RICHARD, LE PRINCE DE GALLES, HENRI
Henri, chaigé de chaînes, est assis sur le banc de pierre; derrière lui se tient son fils. De l’autre côté, on voit Richard nonchalamment étendu dans un fauteuil, la tête appuyée sur le coude, et les yeux attachés sur ses prisonniers, qu’il semble contempler avec une joie insultante.
HENRI
Des fers aux mains d’un Roi !
RICHARD
Ces fers te seront encore moins lourds à porter que ton sceptre, monarque sans force et sans courage.
LE PRINCE
Arrête, Richard. Le sort des armes , qui nous a mis au pou- . voir de ton parti, te donne le droit de nous torturer, mais non de nous avilir.
Des droits, enfant! Tu oublies que nous les avons tous, puisque nons avons la force qui les donne; tu oublies qu’Édouard, mon frère, est maintenant seul Roi d’Angleterre, qu’il m’a nommé gouverneur de 1.» Tour de Londres, où vous êtes, et qu’il me reste à venger le meurtre de mon père, ordonné pa# le tien.
HENRI
Ordonné par moi!.. Tu mens, Richard.
richard, avec ironie.
En effet.. . Henri de Lancastre, je t’accuse à tort... Speclré glacé, tu errais dans ton palais, sans chaleur et sans force. . . Une femme commandait pour loi, Cette femme, devant qui
la tremblai». . . celte fçmme qui a fait le crime en ton nom. cette femme, ausfi lflchc que perûde, s’cst soustraite à nos coups; elle était près de toi aux jours de ta puissance : où estelle aux jours de ton malheur?
le fautes.
Ah ! je rends grSces au ciel que ma mère vous ait échappé* elle pourra du moins nous plaindre et pleurer notre mort.
HENRI
Pleurer, dis-tu ?.. Non, mon fils, non... mnis nous venger.
Quels lransportsl Hemi! lu as aujourd'hui la parole bien haute.
HENRI
C’est que d’aujourd’hui je sens que je n’aurais jamais dû cesser de vous parler en maître ; c’est que d’aujourd’hui je me trouve face il face avec la trahison, à laquelle je refusais de croire. Roi d’Angleterre, je fus faible; prisonnier d’Yorck, j^ deviens fort : vous vouliez courber ma tête, je la relève,
, .. . RICHARD
Prends garde qu’elle ne tombe pour ne plus se redresser.
LB PRINCE
Ahl quelle horreur î
BEHltî.
Richard, la tête d’un vieux Roi, en tombant sur les marchesd’un nouveau trône, l’ébranle souvent. Dis-le bien à mon successeur.
RICHARD
De la. dignité I tu en retrouves bien tard.
nENRI.
Assez tôt pour répondre à mon geôlier.
richard, se levant.
Insolent vieillard !
’ " HENRI
- Si l’on t’avait cliûiié à ta première insolence, tu ne vivrais pas pour notre misère et la honte de l’Angleterre. Malheur à elle, si jamais Richard devient son roi ! malheur à elle d’avoir produit un monstre tel que lui!
Richard, avec un rire affreux.
Continue, Luncnstre; maudis-moi range an nombre des jours affreux celui de ma naissance; dis quels horribles prodiges l’accompagnèrent ; dis que je suis venu au monde les pieds en avant et lu bouche armée de dents ; dis qu’à ma- vue, ma mère p ussu un cri d’effroi, et que ses femmes reculèrent eu
disant : Jésus, protégei-nous! Dis tout cela, et tu auras dit vrai.. .oui, je suis né la bouche armée de dents, pour annoncer que je mettrais en pièces mes ennemis ; je suis né les pieds en avant, afin d’arriver plus vite sur cette terre où je devais travailler à la ruioe de ta maison.
oerri, se levant.
El à l’infamie de la tienne !
Richard, hors de lui.
C'en est trop!
11 tire son poignard.
le prikcb, se jetant au-devant.
Arrête, Richard. . ob ! grâce. . pitié!
RICHARD
De la pitié, je n’en ai qu’à la pointe de mon poignard.
LG PR1RCB.
Egorger uo prisonnier sans défense! un vieillard I
Enfant ! tu auras aussi ton tour.
11 v» pour frapper, U porte i’ouvre. Entre Dunghiil.
