DES PRINCIPALES PERSONNES QUE JÉSUS-CHRIST A CONVERTIES

Jésus, par ses prédications et par l’exemple de sa sainte vie, s’attira un grand nombre de disciples et convertit beaucoup d’âmes à Dieu.

Les principales personnes qu’il convertit furent une Samaritaine, Marie-Madeleine, une femme adultère et un chef des publicains, nommé Zachée.

Cette Samaritaine était une femme' qui vivait dans le désordre; Jésus, s’étant assis près d’un puits où elle alla puiser de l’eau, lui dit tous les désordres de sa vie et prit occasion de l’eau qu’elle allait tirer, pour lui parler de l’eau de la grâce dont elle avait un si grand besoin. Il fit en sorte de lui en inspirer le désir; ce ne fut pas sans effet, car cette femme goûta si fort tout ce que Jésus lui dit, qu’elle alla aussitôt appeler tous ceux de la ville de Sichar, d’où elle était, pour venir voir Jésus, ce qu’ils firent. L’ayant engagé

LA CONNAISSANCE DE DIEU

à entrer dans leur ville et à les instruire, ils reçurent si bien tout ce qu’il leur enseigna qu’ils témoignèrent à cette femme que ce n’était plus à cause de ce qu’elle leur avait dit qu’ils croyaient en lui, mais à cause de ce qu’ils avaient vu et entendu.

La seconde personne considérable que Jésus-Christ convertit fut Marie-Madeleine, qui, bien que fille de qualité du bourg de Béthanie, était cependant une pécheresse publique et connue pour telle. Ayant le cœur touché d’un sensible regret de ses péchés, elle alla trouver Jésus, qui dînait chez un pharisien, nommé Simon, demeurant dans le même bourg, et, s’étant prosternée à ses pieds, elle les arrosa de ses larmes, les essuya de ses cheveux et versa ensuite sur lui un vase d’albâtre plein d’un baume odoriférant. Ce pharisien témoigna de la peine de ce que Jésus se laissait toucher par une pécheresse; mais Jésus lui dit que beaucoup de péchés lui avaient été remis, parce qu’eye avait beaucoup aimé; il dit ensuite à Marie-Madeleine qu’elle s'en allât en paix, et que tous ses péchés lui étaient pardonnés.

La troisième personne que Jésus gagna à Dieu par une douceur admirable, en se contentant de lui dire de ne plus pécher, fut une femme adultère. Plusieurs Juifs étant venus l’amener à Jésus, lui demandèrent ce qu’ils devaient faire, la loi leur ordonnant de la lapider. Jésus leur répondit sur-le-champ que celui d’entre eux qui était sans péché lui jetât la première pierre, ce que pas un d’eux n’ayant osé faire, ils laissèrent cette femme seule avec Jésus, qui ne voulut pas la condamner non plus, mais il l’engagea à changer de vie.

Jésus toucha aussi le coeur d’un chel des publicains, nommé Zachée, et le fit en cette manière. Comme Jésus traversait la ville de Jéricho, cet homme, qui était petit et qui désirait le voir, en étant empêché par la foule, monta sur un sycomore en un endroit par où Jésus devait passer. Jésus, le voyant, lui dit de descendre promptement, parce qu'il voulait aller loger chez lui. Zachée reçut Jésus avec une grande joie; il lui dit qu’il voulait donner la moitié •de son bien aux pauvres, et que, s’il avait fait tort à quelqu’un, il lui en rendrait quatre fois autant. Alors Jésus lui dit que le salut

LA RÉDEMPTION DES HOMMES Sg

était entré dans sa maison, et voulut dîner avec lui pour' lui témoigner combien il était dans ses bonnes grâces.