INTRODUCTION
La présence de bile noire dans les voies biliaires au cours d’un grand nombre d’affections est un fait qui actuellement n’est plus contesté par personne et on est frappé par cette constatation : dans toutes les affections où on l’observe, elle s'accompagne de tout un cortège de symptômes qui se retrouvent toujours identiques à eux-mêmes. Si bien qu’il s’agit là d’un véritable syndrome et comme l'élément constant, « sine qua non » pourrait-on dire, est constitué par la présence dans la vésicule d’une bile foncée goudronneuse, il semble tout à fait légitime d’individualiser le syndrome sous le nom de « SYNDROME DE LA BILE NOIRE ».
Depuis la plus haute antiquité d’ailleurs, les médecins qui avaient constaté la coïncidence de la bile noire avec tout un ensemble de manifestations morbides, avaient fait de celle-ci une des quatre humeurs fondamentales de l’organisme.
Actuellement, nous sommes loin de la théorie « humorale » D'HIPPOCRATE et de GALIEN et pourtant il faut reconnaître que nous observons encore souvent le même tableau qu’ils décrivaient jadis.
Mais, jusqu’à présent, les différents cas dans lesquels on a noté la présence de bile noire ont été observés et décrits isolément. Or, ce que nous souhaitons faire ici, c’est essayer, après avoir décrit le syn-
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drome, de rappeler les différents types d’affections: dans lesquels on peut l’observer, de montrer dans. chacun de ceux-ci l’importance qu’y prend le syndrome, nous efforcer d’établir les caractères propres du syndrome dans chaque cas, permettant ainsi de préjuger du cas auquel on peut avoir affaire, enfin envisager les diverses attitudes thérapeutiques que l’on aura à adopter dans chaque cas particulier. Cependant il est un fait sur lequel nous tenons dès maintenant à insister : c’est qu’à la présence de bile noire dans la vésicule biliaire correspond, dans la majorité des cas, un trouble plus ou moins marqué du fonctionnement de la cellule hépatique et, si ce trouble fonctionnel peut être, dans certains cas, la conséquence de la stase de la bile dans les voies d’excrétion, dans toute une série d’autres cas il semble être l’origine même de la bile foncée que l’on trouve et dans les canaux biliaires et dans la vésicule.
