DE TORENO

ou des whigs, avec une flotte anglaise à Cadix ou à la Corogne. Cette situation, prise dans les cortès de Cadix, amena la disgrâce du comte de Toreno lors de la restauration de Ferdinand VII, prince qu’il faut aujourd’hui juger avec impartialité dans ses actes comme dans sa politique. Le nouveau roi d’Espagne n’était pas un homme aux idées étendues, d’un vaste développement d'intelligence, mais il avait deux sentiments très-exclusifs; il était Espagnol et Bourbon; Espagnol avec tous les défauts et les qualités de ce caractère national : de la paresse nonchalante et une énergie abrupte, de la familiarité domestique et du despotisme oriental, quelquefois de la cruauté comme un chef de guérillas ou un picatlor de taureaux. Il était Bourbon par son indicible tendance envers sa race, par l’orgueil de sa maison, par l'amour de la vieille monarchie, et une répugnance invincible pour les nouveautés libérales; religieux par la pensée, licencieux par la parole, Espagnol, cl cela comme le muletier des Asturies , ou la manola de Madrid, ou le hidalgo d’Andalousie. Ferdinand VII, avec une sagacité instinctive, sut parfaitement distinguer, en 1814, les vrais libérateurs de la patrie, les vieux Espagnols, en armes pour elle, de ces turbulents députés des cortès qui s’étaient ligués avec l’Angleterre pour faire triompher scs idées et sa domination, plus encore que la nationalité espagnole. Don José, appartenant au parti des libéraux anglais, fut obligé de quitter l’Espagne, et vint alors se réfugier à Paris. C’était l’époque de ces conspirations ardentes qui se liaient au soulèvement général de l’Europe. La constitution des cortès devint alors à la mode; on la proclamait partout en vertu de l’insurrection militaire, à Cadix, à Naples, à Lisbonne. Par ses prouesses et scs antécédents, M. de Toreno devait seconder de toutes ses forces ce qu’il appelait les espérances de sa patrie. Après la campagne de 1823, le système national des Bourbons triompha; le pacte de famille reçut sa complète exécution par l’expédition de )I. le duc d’Angouléme et la chute des cortès de Cadix.

Mon Dieu ! si la vieille école libérale n’avait pas tout corrompu, les idées et les faits, on verrait combien la maison de Bourbon fut nationale, et avec quelle persévérance elle avait compris les intérêts et les traditions diplomatiques du pays. Lorsque, en 1823, elle allait détruire, en Espagne, les cortès, et rétablir Ferdinand VII, quel était son but? Une vigoureuse lutte contre le système anglais qui, à l'aide de la constitution, voulait s’emparer de l'Espagne comme il avait fait pour le Portugal. L’Angleterre avait soutenu la révolution de 1820; Caiming n'avait-il pas montré toutes ses

LES DIPLOMATES EUROPÉENS

colères et jeté toutes ses menaces? ta restauration de Ferdinand VII ne fut donc que le triomphe du système français; si l'on suivait une à une les questions diplomatiques depuis un siècle, on verrait que la grande plaie pour notre France a été l'influence du parti philosophique et liberal. Au xvm* siècle, il vendait la patrie à Frédéric et à Catherine, cl, sous la restauration, il était prosterné aux pieds de l'Angleterre pour la supplier d’empécher l’année française de pénétrer en Espagne, comme, plus tard, de conquérir Alger; sanglante prostituée, la révolution parlait néanmoins de sa vertu et de sa chasteté patriotique !

En 1826, alors étudiant à Paris, je rencontrais souvent, à la Bibliothèque du Hoi, deux hommes fort modestes, qui visitaient ses longues et savantes galeries, sous la direction du prodigieux VanPract; l'un et l'autre parlaient français avec une accentuation espagnole, gutturale , un peu étrange (cl qui dans l'espagnol vient de l'arabe). C’étaient M. Martinez de la Hosa et le comte de Torcno. Tous deux s'occupaient d'érudition et d'histoire ; Martinez de la Rosa, Grenadin d'origine, rêvait de son Alhambra, de ses souvenirs moresques, de ses églises dentelées; Toreno, qui avait une vigueur plus grande dans l’esprit, des fibres plus vivement émues par les choses politiques, préparait Son Histoire du soulèvement de l'Espagne sous Napoléon. Nul n’était plus capable de suivre cl d’accomplir une pareille lâche ; acteur dans le mouvement, soit à l'armée, soit dans les corlcs, homme politique avant tout, le comte de Toreno avait pu comprendre la cause et le développement de cette belle guerre de l’indépendance, qui brisa le prestige de Napoléon ; Martinez de la llosa faisait des drames, de la poésie, de la simple littérature; il se délassait dans l’exil; Toreno ne cessait pas de faire de la politique. C’était un caractère préoccupé, absorbé par les événements de sa patrie; soldat et orateur, il rêvait le rôle de Thucydide dans le récit des guerres nationales auxquelles il avait assisté.

Cependant les événements marchaient dans la voie que pouvait désirer le comte de Toreno. A Paris, éclatait la révolution de 1830, et le parti des réfugiés espagnols put saluer cette catastrophe terrible, comme le précurseur d’une révolution semblable dans la Péninsule. Leroi Ferdinand VH, inquiet, maladif, avait épousé une princesse jeune, active, qui exerçait une grande puissance sur son esprit. La révolution de 1830 ayant un peu altéré les rapports dcs’cKverses branches de la maison de Bourbon, il en résulta un changement sensible dans le vieil esprit espagnol. Le roi fut entraîné, dominé par les événements; les liberales enlou-

rèrent la reine Christine, la prirent non pascomme but, mais comme moyen d’arriver à leurs desseins, et lorsqu'à la mort de Ferdinand VII, il fallut soutenir les droits de l'infante, la reine douairière fut obligée de recourir à l’itppui du parti libéral modéré contre les carlistes. A cette époque commence une ère nouvelle pour l'Espagne : plusieurs systèmes et plusieurs hommes arrivent qui vont s’emparer du terrain de la politique.

En première ligne, M. de Zea, l’esprit de tempérance diplomatique dans la révolution, libéral à la façon de M. Decazes en 1818; ses longs rapports avec la Russie lui avaient donné une empreinte européenne. Dans un état de société calme, régulier, M. de Zea eût été sans doute l'homme le plus capable de réaliser un bon système de gouvernement; mais au centre de l'Espagne en feu, où étaient et où pouvaient être les modérés? Carder un milieu quand la guerre civile est flagrante, cela est impossible; le milieu n’arrive qu'après les longues luttes, quand les âmes sont fatiguées. M. de Zea, qui aurait pu beaucoup avec Ferdinand VII, un peu libéralisé, à la façon de Louis XVIII (M. de Zea avait quelque chose du comte d’Aranda), était incapable de dominer les hommes et les événements tels qu’ils se produisaient, avec toute l’énergie des guérillas et de la guerre civile, la lutte des serviles cl des negros.

Martinez de la llosa arrivait avec une plus grande réputation révolutionnaire que M. de Zea, car il avait souffert et subi la persécution pour la cause commune; son nom se liait à la mémorable époque des cortès : n'avait-il pas eu un moment même le portefeuille des affaires étrangères? Mais les services antérieurs, incontestés, ne suffisent pas toujours aux partis , qui veulent vivre avec le temps actuel et satisfaire leurs intérêts et leurs passions présentes; ils regardent moins ce qu’un homme a fait ou souffert pour eux qu’ils ne s’inquiètent de ce qu’il fera. Or, par tempérance de caractère, par douceur, ou, si l'on veut, par faiblesse, Martinez de la Rosa n'était pas capable de servir les vues réactionnaires du parti libéral. Celui-ci voulait des mesures vigoureuses, l’application de certains principes contre les hommes, et il ne lui donnait que des discours; l’auteur de Yeslatuto real croyait que cette charte était un progrès suffisant pour les idées" cl les intérêts. Ce n’était pas assez {tour la révolution.

11 fallait donc s’adresser à des caractères plus en avant dans les conditions mêmes de la rc\olutiou politique que subissait l’Espagne. Tant que M. de Zea gardait le ministère, il avait cru indispensable d éloigner de Madrid MM. Martinez da la