SCÈNE XXVII

JUPITEB

Arrêtez la voiture, vicomte de l'Aigle. Où va cette Théorie funèbre ?

DIANE

Au champ du repos.

JUPITER

Je n'entends ni cris ni gémissements.

MOMUS

La douleur moderne n'emploie que les conversations. t MERCURE

Elle a beaucoup de savoir-vivre.

MOMUS

C'est d'un usage plus distingué.

JUPITER

Au moins pourrait-elle essayer de se recueillir. Chacun paraît causer de ses propres affaires.

MOMUS

Et rire de son esprit.

Pourtant, la Mort joue un rôle prépondérant à travers les rites actuels ; elle s'entoure du plus lugubre appareil, donnant à sa voix des teintes sombres, à ses paroles des accents désespérés. Pour en imposer aux vivants et se faire craindre, elle grimace épouvantablement, cauchemar dressé contre l'esprit. La mort n'est plus le premier sourire d'une existence meilleure et l'excuse de la vie.

MOMUS

Tu fais là un bel éloge des immortels.

MERCURE

Hélas ! c'est que la terre n'est point l'Olympe.

LE CURÉ (dans le cimetière)

Dies irœ, dies Ma, crucis expandens vexilla, solvet seclum infavillâ.

JUPITER

Ne tremblez point ainsi, chères déesses ; toutes les paroles humaines n'ont pas toujours leur bon sens. Dans ce cas, les chanteurs font consister leur esprit à les dire en l'air.

MINERVE

Pour le trépas d'une pauvre enfant, qu'est-il besoin d'évoquer un jour de colère et de vengeance...

NEPTUNE

Je cherche à pénétrer le sens de cette énigme.

MOMUS

Elle n'en a point — c'est là son meilleur côté.

(L'enterrement repasse.)