LES COMTES KOLOWRAT , APPONY

FIQÜELMONT ET MUNCH DE BELLIN6HAUSEN, noua u d'état acthicuiexs.

L’Autriche n’aime pas que la polémique s'empare de ses actes cl juge ses hommes d'État; elle veut vivre et agir silencieusement. Au temps actuel , cette vie de mystère n’est plus possible; la publicité est partout, et les gouvernements les plus ennemis de la presse l’invoquent par les manifestes et les articles de gazelles.

Le système de la politique autrichienne se résume à la fois dans une grande patience et une résolution subite quand une idée est arrêtée. De là une immobilité apparente et une action réelle journalière , et quelquefois si prodigieusement hâtive qu'on dirait de la témérité; politique qui a ses avantages cl ses inconvénients. C’est parce que Napoléon l’avait bien comprise qu’il avait eu tant de succès dans ses campagnes contre le cabinet de Vienne : ou il surprenait l'Autriche ou il l'arrêtait en marche : Marcngo et L'im sont les deux témoignages de ce grand art de deviner le système autrichien.

La vieillesse du prince de Metternich vient de

prendre part à deux actes d’énergie peut-être un peu surexcitée : la répression des troubles de Gallicic, la réunion de Cracovic à la monarchie impériale. C’est au moment où l’on parlait de sa décadence morale que tout à coup le prince s'est réveillé par des actions presque téméraires. Au point de vue de la politique intérieure et extérieure, c’est grave. L’un de ces actes met en jeu la révolte des paysans contre les nobles , l’autre met en question la force et la sainteté des traites. Dans cette direction si dessinée que le prince de Mellernich vient de donner à la politique autrichienne, est-il seul à soutenir le poids des idées cl des résolutions? C’est ce que je me propose d’examiner. J'ai donc choisi quatre noms considérables pour me rendre compte du véritable esprit du cabinet de Vienne.

Nul ne possède dans une plénitude plus absolue que le prince de Metternich la direction des affaires étrangères en Autriche. 1/ctat de faiblesse et de triste maladie de l'empereur Ferdinand ne permet même pas l’intervention particulière et active d’une politique de cour ; la main souveraine, des» séchée et fiévreuse, s'est retirée de la direction générale des affaires ; nul contrôle puéril et gênant de chambres ou de journaux : ainsi , le prince de MeUcrnich estet demeure le dictateur suprême de la chancellericd’État. Quelques personnes ont désigné déjà, comme son successeur dans celle haute dignité, le comte de Fiquclmonl, spirituel causeur. Comment le croire? Le comte de Fiquclmonl est d'abord presque de l’àgc du prince de Metternich; il y a autant de chances pour la vie de l’un que pour celle de l’autre, dans celte solution immense que la tombe seule peut donner. Certes , nul n'a un esprit aussi scintillant que le comte Fiquclmont, un plus aimable caractère; il est communicatif, instruit , causeur, et son salon est le plus élégant de Vienne; mais entre lui et le prince de Metternich il n’y a pas éventualité nécessaire de succession politique; on ne peut compter que quelques chances d’aniiécs (1773-1778).

La famille , au reste , du comte de Fiquclmonl est d’origine lorraine , c'csl-à-dirc qu’il y a dans son blason un mélange de France et d’Allemagne; on trouve son nom dans les grandes chartes provinciales de Nancy, Bar, comme celui de beaucoup d’autres familles aujourd’hui établies eu Autriche. Lorsque la réunion de la Lorraine à la France s’accomplit sous Louis XV, les Fiquclmonl restèrent attachés aux empereurs, leurs vieux maîtres. Quelle carrière devait prendre la noblesse, si ce n’csl l'épée? et le jeune comte de Fiquclmonl servit dans toutes les campagnes heureuses cl malheureuses de l’Autriche , jusqu’à ce que, en 1813,

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il fût envoyé comme ministre plénipotentiaire auprès de Bernadette, prince royal de Suède, à cette époque où les alliés mettaient tant d’importance à l'amener sur le champ de bataille de l'Allemagne. Auprès du général mécontent il fallait une diplomatie autant militaire que civile. Sir Charles Stewart (depuis lord Londondcrry) était le représentant de l' Angleterre; le comte l’ozzo di Borgo, celui de la Russie; le comte de Fiquclmont fut désigné par l’ Autriche ; toutefois, ils étaient là moins comme ambassadeurs de puissances que comme surveillants cl commissaires pour rendre compte des opérations de l'année prusso-suédoisc qui s'avançait contre Napoléon : les alliés suspectaient la bonne foi de Bcrnadolte, qui ne s'armait qu’en tremblant contre son ancienne patrie. Tel fut donc le commencement de la carrière diplomatique du comte Kiquelmonl.

Le comte kolowral-Lichstcinsky appartient à la Bohème, à sa pittoresque capitale, et son nom s’y trouve inscrit comme burgrafT supérieur, la plus haute dignité d'État. Il est né à Prague, le 31 janvier 1778, ce qui en fait presque le contemporain du prince de Mettent ich cl du comte de Fiqudinont. Il faut noter la tendance et le commencement de ses éludes , toujours conformes à cl les- mêmes, parce que je considère le comte kolowrat comme le représentant de la bureaucratie. Ici s’explique donc l'engouement de la partie bourgeoise et la prétention qu'elle a eue un moment de l'opposer à l'influence de la noblesse, bien que M. de kolowrat soit très-grand aristocrate. A Vienne, comme à Prague, ce nom est très-populaire. Et pourquoi cela? C'est que la bourgeoisie aime plutôt les paperasses que l’cpcc, et l'administration paisible que la guerre, même avec la gloire.

Le comte kolowrat fut élevé à l'université de Prague, et on le voit à dix-huit ans déjà s’occuper de gouvernement de bailliage dans les cercles de Bohême. Sa vie sc révèle dès sa jeunesse. Si, comme toute la noblesse, il sc rend à l'armée, ce n'est point pour y tenir l'épée à la tête d'un régiment de son nom, c'est comme administrateur, commissaire des vivres, poste qui, du reste, a bien son importance : ainsi quand l’Autriche, en vertu de son traité d'alliance avec la Russie, fait marcher un corps d'armée auxiliaire sous le grand et sauvage Souwarow, le comte Kolowrat en est l'intendant pour l’administration des subsistances, des munitions : administrer, c'est sa prédilection, comme pour d’autres nobles de grande race combattre et vaincre. Au plus fort des guerres contre l’empereur Napoléon, le comte kolowrat obtient le grade de commissaire des guerres aux armées. Quand la Bohême sc lève en masse , après la bataille d'Au-

sterlitz, c'est toujours à la voix du comte Kolowrat ; lui seul prépare avec une habileté remarquable et une persévérance incontestée les levées en masse, les landwehrs, les landslurms; rien ne l’arrête, ni les difficultés de l’insurrection, ni les questions de linances ; c'est son courage à lui, c’est sa forme de dévouement à la monarchie autrichienne que le service d'administration militaire. Dans la guerre de 1809, éclate surtout chez le comte Kolowrat cette ardente vocation pour les devoirs de la patrie et les grandeurs de l'Autriche. Ou sait qu'à ce moment la famille impériale fut en péril : Bonaparte menaçait les vieilles races cl la lignée légitime de l'Empereur. Le comte kolowrat sacrifia tout, sa fortune, son existence de repos, pour la sûreté de la maison d’Autriche.

li fut donc un des grands patriotes de ce temps; car le patriotisme ne consiste pas seulement à défendre de folles théories de liberté, mais à protéger les institutions antiques, l’honneur de son pays. Quand la paix fut rendue, par l’alliance de Marie-Louise avec Napoléon, le comte kolowrat revint dans scs beaux domaines de Prague, dans sa splendide résidence de Keichenau, cl il y commença ses fondations publiques, les actes de bonne administration qui lui ont assuré la juste renommée et la prépondérance dont il jouit encore aujourd'hui dans l'administration autrichienne; pour cela il fallait moins de génie qu'un esprit exact, applique. Lorsque la guerre éclata de nouveau en 18)3, tandis que le prince de Metlernich et le comte Sladion suivent les opérations du congres de Prague, le comte kolowrat est appelé au poste d'intendant général de l'armée autrichienne. Il organise tout le service considérable d'une armée de trois cent mille hommes prêts à entrer en campagne, derrière le rideau des montagnes de Bohême.

Quelques années avant celte époque décisive avait commencé la carrière diplomatique du comte Appony. Né en 1782, le comte Appony appartenait à celle partie de la haute Hongrie ou s’élèvent les montagnes de la Moravie , entre Prcsbourg et Rosenberg. Son père , le comte Appony, était un des seigneurs hongrois qui, fatigués de la lutte sans but et sans terme que la grande noblesse des magnats continuait contre les empereurs d’Autriche, s’étaient franchement ralliés à l'auguste maison 'régnante, et dès lors il avait fixe sa résidence a Vienne. Possesseur d’une fortune considérable, le père du comte Appony sc livra tout entier au goût des arts, à la musique, à la peinture, cl c'était dans sa résidence de Vienne que Haydn avait composé scs plus belles pages d'oratorio. Élevé sous les yeux de son père, le jeune Appony fut destiné

KO LO W RAT, APPONY, FIQCELMONT ET MCNCH DE BELLINGHAÜSEN. 479

à la diplomatie , partie si importante des affaires en Autriche. Le comte Stadion était encore chef de la politique autrichienne lorsqu’il fut attache au corps diplomatique comme conseiller d’ambassade. Le premier poste important qu’il occupa fut celui de ministre à Bade ; on était alors dans toutes les grandeurs de l’empire de Napoléon , avec l’étrange et passive confédération du Rhin, sous son protectorat oppresseur ; la pauvre Allemagne baissait la tête. Le seul but important de la mission du jeune comte Appony fut donc alors d'examiner et de suivre le véritable esprit de la vieille Germanie, et de pressentir l’époque de son réveil , tenté plusieurs fois déjà avant 1813, avec la Prusse en 1807, et avec l'Autriche en 1809. On attendait l’instant où la domination des Français ne serait plus soutenue par la force et la victoire. Ce temps vint après l’expédition de Russie, et c’est ainsi que le comte Appony préluda à sa légation plus importante de Florence, qui suivit presque immédiatement la délivrance de l’Europe en 1814.

A ce temps était alors fort inconnu , comme simple commissaire de cercle, M. de Münch , depuis comte de Uellinghauscn, et aujourd’hui président de la diète de Francfort. Je dois m’arrêter plus spécialement sur celte vie et ce caractère , parce que je crois aujourd'hui M. de Münch l’objet de la prédilection du prince de Metlernich, et peut-être celui à qui sa succession est destinée. J’ai vu tout récemment à Francfort le témoignage de celte confiance amie et abandonnée. La famille de M. de Münch est fort obscure ; il appartient à la bourgeoisie, comme M. de Thugut au peuple, aux artisans; il y a plus de démocratie qu’on ne croit dans les monarchies qu’on dit absolues, et je pense même que les idées les plus despotiques viennent des gens de démocratie. M. de Bellinghausen doit sa fortune à une rare sagacité d’esprit, à une connaissance parfaite des hommes, et à celte élude profonde du mécanisme de la constitution germanique qu’il a acquise par l’expérience et l’application. Sa carrière a commencé pour ainsi dire dans la police de la confédération allemande , à ces temps où il fallait surveiller les partis, comprimer les passions mauvaises. C’est ce qui le fil spécialement remarquer par le prince de Metlernich.

Comme il n’avait pas asscr d’importance de famille et d’origine pour se croire une individualité égoïste et absorbante, il se contenta d’étudier et d’appliquer la politique du prince de Metlernich; il fit comme M. de Thugut, qui se plaça dans la pensée du prince de kaunitx pour la dominer ensuite : exécuter les ordres avec sagacité, examiner, surveiller, conquérir pour l’Autriche une sérieuse influence en Allemagne, telle fut la pré- ‘cArsrieot. — tu mn-ouatcs.

occupation de M. de Münch, et ce qui lui mérita la plus haute confiance de M. de Metlernich.

Dans l’origine d’une carrière il faut savoir se faire obéissant, secondaire ; on ne doit pas heurter si l’on veut réussir, il faut se circonscrire dans une mission d'obéissance si l’on ne veut se perdre. Les écoles diplomatiques de l’Autriche, après la mort du prince de kaunitx, ont été représentées, du rant la révolution française et l’empire, par trois systèmes : 1" celui du comte Mercy-d’Argenteau, qui était de trop concéder ; 2° le système du baron de Thugut, et après lui du comte Stadion, qui, avec le sentiment exagéré de la puissance autrichienne, pouvait la jeter dans des guerres incessantes et des sacrifices infinis ; 3° la tempérance du prince de Metlernich, milieu entre les deux idées de concession trop faible ou de résistance trop dure, et c’est ce système qui avait prévalu dans les grands changements opérés en Europe par la chute de la dictature de Napoléon.

M. de Fiquelmont se rattacha avec constance à ce système , et c’est comme représentant de ces idées qu'il fut d’abord envoyé comme ministre à Naples par le prince de Metlernich. La situation de l'Autriche y était très-délicate à cette époque ; la maison de Bourbon venait d’y être définitivement restaurée après les événements de 1813; l’Autriche, qui avait pris part à toutes les éventualités de la guerre et à tous scs sacrifices , ne pouvait pas s’opposera la restauration de la vieille dynastie en vertu du droit antique; les Bourbons y régneraient. Mais afin de conserver toute sa prépondérance en Italie , l’Autriche voulait s'assurer sur cette maison de Naples une influence nécessairement en lutte avec la lignée de Louis XIV. En temps ordinaire, ce résultat n’eût pas été possible, par cette raison simple qu’à toutes les époques, et en vertu du pacte de famille, les diverses branches de la maison de Bourbon étaient unies les unes aux autres. Mais on était alors au milieu d’événements extraordinaires , travaillé par l’esprit de révolution, et l’Autriche dut profiter de la peur qu'on avait à Naples d'un mouvement insurrectionnel pour dominer une cour alors faible et craintive. C’est ce qui explique comment, lors de l’insurrection odieuse et puérile du carbonarisme en 1821, les Autrichiens marchèrent droit sur Naples sans rencontrer d’opposition , et ils le firent avec vigueur afin de bien constater qu’eux seuls étaient capables de protéger à main armée le gouvernement napolitain. Ce fut dans ces circonstances que M. de Fiquelmont eut à exercer une mission décisive auprès de la cour de Naples ; il fallait à la fois inspirer confiance au vieux roi, rendre l’occupation la plus douce possible afin

LES DIPLOMATES EUROPÉENS

qu’elle fût acceptée comme un précédent pour l'avenir, et résister enfin à l’influence française qui voulait apporter son caractère modéré et constitutionnel au milieu des événements d’une restauration qui ne serait forte que parce qu’elle serait absolue et vigoureuse. Il y avait dans le caractère de M. de Fiqucltnotil le sérieux de l’Allemand, la finesse de l’Italien, et par-dessus tout l’esprit du gentilhomme français, esprit toujours prodigieux au dix-huitième siècle.

L'Italie était la grande préoccupation de l’Autriche, et, en même temps que M. de Fiquelmont était à Naples , M. Appony passait de l’ambassade de Florence à celle de Honte , dans une époque également de sérieuse difficulté , puisque la mort du pape Pie VII allait nécessiter la réunion d’un conclave, et que du choix du souverain pontife dépendait la sécurité de l’Ilalie centrale. Ceux qui se rappellent le conclave de 1823 doivent reconnaître qu’il s’en présenta peu d’aussi difficiles , d’aussi disputés. Le règne de Pie VU avait été si long, que Home avait eu le temps de voir se former des partis hostiles et divisés. Les modérés , les mondains , qui désiraient le cardinal Consalvi , ne tenaient pas assez compte de l’extrême facilité de vie du prélat , de ce laisser aller qui ne présentait pas de suffisantes garanties à l'austérité religieuse de Home catholique. l,es zclanii , que dirigeait un peu le cardinal Pacca , n’avaient pas, selon les puissances, un caractère de modération assez souple pour mener les affaires religieuses à bonne fin dans les temps difficiles. Le conclave de 1823 eut donc ceci de remarquable , que les puissances furent presque toutes décidées à donner l’exc/tMire, c’est-à-dire à repousser le cardinal Severoli, auquel on avait fait une réputation de trop grande sévérité. Le comte Appony prit l’initiative au nom de sa cour, et le résultat qu’il obtint par l’exclusive (l’éleclion du cardinal délia (îenga, Léon Xll) fut vu avec une grande faveur par sa cour. M. de Mcttcrnich tenait à avoir un pape qui, tout en montrant une profonde sévérité dans la vie privée, neanmoins ne resterait pas purement religieux et Italien. Le choix fut approuvé, et à celte occasion le comte Appony, dont la correspondance avait été très-rcniarquée à Vienne , reçut l’ordre de Saint- Étienne, si peu prodigué. M. de Mellernich lui écrivit une lettre de félicitation sur sa conduite sage et modérée dans une circonstance aussi capitale.

Telle était l’Italie, lorsque, pour les affaires de l’Allemagne, M. de Münch fut nommé représentant de l'Autriche à la diète de Francfort. Ce poste avait une grande importance, parce que, d’après la constitution de la diète, la présidence est assu-

rée à l’Autriche , et son ministre y exerce une influence d’action et d’examen : 1° influence d'action, parce que là l’Autriche, qui a renoncé par le fait à la couronne impériale, veut néanmoins conserver sa force morale sur l'Allemagne politique, et cette souveraineté, elle l’exerce par la diète; 2* influence d’examen, parce que Francfort, ville libre et parleuse, est le centre le mieux informé des menées secrètes , des tendances particulières de chaque parti en Allemagne. Antique cité d’observation et de banque , elle correspond avec le monde entier par ses grandes maisons. M. de Mûnch, longtemps président d’un cercle, devait mieux que tout autre comprendre et suivre les menées des partis. Sa correspondance , écrite avec une grande perfection , fut bientôt remarquée par le prince de Mcttcrnich, et l’on ne sait pas assez tout le prix que met le prince à ces dépêches qui, n’appréciant les faits que comme accessoires , s’élèvent à des considérations d’une certaine grandeur. M. de Münch n’clail pas d'une naissance assez élevée , d'une fortune assez indépendante pour jamais lutter avec le chancelier d’Élal. Le caractère de M. de Münch, qu’il créa d’abord baron de Bellioghausen , lui plaisait par ses habitudes , son goût de belle galanterie et de sensualisme : les nobles dames, une table splendidement servie, lui permettaient à Francfort une domination plus douce, moins sentie par tous, et le prince de Mellernich aimait tout cela comme un souvenir de ses ambassades. Il n’avail pas cette gravité allemande qui éloigne la confiance et l'abandon. M. de Hellinghausen devenait pour la diète de Francfort l’homme indispensable, comme M. de Kolowrat l’était pour l’administration intérieure. Seulement l’un restait l’observateur intelligent des intérêts généraux de l’Allemagne, l’autre se montrait le bureaucrate le plus zélé, au milieu de ce tout un peu disjoint des nationalités hongroise, bohème, morave , croate , iliyriennc, qui toutes voulaient garder leurs privilèges.

Le remarquable talent qu'avait déployé le comte Appony dans l'ambassade difficile de Home le fit un moment désigner pour le poste de Londres, oà devaient s’agiter les grands intérêts de l’Orient. Mais lorsque le nouvel ambassadeur sc préparait* son départ , le comte d’Aberdeen écrivit à M. de Mellernich qu’on serait aise de conserver à Londres le prince Paul Eslerhazy, qui plaisait plus spécialement au cabinet tory. Le prince Paul, avec scs mœurs faciles, scs prodigalités retentissantes, à ce point d'obérer son immense fortune, était agréable à la haute compagnie de Londres. M. de Metternich ne s’opposa pas aux vœux des lorys qu’il ménageait toujours, et il se fit donc un échange.

KOLOWRAT, APPONY, FIQUELMONT ET MU NC H DE BEI.LINGHAUSEN.

Le comte Appony reçut l’ambassade de France , I vacante par la retraite du baron de Vincent ; il désirait y venir pour connaître celte nation si active et si spirituelle, qui avait toujours tenu le monde en éveil. Après donc un court congé pour visiter ses terres en Hongrie, M. Appony vint habiter Paris, avec toute sa famille (1827), tandis que le comte de Fiquelmont était appelé de l'ambassade de Naples à celle de Pétersbourg. La diplomatie donnait un plus vaste théâtre à ces deux hommes de mérite.

Je dois m’arrêter à la physionomie générale des événements auxquels la diplomatie autrichienne va se mêler d'une façon active. Il ne faut pas oublier une remarque que j’ai faite en commençant celle notice, c’est que pour les affaires étrangères le prince de Melternich est le maître absolu, le directeur suprême qui donne une même impulsion â tout ; de sorte que les trois ambassadeurs , prince Paul Ksterhazy , comte Appony , Fiquelmont , ne devaient être que le bras d'une pensée, celle du çhancelier d'Élal. L’Autriche, à cette époque , entrait dans une politique trcsprononcce, car la marche des Russes vers l'Orient l’avait effrayée ; le cabinet de Vienne avait vu avec une véritable douleur l’imprudent et populaire traité du 18 juillet 1827 pour l’émancipation de la Grèce, la victoire de Navarin et les conséquences absolument russes qui devaient en résulter. L’Autriche , sans déguiser ses mécontentements , scs impressions, avait donc pris une situation tout à fait séparée des trois puissances signataires; sa politique était de convaincre la France et l’Angleterre que dans toute cette question elles étaient dupes de la Russie, si habile à profiter de tout, et que, sous prétexte de relever la croix, cette puissance allait à ses fins de conquête et de domination. H est curieux de pénétrer, à celle époque, dans les dépêches du prince de Melternich, aigres, colères et presque emportées contre la Russie et, par contre-coup, contre la France, sous la politique russe de M. de Damas , du comte de la Ferronnays , et les traditions de la diplomatie popu- Iacièrc de M. Canning. C'est M. de Melternich qui agit le plus puissamment pour renverser le ministère de M. de Martignac, et il développa son rôle en travaillant sous main auprès du roi Charles X pour la composition d’un nouveau cabinet moins dévoué à la Russie.

Je ne dis pas que M. de Melternich concourut au ministère du prince de Polignac, dont il deviua même la portée incapable; mais j’établis que les ambassades anglaise et autrichienne ne furent point étrangères au mouvement ministériel d’alors, qui brisa le ministère Martignac, comme en 1821

M. de Melternich n’avait pas été étranger à la chutedu duc de Richelieu et de M. Pasquier,qui s’étaient opposés à l'intervention autrichienne dans le Piémont. L’opinion de l’Autriche était que l'affaire d’Oricnt était mal engagée par M. de la Ferronnays, tout au profit de la Russie, et qu’en conséquence il fallait à tout prix affaiblir, atténuer le traité d'émancipation de la Grèce. L'Autriche, qui se croit sure à ce moment de contenir l’esprit révolutionnaire, s’engage dans les questions purement d'affaires , jusqu'à ce qu’éclate la révolution de juillet, mouvement d’opinion que la diplomatie n'avait point assez pressenti , parce qu’elle ne tenait pas suffisamment compte des passions mauvaises et profondément irritées que la presse favorisait depuis vingt ans. Je crois que pour la diplomatie ce fut un acte fatalement imprévu.

Celte révolution subite retentit au loin , et la secousse s’en fit sentir jusqu’à Vienne. On crut alors le crédit du prince de Melternich ébranlé, et on lui supposa comme compétiteur le comte Kolowrat; je raconte moins les faits que les bruits qui furent répandus : on parla très-fort encore du vieux parti du prince Charles , de constitutions d’états, et l’on attribuait tous ces projets à un parti do cour. Cette faveur de la presse libérale, M. de Kolowrat la devait à ses idées un peu bourgeoises; et comme d’ailleurs il faut toujours qu'un parti se personnifie , on le prit au hasard comme chef de l'opposition en Autriche. Les journaux français retentirent donc comme d’un triomphe de la prochaine retraite du prince de Melternich et de l’élévation du comte Kolowrat. « Lui seul , disaientils, est un esprit régulier, parfait: qui sait? il donnera des constitutions provinciales. » Je crois que le comte Kolowrat était alors parfaitement en dehors de toute intrigue politique pour renverser M . de Melternich ; il savait trop sa propre spécialité cl celle du prince. Si lui connaissait parfaitement l’administration de la monarchie autrichienne , il ne savait pas le premier mol des relations extérieures. M. de Kolow rat est administrateur, M. de Melternich diplomate, cl dans un grand État tel que l’Autriche, une place est réservée naturellement à ces deux capacités; faire de M. de Kolowrat un chancelier d’État , c’était atténuer l’influence extérieure de l'Autriche , l’absorber en elle-même, mettre en présence les prétentions et les rivalités de territoires , la Bohême et la Hongrie, la Slyric et la Moravie. M. de Melternich seul tenait dans ses mains les liens intimes des grandes relations avec l'Europe, et oui ne pouvait le remplacer dans celte lâche immense. C’était donc un bruit vague cl dénué de vraisemblance que l’avénemenl pos-

siblo de M. de Kolowrat à la place de M. de Metternich ; on pouvait y. appeler M. de Bcllinghausen, le comte de Fiquelniont, .parce qu'ils savaient l'Europe; mais pour le comte kolowrat, toutes scs éludes se limitaient à ('administration autrichienne ; et certes, plus que jamais, on allait avoir besoin d’activité cl de force en présence de la révolution de juillet.

Le comte Appony était à son poste lorsque la grande sédition éclata aux rues de Paris; sur-lechamp il dut se consulter avec ses collègues, et ses premières dépêches révélèrent les difficultés d’un événement de celle importance, envisagé au point de vue des rapports de la France avec l’Europe. Dans ce terrible moment d’émotion populaire, le premier soin du comte Appony fut de s’enquérir, de sc renseigner; toute la légation fut sur pied, depuis l«i rue jusqu’au salon (I), et je dois cette justieeque les premières dépêches du comte Appony donnèrent l’espérance d’un prompt rétablissement de l'ordre public. Dès que la monarchie du Oaoùl fut constituée, le comte Appony n’hésita pas à voir dans ce grand événement une garantie de sécurité publique, et il n’eut plus qu'à s’informer des bases générales de la nouvelle politique en ce qui touchait l’Europe : les traites de 1811$ seraient-ils absolument respectés , et quels principes suivraiton dans la conduite des affaires diplomatiques? I Lorsque le comte Appony cul entendu les raisons j de haute sagesse et de politique générale qui avaient fait accepter au roi le pouvoir, afin d’opposer une digue au torrent révolutionnaire, alors l’ambassadeur écrivit une série de dépêches parfaitement rédigées , et il ne dissimula pas que le sentiment unanime était pour la consolidation de la monarchie nouvelle , a lin d'éviter l’anarchie et la guerre. Il dit tout cela aussi haut que le comte Pozzo di Borgo l'avait écrit le 0 août, et le sens connu de ces dépêches lui fil une bonne position auprès du nouveau roi à Paris , qui le traita avec une bienveillance marquée.

Il était impossible que dans l’Allemagne , si souvent agitée , la révolution de juillet n’eût pas .son retentissement. Toutefois, à la dicte de Francfort, loin que cet événement si grave ébranlât le crédit du comte Rellinghausen, il redoubla pour ainsi dire sa puissance et sa force morale. En effet, dans l’étal d’agitation des partis, le prince de Mettcrnich avait besoin d'avoir sous sa main un représentant de sa politique, esprit à la fois de souplesse et de fermeté : de souplesse d’abord ,

(I) Les deux Jeunes princes de Schwarliembcrg et de Metlernicli. attachés alors ù l'ambatudr, s'étaient eoupé les moustaches, parcourant les rues de Paris pour tout voir cl

afin d’entraîner doucement les États de second ordre dans un système de répression cl de police; de fermeté, parce qu’âpres une résolution prise, il fallait aller droitement à la répression militaire ; et ce double caractère se rencontrait avec un incontestable mérite dans le comte de Rcllinghausen, poli, aimant les plaisirs du monde et I néanmoins résolu dans ses volontés , cl ne cédant jamais devant les turbulences des multitudes, alors même qu’elles sc transformaient dans les | plaintes bourgeoises. La diète alors avait à prendre [ des résolutions contre la presse , les sociétés secrétes , les universités et le tumulte des villes; M. de Mctlernich trouva dans M. de Bellingliausen 1 un esprit propre à tout; à la violence s’il le fallait, à la modération toujours, et par-dessus tout il reconnut en lui l’absence de ces petits préjugés de popularité qui gâtent les meilleures têtes. L'Allemagne fut donc rassurée par les fermes résolutions de la diète, et M. de Bellingliausen rendit à celle époque d’éminents services à la Confédération, en la préservant de l'action corrosive de la propagande.

A ce moment, deux hommes d’Élat assuraient à la politique autrichienne des résultats considérables : le comte de Fiquclmont. ambassadeur à Saint-Pétersbourg, et M. d’Otlenfels , internoncc à Constantinople; tous deux , esprits d’affaires et de négociations, habiles cl tempérés. Mêlés à des questions de grande diplomatie, ils n’avaient pas à s’inquiéter des tendances révolutionnaires : à chacun son rêle dans un grand État tel que la monarchie autrichienne; eux avaient à s’occuper de l’Orient, de la balance des rapports entre les cabinets, comme si le temps était calme et l’horizon sans nuages ; tandis que M. de Rellinghausen s’absorbait dans l’étal de l’Allemagne et le comte Kolow'rat dans l’administration des provinces. A Vienne, tout en ménageant la Russie, dont on avait besoin, comme pouvoir moral , dans la répression des idées révolutionnaires, on n’acceptait cependant pas toutes les idées de l’cmpercor Ni- S colas sur l’Orient. Pour la Pologne, on avait aide : la Russie avec franchise, parce qu’il y avait intérêt ! commun, et l’on ne s’était même pas opposé à ce ! qu’elle effaçât la nationalité polonaise par le par- | tage , idée au reste très-soutenue en 1814 au con " j grès de Vienne.

On était loin d’être aussi rapproché sur la ques- I lion turco - égyptienne. Ici l’on voit reparaître | tous les éléments primitifs de la question d’Orient,

1 rendre compte heure par heure il Tambasoadeur du caractère I de* événements.

KOLOWRAT, appony, fiqüelmont et munch de BELLINGHAUSEN.

lellc qu'elle se présenta en 1827 ; en 1829, In cour de Vienne ne veut pas que la Porte Ottomane, son alliée , succombe sous le protectorat de la Russie; elle la soutient dans sa lutte morale. De là ses relations secrètes avec l'Angleterre ; M. d'Ultenfels sc rapproche considérablement de lord Ponsonby à Constantinople, tandis que M. de Tiqueimont cherche à démontrer au cabinet russe m que dans l'état des esprits rien ne doit et ne peut troubler, sans danger pour tous, la bonne harmonie des cabinets. • Le progrès des idées révolutionnaires est le grand , l'unique effroi du prince de Melternich ; cette crainte il l’invoque pour expliquer sa politique et arrêter celle des autres cabinets. Peut-être même la préoccupation en est trop grande pour laisser le calme nécessaire à l’intelligence de l’homme d’Élat.

A l’origine de la révolution de juillet , le corps diplomatique s'est aperçu, et M. Appony surtout , que, pour la sécurité de l'Europe, le roi Louis- Philippe doit rester seul maître de la direction de son gouvernement. Tous ces ministres qui se succèdent à Paris avec plus ou moins de capacité et de volonté peuvent amener des accidents dans les relations de gouvernements, et le roi seul est capable de les résoudre. L’est pourquoi, sous le ministère de M. Laffitte, comme sous celui de M. Casimir Périer, M. Appony (après avoir, pour la forme, communiqué ses ordres aux ministres à portefeuilles) va toujours directement au roi , ou bien se met en rapport avec le comte Sébasliani, le calque de sa pensée, truand le faible >1. Laffitte, si décousu, si désordonné, quand le brusque cl cassant M. Périer, sont prêts à briser les derniers liens de confiance qui existent entre la France et l’Aulriche, à l’occasion de l’Italie, c’est au roi que s'adresse M. Appony, en lui seul il met sa confiance : la parole inconsidérée des ministres estelle le dernier mot de la situation? Le roi rassure l’ambassadeur, lui dit scs intentions de paix, son inflexible résolution de la maintenir, et le peu de durée de l'orage que suscitent quelques imprudents, quelques entêtés. Les dépêches du comte Appony tiennent compte seulement des paroles du roi, et non pas des menaces emportées ou des insinuations malveillantes des hommes que la fortune pousse aux affaires ; et en cela il est dans la vérité de la situation.

C’est ainsi qu’on arriva à l'anncc 1833, époque où les grands troubles commencent à s’apaiser. 11 faut bien distinguer en diplomatie les affaires de ce que j’appellerai les dangers : les affaires sont des questions qui ont des limites dans les intérêts, chacun sait alors ce qu’il veut et où il va ; les dangers sont plus graves, parce qu’il ne s’agit

plus d’une simple affaire avec certaines conditions, mais de l’existence des gouvernements euxmêmes, véritable et seule question qui sc fut agitée depuis 1830 jusqu’à 1S32. L’Europe, durant cette période, n’avait pas foi dans le gouvernement que la France s'était donné; clic le croyait bien intentionné mais impuissant ; celui-ci, à son tour, et sans le vouloir même, travaillait l’Europe en vertu de son principe populaire, et, malgré ses efforts contre la propagande , il ne fut pas toujours maître de la comprimer. A partir de 1833, il y eut bien encore des questions sérieuses , l'Italie, l’Orient; mais elles n'entralnaienl pas avec elles-mêmes ces alternatives de vie et de mort que les événements de juillet avaient jetées partout.

L’Autriche futdès lors placée dans un centre particulier d'affaires; le caractère si modéré, si réfléchi du prince de Mettcrnich , lui avait fait toujours choisir ce rôle de médiateur au milieu des grands complots; de toutes scs forces, il appelait le désarmement de l’Europe que ruinait l’élatdcgucrre, et le comte Appony fut un des diplomates qui insistèrent le plus pour l'obtenir de la France, dont l’attitude, en 1833, violente et année, avait inquiété le monde. Parfaitement posé à Paris, avec un salon très-agréable, le mieux composé, sous la spirituelle direction de la comtesse Appony , l'ambassadeur, plein de droiture et de raison, insista pour convaincre le ministère et les chambres du véritable désir qu'avait l’Autriche d’accomplir un désarmement sérieux. La paix du monde une fois assurée, pourquoi ces mesures qui ruinaient tous les trésors d’Étal en exagérant la force des armements? Quel danger pouvait-il y avoir encore d’une guerre générale? La propagande serait comprimée par une forte police, telle qu’elle existait en Suisse , en Allemagne , en France; et en vertu d’un système simultané on pouvait arriver à la compression. En Suisse, M. de Mctlcruich avait pour représentant un Français spirituel et actif, le comte de Bombellcs ; en Allemagne, il pouvait répondre de M. de Bcllinghausen , qui par son infatigable activité surveillait toutes les menées, comprimait toutes les folles tentatives. Il n’y avait doue plus que la France, et >1. Appony vit avec une satisfaction naturelle le développement des lois répressives de septembre, qui enfin préparaient l’ordre et la séeurilé au milieu de cette nation française , si intelligente et si forte, mais souvent aussi une cause de trouble pour l'Europe par la vivante hardiesse de ses projets.

Appelé plusieurs fois à prendre la parole au nom du corps diplomatique, et comme son doyen, en l’absence du nonce, à qui ce drQil et ce devoir

LES DIPLOMATES EUROPÉENS

reviennent dans les circonstances solennelles , M. Appony n’adressa jamais au roi des Français que des paroles d’une respectueuse modération. Les représentants de l'Europe , en présence du roi , ne peuvent pas développer un système politique; ce qu’ils doivent souhaiter et appeler, c’cst surtout la continuation de la paix , la paisible existence des rapports entre les gouvernements et les peuples ; et, puisqu’il faut le dire, plus ces harangues sont insignifiantes au point de vue des opinions ardentes et soulevées, plus elles vont au but qu’on doit se proposer, le calme et la modération dans la pensée.

Depuis 1836, l’Autriche prend une altitude toujours plus tempérée et médiatrice dans les vastes conflits qui s'élèvent. On n'a plus à s’inquiéter de l’existence intérieure des Etats, de la vie du gouvernement et de l’exécution des traités de 1815. Le prince de Mcttcrnich s'absorbe dans la question orientale , et celle-ci se présente sous des faces mobiles et inquiétantes ; l’Autriche a pour principe traditionnel qu’elle doit protection et appui à la Forte Ottomane , son alliée ; cl tel est l’objet de la mission de Bf . d’Oltenfels à Constantinople , qui en répète l’assurance au divan. En même temps, la correspondance de Bl. de Fiquclmonl ne laisse plus de doutes sur les conséquences et les résultats du traité d’Unkiar- Skelessi : c’est , dans l'avenir, la fermeture des Dardanelles pour toute autre puissance que la Russie; l’Angleterre a déjà protesté; or, depuis la réunion littorale de l’Adriatique à la monarchie autrichienne, la question maritime intéresse vivement le cabinet de Vienne ; le cabotage des Ragusais, des Dalmatcs, s'opère en grand dans la Méditerranée. L’Autriche s’inquiète donc des liens intimes de la Russie et de la Porte; et vis-à-vis de celte union, qui est la suprématie pour Pétersbourg, Bl. de Mcllernich a plusieurs partis à prendre. Si le nom et l’appui moral de la Russie lui ont été nécessaires pour développer son système de répression en Allemagne, et pour inspirer des craintes à la révolution, il ne faut pourtant pas que les exigences de la Russie aillent trop loin, et c’est pourquoi Al. de Fiquelmont a ordre de se joindre aux insistances de lord Durham, qui demande l'explication , la modification du traité d’Unkiar-Skelessi. C’est à ce moment que se jettent les premières bases d’une union maritime entre l’Autriche et l’Angleterre : on agira de concert si les événements en Orient deviennent d’une telle nature qu'il faille prendre une détermination soudaine et simultanée. Cette union entre l’Angleterre et l’Autriche est de vieille date; elle se rattache presque à l'empire de Napoléon.

A Paris , M. Appony reçoit des confidences de plusieurs natures : les amis de la dynastie le consultent, l’interrogent d’abord sur le voyage projeté de MM. les ducs d'Orléans et de Nemours, qui veulent visiter Berlin et Vienne. L’ambassadeur accueille celte ouverture avec cet empressement de la haute aristocratie qui veut connaître et apprécier les princes de la maison d’Orléans. Je ne pense pas qu’il fût indirectement complice de la grande étourderie de M. Thiers, qui annonce à tort et à travers le mariage du duc d’Orléans avec l'archiduchesse Thérèse d'Autriche, sans que rien eut été préparé ni pressenti. Mais on laisse dire, on laisse agir, parce que la cour de Vienne a besoin alors de la France dans ses projets de répression sur l’Italie, l’Allemagne, la Suisse. Quand sc présente la question d'Orient, M. Appony a ordre de ne pas repousser les offres de la France , mais à la condition bien expresse qu’on n’entrera pas d’une manière absolue dans les idées égyptiennes. Le pacha est presque une antipathie pour M. de Metlernich. Mchémet-Ali a failli troubler la vieille paix de l'empire ottoman, et la cour de Vienne ne pardonne pas aux brouillons : compromettre le repos de l'Europe lui parait presque un crime. Dans l’opinion du prince de Metlernich, la période présente est toute de répression pour les idées révolutionnaires, qui certes ne sont point mortes.

C'est parce qu’il trouve ce sentiment au plus haut degré chez M. de fiellinghauseu qu’il le prend en confiance, et Bl. de Bombelles avec lui. Les comtes d’Otlenfels et de Fiquelmont lui paraissent plutôt des diplomates aux éludes exclusivement extérieures que des hommes d'État qui embrassent les idées de gouvernement. Ce sont des esprits spéciaux pour certaines questions qu'ils voient bien , et grandement ; mais ils n’aperçoivent que cela. Le comte de Kolowrat, que flattent et caressent les idées françaises, pour le désigner comme successeur de M. de Mcttcrnich, n'est au fond que le pontife d’un état-major de plume , d’administrateurs , d’employés , et, parfait dans cet emploi , il est incapable de pénétrer le sens moral d’une question et la portée politique d'un événement. Cela est si vrai qu’on le soupçonne d'avoir prêté la main à l’idée de mariage de l'archiduchesse Thérèse avec le prince royal duc d’Orléans, et d’avoir fait naître ces illusions en France, sans voir le côté difficile d’un tel rapprochement, qui ne serait populaire ni à Paris, ni à Vienne. M. Thiers s’est jeté dans cette idée avec ses inconséquences accoutumées; il annonce, il public ce mariage , qu’il dit préparé par son immense habileté.

KOLOWRAT, APPONY, FIQÜELMONT ET MfJNCIl DE BELL1NGHAUSEN.

Lorsque la question orientale devient absorbante à ce point que tout se concentre dans la guerre du pacha avec la Porte , >1 . de Fiquelmont trouve naturellement sa place au-dessous ou à cùté du prince de Metternich , et alors il est fait ministre des conférences. Est-ce un rival du chancelier et un successeur nécessairement désigné? Non , je le répété ; nul n'a cette prétention , cette volonté. C'est un aide, un adjoint du prince, une tête spéciale, si pleine de finesse et d'esprit, qu'elle éclate dans la plus charmante causerie. Le salon de N. de Fiquelmont est le plus érudit, le plus instruit, le plus aimé à Vienne, mais il se garde d'ètre en lutte avec la pensée du prince de Metternich, parce que M. de Fiquelmont sait trèsbien ce qu'il doit de respect et de soumission à cette capacité si considérable qui gouverne la monarchie autrichienne depuis 1810. C’est avec M. de Fiquelmont que commencent toutes les conférences sur la question orientale ; c'est avec M. de Metternich qu’elles se finissent. Lorsque la France veut entraîner l’Autriche à ses idées lors des événements de 1840, on peut s'apercevoir que c'est M. de Metternich seul qui dirige cl domine la question , et c'est à lui seul aussi qu'on s’adresse ; lui seul fait aussi celle réponse : « Arrangez-vous à Londres, et je serai toujours prêt à accéder à cc qui sera fait dans la conférence; point de système à part, pas de politique exclusive ; l’Europe toujours une et identifiée aux idées d'ordre et de paix! »

11 nefaul pas se dissimuler aussi quedepuis 1841 , qui fut le moment d’une sorte de crise intérieure d'administration provinciale, le crédit cl la puissance de M. de Kolowrat grandissent effectivement , et ceci même sans contestation de la part du prince de Metternich , car on se tromperait si l'on croyait que le prince veut tout et peut tout pour chaque partie du service dans la monarchie autrichienne : oui , il est absolu en diplomatie ; ministres et ambassadeurs sont des instruments dans sa main , parce que ses éludes , sa vocation , son passé, les immenses services qu’il a rendus, lui donnent le droit et la volonté de sa mission supérieure; mais dans les questions intérieures, dans celles qui tiennent au gouvernement des provinces, de la Bohême, de la Moravie, de la Gallicie ou de la Hongrie, il laisse à M. de Kolowrat la direction, la puissance, parce qu’il sait que telle est la spécialité de l’administrateur suprême qui , depuis vingt ans , s'est occupé de ce côté difficile du gouvernement autrichien.

C'est un des grands embarras pour la cour de Vienne que celle administration provinciale si variée, si exigeante; et l’on vient de le voir dans

la récente affaire de la Gallicie. Apres examen approfondi de cette question, il faut dire que la vive sollicitude de M. de Kolowrat a toujours été de résoudre ce grand problème, à savoir : s'allirer la haute noblesse par les honneurs , et favoriser les paysans par la liberté graduelle, la propriété et le fermage; tâche immense dans la Hongrie, la Moravie et la Bohème, car paysans et nobles étaient toujours hostiles les uns aux autres ; le paysan, je le répète, veut la liberté et la propriété, les nobles la domination et l’obéissance ; et que faire dans cette lutte ? Ce qu’on a reproché comme un grand crime dans la Gallicie n’a été que la conséquence de ce seul fait : « Le gouvernement autrichien a retiré la main de protection qu’il accordait aux nobles, cl alors les paysans ont pris leur revanche sur eux. »■

Les scènes cruelles qui ont eu lieu sont la conséquence nécessaire du système d’émancipation que la Russie , la Prusse et l’Autriche suivent à l’égard des paysans dans les anciennes provinces polonaises. Si tout ce mouvement est un peu sauvage, cela tient aux mœurs des habitants; l'Autriche n’a pas ordonné de faire, mais clic a laissé faire; la maison impériale a dit aux nobles : « Dès que vous vous séparerez de moi , vos paysans vous briseront. » Et les tristes scènes de la Gallicie ressemblent un peu à cc qui sc passait en Franco au commencement de la troisième race, lors de l’émancipation des communes ; les rois, favorables aux serfs , leur donnaient leurs chartes de communes ; ceux-ci, joyeux cl libres, couraient conlro leurs seigneurs à coups de fourche, sonnaient la cloche des églises ; mouvement de peuple, au reste, fort loué par l’école historique dont les chefs font aujourd'hui les plus amères critiques de la conduite du gouvernement autrichien. Rappelez-vous le récit enthousiaste de la formation des communes de Laon , de Beauvais , dans les écrits historiques de 1829, et vous aurez le tableau des mêmes excès de la Jacquerie ! Quoi qu’il en soit, IU. de Kolowrat est le plus ferme soutira de l’émancipation des paysans, système habile qui neutralise l’infiuence des nobles de Gallicie ; ces nobles, avec le clergé, sont la partie patriotique du pays.

Afin d’atténuer l'influence de M. de Kolowrat, M . de Metternich accorde sa plus extrême confiance au comte de Bellinghausen , esprit d'une portée bien plus étendue et d’une intelligence plus sagace, surtout avec la haute habitude des questions politiques. Le président de la diète germanique n'est pas seulement une tête de police , comme on a voulu le représenter, mais un esprit exercé, étendu, souple, qui voit les questions sous cet

LES DIPLOMATES EUROPÉENS

aspect de généralité tant aimé par le prince de I Metternich ; il raisonne la pratique même des af- | faires. Chaque fois que le prince se rend au Johannisherg, il ne manque jamais de s’arrêter à Francfort pour voir M. de Rcllinghausen , qui , de son côté, demeure presque toujours à Vienne, depuis surtout que les opinions ardentes de l’Allemagne se sont attiédies. Plus jeune que le comte de Fiqueimonl et que M. de Kolowrat (I), il joint la modération des formes à une grande énergie de répression intelligente, et à l'amour du travail ce caractère de joyeux convive, d'homme à bonnes fortunes, qui ne déplaît pas à M- de Metternich*, lui-même un des hommes qui exercèrent lo plus d'empire sur les femmes et par elles. Souvent quelques bouteilles de vin de Johannisberg viennent en aide aux affaires du gouvernement, surtout dans ces longs soupers, les délices de la grande famille allemande; du Rhin à la Gallicie, quand neuf heures sonnent, les flots du vin et de la bière coulent à pleins bords, et les longs tourbillons de fumée s'élèvent dans les vastes salons, autour des longues tables; c'est l'heure des contes fantastiques d'Hoffmann et des fortes pensées politiques.

Si l'hôtel du comte de Fiquclmont, à Vienne, est une des plus agréables hospitalités, au milieu de l'esprit pétillant du noble propriétaire; en France, l’ambassade du comte Appony est une des plus aimables maisons de la capitale. La comtesse, femme de beaucoup de grâces, a mis à la mode les matinées allemandes; pourquoi faut -il, hélas! que les teints roses de Vienne, de Munich ou de Prague, n'aient point été transportés à Paris? Nos femmes, si pâles avant midi, n'ont pas la ressource du rouge sous les mille lustres; beaucoup de fleurs, une splendide musique, des danses et des valses viennoises , ne dérobent pas les révélations malheureuses des visages , dans les matinées , au soleil ; et la diplomatie , qui dissimule tant de choses, n’a pas encore trouvé un moyen de farder le beau et le laid que Dieu nous a départis. C’est un peu mentir à sa mission.

Le comte Appony est un homme vrai , simple comme un vieux gentilhomme , aimant le monde, et, lors de ses voyages en Hongrie, laissant à Paris, pour le remplacer dans une hospitalité gracieuse, son flls, le comte Rodolphe, uni aux Benckcndorf de Russie, jeune homme instruit, bienveillant. Le chargé d'affaires officiel est M. de Tbom , esprit réfléchi, dont la flgurc pâle et maladive cache une imagination surexcitée, active, rechercheuse, mais absorbée aujourd’hui par la plus grande affaire : la santé.

(I) H. de Mûnch-Bellinghausen est né en 1788.

C’est au milieu de cette situation paisible des J légation» autrichiennes qu'a surgi tout à coup l’affaire de Cracovie, une des plus sérieuses, parce qu’elle a fait sortir le droit européen de ses conditions habituelles , et que l'Europe a pris encore une fois l’initiative contre l’esprit révolutionnaire. Soit que cet esprit ail été le prétexte , soit qu’on doive le considérer comme une cause réelle, il est incontestablement la première origine de tous les agrandissements des trois grandes puissances continentales. Si la Pologne n’existe plus , si l'Italie est sous la domination absolue de la maison d'Autriche, il faut en chercher la cause dans cet esprit de turbulence qui, partout, s'est manifesté depuis 1830. Sans doute les actes du congrès de Vienne donnaient à Cracovie une existence indépendante, comme ils assuraient une constitution à la Pologne ; mais l’esprit de révolution s'est mélé à tout cela, il a fourni des prétextes, et l'Europe a pris ses représailles. Certes, il ne faut pas l'en louer, la violence ne sert jamais aucune cause; les monarchies doivent même un respect particulier pour la foi des traités. La diplomatie autrichienne, en cette circonstance, a pris une attitude plus dessinée qu’à l’ordinaire, et la vieillesse du prince de Metternich s’est ainsi imposé une tâche trcs-rude, parce qu’il y a une opinion européenne toute-puissante, qu'il faut savoir respecter, même quand on a la force pour soi.

Je ne pense pas que cet acte se soit fait en dehors du prince de Metternich, dont on annonce trop souvent la santé délabrée; mais, dans tous Ici cas, je le crois fait en dehors de scs habitudes de tempérance et de modération. C'est un coup de tétc; et , dans la vieillesse, ces résolutions-là sont imprudentes. Peut-être le prince est-ü maintenant sous le charme exclusif de M. de Bellinghauscn, qui, par scs habitudes de répression en Allemagne, altère assez le côté européen de l'intelligence si vaste du prince de Metternich, pour le réduire à certaines proportions étroites de police. I Jt spirituel M. de Fiquclmont, le tempéré M. de Kolonral, le sage comte Appony, peut-être n'auraient pas conseillé une concession aussi grande à la Russie, la seule intéressée à ce qu'il n’y ait plus un i seul vestige de la Pologne !

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