PIETAS

C'est la déesse de tous les liens naturels d affection ou de respect, entre hommes et dieu, entre père et fils, entre parents en général, etc. Elle avait un temple particulier sur le forum Olitorium; ce temple avait été bâti, disaiton , à Toccasion suivante : Une jeune femme , dont le père avait été condamné à mourir de faim, avait été surprise par le geôlier donnant en cachette à son père le lait destiné à sou enfant. On acquitta le condamné et on bâtit le temple en question à la place de la prison. C'est une légende nomade qu*on racontait dans différentes villes, à Athènes entre autres. La vérité, c'est que ce temple était le résultat d'un vœu fait en 191 pir M. Àcilius Glabrion pendant la bataille desThermopyles, Il y avait encore une autre Pietas près du cirque Flaminius ; on y sacrifiait le premier jour de décembre. Quand en 22 ap. J.-C, Livie tomba gravement malade, Tibère fit faire beaucoup de prières pour sa guérison, el le

PUDICTIA. 419

sénat fonda ù celle occasion un monumenl en Thonneur de la Pietas Augusla. En général, c^estla cigogne qui esl Temblème de celle verlu, tandis qu'Énée en est l'exemple mythologique le plus connu.

PUDICITIA.

Celle vertu esl rornement de la femme, comme le courage esl celui de Thorame. Il y avait sur le Forum Boarium une chapelle de la Pudeur où les matrones d'origine patricienne venaient sacrifier. C'est une dispute survenue entre les dames romaines , dispute qui jette un grand jour sur Thistoire des passions de rang dans la république romaine, qui nous a conservé le souvenir de ce monument. Une Virginia , patricienne du meilleur sang, avait épousé en 296 le consul plébéien L. Volumnius. C*était une mésalliance, et les patriciennes ne voulurent plus admettre la transfuge au culte de la Pudeur. Elle eut beau protester de son droit, l'orgueilleuse aristocratie tint bon, et Virginia dut établir dans sa maison du Vicus Longus une nouvelle chapelle de la Pudeur, destinées aux matrones plébéiennes. Les deux, cullcs furent oubliés vers la fin de la république en même temps (lue la verlu qu'ils personniliaienl. Sous l'empire, 011 félicitait de leur pudeur les impératrices à qui ce compliment pouvait décemment s'adresser. L'image de la Pudiciié esl celle d'une femme voilée, qui cache sa main droite dans les plis de sa robe.

12() MENS, Kgl'ITAS, CLËMËNTIA.