CHAPITRE II. JEANNE D'ABC ET SES TEMOINS

Ces quatre premiers témoins ont fourni les renseignements les plus certains sur sa famille et ses habitudes.

On trouve ensuite dans Tenquéte onze de ses compagnons d'enfance ; et pour apprécier leur degré de contemporanéité, il suffira de se rappeler que Jeanne aurait eu environ quarante-quatre ans en 1455 :

5*^ Hauviette^ âgée de quarante-cinq ans, femme de Gérard de Syone, laboureur, demeurant à Dompremy, témoin des plus importants, et un de ceux qui la connurent le mieux. Elles avaient passé leur jeunesse dans la plus douce familiarité, « cum Johanna stetit et jacuit amorose in domo patris sui » . C'était une bonne, simple, douce et chaste fille, a dit d'elle ce témoin , très-pieuse , et qui rougissait quand on lui reprochait de l'être trop : « Et sœpe habebat verecundiam eo quod gentes dicebant sibi quod nimis dévote ibat ad ecclesiam. » Pour éviter à Hauviette l'émotion de la séparation, et peut-être aussi dans la crainte que son affection ne lui suscitât quelque obstacle, Jeannette eut la force de lui cacher son départ. Hauviette pleura beaucoup : « Testis propter hoc multum flevit, quia eam multum propter suam bonitatèm diligebat; sua socia erat. » C'était sa compagne de- tous les jours. Jeannette était si bonne et Hauviette l'aimait tant !

6^ Mengèle, âgée de quarante-six ans, femme de Jean Joyari, laboureur à Dompremy. La maison de Mengète était quasi contiguë, « quasi contigua, » à celle de Jeannette. Aussi les jeunes filles avaient-elles beaucoup vécu ensemble : « Sœpe nebat in societate Johann etae de die et nocte ; occupabat se Johanneta sicut aliœ puellae faciunt. » Ensemble, accompagnées de leurs parents, elles avaient cherché refuge à Neufcliâteau, elles et tous les autres4iabi-