MESURES POUR PRÉVENIR LES VOLS DE DIAMANTS

Le personnel ouvrier des mines de de Beers se compose de blancs, de noirs libres et de noirs convicts.

Si nous commençons par nous reporter un peu en arrière, ces ouvriers se répartissaient ainsi en 1890 :

Blancs Noirs

De Beers 482 2 780

Kimberley 485 1 800

Dutoitspan : 67 400

Bultfontein 36 300

TÔTCT "5280

Les prix, que l'on payait alors aux ouvriers pour les différentes sortes de travaux, étaient les suivants :

1° Dans les mines : mécaniciens : 150 à 175 francs par semaine ; mineurs blancs : 125 à 150 francs; gardes et commerçants : 100 à 125 francs. Les noirs libres, dans les travaux souterrains, touch^i^nt .5 à 6 francs par jour.

2"" A la surface : survdllants Blancs : 90 à 102 francs par

semaine; mécaniciens : 150 francs; noirs libres : 22 à 26 francs.

La durée des postes est de dix à dix heures et demie, sauf le samedi, où le poste de jour est de huit heures et celui de nuit de sept.

Le nombre des convicts employés a été progressivement augmenté. En 1889, il y en avait, en tout, 300; en 1890, 650. Les frais des convicts étaient estimés alors à 700 francs par an, y compris frais de garde, nourriture, vêtements, assistance médicale et léger salaire, devant former à Touvrier un petit pécule à sa sortie de prison.

Ces résultats parurent très satisfaisants, étant donné qu'on pouvait arriver à faire produire à un convict, habitué à sa besogne, le double du travail d'un noir libre, recevant 22 à 26 francs par semaine. En 1894, le nombre des convicts, sur les floors de la de Beers, a été porté à 1 000. Cette même année, le nombre total des ouvriers employés par la de Beers était le suivant :

Surface

Trav. souterrains

Blancs

Noirs

Blancs

Noirs

Blancs

Noirs