SCÈNE SIXIÈME

EDMOND, & part, ea Toyant Laore.

La voilà donc enûn!

LAURE , à part, regardant ftartirement Edmond.

C'est bien lui I

CAROLINE, è part, les obterrant tons deaz.

Je m'en doutais.

E DMOND, après nn profond salut.

Mesdames, je commence par vous présenter tous mes respects et toutes mes excuses.

CAROLINE, montrant le fosil.

Une escopette à la main ! ( a Labaraque. ) Garde imprudentl

EDMONDf tendant son fosU & Labaraque.

En vous voyant, mesdames, j'avais déjà rendu les armes.

CAROLINE

L'accusé cherche à influencer la justice.

EDMOND, s'adressant delà voix à Caroline etda regard h Laure.

11 a si grand besoin d'indulgence! Je comprends toute l'étendue de la faute où m'a entraîné une passion irrésistible.

CAROLINE

Une passion malheureuse.

EDMOND

Jusqu'à présent, et je crains qu'elle ne le soit toujours. '

CAROLINE

En effet, mon garde, qui s'y connaît, assure que vous donnez peu d'espérance.

EDMOND

On no peut donner plus qu'on d'su

CAROLINE

Pourquoi persévérer dans ces tentatives malencontreuses?

EDMOND

Mon penchant est plus fort que ma volonté. Dût-il me conduire à ma perte, je m'y abandonne sans résistance.

Et sans remords?

EDMOND

Qu'on me demande tout, madame, sauf le repentir.

CAROLINE

Impénitence finale I II faut un exemple.

EDMOND

Je suis prêt à subir toutes les peines quMl vous plaira, mesdames, de m'infliger.

(5j;roline.

Commencez, monsieur, par vous asseoir, là, en face de nous, sur le canapé : c'est la sellette. (Edmond s'assied sur le

canapé, faisant face aux deux dames. Labaraque va s'asseoir au fond sur

un tabouret.) Pendant Tinterrogatoire , vous, greffier... (A Laure.) — c'est à toi que je parle, — prenez le signalement de l'accusé.

LAURE, embarrassée.

Moi? Je veux rester étrangère à ces débats.

EDMOND, à Laure.

En certains cas, madame, l'indifférence est le plus cruel

des châtiments.

CAROLINE

Prenez garde, accusé! si vous sortez de la question, je vous y fais mettre.

EDMOND

Les eux de mots sont-ils permis?