XXIV. DESCRIPTION

culaires, dont le nombre est considérable comme nous le verrons bientôt, plusieurs peuvent donner naissance à des variétés polygonales. C’est, par exemple, ce qui est très fréquent parmi les espèces du genre Stictodiscus , établi en 1861 par Gréville.

Dans ces conditions, on conçoit que la classification de ces espèces, fondée sur le nombre de côtés des valves, devient illusoire. Aussi, l’ancien genre Amphipentas n’a-t-il pas tardé à être supprimé, mais les diatomistes ne se sont pas mis d’accord quant aux autres. Les uns ont rapporté les formes polygonales à des genres divers, appartenant aux Diatomées discoïdes, d’autres au genre Amphitetras. D’autres encore ont supprimé ce dernier genre, qui, pour eux, ne représenterait que des Triceratium à 4 côtés. Enfin, plusieurs classificateurs ont supprimé le genre Triceratium luimême, pensant qu’il n’y avait ni Stictodiscus , ni Amphipentas , ni Amphitetras , ni Triceratium , et ont réuni toutes les espèces

Fig. 394. — Triceratium punctatum.