DE BORDEAUX

Mon bien cher ami,

Votre nom ne peut ètre que de bon augure en tète d'un volume qui se place sous ses auspices, car les Brunets sont des saints qu’on adore en bibiouraphie.

En ce pays trois Brunets sont connus.

L’un est notre maitre à tous, le vénérable M. Jacques-Charles Brunet, le savant auteur du Manuel du libraire, ce chef-d'œuvre des chefs-d’œuvre bibliographiques, si tant est que la Bibliographie puisse avoir des chefs-d'œuvre, comme la Littérature, le Théâtre et la Poésie.

Le second est l'intelligent et minutieux bibliographe des inextricables publications périodiques de la Révolution, notamment du Père Duchesne et de l’Ami du peuple, et, soit dit entre parenthèses, Je viens de lire une énorme Bibliographie des journaux dans laquelle il n’est pas même question des excellents travaux de M. Charles Brunet !

Enfin, le troisième, c’est vous, mon ami, mon viei

ami, qui depuis vingt ans, trente ans peut-être, consacrez dix heures par jour ou par nuit à la bibliographie. Certes, vous avez bien mérité de.la patrie des bibliographes et des bibliophiles !

Les bibliophiles ont été ct seront de tous les temps comme de tous les pays ; mais les bibliographes étaient rares en France, quand nous avons commencé l’un et l'autre à faire 4 la bibliographie, con amore, disent les Italiens, qui s’y connaissent.

I n’y avait pas bien longtemps que le pauvre Caron était descendu sur les bords du Styx, sans avoir une obole pour payer son passage sur la barque de son infernal homonyme. L’exemple de Caron n’était pas trop bon à suivre, et pourtant il se trouvait encore de naïfs et honnêtes bibliophiles et bibliographes qui publiaient a leurs frais, risques et périls, d'anciennes facéties, Jarces et poésies françaises, réimprimées à un très-petit nombre d’exemplaires, lesquelles se vendaient peu ou point.

Aimé Martin, Veinant, Monmerqué, Francisque Michel, Leroux de Lincy, Duplessis et deux ou trois autres à peine, sans vous compter et Sans parler de moi, formaient alors une secte de fanatiques lettrés, qui sauvèrent ainsi de l’oubli tout ce que la littérature populaire du XVI siècle nous avait légué de feuilles volantes, éphémères de leur nature et néanmoins monuments précieux du ArgaBe , des mœurs et de lesprit gaulois.

Aujourd'huf, mon ami, ll v. a un public pour ce genre de réimpressions , public de Curieux et d’Amateurs, jaloux d'encourager cette espèce de renaissance

te

de nos vieux conteurs, de nos vieux poëtes, de nos vieux historiens. Telle plaquette, tel volume, qui n'eût pas trouvé débit à 30 exemplaires il y a trente ans, se vendra maintenant, sans effort ct par la seule force des choses, à 200 et même à 300 exemplaires ! Ce nest pas tout : le nombre des éditeurs s’est augmenté en raison du nombre des acheteurs, et il ÿ a cent, deux cents bibliophiles, tous instruits et tous passionnés, qui se disputent la place pour étaler leurs bijoux ou leurs joujoux bibliographiques. E va bene!

L’émulation des jeunes doit exciter l’émulation des vieux. Voilà pourquoi j'ai fait imprimer ce volume, impensis meis, Ce qu’il me rapportera de plus clair, comme bénéfice, c’est d’abord de le publier. et ensuite de vous l’offrir.

Imitez-moi et aimez-moi, labora et me ama : c’est la devise d’un vrai bibliographe.

Saint-Chéron, 1er octobre 1866.

P.-L. Jacos.

Bibliophile.