SCENE PREMIERE

ROSALINDE , assise sur un canapé, un livre à la main; BURL, d'une élégance extravagante, assis à côté d'elle.

BURL.

Ainsi , vous aviez trois frères ?

ROSALINDE

Et qu'importe? Répondez plutôt à ce que je vous demande... Pourquoi n'êies-vous pas venu hier, infidèle? Ah! si vous avez la beauté des héros de Byron , vous en avez aussi l'indifférence. Serait-il vrai, mon Emilio, que vous voulussiez me quitter, déjà? après trois jours! Oh! j'en mourrais, car plus je vous connais, plus je vous aime. Je suis folle de vous le dire ainsi , n'est-ce pas? Que voulez-vous? j'ai le cœur indiscret... Émiiio, rassurez-moi sur celte absence... 0 ciel, si tu dois me l'enlever, pourquoi me l'as-tu envoyé?

BURL.

Poltronne ! (La ramenant toujours à son but.) Le premier de vos frères est donc mort à Calcutta? le second est M. Murray, n'estce pas ? et le troisième ?

ROSALINDE

Ne vons voyant pas venir , j'ai voulu vous écrire, mon doux Émilio, mais je ne savais pas l'endroit où vous reposiez votre tête,

BURL.

Ah! oui, mon adresse ! Et le troisième frère, dites-moi...

ROSALINDE

Où demeurez-vous donc ?

BURL.

Je ne demeure pas... Lara n'a point d'adresse... J« vous demandais ce qu'est devenu votre troisième frère?

ROSALINDE

On ne sait ce qu'il est devenu ! mort , sans doute , comme le pre mier!.. Ami, je suis inquiète de vous, vos absences m'empêchent de dormir... N'êtes-vous donc qu'un bel oiseau de passage? Mon bel oiseau , je voudrais vous fixer.

BURL.

Enfant, c'est déjà fait!.. Et vous n'avez jamais eu de nouvelles de ce troisième fils de votre père ?

ROSALINDE , avec une impatience extrême.

Jamais, vous dis-je!.. Songez, ami, que notre position est gênante, inconvenante, même, si pour les âmes d'élite, l'amour n'était pas la plus haute des convenances... mais enfin, mon frère pourrait s'apercevoir de noire liaison... Émilio, je suis veuve et libre , demandez ma main à Murray.

BURL , à part.

Aie!.. (Haut.) J'y avais pensé, ô ma belle impatiente, et c'est pourquoi, tout à l'heure, je vous accablais de questions, c'est pourquoi je ne suis pas venu, hier ; j'ai voulu mettre ordre à mes affaires, écrire au pays pour mes parchemins, réaliser mon actif, avant de parler à votre frère Murray.

ROSALINDE

Il serait vrai! vous lui parlerez? quand? aujourd'hui?.. Et moi qui vous accusais d'inconstance, d'indifférence, que sais-je? Oh! comme vous répondez noblement à mes soupçons !.. Que je suis heureuse!., Mon frère va revenir bientôt... je vais vous laisser seul à l'attendre, par un sentiment que vous comprenez... Nous nous reverrons ce soir au King's Théâtre,

BURL.

Au King's Théâtre. (A part.) Quelle comédie \

ROSALINDE

Au revoir !

(fille sort par la deuxième porte latérale de gauche.)

BURL,

Au revoir!