SCÈNE X

BURL , sortant d'un placard.

Vieille folle , va! (Regardant tout autour de la chambre avec précaution.) Seul, enfln! on ne peut pas plus seul ! Les uns sont en affaire à la Banque, les autres à leur toilette, la grande affaire des femmes. Je ne serai pas dérangé... Ne précipitons donc rien et prenons bien notre temps! Respirons d'abord !.. Ouf! J'étouffais dans ce placard depuis deux heures , plié en quatre comme un paquet de linge propre. Bon Dieu ! que de peine on a et que de qualités il faut avoir dans notre métier. Etudier à fond la maison comme un architecte , les habitans comme un portier; connaître les caractères comme un philosophe, les portes et fenêtres comme un receveur; ne rien ignorer, pour tirer parti de tout à l'occasion ; réunir à la fois le génie de l'homme et les facultés de ranimai; oui, passer par un trou de fenêtre comme un rat; grimper comme un chat sur les toits ; glisser comme un serpent aux murs d'une cheminée; se tenir là, sur ses jambes, patient et sobre comme un héron , dans l'espace d'un pied carré. On ne se doute pas combien il faut de bêtes pour faire un voleur d'esprit , et tout cela souvent... pour être pendu!.. Vraiment, ça n'est pas payé. Enfin , c'est égal , corde à part, le ir/'tier est bon, si peu .que la Providence s'en mêle... et, ma foi, elle s'en est mêlée aujourd'hui. Comme c'est heureux tout de même que l'ami George ait refusé ! Diable ! je faisais un fier gâchis en l'amenant voler ici... Ah ! l'honnête homme !.. Je comprends ta vertu, maintenant. Ton coup vaut le mien , mon gaillard. Plus que ça d'ambition I

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Kxcusez! Tu faisais la demoiselle pendant que je faisjis la cassette. A lui l'amour! à moi l'argent ! Oh ! le cœur me bat, à mon tour ! Quelle émotion ! Je vais me trouver mal! C'est du plaisir et de la terreur à la fois. 0 caisse chérie , pleine de billets doux ! 0 bonheur de te revoir ! Et ces deux amans qui n'en finissaient pas, comme s'il n'y en avait de passion que pour eux. Mais, c'est du délire , de l'amour aussi que je ressens pour toi , ô ma belle maîtresse! cher trésor de mon âme!... Oh! la coquette, comme elle m'agace !.. Voyez... C'est plus fort que moi, je ne puis me retenir ; elle m'attire malgré ma volonté. Je vais , je vais à elle comme le fer à l'aimant, (tl marche à la caisse comme malgré lui.) Touché ! Ah ! (il est haletant.) N'ai-je pas entendu du bruit?.. Le mari, peut-être... (il écoute.) Non... Oh! j'en suis encore tout bouleversé. Ce serait si dur de te quitter, ô ma fiancée, sans savoir tout ce qu'il y a dans ton âme... Par bonheur, j'en ai la clé. Ma Providence l'a fait tomber dans mes mains , cette clé que ton jaloux croit tombée dans l'eau, (il met la c!é dans la serrure.) Voyons, ma belle , il faut céder!.. Diable!., c'est plus difficile que je pensais... Hé bien!., dos façons?.. Par bonheur, encore, ma bonne petite Providence m'a envoyé George , qui m'aidera à son insu, sans que je le compromette, sans qu'il partage, j'aime mieux ça. Presser cette broche , tirer ce ressort , a-t-il dit , pousser cette vis... J'y suis, (il ouvre la caisse et y prend de l'argent.) Oh ! quels appas!.. Cette fois , j'entends du bruit... C'est la voiture du maître !.. c'est le Bartholo!.. Ah ! ma Providence ! ma Providence !.. Allons! dépêchons-nous , ne nous amusons pas aux bagatelles de la porte , vite! au cœur de la belle! (il met la main sur un portefeuille.) Je le tiens! Voilà son cœur, le magot , le sac aux billets, la poule aux œufs d'or... Enlevé! (il met le portefeuille dans sa poche et referme la caisse, avec bruit.) Sortons vite, maintenant... Adieu, mon trésor !.. Au revoir ! (Il envoie un baiser à la cassette.) Peste !.. On marche dans la cour... la voix du banquier... il se dirige vers ses bureaux... Hâtons-aous ! Partons!