L INTÉRIEUR D'UNE FORGE

scëm: xv

VULCAIN, maître de forge, entouré de ses ouvriers VULCAIN

Assez dormi! — Holà! Robert, à terre. Frotte-toi les yeux sous la chute d'eau, mon gaillard. Hardi, vous autres, arrêtez le soufflet. La trompe

menace de crever! le laitier vous monte aux jambes, fainéants...

Donnez du ringard là-dedans et dégagez le masse!. Depuis combien de temps est-il au fourneau ?

UN OUVRIEB Depuis quatre heures, patron.

VULCAIN

Le charbon est consumé — alerte ! Enlevez-moi ça — leste ; tapez sur ta boule pour la dégager des scories. Lâchez la barre du marteau... lâchez la barre, mille foudres ! ou d'un coup de pied je vous envoie le machin dans la figure. Ah ! bon fer... beau fer... regardez comme il se laisse entamer par les dents du marteau... Tournez vite. Encore un peu d'eau — de l'eau! vous dormez tous. Vaillant marteau ! il écraserait la terre d'un seul coup. Bravo ! nies amis, c'est bien travaillé — nous aurons le fer pur. Voyez sa belle couleur! Je ne le donnerais pas pour son pesant d'or mon rude fer montagnard.

CHOEUR l>i:s OUVRIERS

Quand le fer s'épanche en ruisseaux, Lave bouillante,

Plongeant ses bras dans les fourneaux.

L'ouvrier chante :

Haut le marteau !

Camarade, Je t'apporte une grillade, Voici le fer rouge et chaud.

MO MU S (à l'entrée de la forge)

Aimables cyclopes à l'œil solitaire...

JUPITER

Taisez-vous, Momus.

MOMUS

Ils n'ont point entendu. 0 cyclopes, gracieuses salamandres au teint d'ébène...

JUPITER

Vous raillez le travail.

MOMUS

C'est mon droit : n'est-il pas l'ennemi de la paresse qui constitue le meilleur attribut de la divinité ?

JUPITER (s'avançant)

Ne te joues pas de ma patience. Mes amis....

YULCAIN

Que voulez-vous?... (aux ouvriers) Arrêtez le marteau.

Cet animal difforme et grimaçant

JUPITER

Des voyageurs surpris par l'orage

VULGAIN

L'orage peut gronder, quand mon fourneau bout — prenez place.

MOMUS

C'est Vulcain !

VULCAIN

Jupiter ! Momus ! chers dieux, je vous revois !

JUPITER

Silence... Ne parlons pas encore de ce qui fut le passé. Contemple un roi deux fois détrôné. Il n'est pas jusqu'à la terre qui ne m'ait fait subir l'humiliation d'un revers. Regarde...

YULCAIN

Par le Styx ! — Junon, ma mère ! Diane, Minerve! ô nuit fortunée!...

Approchez mes belles, Vulcain vous fera les honneurs de son antre. Bien que noir de visage et toujours boiteux, il n'a pas désappris l'art des galanteries. Battez le fer, camarades ; que la forge témoigne de sa joie par son bruit.