SCÈNE LXXV

Apparition d'une vieille femme drapée dans un long châle rouge, cabas en tapisserie au bras, et suivie d'un roquet perdu dans ses poils . Adonis vient de disparaître.

DÉIPIIOBÉ

Ma foi, je me risque. Bonjour, ma belle dame, j'ai bien l'honneur de vous saluer.

VÉNUS

Asseyez-vous là — tout près de moi.

DÉÏPHOBÉ

Vous êtes bien honnête, madame, bien honnête, sans compliment. Ici, Thisbé! Elle ne cassera rien, madame, je vous en réponds. C'est petit comme souris — mais bien appris. Oh ! pour cela, on a du genre. J'apporte les cartes.

VÉNUS

Eh bien faites, ma bonne dame. Me voulez-vous assise ou debout?

DÉÏPHOBÉ

Debout, madame. C'est ainsi cpie l'on entend les arrêts du destin. Avezvous pensé à quelque chose ?... à quelqu'un?...

VENTS

Oui, madame.

DÉIPIIOBÉ

Rapprochez-vous de moi. Quelque amourette sous jeu, je pense? Une femme de la beauté de madame... Ce n'est pas pour vous flatter au moins. Regardez-moi bien, comme si vous vouliez, pénétrer ma pensée, comme un mari jaloux — un mari de l'ancien temps — car maintenant ils ne valent pas grand'chose pour les scènes de ménage. C'est l'abondance de femmes qui lésa perdus... Donnez-moi votre patte blanche, ma belle dame, — nous découvrirons la vérité. Je le dois à ma réputation. C'est que la sibylle de Gumes n'est pas un oracle ordinaire ! Nostrodamus, Cagliostro, M110 Lenormand, Hume pourraient être mes élèves les plus remarquables. Moi-même, j'ai trop vécu à l'écart pour être appréciée. Les affiches ont tué

le mystère. Il y a trente ans, ça allait encore ; messieurs les auteurs — bonne prospérité je leur souhaite ! — nous mirent à la mode. Nous tenions le haut du pavé, comme de juste. Les têtes couronnées ne voyaient que par nos yeux. Du reste, je ne fréquente que la meilleure société — les gens du commun ont de trop grandes prétentions à la clairvoyance. Vous ne me verrez point courir dans ce quartier : les demoiselles... vous m'entendez bien ?... sont des extravagantes qui se fâchent toujours si le jeu ne leur assure plusieurs protecteurs à la fois. Franchement, je ne peux pas leur envoyer des agents de change en veux-tu en voilà. Coupez ; nous n'en sommes plus aux marguerites. Si vous avez une intrigue, ma belle dame, je me recommande.

(On frappe à la porte.)