Pucelle eust ,été prise et appréhendée par nos anciens ennemis et adversaires les Ângiois, et amenée en ceste yiUe de Kouen, contre laquelle ils eussent fait faire tel quel procèz par certaines personnes à ce commis et députés par eolz ; en faisant lequel procez ils eussent et ayent fait et commis plusieurs faultes et abbus et tellement que moyennant ledit procez et la grant haine que nos ennem» avoient' contre elle la firent morir iniquement et, contre raison, très cruellement; et pour ce que nous voulons savoir la vérité dudit procez et la manière comment il a été déduit et procédé : pour ce, tous mandons et commandons et expressément enjoingnons que vous vous enquerez et informez bien et diligentement de sur ce que dit est, et l'informacion par vous faite apportez ou envoyez sûrement close et scellée par devers nous et les gens de nostre grant conseil ; et avec ce tous ceulx que vous saurez qui auront aucunes escriptures, procez ou aultres choses touchant la matière, contraignez-les par toutes voyes deues et que verrez estre à faire à les vous bailler pour les nous apporter ou envoyer, pour pourveoir sur ce ainsi que verrons estre à faire et qu'il appartiendra par raison: de ce faire vous donnons pouvoir, commission et mandement spécial par ces présentes. — Si mandons et commandons a tous nos officiers, justiciers et subjetz quei voos et a vos commis et députes ils obéissent et entendent dxli^mment. — Donné à Bouen^ le quinziesme jour de février, l'an de ^ace mil quatre cens quarante neuf (vieux style) et de notre règne le vingt huictiesme. (Ainsi signé) : Par le Roy, à la relacion du grant conseil, Daniel. »