ACTE TROISIÈME
Captif on son pays, entre les siens et soi,
On n’a qu’une muraille!... on respire... l’on boit L’air natal!... on entend la langue qui s’appelle De ce cher et doux nom de langue maternelle!
La voix de vos amis peut loucher vos bourreaux !...
Leur main peut se glisser à travers les barreaux!...
Mais subir à la fois la double solitude Et de l’éloignement et de la servitude!...
De tout ce qu’on chérit se sentir écarté Par un étroit cachot et par l'immensité!...
Ah! ce sont des tourments! mais non! mieux vaux me taire!
AGNÈ15.
De tous vos maux, sans crainte, ouvrez-moi le mystère.
INGEBURGE.
Vous frémiriez d'horreur, si je les disais tous!
D’où me vient ce sordide habit ! le savez-vous ?
De ce que, pièce à pièce, il m’a fallu. tout vendre Pour payer la pitié de mes gardiens! pour rendre Mes besoins moins cruels! pour m’acheter du pain! Oui! la reine de France a souffert de la faim!
Ingeburge!
A G N K S, avec un cri terrible.
INGEBURGE.
Vous!
Eh bien, oui!... c’est moi ! je suis la reine!
AGNES
INGEBURGE.
Cette mendiante est votre souveraine!
AGNÈS, éperdue.
Ingeburge! Ingeburge... en ce cachot affreux!...
Souffrant la faim... portant l’habit des malheureux!...
INGEBURGE.
Ali! que sont ces tourments dans mon destin funeste? Quand tout nous abandonne, au moins le ciel nous reste!... Ils m’ont ravi le ciel! Depuis deux ans, j’ai faim Et du pain de la terre et du céleste pain!
AGNÈS, avec effroi.
Taisez-vous! taisez-vous!
INGEBUKGE, continuant.
Non ! ce secours suprême Qu’on ne refuse pas au coupable lui-même,...
Le trésor du chrétien, le baume du souffrant,
Le symbole de vie aux lèvres du mourant,
La consolation que le juge rigide
Accorde à l’assassin, au traître, au parricide...
On me l’enlève, à moi!... Dans ce funeste lieu,
Depuis plus de deux ans, je vis loin de mon Dieu!
AGNÈS, éperdue, il pnrt.
Par lui! par lui! pour moi!
INGEBURGE.
Contre un te! anathème Parfois on se révolte, on maudit... on blasphème!...
Pas un seul prêtre à qui demander mon pardon!
Comme les réprouvés, en proie à l’abandon,
En proie à mes péchés, je meurs ensevelie Avec la faim, l’effroi, la honte, la folie!
