Face connective (1 frustule

prolongement très saillant. Les frustules ont ainsi la forme d’un corset de femme, plus large d’un côté (les hanches) que de l’autre (la poitrine) ; de sorte que, comme ils se groupent valve contre valve, laissant par conséquent un espace vide elliptique entre eux et se touchant seulement par les prolongements angulaires, ils forment des filaments courbes, circulaires ou même spiraux.

La face valvaire est elliptique et présente souvent un pseudonodule central très distinct. La zone connective est assez large et suit les inflexions des bords valvaires.

V Eucampia zodiacus , Ehb., se groupe en filaments courbes, qu’Ehrenberg a comparés à un zodiaque. Les valves, elliptiques, présentent deux prolongements extrêmes très saillants, par lesquels les frustules restent soudés. Elles sont finement ponctuées de perles en lignes rayonnantes autour d’un pseudo-nodule central, et au nombre de 16 à 18 stries (au bord de la valve) dans 1 cent, de mm. La zone est resserrée au milieu et plissée longitudinalement. Le frustule a de 4 à 5 cent, de mm. de haut.

(Voir PL VL)

§ 4. — Ditylum.

Ditylum, Bail. — Le genre Ditylum (ou Ditylium) a été établi par Bailey, en 1861, pour quelques espèces fort singulières, carac-

térisées surtout par l’épine, souvent très longue, qui s’élève au centre de chaque valve, de sorte que, vu par la face connective, le frusiule semble embroché par un stylet qui le traverse de part en part.

Les valves ont d’ailleurs une forme variable entre le triangle, le quadrangle ou un polygone irrégulier. La forme la plus simple est la forme triangulaire, mais avec des côtés qui font des ondulations diverses ou se brisent irrégulièrement. Aussi, la plupart de ces espèces, qui ne sont peut-être que des variétés d’un seul type, ont-elles été souvent considérées comme des Tricerotium . — Remarquons toutefois que chez tous les Ditylum on voit, inscrit dans la valve, un dessin dont les contours reproduisent à peu près celui de la valve, et, inscrit dans celui-ci, un autre dessin plus ou moins circulaire. Ce dernier correspond ordinairement à une élevure du plan de la valve, comme une tuméfaction ou bosse arrondie au milieu de cette valve.

Fig1. 391. — Ditylum Brightwellii , Grun.

(Forme trigone.)

La face connective est plus ou moins quadrilatère ou a la forme d’un tonneau, dont les faces valvaires formeraient les deux fonds. — La zone paraît lisse. — Les frustules se rencontrent isolés.

Le Ditylum Brightwellii, Gr., se trouve avec des formes très diverses, triangulaires ou quadrangulaires, avec des bords ondulés ou courbes, de sorte qu’on peut rencontrer des exemplaires avec des valves circulaires ou elliptiques. Nous prenons pour type une forme triangulaire. Sur la valve les stries perlées rayonnent autour du point central où s’élève une épine très longue. Ce point est entouré d’une zone hyaline. Les stries sont au nombre de douze dans 1 cent, de mm. au bord des valves. Dans le triangle à côtés ondulés formé par la valve, on voit un autre triangle inscrit : cette apparence est produite par un rebord élevé, tout autour de la valve, rebord sur lequel pointent de petites épines droites. Puis, le centre de la valve se gonfle en une surface irrégulièrement circulaire, ce

XXIY. DESCRIPTION

qui produit un cercle irrégulier inscrit dans le triangle intérieur. Sur la face connective, les stries continuent, transversales, jusque dans le voisinage de la zone qui est lisse. On y voit distinctement les épines qui garnissent les rebords des valves, et la grande broche du centre. Cette espèce a environ 4 à 5 cent, de mm. comme longueur du côté.

11 y a plusieurs autres espèces voisines, très polymorphes aussi, et qui ne sont peut-être que des variétés.

§ 5. — Triceratium. — Amphitetras.

Triceratium. — Le genre Triceratium a été créé, en 1840, par Ehrenberg pour des espèces qui, ayant tous les caractères des Biddulphifæs, et Ton pourrait même dire des Biddulphia, présenten cette particularité d'avoir les valves triangulaires. A chacun de leurs angles s’élève un prolongement plus ou moins haut, perpen-

Fig. 392. — Triceratium favus , Ehb.

(Face valvaire.)

diculaire au plan de la valve, et par conséquent visible surtout quand on examine le frustule par la face connective.

La surface de la valve est marquée d’un dessin toujours extrêmement élégant, représentant parfois un réseau d’alvéoles hexagonaux comme un gâteau d’abeilles, d’autres fois des granulations plus ou moins fines, disposées en cercles concentriques, en stries rayonnantes ou formant des dessins symétriques divers auxquels s’associent souvent des lignes ou nervures pleines. Les valves sont

ordinairement bombées au centre, mais les côtés peuvent être droits ou courbes, concaves ou convexes, et même ondulés.

La face connective est à peu près quadrangulaire et montre bien les protubérances des angles et le gonflement des valves au centre. La zone est ordinairement assez large et marquée d’un dessin plus fin que les valves.

Les frustules se rencontrent isolés ou groupés par leurs angles en filaments en zig-zag.

Ce sont des espèces marines.

Ehrenberg, en créant ce remarquable genre, avait surtout eu égard à la forme triangulaire des valves, et, trouvant d’autres espèces ne différant de celles-ci que par le nombre des côtés, il avait

Fig. 393. — Triceratium favus, Ehb.

(Une valve vue par la face connective avec la zone.)

créé parallèlement les genres Amphitetras pour celles qui ont quatre côtés, et Amphipentas pour celles qui en ont cinq.

Depuis Ehrenberg, le nombre des Triceratium s’est considérablement accru, et les observateurs ont trouvé des formes à quatre ou cinq côtés, et même davantage, qui présentent absolument les caractères et le dessin spécial de certains Triceratium trigones ; de sorte qu’il est devenu évident que ces espèces peuvent fréquemment donner naissance à des variétés polygonales dont le nombre de côtés n’est pas fixe. C’est ainsi qu’il y a des Triceratium à 4, 5 et 6 côtés, variétés accidentelles qui peuvent se trouver dans les mêmes localités et dans les mêmes récoltes.

D’autre part, on a trouvé que parmi les Diatomées à valves cir-