PRÉFACE. XXVII

Encore un mot; et j'aurai terminé.

Aux répétitions des Deux SœiirSy j'ai retranché le quatrième acte ; ce qui prouve, soit dit en passant, que tailler résolument est un travail dont je puis m'acquitter sans avoir absolument besoin de l'aide d'un élagueur. Ai-je eu raison, ai-je eu tort de retrancher ce quatrième acte .qui complétait ma pensée et la conduisait aussi loin qu'elle pouvait aller? C'est ce que jugera le lecteur sympathique sous les yeux duquel je le place et auquel j'ai cru qu'il appartenait légitimement.

Ce qui m'a décidé à le publier, c'est que les Deux Sœurs sont moins une œuvre qu'un essai; l'éclat d'un succès incontesté a pu lui manquer, malgré l'immense talent déployé par les artistes et particulièrement par mademoiselle Fargueil; mais ce qui ne lui manquera pas, je le sais, ce sera une incontestable influence exercée sur des comédies de mœurs et de caractères que nous serons appelés prochainement à applaudir; celles-là sauront mettre l'habileté puisée dans l'expérience, au service de la vérité puisée dans l'observation.

Alors, ce sera l'heureuse union de l'art et de l'idée.