SCÈNE ONZIÈME

qui ne d^nt plus. Mais la vie n'est pas moins sacrée. Elle succède et son droit commence où finit l'autre. N/mmolez pas iiîon œpérance à d'inuliies regrets, ne l'ei^rrez pas vivante da^s un tombeau qu'elle ne connaît pj

LAURE

Moi, je le\connai3, monsieur; ma consdénce y repose à côté de mes Eouvenirs. Je suis plus obligée qu'on ne l'est d'ordinaire, (* plus que vous ne saurez croire, envers la mémoire de nlon mari.

EDMOND

Est-ce sa foi^une qu'il vousyffepugne de transmettre à an autre? La raipnne est à /os pieds • puisse-t-elie vous suffire! Pour mai, vous cq/aurez doublé la valeur en daignant la partager

' LAURE

Entre gens de c^g^, l'argent ne fait pas question.

EDMOND

Voilà pourquyi jeYn'étonne, voilà pourquoi je me désespère d'une ré^stancadont je no puis ni vaincre l'obstination, ni péi^trer le niystère.

LAURE

No 1/ tentez pas davantage. Dans notre intérêt commun,

monâfour, pour notre nepos à tous deux, je vous en prie,

rejïOncez à de vaines KHierchos, ne vous acharnez pas à

impossible. Ma résolutiap est inébranlable et mon secret

mourra avec moi.

JL EDilCHD.

Jm JiTiiiyp^vous aimez quelqu'un I

LAURE

Personne. Je ne veux aimer personne. Le deuil que je continue à porter est le témoignage de mes engagements vis-à-vis de moi-même, et vous prouve que, fidèle au passé, je ne prévois et n'accepte aucun changement pour l'avenir.

Et ces vêtements sévères, vous ne les quitterez jamais?

LAURE , avec effort.

Jamais!

EDMOND, après un moment de silence.

Adieu, madame l

LAURE , essayant de sourira»

Au revoir l

EDMOND

Adieu pour jamais!

LAURE , d'une yoix altérée.

Pour jamais?

Edmond s'éloigne sans répondre. Arrivé à la porte du fond, il rencontre sur le seuil Caroline en grande toilette.