DE GAI. LO
intentions définitives des puissances. Il partit dans les vingt quatre heure*.
M. de Metternich n’ignorait pas que le parlement de Naples se montrerait récalcitrant à ces ordres, et que la répression devait suivre avec énergie ; il s’y décida , quoique les idées ne fussent point aussi fermes, aussi prononcées entre les cabinets qu’en 1815; car l’Angleiorrc , déjà mécontente de la Sainte-Alliance, voulait opérer la séparation de la Sicile avec Naples au profit de son commerce: le ministère anglais espérait donner à la Sicile le gouvernement représentatif, comme il l’avait donné à l'Espagne et au Portugal. (Avec des pouvoirs bavards, une nation n'est -elle pas annulée pour des temps indéfinis?) M. de Metternich n’hésita pas un seul moment à développer la répression militaire ; Naples fut occupée presque sans coup férir par les troupes autrichiennes. Un système commençait donc , assez répressif pour aller au delà des hommes à ménagement et à modération. Le duc de Gallo, qui avait voulu conjurer l’orage , fut obligé une fois encore de vivre dans la solitude, et la protection du prince de Metternich le couvrit d'un ordre d'exil.
Vieux et fatigué, il se sépara tout entier des affaires publiques dans une douce retraite; il avait joaé un grand rôle , comme négociateur autrichien au traité de Campo-Formio; M. de Metternich ne l'oublia jamais. Sa vie se composait ainsi de deux parties bien distinctes : pendant la première période, il servit l'Europe avec dévouement ; dans la seconde , il se plaça à la tôle d’une sorte de parti mixte dans le mouvement populaire, avec la volonté d’apporter partout un système de modération qui espérait passer d’un principe à un autre , sans opérer de grands changements. Cette sorte de caractère assez commun en France, n’était pas compatible avec l'imagination vive el exaltée des Italiens; l’Autriche voulait garder sa domination absolue , et le carbonarisme espérait briser celle domination ; il y avait donc impossibilité d’un système de transaction; il fallait se dessiner pour un côté ou pour un autre , et dans cette circonstance, un caradère de tempérance et de transaction ne pouvait i être accepte. Le duc de Gallo s'éteignit dans sa mai- ; son de campagne de Capo-di-Monte, et à Napl -s on : n'entend plus son nom aujourd’hui que comme un souvenir presque oublié, qui appartient à U gcnci ration finie.
El pourquoi cela? C’est que les deux périodes , auxquelles se rattache la vie du duc de Gallo s'en j vont de la politique ; le système révolutionnaire n’a ! clé qu’une fatale violence. Sî*s souvenirs sontrélégues sur le théâtre, cl l’idée de 1789 tend à sa On. On se i traînera dans celle ornière quelque vingt années en* j corc, avec une presse qui se Jcvorc , une publicité ; qui s'en va à force d'être sans limites, un parlage
LES DIPLOMATES EUROPÉENS
de tribune qui tue le* affaires: quand il y aura moins d’amours-propres on jeu, que les hommes du xviii" siècle n’existeront plus, ni leurs enfants aussi, Dieu fera surgir un pouvoir fort pour organiser les forces éparses de celle société aux prises avec un faux système.
LE DUC DE BROGLIE
Kien ne marque davantage les immenses changements de la vieille société française que de voir un noble duc de Broglic sous l’impression pacifique des idées humanitaires et la vie calme d'un philosophe tout absorbé dans l’œuvre propagandiste de la Bible et de la liberté des noirs.
Lorsque le duc de Broglic actuel jette les yeux sur trois grands portraits de famille qui tapissent glorieusement ses foyers traditionnels, héritier de leur nom, il doit contempler une triple génération de maréchaux de France, le casque en tète, l’épée au poing; et si nous vivions aux temps des légendes, on pounait dire que ces trois ancêtres, comme les vieux barons du Rhin , regardent du haut de leur dédaigneuse colère un clerc ès sciences fort expert dans les arts libéraux, caressant de ses douces étreintes dames rhétorique, philosophie, jurisprudence et théologie, mais qu’ils auraient préféré à leur côté dans les batailles, au temps où de petits gentilshommes de leur nom, héros de quinze ans, allaient se faire tuer en portant les fascines.
I.e premier de ces portraits de famille e>t celui de Maurice-Victor , comie de Broglie, colonel d'un régiment d’infanterie anglaise au service de France, gouverneur d’Avcsnes , guidon dans les gendarmes de la garde. Il avait eu l’honneur de faire la campagne de Flandre avec Louis XIV ; à la tête d'un régiment de son nom, il combattit à Sencff, enfonça les clicvau-légers allemands, et fut blessé à côté deTurenne. Après Turenne , il servit sous le prince Condé et Ct cquy. A soixante et dix-sepl ans , il était encore aux batailles; à quatre-vingts, il gouvernait le Languedoc pour reprimer les huguenots et exécuter avec force et fermeté l'arrêt rcvocatoirc de l’édit de Nantes ; a quatre- vingt-cinq ans, il vivait en vétéran des batailles, et, comme Louis XIV l’avait désigné à la digniléde maréchal de France, il fut promu par M. le régent au nom du jeune roi Louis XV.
Le second portrait est celui de François-Marie, duc de Broglie, jeune et noble page, entre dans la com-
pagnie des cadets de Besançon; le voici comelte an régiment des cuirassiers, combattant à quatorze ans à Valcourt, puis capitaine de cavalerie, mettre de camp à vingt-deux ans, sous les maréchaux de Boufflers et de Villeroy ; il salua les belles campagnes de Coigny et de Vendôme; il fut Tarni du maréchal de Villars en Flandre.au Rhiri, partout à la tête des armées: à Detiain , il commandait quarante escadrons; au siège de Fribourg, de Broglie, à la tête des grenadiers de France, emporta U redoute; ces grenadiers se faisaient courte échelle l'un sur l'autre , et le général en couronnait glorieusement le sommet. A la fin de sa « arrière, comme son père, il fut créé maréchal de France, gouverneur d'Alsace, se battant bien, la tête haute, contre les Autrichiens, conduisant celte belle retraite de Drague, une des merveilles i de nos armes. Ce fut à ses nobles actions qu’il dut ; le titre de duc de Itroglie, car le roi érigea en duché la baronnie de Ferrières en Normandie.
Le troisième portrait reproduit Victor-François, duc de Broglie , comme son père capitaine de cavalerie 4 seize ans. Ses devanciers se sont illustrés en Flandre , en Allemagne ; lui a pour théâtre de sa gloire l’Italie : à Parme, il combat pour la première fois en bataille rangée , et il n'a pas dix-huit ans ; de là il court rejoindre son père en Bohême , un biscaïen lui fracasse le bras à Prague ; il sert toujours dans l’armée de la Haute-Alsace , puis en Flandre ; il se bat à Closter- Seven , à Cologne, à Mar bourg, et son courage brille d’un tel éclat que le roi lui fait don de quatre pièces de canon pour son duché de Broglie. A cette faveur il ajouta le cordon bleu, dont l’azur ornait si noblement une poitrine française : pourquoi l’avez vous proscrit, cet ordre que les princes étrangers seuls portent encore comme un grand souvenir de la haute genlilhommerie de France? La bataille de Uergheu est le plus beau litre de gloire du duc de Broglie, alors créé prince de l’Empire et commandant eu chef de l’armée d’Allemagne. Son vieil aïeul avait été fait maréchal de France à quatrc-vingl-cinq ans, son père à soixante, lui le fut à quarante-deux. Ministre de la guerre du malheureux Louis XVI , il fut général en « hef de ce camp sous Paris . qui aurait balayé l’émeute de 1789 si la douceur, la faiblesse du malheureux roi n’avaient pas signé un contre-ordre. Levieux maréchal mourut à Munster on 1804, à quatrevingl-six ans : c'est l’aïeul du duc de Broglie actuel.
D’où venait celte lignée des Broglie, qui jetait mie si grande splendeur héréditaire dans les armées de la vieille monarchie? Les feudistes du Piémont rapportent que douze nobles familles d'Alberga allèrent fonder, comme un acte de piété et de pèlerinage, la petite ville de Chieri, près de Turin; parmi ces familles se trouvait celle de Broglio, qui portail aussi le nom de Gribaldi , connue déjà dans les chartes du
LE DUC DE DROGUE
xi” ficelé. Toutefois , il ne faut pas trop grandir le lignage des petites républiques italiennes: des commerçants, des condottieri, s'y disaient nobles d’origine, de tradition ou par l’épée. Ce que je trouve de plus certain, c’est qu’un Hubert Droglio était sénateur du conseil souverain de Cliieri. Voilà son titre ; si déjà les sénateurs de Gènes n’étaient pas une immense illustration de noblesse, que devaient être les sénateurs d’une petite ville dans le Piémont? (Inc faut pas louer outre mesure l’illustration nobiliaire chez les Droglio, leur grandeur vint de l’épée ; ils étaient aventureux, avec cet esprit d'audace qui caractérisait la vie des bravi italiens. C’est à la sueur de leur front qu'ils acquirent les comtés de Santena et de Réveil, qui sont encore dans la famille, comme propriété à titre ou comme simple tradition.
I.a bravoure fil donc leur fortune. Sous la vieille monarchie , le recrutement ne s’opérait pas seulement parmi les nationaux ; le gouvernement paternel de nos rois n'obligeait pas le peuple à la conscription forcée, impôt de sang qui fit tant verser de larmes aux mères de famille; bien des tyrannies nous sont venues de la liberté moderne ! La vieille armée se recrutait alors par les engagements volontaires et par les étrangers ; le roi avait des régiments suisses, allemands , piémonlais , anglais, irlandais, écossais, commandés par des gentilshommes , chefs audacieux ; et lorsque ces officiers se faisaient remarquer, le roi ne manquait jamais de leur donner des lettres de naturalisation et de noblesse , comme un moyen de les attacher à une nouvelle patrie. Telle fut , je le crois,
( origine de la fortune nationale des Broglie, si justement méritée par leurs services militaires et une grande aplitude pour les adores politiques, car, indépendamment de leur caractère de soldat, braves cl fermes sous le feu de l’ennemi , les Broglie avaient encore un esprit parfait de négociation : on les trouve mêlés aux affaires diplomatiques : un comte de Broglie fut le chef de cette correspondance secrète de Louis XV , si utile à parcourir quand on veut pénétrer dans toute celle politique du xvni* siècle : et c'est ce même comte de Droglic qui prit une part active aux négociations de la Pologne.
Décoré de si nobles ancêtres, le jeune Achille- Lconce- Victor-Charles, duc de Broglie, naquit en l'année 1785 ; enfant, il assista aux premiers actes de la révolution française, où son père avait joué un rôle indécis, qui avait profondément affligé le vieux maréchal, loyal émigré; l’échafaud révolutionnaire ne l’épargna pas ; son nom était son crime, et scs concessions ne le sauvèrent pas de l’inflexible révolution. Le jeune de Broglie passa ses premières années dans les éludes sérieuses. Je ne sais si toutes les grandes gloires de ses ancêtres avaient moins frappé son imagination que les agitations sociales
CAPEFIGlE. — LES DIPLOMATES.
dont il avait été témoin , mais le jeune de Broglie dédaigna l’art militaire ; à une époque pourtant si merveilleuse , alors que le génie du consul et de l’empereur brillait dans les camps. Déjà on pouvait remarquer en lui cette tendance pour l’école de la Constituante si antipathique à Napoléon; c’est peutêtre ce qui entraîna l’empereur à un jugement si sévère sur le rejeton des Broglie : ce fils d’un splendide lignage avait alors vingt-trois ans.
On sait quelle admiration Napoléon avait pour les traditions et l’esprit de suite dans les races; avide de parcourir les annales de la vieille monarchie, il n’était pas un de ces noms historiques qu’il ne sût avec ses antécédents de famille ; et , par un esprit hiérarchique dont lui seul avait l’intelligence, il voulait que chaque nom fût à sa place, et chaque devoir, selon que l’illustration le commandait. S’il destinait les Molé, les Séguier, les Pasquier à des positions de magistrature, il ne pouvait comprendre une autre carrière que les armes pour un Broglie ; on rapporte donc que lorsque ce nom fut proposé pour la première fois à son travail , il destina au jeune Léonce une lieutenance dans un corps d’élite. Ici, les souvenirs de l’empire rapportent que M. de Broglie fit respectueusement répondre à l’empereur « que , par goût et par position, il préférait une place d’auditeur au conseil d'Etat, mieux en rapport avec les études et les penchants de sa vie. » L’empereur ne le comprit pas ; il voulut une fois encore manifester son goût et son respect pour les traditions. On répéta dans quelques salon* , et je rapporte ceci comme un bruit, qu’au milieu d’une de scs causeries brillantes, s’adressant aux grandes et nobles intelligences qui l’entouraient, l’empereur s’écria : « Le croiriez -vous, messieurs, j’ai offert une cpée à un jeune homme qui compte trois maréchaux de France dans sa famille, cl il me demande une plume ? » G’était, certes, un jugement sévère et injuste que portait Napoléon sur le i jeune de Broglie ; celui-ci sans doute voyait poindre | et s’élever une ère nouvelle. Après ce gigantesque effort de guerre enfanté par le génie de Napoléon, il devait arriver , comme réaction , une époque rationnelle et craintive, un temps où la parole succéderait ! a l’épée, où des discussions d’économie politique,
| de graves partages sociaux viendraient remplacer les j chocs bruyants du champ de bataille; et M. de Broglie I se réservait pour ce nouveau temps qu’il espérait toujours; car déjà, avec toute l’ardeur d’un jeune homme, il étudiait les théories de Benjamin Constant, de M“* de Staël, de Chénier, de toute celle opposition à l’empire qui devait dominer les premiers temps de la restauration. De ces rapports entre les éludes cl les faits, M. de Broglie eu lira quelques conclusions qui , sans application alors sous l’empire,
‘ viendraient à un triomphe sous des temps plus pariai
402 LES DIPLOMATES EUROPEENS
fiqucs et plus tiède*. Napoléon le désigna , selon son désir, pour une place d'auditeur au conseil d'Élal, attaché au ministère de l’intérieur.
Cotait une bizarre et large institution que celle d’auditeur au conseil d’Élal sous l'empire. Napoléon imprimait un caractère excentrique à tout ce qui était autour de lui, aux institutions comme aux hommes. A Paris, un auditeur au conseil d’Élat était un jeune homme bien mis et bien né, accueilli partout avec faveur, le préféré des dames en l’absence des officiers appelés sur le champ d’honneur, et fort complaisant pour tout ce qui se rattachai' aux salons de MM. Maret et Rognauld de Saint -Jean-d'Angély. M. de Pradt n’a-t-il pas écrit quelque part « qu’il ne pourrait dire le nombre d’auditeurs au conseil d’État qu’avaient créés les épagneuls des grandes dames de l’empire? » Ainsi était l’auditeur au conseil d'Étal de séjour à Paris. Au dehors commençait sa vie active, voyageuse, et les auditeurs devenaient des sortes de courriers ambulants pour porter les dépêches au quartier général ; on les rencontrait sur les grandes routes de Vienne, de Berlin, de Madrid , de Moscou , avec un portefeuille (le travail des ministres à Paris), car l’empereur Napoléon, avec ses hautes et grandes qualités, avait quelques manies; il mettait une sorte d’ostentation à tout faire, à ce point que ce fut à Moscou qu’il signa le décret sur l'organisation du Théâtre-Français ; il avait lu que Charlemagne réglait la vente des légumes de son jardin à la tète de ses armées, et il voulait que ses décrets eussent quelque ressemblance avec les capitulaires.
Souvent ces memes auditeurs étaient chargés d'une partie de l'administration publique en France et à l’étranger : l’empereur conquérait-il une province en Italie, en Allemagne, en Espagne, il confiait à un auditeur le soin de l’administrer provisoirement; et avec une sorte de mépris ou de dédain pour les peuples conquis, un jeune auditeur de vingt-trois à vingt-cinq ans était appelé à dominer capricieusement de vieux peuples, de vieux magistrats. Quand ou échappait aux coups de cravache des généraux, on limitait sous la fcrule des auditeurs, qui levaient avec indifférence des masses d’impôts pour le service du giand empire. Quelquefois encore ils étaient simples secrétaires du gouverneur général ou bien intendants, place alors éminente dans l'ordre administratif.
Au jeune de liroglie, l’empereur confia l'Illyric; Napoléon ne doutait jamais ni de sa fortune ni de von pouvoir : celte province , aujourd’hui si soigneusement administrée par l’Autriche, avec le grand et riche port de Trieste, auquel on laisse scs magistrats, ses libertés locales, fut jetée à un jeune auditeur de vingt-cinq ans, non pas avec des |>ouvoirs pondérés dans des limites prescrites, mais avec l’autorité la plus alooluc , telle que Napoléon savait seul la compren-
dre. Heureusement, ce jeune homme était le duc do Rroglic , caractère méditatif ; et je m’imagine qu'avec le sens droit et l’esprit d’étude qui le caractérisaient déjà, tout en servant l’empire, il dut prendre un peu en mépris les ressorts secrets et violents que ce système de conquête faisait agir. L’Illyrie n’était point un pays facile à gouverner : placée sur les confins de la Turquie et de l’Autriche, il y avait tout à la fois une population indomptée et malheureuse; la vieille civilisation grecque avait laissé là des traces, et le jeune duc de Rroglic se comporté de manière à faire remarquer par le peuple son esprit mesuré, même en face d’un pouvoir qui commandait la violence. Si l’empire avait des fonctionnaires très-dévoués, d’autres aussi obéissaient avec mesure et corrigeaient autant qu’il était en eux les volontés impératives de Napoléon.
De cet avant-poste administratif de l’Illyrie, M.de Rroglic fut jeté à Yalladolid comme intendant des provinces du nord de l'Espagne, au même titre que M. de Gérando avait été envoyé dans la Catalogne; situation difficile au milieu de l’agitation du peuple. Il y avait toujours du bizarre dans l’empereur : M. de Gérando, un peu idéologue , était destiné à l'administration pratique des provinces des Pyrénées, et M.de Rroglic, rêveur déjà, devenait intendant au milieu d’un peuple en insurrection. Là, il devait voir se développer celle généreuse résistance de l’Espagne, si merveilleuse et si grande, ce peuple qui se levait en masse pour secouer le joug des oppresseurs. Peut-être l’aspect de cette Espagne héroïque et forte lui donna-t-il le sentiment de tout ce que pouvait l’esprit des nationalités contre la puissance conquérante et la lutte du droit contre la force ; ce qui est devenu dans son cœur un si vif sentiment.
Le jeune duc de Rroglic qui a déjà vu Trieste cl Yalladolid , maintenant est attaché à l’ambassade de Varsovie , sous l'abbé de Pradt, le spirituel diplomate , l’écrivassier caustique qui a déversé avec bonheur la raillerie et le mépris sur la diplomatie guindée de l’empire. A Varsovie donc, M.de Rroglie put assister au déploiement immense de l’armée qui marchait sur la Russie ; il vil et les vicissitudes après la conquête , la défaite après les victoires et la triste chute après le triomphe ; il vit la Pologne avec son véritable caractère , triste pays de landes, campagne déserte de boue eide poussière, tant aimée par ses fils. Ce spectacle peut-être contribua encore à grandir l’esprit d’opp isition du jeune de Rroglic; il prit une forte antipathie pour les choses violentes: les idées d'humanité arrivèrent à son esprit par le contact de tant de misères.
Les malheurs de la guerre amenèrent l'évacuation du grand-duché de Varsovie, et le duc de Rroglie fut attache à l’ambassade de M.de Narbonne à Vienne; il l’accompagna au congrès de Prague , dans ce sem-
LE DLC DE BROGLIE
blant de négociation où «haquc puissance attendait la fortune cl les hasards de la victoire. I.c jeune auditeur avait ainsi passé toute une vie d’eipériencc dans quelques mois : les batailles et les tentatives de pacification, les succès et les défaites, et il n'avait pas encore vingt-huit ans. Les vicissitudes humaines sont de grandes leçons pour former les esprits, et ce fut à l’aspect de l'Allemagne insurgée que M. de Hrnglic se jeta avec plus de ferveur dans l'école d'opposition à l'empereur que dirigeaient M"*" de Staël et Benjamin Constant.
On ne s’est jamais rendu parfaitement compte du véritable parti qui formait la résistance à l'empereur, et qui parvint plus lard à le renverser. Ce n'étaient pas les royalistes, ils n’avaicnl pas assez d'importance : ils ne furent qu'un accident dans la restauration. Sous les épais ombrages de son beau château sur le lac de Grnève, dans ce magnifique Coppcl que va visiter souvent encore le duc de Broglie, il s’était créé un parti en opposition avec l'empereur : uul ne peut oublier que Benjamin Constant, alors au quartier général de l’armée coalisée, rédigeait les proclamations de Bernadotlc. Son pamphlet de V usurpation et de la conquête fut une œuvre dirigée tout en;ière contre l'empire au profit de l'étranger : Moreau, Bernadolte et Mallet se tenaient par l’action et la pensée ; Benjamin Constant, le sénat, l'abbé Grégoire, marchaient de concert à la chute de l’empereur. La grande trahison vint donc du parti républicain, sorte de revanche prise sur le consulat à vie et l'empire : les constitutionnels voulaient en finir avec Bonaparte. Ce fut surtout l'action de M œ ® de Staël qui prépara les voies à la restauration ; il y avait un singulier mélange d'idées bourbouistes , de liberté et de charte en 1814; la première restauration fut l’œuvre du parti libéral. Le duc de Broglie, trop jeune sans doute pour y prendre une part active, s’attacha complètement au parti de M mf de Staël ; le roi Louis \VI11 le nomma pair ; car il était à la fuis duc héréditaire du vieux régime , et avec un beau nom il tenait par les opinions au mouvement d’un libéralisme modéré qui était au cœur du vieux roi de France.
Comme la charte exigeait l'âge de trente ans pour avoir voix délibérative dans la chambre des pairs, le duc de Broglie se contenta d'assister à ses séances, complément de ?es études si fortes en histoire, en philosophie. Il fut très-assidu dans les salons de M m * de Staël, à l'époque où brillait Corinne. C’est là qu’il vit et qu’il aima celle jeune Ida-Gustavine -Allierline de Stsël-Ilolslein , que sa mère devait avec un soin particulier, et l'une des plus riches héritières de France. Louis XV1I1 venait d'acquitter en roi une dette que Louis XVI avait contractée aux jours de scs malheurs; on disait que M“ e de Staël avait reçu, capital cl intérêts, 2,000,000 empruntés à son père M. Sec-
ter. La jeune Al berline si parfaitement élevée était un des plus nobles partis de France , et le duc de Broglie déjà se montrait assidu auprès d'elle ; il en était digne par son nom, sa fortune, son talent, et la loyauté de son cœur. Ce mariage, au reste, ne se conclut que plus lard , lorsque le duc de Broglie se fut lié au parti libéral en acceptant une position plus haute.
Le temps n’était point aux choses paisibles; des mécontentements partout étaient soulevés; le parti républicain, irrité contre Louis X VIII , se séparait d'une manière violente de la restauration, et avec lui une fraction du libéralisme dirigé par M. de La fa y cl te et Benjamin Constant : ce parti en armes manifestait scs mécontentements contre les Bourbons; on opposait le drapeau tricolore au drapeau blanc, les royalistes aux jacobins , et au milieu de cette crise Bonaparte débarque au golfe Juan. L’école de M 1 ™ de Staël n'aimait pas l'empereur; le Robespierre à cheval ( elle l’avait ainsi nommé) s'avançait à vol d'aigle vers les Tuileries. M. de Broglie ne reprit ni service, ni place auprès de l’empereur Napoléon dans les centjours, se séparant ainsi de M. Benjamin Constant, de M. de Lafayelle, qui entrèrent dans le pouvoir de l’État. M. de Broglie *c consola par l'étude, échappant ainsi aux caresses ou aux menaces de cette révolte de casernes et de soldats : seul et véritable caractère des cent-jours.
La seconde restauration le trouva donc à l'écart , et, comme le parti royaliste arrivait avec des idées réactionnaires , M. de Broglie n'hésita pas à sc placer comme une résistance aux flots tumultueusement soulevés. Il est dans sa vie un fait fort honorable , cl cependant il ne peut ni ne doit jeter aucun blâme sur la chambre des pairs, qui depuis a clé si violemment accusée. Il s’agissait du procès soh nncl poursuivi contre le maréchal Ney pour crime de haute trahison ; la cour des pairs réunie devait nécessairement juger le maréchal, et ici la culpabilité paraissait certaine , le vole de la cour des pairs était pour la mort à une forte majorité. Dans celle circonstance décisive le duc de Broglie lit constater son âge (les trente ans qu'il avait depuis deux jours), afin de prendre part aux di liais et donner un vote d'acquittement. Celte résolution était fort honorable , et jamais on ne doit blâmer un juge de se prononcer d’après sa conscience ; mais quand on a voulu invoquer son nom pour en flétrir d’autres non moins honorables, on a ouhliéque l'arrêt de la cour fut motive par une action que tous les codes de l’Europe punissent d'une peine inflexible. M. le duc de Broglie agit selon sa conscience en acquittant le maréchal , ses collègues le tirent aussi en se prononçant selon la leur : il est mal de parler en histoire la langue des partis.
Ce fut en 181 G que son mariage s'accomplit avec
LES DIPLOMATES EUROPÉENS
M 11 * Albcrtine de Staël, jeune femme que nous avons tous vue ravissante d'esprit et de rœur, mais avec le pédantisme que donne l'instruction sérieuse de l'école méthodiste : M 11 * de Staël était protestante ardente , associée à toutes les œuvres de propagande biblique; elle eut une grande influence sur la carrière du duc de Broglie par la gravité de son caractère , une véritable cl solide instruction. Peut-être de celte vie domestique naquirent ces habitudes insaisissables du duc de Broglie, fortement religieux, d'une moralité è l’épreuve, et qui néanmoins n’a pas la formule exclusive d'une croyance écrite. Il y a dans l'esprit de M. de Rroglic un vague indéfini, une tendance vers la morale chrétienne, prise comme pensée générale de l'humanité ; ce qui est plutôt une théorie qu'un code d'application. M. de Broglie fut de toutes les propagandes de Londres et de Genève; il aborda toutes les questions de moralité chrétienne , l’abolition de la peine de mort, de la traite des esclaves ; il fut digne de ce parti des saints en Angleterre, qui s’explique et sc justifie, parce qu’il se rattache d'une manière solide et ferme à ce qu’on appelle l'Église établie.
En France, de telles opinions devaient rester dans le vague et ne pas môme être comprises, parce que, comme nous n’admettons plus un culte de l'État, comme il n’y pas de religion que professe d’une manière publique le gouvernement, il s’cnsuitquc toutes les idées chrétiennes tombent dans le domaine d’une philosophie incertaine par sa définition , ses moyens et son but. Il faut même ajouter que ce sentiment primordial , celle direction donnée par M. de Broglie à toutes ses éludes, a empreint son esprit d’une doctrine trop générale pour être appliquée aux formules pratiques d'un gouvernement matériel. Nul , certes , n'est plus instruit que M. de Broglie ; il a tout étudié, tout approfondi ; il n'est pas une loi dont il ne connaisse le sens, aucune législation de l'Europe qu’il n'ait comparée; il est propre à ennoblir par la théorie du beau lotîtes les questions qu’il discute : malgré cette élude des faits, malgré cet examen approfondi de toutes choses, M. de Broglie est pcul-ê:rc l'homme d’Etat le plus incapable de diriger un gouvernement dans les voies habituelles et pratiques. Donnez-lui un projet de loi, il veut le rendre si parfait que la discussion sera interminable; il le polit sans cesse; et à la fin il le rend si effacé qu’il ne produit plus que faiblement le résultat qu’un se propose. Gomme M. Boyer-Collard, c'est l’homme aux objections bien plus encore que l’homme d’action ; il empêche le mal, mais il ne produit pas le bien.
Depuis le procès du maréchal N’ey, siégeant avec assiduité à la chambre des pairs, le duc de Broglie sc plaça sur les bancs de l’opposition , cherchant à sc créer en France le rôle du comte Grey et de lord
Juhu Russell. A chaque loi , le duc de Broglie prononçait un discours d’une portée habituellement fort remarquable, rédigé avec un grand soin et une logique pressante d’argumentations, qui démolissaient une à une toutes les dispositionsdes projets. La nature de son esprit était propre à ce travail ; il aimait à porter le scalpel dans de petits détails, & résumer les objections que soulève toujours une mesure de force, d’organisation et de gouvernement. Ainsi , la suppression de la liberté individuelle , la censure , le trouvèrent également pour adversaire, et cela, que le ministère eût le duc de Richelieu ou M. Decaxes pour chef. Cependant le duc de Broglie se rapprocha quelque temps du ministère Decazes, lorsque ses amis, MM. Royer-Collard , Camille Jordan , Guizot, appuyaient de tous leurs efforts cette administration; il daigna s'asseoir quelquefois sur le canapé doctrinaire, et lui-même eut son propre canapé dans son hôtel élégant et simple. Toutes les intelligences un peu supérieures venaient visiter le salon de M. de Broglie; la plus tendre amitié y entraînait M. Villemain et M. de Raranle; un sentiment plus sévère attachait M. Guizot à celui qu’avec trop de modestie sans doute il considérait , non-seulement comme sou ami, mais comme son maître. M** de Broglie, femme sérieuse cl aimable , apportait tous ces petits soins de Emilie qui charment , les attentions de chaque jour qui séduisent ; l'intérieur de sa famille était touchant: de petits enfants aux cheveux bouclés qui jouaient au milieu des graves docteurs, comme dans les toiles de l’école hollandaise; beaucoup de livres, des plus sérieux ci des plus choisis ; une fortune assez considérable pour venir en aide aux plus pressés , un patronage généreux, à la manière anglaise, pour toutes les entreprises utiles , pour toutes les propagandes généreuses.
Tel resta le duc de Broglie jusqu’au ministère de M. de Villèle, et alors son opposition grandit à cette hauteur, qu’elle devint un centre même pour le parti politique. Quand il prononçait un discours, on accourait pour l'écouter; en général il n'écrivait pu» et pourtant sa phrase était précise, logique, comme s’il t'eût apprise par cœur ; ses opinions sur le droit d’aînesse et le sacrilège sont des traités presque complets. Si bien que, lorsque l’opposition delà chambre des pairs devint majorité, M. de Broglie se posa comme un chef d'opinion , et souvent même il fui désigne commissaire pour l'examen d’un projet de loi. Ici , j’ai besoin de m’arrêter sur une circonstance delà vie parlementaire de M. de Broglie, et prouve qu’il y avait dans son esprit un instinct d’abord, puis une volonté de forte répression contre la presse, celte presse qui le caressait et le flalllit chaque matin, et dont il était le protecteur avoue; il venait même de fonder la llcvuc française t rc “
LE DUC DE BROGLIE
cucil trop sérieux qui tomba après quelques numéros.
Le comte de Peyronnet avait présenté à la chambre un projet de loi sur les journaux , projet qui réglait tout le système de propriété et de gérance; la législation moderne y a fait des emprunts. La première fois, on établissait ce principe: que pour répondre légalement des opinions d'un journal , il faut en posséder la propriété en tout ou en partie; on voulait que les peines fussent réelles , cl qu'il n’y eût pas des hommes de paille pour subir la prison. Il se lit dans la presse un bruit terrible; cl comme la chambre des pairs était alors un pouvoir fort populaire, la commission s’organisa en une sorte de tribunal d’enquête, où tous les intér -ssés furent entendus sur leursdroil*, leurs prétentions et leurs propriétés. Dans celte commission, le duc de Broglie obtint une grande influence, parce qu’il apporta un travail assidu d'examen et de comparaison . qui aboutit , d faut le dire, au projet le plus répressif , le plus colère contre les journaux. Ce n'est pas que M. de Kroglic voulût détruire la publicité, frapper la liberté de la presse; mais, homme moral, il voyait avec dégoût la tendance fatale que prenait la presse, ses épouvantables écarts; comme homme politique , il sentait le besoin d’un système répressif , parce qu’il y avait dans ce dévergondage d’opinions un châtiment pour la société , un fléau cruel pour tous, la démoralisation des âmes.
Indépendamment de ses convictions personnelles sur la mauvaise presse, les études tout anglaises de M. de Hroglie lui faisaient adopter la maxime fiscale deM. de Yillèlc, sur la nécessité d’appliquer le timbre aux petites brochures, objet de revenus aux États-Unis comme dans la Grande-Bretagne. Je ne dirai rien d’étrange en avançant que c’est M. de Yillèlc qui a fait la fortune de la presse, en indiquant le système des annonces et l’augmentation du format. Cette même tendance pour toutes les formes anglaises avait rendu M. de Brrglie très- favorable aux chances d’une révolution de 1088; il la caressait au fond de l’imc comme une comparaison et une espérance; le duc de Broglic était à la tête de celle école du Globe, qui allait droit au développement des principes d’une révolution couronnée par un changement de dynastie. Les barricades , on les enseignait dans les livres , on les jouait sur les théâtres , on les rendait populaires dans des romans; le refus de l’impût, on le faisait déclarer legal; colin, le changement de djna-tic paraissait une consécration du droit national, une imitation de ce qui s’elail fait en Angleterre. Or , comme dans un esprit aussi éminent que celui du duc du Broglie tout sc présentait dans des conditions d’ordre et de stabilité, il apercevait dans l'intervention du parlement pour U consécration d’une charte , réciproquement volée, un moyen de mettre un terme à
la vieille lutte entre la souveraineté du roi et la souveraineté du peuple.
L’explosion de juillet ne le surprit pas: ainsi que tous les esprits sages, tous les hommes d’avenir et d’ordre, il fut effrayé un moment de cet aspect du peuple en armes. Puis il adhéra pleinement aux faits accomplis; il voulut la lieutenance générale cl la royauté du 9 août; il les voulut avec sincérité et maturité, comme un fait façonné de lungue date dans son esprit; il eut, avec M. Guizot , une grande influence sur la rédaction de la nouvelle charte , sur les premières délibérations des deux chambres. Toutefois , avec cet esprit éminent et fort qui le distingue, le duc de Itroglie se posa comme le représentant des derniers débris de l’ordre contre l’agitation des consciences cl des idées. Autant il avait cherché et conquis une juste popularité par sa résistance aux actes maladroits de la restauration , autant il exposa , il sacrifia celle même popularité il la volonté de gouverner fermement dès qu’il vit l’idée sociale tout entière menacée. Elc’esl à celle occasion que le caractère moral du duc île Itroglie se révéla avec celle puissance et celle énergie qui u’apparlicnnent qu’aux âmes honnêtes: il était chrétien, et son cœur s’indigna de la persécution que l'on faisait subir aux prêtres et aux Églises; il était monarchiste, et tout en professant un culte idéologue pour M. de Lafayetle, il déplorait de voir la société tout entière dans des mains aussi imprudentes.
M. le duc de Broglie avait accepté au 9 août le ministère de l’instruction publique, avec la direction du conseil d'État. Dans celte position active et nouvelle pour lui , le duc de Broglie se laissa dominer par un malheureux esprit de réaction contre l’éducation religieuse, sous le charme de ses amis ou de ses jeunes admirateurs de l'École normale; il brisa la vie dcl'umversilé catholique, pour confier l’éducation de la jeunesse a celte génération du Globe , savante sans doute, mais qui devait imprimer aux ecoles l'indilTerence , le panthéisme, les notions sainl-simonicnnes,un esprit de dévergondage dans les doctrines politiques et domestiques. L’université subit les conséquences de cette rcvulutioD : que d’existences brisées ! que de titres méconnus! Il sullisail d’avuir une opinion religieuse pour qu'on en lût exclu: dans un pays catholique, le panthéisme fut à la tête de l'enseignement universitaire ; et cela sans que le duc de Broglie, tout chrétien, comprit la portée definitive de ses réformes : il subirait la domination d'une réaction impitoyable; lui-mc.nc sc laissait entraîner par les illusions d’un système nouveau.
Ce caractère d'ordre et d’intelligence , le duc de Broglie l’apporta dans la situation prise au milieu de cet étrange ministère du 9 août, où les opinions se heurtaient chacune avec ses colères, scs émotions,
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LES DIPLOMATES EUROPÉENS
ses fantaisies; où M. Dupont (de l'Eure) se trouvait à côté de M. Guizot, et M. Bignon assis avec M. Mole. Le duc de Broglie n'hésita point , de concert avec M. Guizot , à se poser ou comme un moyen de résistance au mal, ou comme élément d’organisation dans le chaos. Et c’est à celle occasion qu’on vit en lui le chef d’une nouvelle école qui voulait empêcher la révolution de porter ses fruits. M.de Uroglic ne désirait ni émeutes morales, ni troubles matériels; son esprit se posa dès lors en hostilité avec cette fraction du conseil que dirigeaient M. Laffitte, M. Dupont (de l’Eure), et en sous-main M. de Lafayette; il fit avec sincérité un large désaveu de tout son passé d’illusions sur les idées de la Constituante ; il ne voulait plus ni la liberté absolue, ni la faculté illimitée d'association politique; il vit bien qu'avec ces principes on perdait un État. Bien longtemps avant que l’orage éclatât par une rupture absolue de ce conseil , divisé, morcelé, M. de Broglie avait offert et donné sa démission ; le mouvement politique lui paraissait en dehors des combinaisons de sagesse cl de sécurité qui pouvaient garantir l'avenir d'un gouvernement. Il était mal à l'aise avec de tels collègues; esprit un peu absolu, il ne comprenait pas cette tendance incessante vers la désorganisation ; il aimait donc mieux être en dehors des affaires que de siéger dans un conseil qui portail le germe de toutes les anarchies.
Dès ce moment aus*i commence celte rivalité de situation entre le duc de Broglie et le comte Mole; tous deux d’une grande naissance, d'une instruction également solide, avec une sorte d'absolutisme non pas dans leurs idées , mais dans leur personnalité, à ce point quMs se trouvaient incompatibles dans un même conseil; cl cette situation hostile se produisit dans plusieurs circonstances. A la formation du ministère de M. Laffitte, M. de Broglie sortit du conseil avec l’élément docli inaire dont il était le chef, et sans hésiter il se posa nettement de l'opposition aux tendances désorganisalrices de ce cabinet : comme tous les esprits sages, il voyait la monarchie s’en aller; une sorte de vertige s'emp irait du pouvoir et de scs agents, et il n’y avait d’autre autorité réelle que l’emeule. Après le ministère Laffitte viril celui de M. Casimir Périer, et sous celle administration le rôle du duc de Broglie changea peu. S'il jugeait M. l'érier un homme de circonstance plus encore que d'organisation et de durée, s'il le croyait éminemment propre à comprimer une émeute , à donner de violents ressorts au gouvernement , il le croyait aussi tris- incapable de préparer l'ordre moral , la stabilité d'un gouvernement : à ses yeux, M. Pcrier n’ctail qu'une transition, et lorsque la mort vint frapper ce caractère d'énergie, et qu'il s’agit de composer un cabinet nouveau, M. de Broglie se trouva naturellement indique comme chef du parti doctrinaire. B fallut opter
entre lui et le comte Molé, que le parti politique appuyait pour la présidence du conseil; on aurait essayé en vain de les mettre dans une mémo combinaison; il y avait des causes personnelles qui les empêchaient d'entrer simultanément dans un même ministre; tous deux souhaitaient les affaires étrangères, tous deux voulaient avoir la haute main sur ce département, qui est l'objet des convoitises des têtes un peu hautes de la politique; elles se croient déplacées partout ailleurs.
I,e duc de Broglie fui cette fois préféré au comte Molé : ce choix était il meilleur pour ce département? Sur ce point les tendances personnelles du duc de Broglie devaient nuire b l’ensemble général de notre système politique ; par goût, par éducation , par souvenir, M. de Broglie avait une tendance trop anglaise; il avait étudie nos intérêts dans la grande charte un peu plus que dans notre orgueil national. Un de Broglie, sous le régent , avait négocié l’alliance intime de U France et delà i-rande-Brelagne. C’était donc presque une tradition de famille pour lui que celle irrésistible tendance pou»’ l’Angleterre ; la juste admiration qu’il inspirait à Londres le rendait orgueilleux de luimême et disposé à toute concession pour ceux qui le plaçaient si haut parmi les hommes d Étal. Il était lié, le noble duc, avec tout le |wrli whig, lord John Russell, le comte Grey; ses affections religieuses , un tendre cl mélancolique intérêt, l'avaient fait affiliera toutes les agrégations philanthropique* de la Grande- Bretagne ; on eût pu le considérer comme un membre du club des saints et des aholilionistes. De sorte qu'il rendait b l’Angleterre l’affection que les wliigs lui portaient : ceci empêchait souvent une situation libre, indépendante. Les Anglais, qui profilent de tout, devaient habilemenlexploiler les entrainement* du duc de Broglie pour les principes mcthodiMe* : ainsi , sous prétexte d’arriver à la répression de la traite des noirs , ils réalisèrent leur vieille pensée de la supériorité du pavillon. Le ministre signa le traite le plus large sur le droit de visite ; et, avec le prétexte d’une idée d’humanité, il servit admirablement le» vieux projets de la Grande-Bretagne s’assurant je triomphe de ce principe contre lequel Louis XR « Louis XVI et Napoléon avaient tant combattu. El pourtant M. de Broglie ne croyait parfaire une concession, mais remplir un devoir; il avait une sorte de religion pour les idées humanitaires , un culte pour les société* chrétiennes, et l’Angleterre en fil résulter une concession splendide pour son drapeau.
Cette probile et celle candeur du duc de Broglie. tout le monde les exploita : l’Angleterre venait de ^conquérir le droit absolu de visite ; maintenant les Etat*- Unis obtinrent, sous le duc de Broglie, la reconnais* sauce d’une dette que tous les gouvernements avaient niée. 11 ne faut jamais oublier que le duc de Brog» c
LE DUC DE BROGLIE
appartenait à l'école de M rae de Staël, fi opposée à Napoléon : c’était un acte violent de l’empereur qui avait confisqué les navires américains, et la créance des Etats-Unis remontait au décret de Milan ; repoussée avec persévérance par le gouvernement de la restauration et en vertu de la loi sur l’arriéré, on pouvait opposer une prescription légale aux demandes des États-Unis. 11 n’en fut pas ainsi dans la conscience du duc de Broglic; car , selon la parole de M. Royer- Collard, il n’y a pas de droit contre le droit. Le ministre considérait donc comme un acte de piraterie le décret impérial de Milan et la confiscation des navires américains; cet acte, il fallait le réparer parce que la justice et le droit des nations le voulaient ainsi, et sans considérer les prescriptions légales. Ainsi, d'une part, les tendances anglaises et humanitaires lui faisaient signer un traité au détriment de notre pavillon ; de l’autre, une réminiscence anti-impérialiste de l’école de M m * de Staël le portait à reconnaître une créance assez considérable pour affecter le trésor | public en France , et que tous les gouvernements avaient refusé d’admettre ; c’est que les consciences théoriques , les esprits préoccupés d'une idée à priori, sont souvent fort incapables des affaires de gouvernement ; la pratique des intérêts est la première condition des affaire*, parce que la société demeure toujours dans le positif et ne s’alimente pas d’idéalisme.
Dans ce mini>lèrc du li octobre , le duc de llroglie développa un beau talent dctrdmne,et sa probité naturelle l'entraîna à des aveux qui n’étaient ni habiles ni populaires; c'est ainsi qu’il déclara en pleine tiibune; « que la révolution de juillet n’était point legale s ; cl à l'occasion de l'arrotation de la duchesse de Berry, il avoua ingénument que tout ce qui se faisait était en dehors des lois et du droit commun. C’est par celle même raison que le duc de Broglie fut le partisan de toutes les mesures extraordinaires que le ministère proposa , sur l'clat de siège comme des lois de septembre. Certes, quand il comparait ces lois avec les principes , j*ai presque dit les rêves de sa vie entière , lorsqu'il mettait en parallèle ce qu'il avait pensé comme membre de l'opposition , et ce qu’il exécutait comme ministre du roi , il dut sc faire en lui d’eiranges désabusements. Que de rêves humanitaires durent s’effacer dans son esprit , comme des lampes lumineuses que le soufile de la tempête éteint brusquement ! U avait cru aux idées d émancipation morale , à la lib« rté indéfinie, aux progrès intellectuels des doctrines; et il voyait que la loi des gouvernements est d’être souvent impitoyable , parce que la société est dominée par les passions mauvaises, et que la première condition d’un pouvoir est de se défendre. Ainsi , deux parties bien distinctes dans la vie du duc de Broglie , l'une de philosophe méditatif qui envisage et embrasse tout'* les lois de l’ordre
moral , tous les principes de liberté ; l'autre de gouvernant répressif cl sc laissant aller aux inflexibilités de son caractère et aux tristes lois de la nécessité.
Comme ministre des affaires étrangères, le caractère du duc de Broglie se reflétait dans tous ses actes; rien d’expansif et d’abandonné chez lui; une habitude de réflexion qui devenait quelque chose d'absorbant, de morose; si bien que les ambassades ne pouvaient rien savoir en dehors de quelques phrases sacramentelles sur chaque négociation, et le cor ps diplomatique l’avait pris en dépit. Certes , un ministre des affaires étrangères ne doit point livrer les secrets de l'État, mais il doit être causeur aimable, grave et disen t; s’il veut savoir beaucoup il faut qu’il dise un peu ; il ne doit pas laisser tomber chaque parole comme un oracle et mesurer les mots de manière que toute expansion devienne désormais impossible. La méthode du duc de Brogbe était de n'avoir jamais que des rapports officiels avec le corps diplomatique, c’est-à-dire qu’il ne sc communiquait que rarement: était-ce fierté de caractère, distraction habituelle, ou besoin de sc montrer un peu étrange? Voici ce qui arrivait à l'hôtel des affaires étrangères: souvent le duc de llroglie se trouvait si profondément absorhe dans ses propres réflexions, qu’il ne répondait même point aux questions usuelles qu’on lui adressait; l'huissier annonçait l’ambassadeur d’une grande puissance; le duc de Broglie, le gentilhomme le plus poli de France, restait absorbé dans un fauteuil, le froi.t dans ses mains comme la sibylle de Cumes avant de prononcer un oracle, et, s’il se levait, c’était pour laisser tomber quelques paroles sentencieuses, comme s’il se réveillait d’une de ces méditations qui décident du sort des empires. El malheureusement, il ne sortait souvent de ces longs apprêts de somnolence philosophique que des paroles d’une portée fort ordinal* c. Voulirx-vous réchauffer l’action du duc de Broglie? il fallait lui parler de la traite des noirs , de l’abolition de l’esclavage ou de la propa gande de U Bible ; ces sujets agitaient vivement son imagination ardente. Et comme l'Angleterre savait très-bien ce faible de l’homine d'Éiat, elle en profilait pour ses inlérês et ses affaires politiques. Celte habitude , j’ai presque dit ccPe manie du duc de Broglic de ne parler jamais aux ambassadeurs que des affaires spéciales, allait plus loin. Il est un peu dans les usages du monde diplomatique de s’enquérir des affaires générales, et un ambassadeur accrédité à Paris aime naturellement à s’occuper de la France. Eh bien! le duc de Broglie ne répondait jamais un mol sur les questions qui sc rattachaient à cet intérêt; il coupait court et disait aux représentants de l’Autriche et de la Russie: « Il ne s’agit pas d.- cela, parlez-moi de l'Autriche ou de la Russie; le reste n'est I pas dans votre ressort. » C’était de la dignité un peu
étroit** ; et peut-être j’étonnerai M. de Broglie en lui disant que, sur ce point, il rassemblait singulièrement au prince de Polignac. C’était également son habitude; le comte Pozzo di Borgo comme sir Stuart de Uothsay s’élaicnt pris d’une grande colère contre lui à ce sujet. C’était chose curieuse que de voir combien , par certains côtés, quelques hommes de la rc volution rc ^semblaient à M. de Polignac: M. de Lafaycltc, par exemple, pour les coups d’État, n'était qu'un Polignac populaire , et j’osai le premier l'appeler ainsi dans la polémique des journaux , lorsqu'il voulait briser les pouvoirs et la charte de 1830. M. de Broglie, dans l’exagération de ses formes de dignité personnelle vis-à-vis des ambassadeurs , avait encore beaucoup de M. de Polignac.
Il y avait cela de particulier, chez le duc de Broglie, qu'une fois une idée adoptée, il la gardait comme un article de foi religieuse; il ne voulait ni contradictions ni obstacles; on le brisait, mais on ne le faisait pas ployer. Avec les formes les plus polies, M. de Broglie restait tout entier dans ses convictions arrêtées. Nul ne donnait sa démission plus facilement; quelques-uns ont vu en cela le respect le plus absolu du gouvernement représentatif pour un vote de chambre; je crois qu'il se mêlait aussi a ce respect l’idée invariable, qu’on avait méconnu la grandeur de ses conceptions et blessé sa capacité impeccable; il lui était plus faeilede croire que la France et la chambre s’étaient trompées, que de penser qu’il s’était trompé lui-même De là celte manière brusque de quitter le pouvoir, ces sentiments irrévocables qui lui font donner sa démission. Il y a quelquefois de l'orgueil, du dépit , caché sous le désintéressement ; on semble dire : Le pays a plus besoin de moi que je n’ai besoin du pays.
Au reste , un deuil irréparable et domestique était venu afTecter le caractère moral du duc de Broglie: sa femme tant aimée, si honorable, si respectée, avait cessé de vivre. Ceux qui ont, pour se distraire, la vie extérieure, les plaisirs bruyants, les folles joies du monde . les bals et les fêles, peuvent un peu oublier les grandes douleurs ; mais l'homme d’étude et de travail, celui qui avait trouvé à côté de lui une compagne aimée , une tendre Égérie , voit sa vie entière perdue, lorsque l’impitoyable mort l’en sépare; et tel fut le noble duc de Broglie après le lamentable trépas de la duchesse; il n’clait plus le même; sa vie semblait finie ; on pouvait même remarquer dans ses yeux , dans sa personne , quelque chose de vide , d'egaré; les affaires lui étaient insupportables, son intérieur bien doux, mais bien triste aussi. Partout l’image de la duchesse de Broglie, de la femme sccourable aux malheureux, de l'intelligente protectrice des méthodistes, dont le cœur était si chaste et l'esprit si étendu. Aussi , le duc de Broglie disparut-il
entièrement de la scène publique; il ne visitait plus que quelques amis , qui , comme lui, avaient éprouvé les ravages de la mort, M. Guizot surtout, aussi frappé comme époux et comme père. Cependant, si le duc de Broglie renonça à tout ministère en nom, à toute direction en titre d’un cabinet, il n’abdiqua pas l'influence naturelle que lui assuraient sa science, son aptitude, ses relations et la hauteur de son caractère. Ou le consulta souvent sur les combinaisons ministérielles; on voulut l'avoir pour collègue, pour président du conseil, et il refusait avec persévérance. Etait-ce toujours par dégoût ou modestie? Peut être voyait-il bien qu’avec le talent immense de M. Guizot, il ne pourrait avoir que la seconde place dans son parti. Il aima donc mieux conseiller, aider, que diriger et porter la responsabilité. Ici, ce qu'il faut remarquer , c’est qu'avec le calme et la sérénité la plus apparente, avec l’absence extérieure des passions vives, M. de Broglie partage ses préférence), ses inimitiés, ses protections , d'une manière trèsbizarre, et il se Gl un moment le protecteur et l'admirateur de cet étrange ministère qui remua l'Europe par une sorte de charlatanisme d’opinions eldt propagande journaliste. Certes , lui, l'homme grave, ne pouvait avoir qu’une considération fort limitée pour le chef de ce ministère; mais il l'aimait par b dépits et les ressentiments qu’il portait aux autre); momentanément séparé de M. Guizot , et voulant tout en dehors de M. .Violé, il serait allé je ne sais jusqu'à quelle concession pour éviter de les avoir alors au ministère ; tant il est vrai qu’un homme fort austère, fort grave de principe, peut être entraîné et domine par de tout petits motifs; et quels plus petits motifs, en effet, que la jalousie et la rivalité de position?
En dehors de ces accidents de caractère et de parti, M. de Broglie restait toujours l’homme de pieuse) idées développées chez lui comme une conviction par de fortes éludes. Il reprenait paisiblement la vie d'crudil , de melbo' liste , comme avant son ministère, lorsque, écrivain de la Hcvuefrançaite, il développait les théories de l’avenir. President de la société de la morale chrétienne, juste milieu entre le protestantisme et le catholicisme, il confectionnait de gros ballots de Bibles et d'Évangilcs destinés aux Iles de l’Océanie, et faisait rédiger des mémoires sur cc qu’on se plaît à appeler les questions sociales et humanitaires. Certes, je ne blâme pas dans certaines limites ces innocentes distractions; mais quelle est b seule de ces questions sérieuses qui ait reçu une solution satisfaisante lorsqu'elle est separée de l'Eglix' établie, l'unique et véritable formule de la charité organisée ?M. de Broglie , à cet effet , gardait de nombreuses relations avec toutes les sociétés bibliques de l’Europe: il avait cherché à les établir, mais en vain, au milieu de nous. Notre nation sc divise eu deux
M. MARTINEZ DE LA ROSA
parties bien distinctes, les croyants cl les sceptiques; les uns veulent que l’Église soit tout , qu’elle enseigne et organise tout ; les autres se soucient fort peu de la Bible et de la conversion des insulaires; de sorte qu’il n’y a plus qu’une classe qui s’occupe de philanthropie en dehors de la religion, et la caricature l’a suffisamment désignée. Il y a là sans doute de nobles consciences, mais beaucoupdednpesild’exploitateurs: il leur faut quelques hommes honorables, et quand ils trouvent un grand nom, tous se groupent autour de lui. Il faudrait que M. le duc de Rroglie prit garde de n’êlre pas comme la sommité de celle longue hiérarchie si spirituellement désignée de nos jours.
Cependant ce qui est un peu ridicule en France fait la puissance de M. de Rroglie en Angleterre : c’est que là on prend tout au sérieux : les méthodistes y forment une vaste secte, une congrégation qui croit et qui professe; peu d’intrigues se mêlent aux missions; le gouvernement les exploite, la politique les ménage, et dans le parlement souvent le parti des saints donne ou refuse la majorité. On peut s’en convaincre par ce qui se passe aujourd’hui en Angleterre contre le ministère. M. Pcel a pu tout toucher, la propriété, la fortune, froisser ou atténuer les caractères véritables de l’aristocratie, et l’adhésion lui est venue de toute part. Voyez quel soulèvement d’opinion lorsque l’Église établie a vu ses droits blessés par le college de Maynooth; ce n’est pourtant pas une mesure injuste qu'il propose; il veut faire doter un collège catholique par l'État; il veut faire entrer par un cûlé l’ friande dans le gouvernement. Eh bien ! le parti des saints s’en est ému, et l'opposition devient si vive, que le ministère Pcel en est même menacé. C’est que le parti des saints en Angleterre est si nombreux , qu’il embrasse la majorité de l’Élat. M. de Rroglie correspond parfaitement à ce parti; il y est fort estimé, et c’est ce qui explique ci justifie la mission que l’on vient de lui confier pour décider, de concert avec le docteur l.ushington , toutes les questions qui se rattachent à la répression de la traite des noirs. M. de Rroglie a signé les traités, et on lui donne la mission difficile d’y obtenir des modifications sérieuses.
Mon Dieu ! je suis convaincu que les deux plcnipoteniiaires s'entendront sur la question humanitaire, et tous deux verseront des larmes abondantes sur le sort des esclaves cl l’impitoyable système des négriers. Mais tous deux feront-ils sortir de là un traité qui puisse correspondre à la pratique des afTaires, la seule solution importante, car il s’agit delà liberté des mers et de la sûreté du pavillon ? S’il fallait disserter philosophiquement dans une société en faveur des esclaves, nul n’en serait plus capable que le docteur Lushington et M. de Rroglie; il résulterait de leurs conférences des articles de journaux ou de prospectus
CAFEFlGI t!. — LES DIPLOMATES.
parfaitement bien rédigés; mais ici ils doivent su mettre en garde contre l’esprit de méfiance et de haine qui sépare les deux nations; en France on s’imagine, cl peut-être avec raison, que l’ Angleterre n’est si disposée pour les abolitionisles que parce que le droit de visite assure la supériorité de son pavillon; et l’Angleterre accuse la France d’unemobilité extrême dans ses opinions, de défaire le lendemain des traités signés la veille; de sorte que nul ne peut traiter avec une nation si changeante sur les stipulations mênm les plus sacrées.
Je résume cet article sur le duc de Rroglie : nul n’a plus de science; il y a du Die de la Mirandole et du Maçon dans cette tête, mais tout cela confus, absor bé dans les détails; une sorte d’érudll et de bénédictin dans chaque chose, de manière à ce que les opinions si étudiées se neutralisent , s'atténuent les unes par les autres : cela le jette dans une sorte d'hallucination et de rêves continus; ferme dans ce qui tient à sa personnalité, faible dans ce qui demande une solution pratique, doué d’un esprit sage, et néanmoins allant à l’absolu; rêvant la marche du genre humain plutôt que le gouvernement du pays. Puis devant lui une multitude d’idées qui dansent comme lorsque dans un rêve vous voyez mille fantastiques personnages, démons aux yeux de feu , vierges gracieuses , cavaliers à la façon de Callot, flammes infernales ou ciel bleu. De sorte qu’avec le sens le plus droit, le duc de Rroglie a pu commettre bien des fautes ; avec une supériorité bienveillante il a pu avoir des jalousies, avec une noblesse infinie de sentiments il a eu quelques petitesses; avec l’amour extrême de la patrie, il a pu préférer le genre humain ; et comme l’Angleterre exploite parfaitement l’idée humanitaire, il a pu s’absorber en elle, et par haine des négriers ahaudonner avec trop de confiance notre pavillon national aux commodores anglais.
». BUTINEZ DE U ROSI.
l'n homme d’Étal doit être lettré ; les facultés supérieures et actives de son esprit reçoivent un nouveau lustre de cette éducation première du beau et du grand ; le cardinal de Richelieu avait même le faible d’essayer le journalisme (1) et la tragédie ; Matarin était un prosateur distingué; et aujourd'hui
(I) Dau* mon livre mr K ichftieu , j‘aè donné de* article» de gax Ile écrit» d«- la main même du grand cardinal. !■*■» aulograjihc» »*en trouvent danv lr* manutcrilv de llélhimr.
SI
encore les études littéraires du prince de Metternich I le servent considérablement pour la rédaction claire J et précise de notes, de ses manifestes, et surtout ' pour la connaissance des nobles parties du cœur hu- ■ main. Mais un littérateur rien que littérateur sera-t-il i appelé à sc poser comme un homme d’Etat? Jamais. | Pourtant c'est la manie du jour : les poêles aspirent | aux deux chambres, et veulent être ministres, dirigeant un piys; ils en fout leur bonheur, leur vanité : i heureux encore lorsqu'ils se contentent de si peu , sans vouloir régenter 1e genre humain et se poser comme des génies que la providence de Dieu a jetés | au monde pour le gouvernement et le bonheur des peuples, ou comme les ministres d'une révélation inconnue.
Hélas! je le crois avec conviction: écrivains, poêles, malgré notre orgueil, nous sommes tous de bien pauvres têtes pour le gouvernement des Etats. On a beau s'enfler dans des programmes, dans des discours sur l’art, poser ici sa théorie humanitaire , U sa mission céleste, même dans la préface d’un drame qui tombe le lendemain , ou dans un discours d’académie qu’on ne lit plus ; tout cela ne change pas la nature des esprits. Nous lirons tous une vanité excessive de ce que nous savons placer quelques lignes à côté les unes des autres, de ce que nous faisons, ici quelques vers, là de la prose. Depuis cinquante ans notre pauvre France a eu dans scs affaires hier; des gens de lettres, et Dieu sait ce qu’il en est avenu. Oui , sur les questions d’honneur, de patriotisme, un vieux soldat illettré nous serait préférable. Les encyclopédistes, au xviii* siècle, se contentaient de faire de la philosophie au profil de Catherine H, du roi de Prusse, et de trahir la grande politique de Louis XIV, en é<hangc de quelque vanité et d’un peu d’or. C’est à notre tour, nous leurs enfants , de tourmenter, d’agiter, de démoraliser le pays. Nous l'accablons sous la politique, sous les romans, sous les livres de toute espèce. Le plus petit d’entre nous rêve la dictature d’une république, la direction de l’humanité, la st uveraineté de l’avenir.
L'Espagne a un poète ministre dirigeant : quel exemple et quelle espérance pour tous! Est-cc que tous les faiseurs de vers n'ont pas le même droit ? il y en a de supérieurs à M. Martinez de La Rosa : les uns ont fait des tragédies bien plus remarquables; les autres des drames, des odes, des poèmes. Eh bien ! pourquoi refuser la sanction à tant de mérite? Vite 1 que la pairie, le conseil du roi, la chambre des députés leur soient ouverts ! La politique de la France n'esl-clle pas une grande épopée où il y a du drame, du roman, et nous en faisons tous en petit ou en grand?
Nos aïeux avaient plus de sens : c’était aux soldats de cœur, aux gens de haute expérience, qu’ils confiaient les alTaires; ils étaient l’élément de celle diplomatie que le xvr siècle avait léguée à Louis XIV ; et
tous les fils de magistrature, comme les Voycr d’Argenson , le président Jannin , faisaient de la politique leur éducation, et de l'examen de l'Europe leurs éludes approfondies. Quelle belle école de diplomatie encore que celle du xvm* siècle, où les Vergenne* , les Saint- Priest conduisaient les grandes aflores de la monarchie au dehors! Qu’esl-cc que tout cela à côté d’un poëte? lin poêle est une nature supérieure; sa vocation est marquée de Dieu ; s’il fait des ver? , c'est par accident, comme des perles qu'il sème sur ses pas; s’il daigne écrire, c’est lin vol qu’il fait h la pensée gouvernementale d’une génération. Le diplomate n’est plus rien à sa face divine; l'homme d’Eut pratique et modeste ne comprend pas les destinées du genre humain ; le magistrat a des vues étroites ; le soldat n'est que l'homme de la force. Le poète est une nature divine qui vient de temps en temps serëj voler, s’incarner; et si un jour il daignait gouverner j le monde, ce serait l’âge d’or, l’épopée divine. Ce n’est poil l un type idéal que nous créons ici, cela a été dit en bon lieu en face de gens considérables et par des hommes d'esprit.
Grenade est certes la plus jolie ville de l*E«pagnc ; je la préfère à Cordoue, à Jaëri ou à Murcie; j’en ex- 1 cepte Séville et Cadix. Mais quand on a franchi la Sierra-Morena, je crois que l’Andalousie ne compte pas de plus belles cités que Grenade, de peuple plus gracieux que le Grenadin, avec une grande politesse de mœurs, une éducation distinguée , que lui donne le voisinage de Malaga ci de Gibraltar ; s’il n’y avait pas les coups de carabine des contrebandiers de la Sierra-Nevada, le voyage le plus original serait de Grenade à la côte de Motril , où la mer se déploie si belle. Dans cette ville de Grenade naquit, vers <788, don Francisco Martinez de La Rosa, d’une famille honnête et fortunée. Alors le règne de Charles III finissait; cette royale administration avait eu deux parties : l’une politique et morale , l’autre d’administration pratique Au premier point de vue , l'adminis- 1 tration du comte d'Aranda avait été fatale àl’Espagrie.
I Les hommes qui se mêlent de changer les mœurs des nations, de briser les autels, sont comme de grandes ' fatalités pour les peuples. L’Espagne , depuis le ■ xiv* siècle, n’était grande que par sa foi, par son énergique mouvement d'idées, et le comte d’Aranda, lié avec le parti encyclopédique , lui enlevait tout cela comme à plaisir. Au point de vue administratif, le 1 règne de Charles III avait clé merveilleux; on lui devait des ameliorations réelles , de larges et belles i roules , des ponts splendides, le Prado de Madrid . les épais ombrages du Uucn-Retiro; il y avait dans Charles 111 quelque chose de Louis XIV. Seulement le comte d’Ararida vint gâter cette administration allcni tivo et surveillante , par des idées de philosophe , qui , devaient entraîner la décadence rapide de l’Espagne :
M. MARTINEZ DE LA ROSA
oui, il y a des pays qu'il faut laisser avec leur foi, avec leur native croyance, si l'on veut qu'ils fassent encore quelque chose de grand. Les philosophes sont semblables à ces vieillards, épuisés de toute sensation, qui viennent infiltrer dans le cœur des jeunes hommes leur dcsillusionnement de toutes choses , leur fatigue , leur énervement , les froides misèresde leur cœur el de leur âme.
Martinez de La Rosa fit de bonnes éludes , autant que le peut un étudiant d’Espagne à l'imagination < vive, el qui, enveloppé de son manteau noir, jette les stagna* languissantes sous les balcons des jeunes filles andalouses; l'étudiant espagnol a un caractère particulier; combien de fois n’en ai-je pas rencontré sur les grandes routes , une mandoline suspendue sur l'épaule, faisant mille jeux, pour faire sourire la dignité castillane ! Tendre la main n’est rien pour eux, et pour une piecela , ils vous chanteraient toutes les rondos et les scagnas de Barcelone cl de Valence, j Mailioez de La Rosa fut donc poêle comme tous les Andalou*; mais cette vocation se dessina plus forte- I ment chez lui à l'époque où la trahison de don Ma- ] nuel GodoT ''livra l'Espagne à Napoléon. Je fus surpris, dans la Péninsule, d'un fait qui n'a dû échapper à aucun des voyageurs, c'est la liberté | licencieuse des chants populaires; là on ne s'épargne ! rien contre le roi, les favoris; et ce fut en Espa- | gne une mission pour tous les jeunes poêles de l réciter des invectives contre Manuel Godoï el la vieille reine, qui avaient si étrangement trahi la patrie pour lin amour.
Cette opposition bientôt se manifesta par l'enthousiasme que tous les peuples montraient à Ferdinand VII; le prince des Asturies devint comme le symbole de l'Espagne et le principe de la grande résistance nationale. On se demande encore aujourd'hui comment il se fait que l’Espagne , si grande, si héroïque, lors de la guerre de l’indépendance, soit aujourd’hui si abaissée, à ce point d’user sa vie dans les troubles civils. C’est que la politique d’alors suivit la double impulsion dr l'esprit espagnol, c'est-à-dire la re- j hgion catholique cl la nationalité provinciale. De nos j jours on a voulu imposera l’Espagne l’inditTerence reli- | g te ii se et l’unité représcntalivedans le gouvernement; cela l’a tuée. Pour qu’un peuple soit a la hauteur de ' scs destinées, il faut le laisser agir avec son caractère propre, avec son instinct; si vous brisez le ressort ; naturel , comment espérer une forte et patriotique I direction dans l’esprit du pays?
Le jeune Martinez de La Rosa prit une certaine | part aux événements de la Péninsule ; s’il avait chanté la jeune fille de Grenade le soir sous les balcons des Potadus , dès que la patrie eut poussé le cri d'alarme, quand 1rs Français envahirent l'Andalousie, Martinez de La Rosa composa un chant épique , remarquable -
dans la belle langue espagnole, sur la délivrance de Saragosse. Ils avaient été si grands ces défenseurs immortels de la ville sainte , ils méritaient bien ces hymnes d'admiration! Martinez de La Rosa , ainsi que tous les jeunes hommes qui ne pouvaient prêter encore leur bras à la patrie, sc retira en Angleterre comme négociateur attaché à l’ambassade des corlès. El ce fut la sans doute qu’il s'impregnit de ses idées d’admiration exagérées pour la constitution anglaise. Je ne sais si je m’abuse, mais celle manie d’imiter la constitution anglaise a fait bien du mal au monde ; quelques hommes vont en Angleterre, examinent d’une manière fort imparfaite les origines du parlement; puis, sans se rendre compte si leur pays est prépare à ces formes de discussions et de tribune , ils s'en engouent, et ne sont satisfaits que lorsqu’ils ont pu doter leur vieille nation d’institutions représentatives. De là une des grandes causes de faiblesse, de dissensions, dans les pays les plus énergiques du monde; car la dispute devient un combat de taureaux dans l’arène.
De Londres, Martinez de La Rosa revint à Cadix , où alors s’étaient réfugiées les cortès espagnoles, d’abord rassemblées à Séville. Ce spectacle de Cadix, avec ses fêles el ses grandeurs de résistance , frappa vivement lord Byron, lorsqu'il traversa l’Andalousie durant l’invasion française. Ce fut à ce moment décisif, où les cortcs commençaient à prendre l’initiative contre les soldats de Bonaparte, que Martinez de La Rosa, pour la première fois, jeta une œuvre considérable sur le théâtre de Cadix. Après ces belles courses de taureaux, où la multitude s’émeut et s’agite , il fit représenter la tragédie de la Viuda de | Paditla, sujet patriotique qui sc rattache au soulèvement des communrrof, sous Charles-Quint : noble image du siège de Saragosse, destiné à exalter tous les) nobles cœurs. Voici le sujet : Durant le siège de Tolède fait par Charles-Quint, Maria Pacheco, l’hcroïne, se dévoue el soulève le peuple au nom de la liberté. C’était moins une tragédie qu’un chant héroïque, destiné à relever le courage des habitants qui combattaient pour la religion el la patrie; les seules idées avec lesquelles on fasse de grandes cluses. L’œuvre littéraire s’eiïace donc devant la pensée politique ; Martinez de La Rosa était alors bon catholique, vieux chrétien, comme le disaient les titres d’Espagne pour désigner un bon citoyen. On s’imagine que nous avons beaucoup change; la question religeuscest encore au fond de tous les cœurs ; aujourd'hui nous y marchons tout nettement; la politique n’est plus qu’un accessoire , et d'ici à dix ans, le monde entier ne sera plus remué que par les questions religieuses. Martinez de La Rosa fut porté députe aux corlès, pour accomplir l’œuvre de la délivrance patriotique. Les corlès n’eurent pas une grande durée, car la restau-
412 LES DIPLOMATES EUROPEENS
ration de Ferdinand VII 5c fit presque aussitôt après les événements de 1814.
Ici commence une question historique de la plus haute importance et pourtant mal examinée : quel riait le parti le plus national en Espagne , celui des fortes ou celui de la royauté de Ferdinand VII , c’est* à dire une représentation constitutionnelle, ou el rey pet o? Je réponds que le parti véritablement espagnol était celui de Ferdinand VII; les liberales étaient Anglais de cœur, de souvenir, d’intérêt; Ferdinand VU voulait reconstituer l’Espagne monarchique avec les alliances de famille , en France , à Naples; le principe religieux , la nationalité provinciale. Le parti des cortès, soutenu de l’Angleterre, aurait fait de l’Espagne ce que les liberales ont fait du Portugal, une sorte de province soumise à l’Angleterre. La constitution des cortès de 1812 n'avait rien de national; c’était un instrument anglais, une manière de confusion pour que le commerce britannique s’exerçât pleinement dans les provinces de la Péninsule; avec la ronstilution des cortès la maison de llourbon était annulée, l’action de la France détruite. Aussi Ferdinand VII n'hésita pas a l'attaquer, à la briser, et à replacer son trône au milieu des deux forces religieuse et monarchique. Les cortès ayant voulu tenter une résistance , elles furent dissoutes. Un a dit alors , comme un grand reproche, que Ferdinand VII s'appuya sur les moines et les basses classes pour consolider son autorité politique; c'est qu’en effet, il n’y avait que cela de national et de fort en Espagne. Qui avait défendu les cités assiégées par une armée d’envahisseurs impitoyables? Les moines, lils du peuple, bien meilleurs soldats, patriotes plus purs que ces levée* en masse des cortès , et même que les corps réguliers de Castaftos; chaque couvent était devenu une citadelle durant la guerre de l'indépendance; c’était la croix à la ma:n qu’on avait sauvé le royaume; le peuple ne comprenait pas les principes politiques, les institutions constitutionnelles; mais il savait qu'il fallait défendre la patrie, le sol et les églises. La bourgeoisie en Espagne , presque toute étrangère , ne pensait qu’au commerce et à l’alliance anglaise : les ncijros n 'étaient qu'une nuance des Mores. Ferdinand VU se montra donc bon Espagnol en s’appuyant sur les deux éléments réels de force et de préitondcrance.
Dans cette crise de restauration , M. Mai liriez de La Rosa, qui avait fait |K»rlie de la dernière assemblée des cortès, fut ai rêlé cl jeté d'abord dans une prison. Il y demeura deux années. Ces rigueurs , on ne peut les approuver, sur. oui envers un homme aussi inoffensif et un esprit aussi cultivé , incapable de toute action mauvaise, ou même compromettante pour un pouvoir. De cette prison il fut envoyé dans une des jirrxidios de la côte d'Afrique. Je ne sais si ce soleil biùiant icjouil le cœur du captif, ou bien si c&spresi-
dios d’Afrique n’ont pas toutes les cruautés don! on i parle , comme les plombs de Veuise; mais tant il y a que ce fut sur la côte d'Afrique que ces poètes et romanciers chantèrent leurs plus gaies chansons ; c’est dans l'esclavage que Cervantes com posa son Üun Quichotte, et Martinez de La Rosa (la comparaison ne peut le blesser) lit la aussi de la poésie, de la poésie didactique fort tranquille, ce qui suppose que la prison était douce et l'air pur. Horace devint son livre de prédilection. A l'imitation du poète des Cascalclles de Tivoli, il composa un Art poétique, recueil des ; règles à l'usage de la composition littéraire; il traduisait les Epllres et les Satires d’Iloracc; ainsi se l passèrent quatre ans de sa vie au pays des Mores. Le soleil de Grenade était presque africain ; les traditions plaçaient les races des deux pays sous une i même origine ; ses vieilles églises élaiculdes minaret»,
1 scs marches restaient moresques : pour Martinez, rien n’elaii neuf dans son exil sur les eûtes d'Afrique; c'étaient à peu près les mêmes mœurs, le même climat, des émotions semblables.
Le jour de b délivrance du captif approchait avec une icvol .lion nouvelle qui devait une foi» encore bouleverser l'Espagne et déchirer son vieux manteau; car, ôtez à l'Espagne ses mœurs antiques, son caractère national, que lui reste-t-il? Vous n'avez pas été sans rencontrer dans lu beau monde, à Madrid, des Espagnole» affublées de chapeaux français acheté » i la rue de la MonUra : est-il une coiffure plus disgracieuse pour une Castillane à mantille? Eh bien! l'Espagne, avec une constitution libérale, me fait l’cSd de ces femmes affreusement dénationalisées. Cen’ctail 1 point le peuple qui fai-ait la révolution du 1820, mai*
| l’armée, l'armce travaillée par les chefs, et encouragée par l’Angleterre, qui ue voulait pas que l'E<pagne restât I paisible dans les mains de la maison de Bourbon. La révolte de l'ile de Léon sous Itiégo amena de nouveau
j la constitution de 1812 , et Ferdinand Vil fut obligé de renoncer aux vieilles mœurs espagnoles, aui courses de taureaux , aux cliquettes de l'antique Espagne , pour accepter les cortès proclamées par les baïonnettes. Ce fut cet événement sinistre qui rendit la liberté à M. Martinez de La Rosa. Comme il avait fait pallie des cortès en 1813, il dut reprendre natui Tellement sa place; cl il se posa d'aborl comme le ! partisau de la constitution extrême. La réflexion vint ensuite eu présence de tant d’excès; de concert avec
i quelques-uns de ses collègues, il voulait créer une
opinion mixte, un parti tiède qui, annulant le pouvoir de Ferdinand VH, ne laisserait néanmoins aucune énergie aux cortès. Au milieu des imaginations ardentes de l'Espagne, Martinez voulaitparlcr la langue de la modération! Il fut fort peu compris dans celte Espagne où toute discussion est une lutte acharnée, un combat à coups de couteau. Il faut tuer un m*
M. MARTINEZ DE LA ROSA
pngnol si vous voubx empêcher son sang de bouillonner.
Les conséquences de celte position prise par M. Martinez (le La Rosa furent de l'effacer dans la grande lutte engagée entre deux opinions vivaces, les serviles et les descamisados , combat simple, naturel au milieu de ces populations, comme celui du toréador dans un cirque. Un parti de modérés n'était donc pas possible; cependant on voulut l’essayer au pouvoir, et Mariniez de La Rosa fut nommé minière des affaires étrangères de Ferdinand VII, qui le subit sans l’aimer, pour contenir les exalté*. Le roi n'était plus rien, la politique consistait dans un jeu de bascule au milieu des corlès. Tout se produit dans la marche des | temps avec les mêmes caractères et d’identiques ré- | sullats : ou peut dire que Ferdinand VU se trouvait, par rapport à M. Martinez de La Rosa. comme Louis XVI avec l'honnête ministère des Feuillants. Je ne sais si en politique, quelquefois, il ne vaut pas mieux avoir affaire à des pervers qu’à des aines pusillanimes : avec un méchant on prend scs précautions; un homme faible vous entraîne, vous pousse ' doucement à l'abime. Martinez de La Rosa n’était point capable de lutter contre ce mouvement révolutionnaire, impétueux et sanglant. Certes, ce fut une époque bien décousue, bien singulière que celle qui vit trois poètes aux affaires : M. de Chateaubriand en France, Canning en Angleterre, et M. Martinez de La Ro*a en Espagne. Avec le grand respect que je porle au noble talent de M. de Chateaubriand, il faut dire qu'il ne fit à celte époque que de splendides discours; il fut entraîne par les royalistes, et la question d’Espagne fut décidée presque sans lui et malgré lui. Canning était un declamvleur avec uu peu de charlatanisme , menaçant sans cesse, et ne faisant rien, déclarant à tout moment qu’il allait ouvrir les antres d’Éole, et s’abstenant bien de le faire. Enfin le pauvre Martinez de La Rosa appelait de toute son âme la modération des partis, tandis que les clubistcs de la Fonlana de Üro pendaient et massacraient à Madrid, avec la facilité la plus triste et la plus nicuacanle pour un système. Le ministre invoquait la constitution, les doctrines de majorité cl de minorité; il défendait la prérogative royale quand il n’y avait plus de roi; il parlait de calme quand l’Espagne était en feu.
S'il ri'y avait pas eu de sang au milieu de ces terribles scènes, c’eût clé un spectacle d’une extrême curiosité: on vil surtout cette fausse position du ministre lors de l'héroïque résolution des gardes du château, qui voulurent sauver le roi ; ils engagèrent une lutte sanglante et malheureuse contre la milice. Dans celle
complète nullité comme homme politique; il ne sut aller ni avec le roi, ni avec les eortès ; il continua son rôle modéré , c’cst-à-dire d’esprit nul en Espagne : il
voulait le roi et la constitution, répétait-il, c'eut h dire annuler l’un par l'autre, et préparer labscncc de tout pouvoir; situation qui se produit facilement chez tous les esprits étrangers à la force d'une direction gouvernementale. M. Martinez de La llosa est à peu près ce qu’on appelle en France un homme de 1780: théoricien «le bonheur public, de liberté et de royauté, avec une sorte d'horreur du pouvoir fort, mauvaise école dont M. de Lafayclle a dit le dernier mot et le programme. Le pouvoir est trop considérable pour leur caractère: aussi Martinel de La Rosa ne put-il se tenir aux affaires ni avec les cortès, m avec la restauration, et lorsque Ferdinand VII fol rétabli par suite de la campagne de 1823, le ministre fut exilé à Grenade. Puis de là, forcé de quitter la Péninsule avec un passc-portdc voyage, il visita lTlalic, l’Angleterre, cl vint enfin se réfugier en France.
Ce fut alors surtout qu'il parut entièrement étranger aux idées nationales de l'Espagne, c’esl-a-dire à cet esprit énergique et fort qui lait sou patriotisme. Il y avait dans les éludes de M. Martinez de La Rosa un goût prononcé d'abord pour les institutions anglaises; il s'y mêla bientôt une tendance pour ta i charte de Louis XVIII; ses liaisons avec le parti libés ral à Paris lui iirciil croire à la possibilité d'appliquer au gouvernement de son propre pajs le système des deux chambres avec des pouvoirs pondérés, et ceci faisait sou rêve le plus cher. Désormais il fut tout, excepté vieil et bon Espagnol : à Paris, savant cl homme de lettres , on le voyait à la bibliulheque du roi , fouillant les vieux livres pour chercher quelques idées d'histoire et de poésie. Il publia ses œuvres en espagnol; mais graduellement l’esprit étranger avait gagné chez lui tellement de terrain qu’il renonça | presque entièrement à la langue espagnole; il lit i même représenter à la IVirle-Sainl- Martin un mélo- ; drame en français : il portait le litre d* Aben-Humeya ou la llécolle des Mores sous Philippe II. Il se passait alors un fait assez singulier que j'ai plusieurs fois signalé : toute la littérature en était aux révoltes; on jouait partout les barricades ; les théâtres royaux, sous Charles X, n’avaient d'encouragement que pour les Vêpres siciliennes , la Mue l te de Portici, les Étals de Ütois , Guillaume Tell. M. Martinez de La Rosa voulut payer sa de'le à l'esprit général d’opposition; c’est ainsi que la plupart des réfugiés reconnaissaient l'hospitalité que la monarchie française leur donnait. Àbcn Humnja cul peu de vogue; on voulut lui en faire une de bruit cl d’opposition, mais il y avait si peu de mérité rcel , une absence si complèlu do ressorts dramatiques, une si pauvre intelligence de notre langue, que l’œuvre de M. Martinez de La Rosa eut un de ces succès négatifs qui sont pires que les chutes.
Alors un drame plus émouvant que ceux qui se
LES DIPLOMATES EUROPÉENS
jouent sur les théâtres se préparait par la révolution de juillet, sorte de triomphe populaire dont M. de La Rusa avait été si souvent témoin en Espagne. A paris, le ministre des corlès dut naturellement se mettre en rapport avec les réfugiés espagnols, qui, arrivés de Belgique et d’Angleterre comme lui, voulaient tenter une révolution dans la patrie. Ici commence déjà une séparation qui se produit et se développe, entre les hommes d’ciiergic et de volonté qui marchent droit au renversement de la royauté de Ferdinand, et ceux qui désirent seulement une modification dans les formes d’administration sous le roi ; Martinez de La Rosa se rangea à ce dernier conseil , et il ne prit qu’une faible part à ces mouvements sur la frontière pour préparer une révolution en Espagne. Dans le mois de novembre 4850 celte tentative audacieuse fut comprimée par l’énergie de M. de Catomarde; il ne faut jamais juger un homme avec les opinions des partis hostiles; M. de Calomardc se montra caractère de fermeté. et on peut dire qu’il sauva la monarchie espa- j gnolc d’une grande crise à cette époque. Telle est la tendance des philosophes et des révolutionnaires , ils ' n’ont d’éloge que pour les hommes qui ont perdu leur pays; Tombal, par exemple, livra le Portugal à l’Angleterre, et Tombai est un grand ministre parce qu’il détruisit les jésuites; le comte d'Aranda tua moralement l'Espagne, et Aranda est un grand ministre parce qu’il fraternisait avec les encyclopédistes; mais Calomardc est un bouffon cruel parce qu’il était peuple j et qu’il sauva l'Espagne des mains des réfugiés, que I l’Angleterre envoyait là pour accomplir l’asservisse- j ment de la patrie sous l'aile d'une constitution.
Toutefois, au sein de la famille royale se produisait un drame d'intérieur, comme il s’en trouve plusieurs i dans les annales de l’Espagne, cl celte crise devait opérer un changement radical dans U constitution. ! Ce n’est pas ici le lieu d'examiner la question histo- ! rique de savoir si, en Espagne, la loi salique existait, ou si c’était une loi personnelle aux Bourbons. En i supposant qu’elle ne fût qu’une loi , pour ainsi dire, de race, c’était briser le pacte de famille que d’abolir l’ordred’hérédité,c’étaitdélruirc l’œuvre de Louis XIV, et ce fut la faute capitale de Ferdinand VU. On arrivait donc à un droit public nouveau en ce qui touche les rapports de l’E«pagne avec l’Europe. Avant que la révolution de juillet eût brisé les liens réguliers et politiques des familles souveraines, il s'était fait des protestations de toutes les branches de la maison de Bourbon contre cet acte royal qui bouleversait les droits et les traditions héréditaires. Deux seules puissances y avaient applaudi, l'Angleterre et l'Autriche : l’Angleterre, parce qu’elle avait combattu presque un demi-siècle pour briser le pacte de famille, et ses armées avaient paru dans la Péninsule à cet cfTet ; aux traites secrets de 4815, elle avait fait même insérer
line stipulation particulière pour l'abolition du pacte de famille, tant il est vrai qu’au milieu des événements les plus élrangcrsauxqueslionsenelles-mimes l’Angleterre ne perd jamais de vue les principes de sa politique traditionnelle. Ce qu’elle avait voulu sous Louis XIV et Louis XV, elle aspirait à le réaliser en vertu des nouveaux intérêts et des embarras intérieurs que la révolution de juillet jetait dans le gouvernement du pays.
Quant à l’Autriche, c’était également une idée de sa vieille diplomatie que l’abolition de la loi salique en Espagne. Un des faits qu’elle avait le plus combattus dans les guerres du xviii* siècle, c’était U succession d'E<pagne invariablement déférée à la maison de Bourbon. A la fin d’une longue lutte, elle avait consenti, malgré elle, à rétablissement d’une famille rivale sur le trêne de Charlcs-Quint. La prismatique sanction de Ferdinand VII donnait donc gain de cause à sa politique, en séparant définitivement l’E*pagnc de la France par la famille; avec de la patience et de l’habileté, l’Autriche pourrait ramener sinon la domination de sa maison, au moins le mariage d’un archiduc ou d’un prince allemand avec l’héritière du royaume d’Espagne, et la pragmatique allait ouvrir la porte h une politique nouvelle que le droit public de la révolution de juillet favorisait; car celte révolution , avec ses maximes hautaines contre les rois et les dynasties, proclamait l’alliance des peu pies bien avant celle des souverains. Pour elle, le pacte de famille n’était plus rien à cdté de la propagande; fausse politique qui servait admirablement l« desseins de l’Angleterre et de l’Autriche ; la propagande passerait comme ou orage ; les folies populaire» auraient un terme, cl les cabinets hostiles à la France pourraient conquérir la prépondérance que Louis XIV avait assurée d’une manière indestructible à Philip!*' et à sa descendance.
Celle politique de la pragmatique, qu’il f jUl w jamais perdre de vue, créa en Espagne une optnwa mixte. Saluée par les convictions de M. Martine* de La Rosa, elle devait lui rouvrir une fois encore la direction des affaires. Les droits de don Carlos méconnus, ce prince se placerait naturellement à U d’un parti, celui de l’hérédité , appuyé par le* par 11 ' sans du droit absolu , parti puissant en Espagne, qui avait pour lui le lias peuple de la vieille patrie. Dès lors, moins par affection que par situation, Ferdinand VII devait se rapprocher, non point de* liberal» ni des negrosy mais d'une certaine fraction modérée des corlès, hostile à don Carlos, et qui devait lu* lcr * la fois contre les absolutistes et les corlès radicale* sorte de juste milieu qui convenait parfaitement a l prit de M. Martinez de La Rosa. Telles étaient le* P 3 * silions dessinées dans les derniers temps de la vie Ferdinand VII. Le ferme Calomardc s’élait retire
Digiti2
ogle
M. MARTINEZ DE LA ROSA
devant la régence anticipée de Marie-Christine; ses idées avaient fait leur temps, et apres lui était venu le ministère de M. de Zéa-Bermudez, un des hommes les plus capables et les plus tempérés de la monarchie espagnole. Son nom avait paru en ordre secondaire, mais dans tous les congrès. Longtemps mêlé à la diplomatie, il avait pour lui l’appui moral de la Russie, qui le plaçait haut comme modération et tempérance; son système fut moins rude que celui de M. de Calomardc, dévoué à la régence, parce que, au fond, l’Europe entière poussait à l'abolition du pacte de famille. Il avait voulu apporter dans le gouvernement de l'Espagne un système de justice, de majesté et de grandeur calme, qrri n’était point en rapport avec les passions ardentes. Les esprits qui aiment les parallèles ont voulu comparer MM. de Zéa et Martinez de La Rosa, comparaison sans vérité: M. de Zéa est une capacité réelle; M. de La Rosa une expression douce cl molle d’une véritable impuissance de gouvernement positif. Si l’on pouvait prendre un terme réel de comparaison en France, M. de Zea, c’est un peu M. Molé. avec les mêmes idées de gouvernement fort et considérable, la même politesse de formes, avec un système arrêté cl la pensée que le pouvoir doit rester maître de la direction des affaires. M Martinez de La Rosa, c’est M. Odilon Rarrot, seulement plus lettré et d'une compagnie plus exquise, invoquant la phraséologie de 1789, pour remplacer, par les principes libéraux , les règles fermes et positives des gouvernements. Ce qu’on appelait enfin le despotisme éclairé [drpoti»mo iltustrado) de M. de Zéa était une manière de relever le pouvoir en Espagne , et de lui donner une forme et une couleur mieux en rapport avec la civilisation et les idées avancées de l'époque.
Sous le règne même de Ferdinand Vil, M. Martinez de La Rosa était rentré en Espagne. L’ancien député des corlès avait l’instinct que l’application judiciaire et politique de la pragmatique donnerait de la vie à certaines idées désordonnées et turbulentes , a une convocation d’assemblcc, et que l’action de l'Angleterre relèverait le parti hbéral. M. Martinez de La Rosa revitdonc sa chère ville de Grenade, pour saluer scs vieilles légendes moresques, ses alcazars frangés d’or, ses jardins d’orangers, et bientôt une amnistie proclamée par Christine vint lui rouvrir les portes de Madrid , où l’ancien ministre des corlès put renouer quelques intrigues politiques à l’aide de scs travaux littéraires , -qui sont souvent un moyen de faire reparler de soi et de donner de nouvelles forces à la popularité d’un nom trop tôt oublié. Les amis de M. Martinez de La Rosa disaient hautement : «qu’il ne voulait plus de la politique active, » et on le voyait s’affilier à toutes les sociétés littéraires, petits clubs qui préparaient les grands. On donna du retentisse-
ment alors à une biographie qu'il publia d’un héros de la liberté au xvi* siècle, afin de grandir les idées et les principes de résistance libérale. C’était un bien médiocre ouvrage que la Vie de Hcrtuxn Perez drl Pulgar; mais on l’exalta beaucoup, parce que cc n’était pas l’œuvre, mais l'homme, que l'on entourait, pour préparer son avènement au pouvoir. C’est ce qui arrive souvent dans la critique des partis : les plus pauvres œuvres, compilations historiques, longs cl lourds volumes, ou quelques lignes jetées, sont également l’objet d’une adoration et d'un culte, lorsqu’ils émanent d'un homme que les partis appellent au pouvoir. C’est un immense concert d’éloges ; on trouve du beau à chaque page : l’erreur est le vrai , le vulgaire est le grand ; on veut grandir une publication jusqu’à en faire un événement; n’importe que le livre passe ensuite; cc qu’on a voulu, on l’a obtenu ; est-ce que les partis s’occupent de l’avenir d’une œuvre d'art? un pamphlet est plus important pour eux que le beau antique!
Aussi, M. Martinez de 1-a Rosa ne perdit pas son temps : la petite brochure lui valut l’opinion, et l'on annonça, avec une sorte d’alfectalion, qu’a peine donnait-il le dernier bon à tirer de son petit livre, que la reine régente l'appela au poste capital de président du conseil et de secrétaire d'État aux affaires étrangères. C’était la politique du testament que M. Martinez de La Rosa était chargéde faire triompher. Réduite à l'Espagne, celle politique n’avait aucune base, aucune force intrinsèque; les Espagnols du vieux parti catholique se tournaient vers don Carlos; les âmes ferventes et jeunes allaient aux communtrox , c’est-à-dire au parti exagéré, en un mol à la politique des corlès. La régence et le testament n’avaient donc aucune opinion pour sc soutenir; dès lors, M. Martinez de La Rosa dut chercher à l’étranger l’appui qu’il ne trouvait pas dans sa nation. Jamais il n’avait été l'homme national ; sa vie s'était presque tout entière passée à l’émigration, en Angleterre elen France ; il était dominé par la puissance de ces idées , et plus spécialement par les intérêts de l’Angleterre ; car , aux temps réguliers, la politique de la maison de Bourbon aurait été de soutenir le droit héréditaire et la pragmatique de famille. Quel fut le premier acte décisif de M. Martinez de La Bosa après la signature du traité de l’alliance conclue avec la France et l'Angleterre? Ce fut d'envoyer une armée en Portugal, pour chasser don Miguel : c’était faire ici admirablement les affaires des Anglais, ramener le Portugal sous leur domination, donner une prime aux marchands de Porto; et, d'après cc premier acte de haute diplomatie, M. Martinez de La Rosa, qui craignait le parti du mouvement extrême, crut indispensable de faire quelques concessions aux idées des cortcs modérées, formule à son image; et telle fut l’origine du
Eftalulo real, sorte de charte concédée à la manière d'Angleterre et de France, el dont le but était surtout d’éviter la constitution des cor lès, symboles des liberales espagnols.
Pour la politique intérieure , comme pour la politique extérieure * l’esprit de M. Martinez de La Rosa j se révélait par une tendance favorable aux idées élran- | gères : ce qu’on appelait la quadruple alliance n'était qu'une vaine feuille de papier que les circonstances avaient dictée comme une pâture offerte h la curiosité des publicistes, el M. deTallejrand ne croyait pas plus à sa durée, à son exécution d'avenir, que le ministère anglais lui-même, l e statut royal, jeté dans un pavs d’ardentes passions, déchiré par la guerre cnile, n’était également qu'une feuille de papier sans consistance (una papelela), un acte précurseur d'une politique plus dessinée, la seule qui convenait à l’Espagne. [)c cette manière, l'écrivain sc montrait tout d’abord dans la politique ; il rédigeait des actes, des proclamations, de grandes formules, en bon espagnol, au reste, et qui obtenaient néanmoins peu de crédit sur la multitude, alors carliste ou libérale, sans milieu.
Tout occupé de rédaction el de beaux discours, M. Martinez de La Hosa ne voyait rien dans les événements réels de l'Espagne; c’était un etranger, un exile, tout delrempe par le contact du pani whigel du vieux libéralisme de France, qui espérait gouverner ce peuple lier, altier et demi-sauvage de la monarchie e^agnole. 11 y a dans notre histoiie un parti qui portera longtemps un rtiguiale déplorable, c’est le parti girondin : les poctes peuvent s'en emparer et le grandir, parce qu’il fut hounéle, qu’il se trompa, el qu'il fut entraîné plutôt que dominateur, cl que pour expiation il cul l'échafaud; mais trouvez quelque chose de plus faible, j'ai presque dit de plus lâche que celle Gironde, qui laisse tout faire el tout s’accomplir, le mal surtout, les massacres de septembre, le 2 août el la mort de Louis XVI. Il y avait dans les jacobins au moins une idée de force et de gouvernement; c'était une opinion fanatique el cruelle, qui avait pour but d'établir une démocratie el de prèsor- ver les frontières de la France. Mais le parti de la Gironde, quelle excuse avait-il pour justifier ses actes ? Eh bienl M. Martinez de La Rosa elles partisans du statut royal peuvent être comparés aux girondins; c'est sous leurs yeux que s’opère le massacre des , moines, c’est-à-dire le plus pur sang de l’Espagne coulant a flots, les hommes de fer qui l'avaient défendue dans la guerre de l’indepeudance. C’est sous les yeux de ce ministère que des generaux fidèles sont dépecés par des cannibales : M. Martinez de La Rosa ne put s’opposer à rien, pas même aux scèucs militaires de la Grarija, et c’est une tache fatale dans « son ministère. Oui, sans doute, M. Martinez est une
Ame honnête, un esprit d’élite incapable d’une action mauvaise; mais à la façon de Pélion, de M. de I,afayetle, honorables aussi, qui par faiblesse, et en vertu de leurs principes, jetaient un trouble immense dans la *ociélé. Chargés de défendre le pouvoir royal, ils le laissaient lomhcr à terre , sauf ensuite à le faire ramasse r par la révolte, el tel est le danger social.
C’est dans cet étal de faiblesse et de désordre que M. Martinez de La Rosa laissa l’Espagne. Une fois la porte ouverte à toutes les révoltes , le mouvement n’eut plus de limites; des scènes affreuses de la Granja à la régence d'Espartero il n’y cul qu’un pas ; on avait cédé à quelques caporaux ivres , ces caporaux eurent leur général, cl Espartèro dut prendre le pouvoir. A ce moment se produisit un double fait qui ne doit pas échapper à l’observateur impartial dans l'histoire, c’est que les doctrines de concessions et de faiblesses portent ries fruits terribles : une fois le pouvoir militaire établi, il n’a plus de frein ni de règle; Espartèro dictateur, ce fut un peu comme le pouvoir militaire créé sous le consulat, s’il n'avait pas eu pour guide un génie comme Ronaparte. Ce despotisme d'Espartero se révèle avec une nudité si atroce par le meurtre de Diego Léon , qu'on dut espérer qu'il aurait un prochain terme : la violence n’a pas de durée, et lorsqu’un système excite l'indignation , lorsqu'il va jusqu'à faire fusiller un homme | d’honneur el de gloire, il est, soyez sûr, à la veille de [ sa chute. Le second fait que je dois signaler, c'est | que dans cette crise d'indignation exci'ée dans tous les cœurs, lorsque tous s’écartaient de la personne d’Espartero avec une sorte d’horreur, l’Angleterre caressait sa dictature, elle était loin de lui refuser l’appui de ses forces. C’est que l’Angleterre s’inquiète fort peu du caractère moral des gouvernements; qu’ils soient honnêtes ou qu'ils versent du sang à longs Dots, elle s’en informe à peine. Ce qu’elle veut, c'est grandir son commerce , affermir sa puissance ; cl comme Espartèro avait besoin de l'Angleterre pour vivre et régner, elle savait bien que tôt ou tard il recourrait à son protectorat.
Alors In reine Marie-Clirisline, échappant à la violence des partis, était venue se réfugier à Paris, presque sans espoir de retour. M. Martinez de La Rosa lui-méme,malgréscs concessions, fut également obligé de s’exiler une fois encore: cl là commença pour lui non plus sa vie littéraire «lu grand exil , mais une situation politique qu'il est important de bien connaître. Si l’expérience corrige difficilement les defauts de caractère inhérents à notre nature, néanmoins elle en attiédit les parties passionnées. Le contact des hommes politiques exerce toujours de l'influence, surtout lorsque il s’y joint la possibilité de comparer les fai's terribles cl récents. Une amitié littéraire avait uni M. Guizot à M. Martinez de La Rosa. On a voulu éta-
LES DIPLOMATES EUROPÉENS
M. MARTINEZ DE LA ROSA
blir des identités entre les deux caractères ; onsYsl trompe; ils sont entièrement disparates : M. Guizot, homme ferme et répressif, et M. Martinez, plein de cette faiblesse girondine dont j’ai parle. Toutefois l'action fut grande dans l'intimité du ministre capable ci ferme sur l'homme d’Étal si faible qui venait souvent le visiter. De là naquit un premier rapprochement entreM. Martinez de La Rosa et Marie-Christine, reine active et capable. (Les femmes ont toujours joué en Espagne un rùlc immense.) Ce fut ainsi de concert que l'on arrêta à l'hôtel de Courcellcs un mouvement qui enlèverait la régence à Espartero, par cela seul que l’Esjiagne, fatiguée de tous les meurtres et de tous les désordres, ne voulait plus subir un gouvernement de soldats, en dehors de scs mœurs et de ses habitudes. Il y avait quelque chose de triste, de mélancolique, dans le spectacle de celle enfant couronnée, de celle jeune fille captive, à qui l'on faisait violence, et qui repoussait avec un caractère énergique les insolences des ministres et des soldats. Le peuple espagnol, essentiellement religieux et monarchique, aime ses princes, et s'indignait de tant d'outrages ; cl ce momenl-là fut choisi par la reine pour essayer un mouvement de réaction favorable à la forme monarchique et à l'esprit espagnol. Ces événements sont trop récents pour que nous ayons à les raconter. La réaction fut si rapide qu’on vit bien quelle s'appuyait sur une opinion générale, universelle. On avait assez d'une dictature forcenée. Il y eut moins de corruption quede polit ique et d'indignation. Marie-Christine vint rejoindre sa fille à Madrid avec une rapidité de succès qui n ctonnera pas ceux qui connaissent profondément l'esprit et la tendance des opinions en Espagne.
A la suite de ce mouvement réparateur, M. Martinez de Ij Rosa fut désigné d'abord pour l'ambassade de Paris, où il avait fixé son séjour; il put là de nouveau et plus facilement subir l'action conservatrice du ministère français, l/expériencc et l'âge avaient corrigé quelques-unes des illusions dangereuses de l'atnbassadeur, et surtout, je le répète, la partie girondine de son esprit. Il avait vu qu’une nation doit être gouvernée par ses mœurs, ses habitudes, ses traditions, et que l'Espagne sans la religion catholique, la foi de ses pères, était un corps sans âme ; elle présentait l'image de ces renégalsqui commettent tous les crimes parce qu'ils ont renoncé à Dieu. Cette conviction devint chez lui forte et véritable. Je connaissais peu M. Mari iriez de La Rosa ; mais le duc de Gor, son ami, grand d’Espagne,que je rencontrai l’année dernière dans un voyage d'Italie, et qui venait de remplir une mission importante à Rome, me donna sur lui tous les renseignements que je pouvais désirer. « Martinez de La Rosa, me
camviciii. — us binoauTis.
disait-il, a renoncé à toutes ces doctrines de philosophie et d'encyclopédie ; il sait que notre Espagne a besoin de foi, de croyance, et que ce n’est que par ce moyen que nous pourrons arriver à une pacification des âmes. Martinez de La Rosa n’est plus l'homme des cortès, de la constitution de 1812 : c’est un esprit décidé à rendre enfin le repos et la paix â sa patrie. »
Le duc de Gor avait dit vrai, et M. Martinez de La Rosa fut nommé ministre des affaires étrangères de la reine Marie-Christine. Mais ce n'était plus désormais le secrétaire d'État du testament, l'homme faible qui laissait tout aller dans les voies révolutionnaires, parce qu’il n’avait pas en lui une force de répression. Le ministre avait vu enfin qu'il fallait gouverner l'Espagne selon les mœurs monarchiques et religieuses. Depuis un peu d'ordre et de repos ont été rendus à la patrie; on s'est occupé de l'ctat du clergé, d’un arrangement avec Rome qui vient de reconnaître Isabelle ; on a vu aux pieuses fêles du jeudi saint la jeune reine suivre à pied les stations du saint sacrement. L’Espagnol chérit Isabelle II; si son gouvernement marche dans celte condition, le trône de la reine se fondera sur la puissance du peuple, ce qui est la meilleure garantie ; l'Espagnol est bon catholique, il faut le gouverner selon ses traditions. Pourquoi l'esprit révolutionnaire est-il en générais! mobile, si désordonné? C’est qu’il veut s'imposer de force à des intérêts, à des habitudes qui !c repoussent. Une nation a sa fierté; elle n'aime pas subir les dictatures, pas plus des assemblées que des soldats couronnés ; quand elle accepte un gouvernement, qu’elle l'entoure de respect et d'obéissance, c’est que ce pouvoir convient à toutes ses émotions, c'est qu'il est fait à son image.
Un système philosophique en Espagne, un balancement de pouvoirs, une théorie anglaise n’est pas et ne peut être comprise par le peuple : l’Espagne est un royaume considérable par son passé plus que par le présent; laissczlui ses habitudes, ses églises, ses couvents; oui, scs couvents qui furent les citadelles au temps de la guerre de l’indépendance; sa religion catholique, qui fut l’élément qui la sauva de la domination moresque. Il n’y a rien d’absurde dans ce monde; quand on disait autrefois d'un bon Espagnol : « C’est un vieux chrétien, » cela signifiait qu’il n'y avait point de sang de negrot en lui, et que digne descendant des chevaliers des Asturies ou des Sierras de Castille, de père en fils, il avait combattu pour la délivrance de l’Espagne; vieux chrétien était uii noin patriotique et saint pour le peuple, depuis les Pyrénées jusqu'au détroit de Gibraltar.
Les onze nouvelles noticesque je public sur les hommes d’État et les diplomates européens, sc rattachent plus spécialement à la politique active ; sauf quelques noms propres qui expriment des systèmes éteints, les autres sont encore à l’œuvre dons les événements les plus vifs, les plus saillants de notre époque. C’est pour cela qu’il a fallu apporter une plus grande tempérance dans les jugements, une appréciation toujours calme et réfléchie sur des faits non encore accomplis dans toutes leurs conséquences.
En tête, je place lord Puhnerston avec les deux parties de sa vie; la première obscure, toute de petits bruits et d’administration intérieure ; la seconde, de diplomatie bruyante, remucusc sur tous les points de l’Europe; et aujourd’hui si profondément irritable qu’il serait difficile d’y trouver le calme nécessaire à un homme d'Ètat.
Après lord Palmcrslon , M. Casimir Périer , chez qui sc révèlent deux types , l’homme de la ferme volonté et l’esprit è vues très-limitées, né pour les circonstances et les dominant avec une puissante et honorable indignation. J'ai suivi l’histoire de la politique prussienne, dans les deux frères Guillaume et Alexandre de Humboldt. M. Decazes m’a paru l’esprit tempéré de In restauration , le système du juste-milieu , depuis essayé avec plus de bonheur. Dans la notice sur le cardinal Pacca, j'ai spécialement étudié l'admirable esprit de la papauté pour la résistance, comme dans lo notice du cardinal Consalvi, je l'avais considéré dans ses tendances
aux concessions. M. de Yillèlc est la tête largement pratique de la restauration, l’homme d’aiïaircs du parti royaliste : nous vivons dans un temps si parfaitement impartial qu'on peut tout dire sur les hommes, l'éloge même de ceux que l’opinion a renversés avec le plus de bruit.
Le système autrichien, tour tour si timide ou si osé, trouvera son histoire dans les vies politiques des comtes Kolowrat , Appony , Fiquclmont cl Münch de Ikllinghauscn ; le caractère si poli, si convenable de M. de Garante, sera mis en regard de scs ambassades de Turin et de Saint-Pétersbourg. Le comte de Torcno, si parfaitement espagnol, me donnera l’occasion de juger l’histoire des trente dernières années dans la Péninsule. Dans la notice sur les aides de camp Czernitschciï , BcncKendorlT et Orloff , je chercherai à pénétrer la pensée impériale, et à compléter ainsi les notions que j’ai données sur le comte de Ncssclrode et le prince de Liéven. Enfin, j'ai ose aborder sans crainte le caractère du prince de Polignac , et le drame de sa vie si curieuse dans l'histoire de nos derniers temps.
Ce qui distinguera ce travail, je l’espère, c’est le courage des opinions qui s’éloignent du vulgarisme des systèmes admis sur les hommes et sur les choses. On ne sait pas tout le mal que nous fait celte ignorance de l'esprit des cabinets cl des ministres qui les composent ou les dominent. Nous parions de tout avec emportement et colère, de manière à laisser grand jeu à la
politique habile qui prépare des résultats. L'Europe étudie et agit ; nous, nous dédaignons les faits. Ce n'est certes pas la faute des hommes d'État en France ; eux savent beaucoup et bien, et s'ils n’agissent pas toujours, c'est qu'ils ne sont pas les maîtres en présence de la presse et de la tribune ; le courage d’oser est la plus dif-
ficile des qualités de l'âme. Et certes, quand on connaît le mécanisme compliqué du gouvernement représentatif, il faut encore savoir gré au pouvoir d’avoir réalisé tant de choses depuis seize années, en face d'une opposition irritée et si profondément en dehors des principes européens.
ET
