J'en donne la preuve dans mon travail sur Louis XY

lis DIPLOMATES EUROPÉENS.

mentaires , c'était la diplomatie. Ceux qui connaissent un peu l'histoire , savent que la plupart des vastes négociations du xvr au XVII' siècle furent confiées à des magistrats. Quand il s'agissait de l'honneur et de l'épée, un gentilhomme représentait le roi de France ; mais pour les affaires de gouvernement , les magistrats , profondément pénétrés du droit public, suivaient les discussions sérieuses entre les États. Depuis ie président Jeannin jusqu'à M. de Vergennes, n*étaient-ce pas les parlements, les intendances, qui fournissaient les ministres les plus sérieux, les ambassadeurs les plus habiles , les honjmes les mieux initiés à la pensée du roi et aux traditions de la France?

Prosper Brugière de Barante appartient, par son orifine> è c^ qu'on appelait une faknille de robe de ta province d'Auvergne. Il y avait dans cette famille une certaine fleur de littérature qui s'épanouit toujours : un de ses ancêtres •vait fait, datts sa première jeunesse^ de petits driinies peur It Oomédfe^Itàlietine , puis des dissertations plus sérieuses sur divers pdnts d'érudition : il s'était enfin retiré dans sa province pour y mener la vie austère et grave du magistrat. Le père de M. de Barante , Claude-Ignace Brugière de Barante , avancé déjà dans la vie lors de la révolution française , avait accepté du premier consul la préfecture de l'Aude. Il avait cet esprit tempéré , cette modération de formes, qui se faisaient remarquer dans quelques-uns des premiers pi^étélS du CÔftStllat. Hèttt écoles, feti èfifet, de-

LE BAÂÔN JBKIÎGIÈRÊ 6e BARANTE. SiS

Vdiefat ëtrë bien distinguées dans les administrateurs de rÈtnpîre : Tuiie, obéissante jusqu'à la servilité pour l^ëlôge l[^ommé pour la persécution (et celle-ci comprenait en généftl les révolutionnaires) ; l'autre, plus élégante et réfléchie, se refusait à servir les pensées brutes et violentes du maître, tout en secondant ses vues d'ordre et de gouvernement. Et èdà tenait aux différentes formes d'éducation et d'origine : lès fonctionnaires qui venaient de la révolution en avaient âervî toutes les dictatures , celle de Napoléon n'était pour eux que lé complément du comité de salut public ; au contraire , les magistrats et les gentilshommes gardaient un certain respect d'eux-mêmes, un certain amour-propre de leurs souvenirs et des traditions de la monarchie , qui lès faisaient servir avec dévouement , mais aussi avec tempérance.

Au sortir de l'adolescence, ProsperdeBarante; immédiatement jeté dans les fonctions publiques , fut nommé, & vingt-trois ans , auditeur au conseil d'État, puis souspréfet de l'arrondissement de Bressuire (Deux-Sèvres). On était en 1806 , et qu'on remarque bien la date et le Heu! Bressuire avait été un centre d'insurrection dans la Vendée ; il en restait un secret frémissement , des regrets chez les uns, des ressentiments chez les autres; comme partout où une lutte violente s'était établie , il y avait des partis très-hostiles , les acquéreurs des biens nationaux et les fils des anciens Vendéens. C'était iin peu comme l'Ir-

au DIPLOMATES EUROPÉENS»

lande et TÉcosse sous le protectorat de Cromwell. Au sortir du Consulat, tout était loin d'être calmé encore ; le souspréfet de Bressuire avait une grande tAche à remplir, et pourtant il n'avait que vingt-cinq ans! Dans Texercice de ces difficiles fonctions, M. de Barante s'éprit d'une certaine passion pour le cardctère vendéen , je veux dire pour ces nobles familles qui avaient arrosé de leur sang cette héroïque terre. L'Empereur ne le défendait pas ; au contraire , son grand esprit rêvait d'entraîner au milieu de ses armées glorieuses les chefs et les principaux héros de la Vendée, mission qui allait si bien aux goûts de M. de Barante. Il y contracta môme ce besoin de tempérance , de modération, d'examen calme et réfléchi, qui l'aidèrent plus tard dans l'histoire et la diplomatie. Tout en servant avec un dévouement incontestable les intérêts de son gouvernement , M. de Barante n'oublia jamais le respect que Ton doit aux causes malheureuses, lorsque ces causes se lient aux souvenirs historiques, aux traditions et aux gloires du passé.

Aussi l'Empereur, un an après , le nomma préfet du département de la Vendée, département presque nouveau, formé du Poitou et de la Saintonge , où fermentaient les débris de l'ancienne guerre civile. Alors, les temps étaient devenus si calmes, les esprits si apaisés , que M. de Barante distrayant ses fonctions administratives par ses goûts littéraires , se mit en rapport avec cette grande héroïne de la

LE BABON BRUGIÊRE DE BARANTE. ti5

famille La Rochejaquelein , dont même il a écrit les mémoires. Remarquons cette circonstance : voilà un fonctionnaire de FEmpire, préfet à vingt-cinq ans d'un département où naguère existait la guerre civile; il fait son devoir dans toute retendue du mot ; et pourtant ses goûts, ses entraînements demeurent pour les anciennes familles héroïques, pour ces légendes qu'un jour il reproduira comme érudit et chroniqueur ; son imagination se plaît aux récits d'une femme; il lui prête son temps, ses soins et jusqu'à sa plume : non pas qu'il faille croire que madame de La Rochejaquelein n'ait pas eu, comme les femmes qui écrivent, ce génie personnel, cet admirable talent d'impression et de récits ; elle les possédait au plus haut point, elle qui avait vu les champs de bataille ! M. de Barante ne fit que lui prêter celte correction de mots , celte exactitude grammaticale que donnent les études sérieuses et la vie littéraire. Je rappelle qu'à cette époque et à la suite d'un concours , M. de Barante publiait ce Précis littéraire du xvm' siècle , bien plus sérieux , bien plus impartial que le travail de Chénier, si rempli de passions et de petitesses. Avec les dehors de la critique calme et de l'impartialité , l'école philosophique était implacable dans ses appréciations et ses jugements sur les œuvres de l'esprit ; elle formait une coterie serrée qui ne laissait point passage aux libres opinions. Apprécier Voltaire avec sérénité dans le bien et le mal de ses œuvres, ne point admirer indéfiniment Rousseau, Diderot,

246 DIPLOMATES EUROPÉENi;.

GoDdorçet, ^tait un crime sans rémission. Ainsi vivept et se protègent toutes les coteries ; pour elles ^ la liberté est un n^ot de passe : sous l'Empire, Véloge des idées religieuses» du sentiment moral des âmes, vous faisait exclure des académies , et {'on ne pardonnait même psts le Génie du ChriS" tianisme à M. de Chateaubriand.

Il faut également dire qu'à ce temps le nom de M. de Barante n'était point en faveur. Le père du jeune administre)teur, alors préfet lui-même à Genève, remplissait avec dignité les pénibles devoirs de ses fonctions : je dis pénibles parce que, en 1810, Genève était devenu un lieu de pro-^ scription ou d'asile, que la police avait c)ioisi souvent daq^ ses sévérités odieuses. Madame de Staël résidait à Coppet, et avec elle la société choisie de Benjamin Constant, de Schlegel, de M. de Montmorency, alors en opposition avec l'Empire. Si le préfet du Léman eût été élevé à l'école des dictateurs révolutionnaires, il aurait exécuté, dans leur penr sée inflexible » les ordres de Fouché ou du général Savary, organes du gouvernement impérial ; mais M. de Barante, issu d'une famille de magistrature, appartenant à une opinion modérée, ne croyait pas possible d*agir avec ce monde élégant, spirituel, comme avec des repris de justice. Il ne cessa pas d'admirer madame de Staêl comme la femme européenne, (lont l'esprit pouvait blesser l'Empereur, ipais dont la renommée vivr^^it autant que )a sienne. Ces façqpi d'agir si ipQ^érées ne plurent pas k IHapoléon , et ^, d<;

LE BAEQN 3EU61ÊRE DE BARANTE. 247

Barapte le père reçut sa démission. Néanmoins son 6)^ g^vi^ s^ pr^fepturç, ^\ fflt ménae appela à celle de Naate?, e^cqriç dafls c^tte YçDdée (ion! il avait si t)ien compris jes grgç-: deçrs. ïl la gardfj jusqu'^ Ift chute dp ce^puissapt colo^t qu'on appelait TEmpire fran^j^ia.

Ceci explique conanj^nl; la Rp^taur^ticm fut saluée pir ^ faipille 40 Bar«pt§ çpwmQ me époque de liberté et de dél}5 vrancé : çinsi rayaient eqviaagée I9 sociéti^ do madame de Staçl , le ç}up 0e B^oglie , S^pjaniin Constant , tQU9 ceuf enfii) SQr qui la main de la police dictatoriale s'était si f^rr ticuliërentent étendue; cet empereur, que madame de 8tf[f^ avait si ^nergiquement nommé h Kabespierrc à chev^f, et que ]^. de Constant, alors en Allemagne avec les alljés^ avait dénoncé k l'Europe dans ses écrits, leur apparais» sait çpmmç Tpppresseur dg monde , et I9 véritable écol§ lil>ér^e eqfourait Ipyaleipent L,ouis XYIIL En 1814, ob trouve tous ceux que npus appelons aujourd'hui les hommes d'État, MM, Pasquipi*, Royer-Collard, Guizot, de Barant?» a^ant MM. de Jaucourt , l'abbé de Montesquieu, le princ» de Talleyrand , dans le travail de la Charte, et, développant les conditions de la liberté. Cette école, qui peut avoir des nuances, des phases diverses, n'en continue pas moins l'œuvre qu'elle a commencée, c'est-à-dire l'alliance possible de la monarchie, de l'ordre et de la liberté. C'est done avec ce même sentiment de répulsion contre toute dictature violente que M* de Binante demeupe lorsque les Cent-

Si8 DIPLOMATES EUROPÉENS.

Jours arrivent. Bonaparte s'offre à ses yeux comme le despote dautrefois, appuyé sur la mauvaise queue du parti jacobin ; et cette monstrueuse alliance devait produire d'informes résultats, tels que la parade du Champ de Mai, la constitution et le sabre, la liberté et la police. Ce fut en face d'une situation si particulièrement mauvaise que M. de Barante donna sa démission de préfet de la Loire-Inférieure. Cette démission lui assura, au second retour des Bourbons, une certaine faveur politique, car on recherchait les administrateurs habiles qui avaient donné des gages à la légitimité ; il fut nommé secrétaire général du ministère de l'intérieur, pendant que Vinterim était confié à M. Pasquier, et avant M. de Vaublanc, à ce moment si difficile où il fallait rétablir Tordre administratif, remanier tous les préfets, reconnaître les bons et les mauvais, apporter un esprit calme et de modération au milieu des passions agitées. On ne tient pas assez de compte aux hommes d'État qui viennent dans une époque de transition; ce qu'il leur faut de prudence dans cette lutte est inconcevable ; que d'ennemis ils se font dans les choix, dans les distinctions qu*ils accordent I Et il ne faut pas oublier qu'il existait un parli froissé longtemps et victorieux après les Cent-Jours. Ce parti, mattre de la majorité dans la Chambre, poussait le gouvernement aux excès. M. de Barante fut envoyé, par le département du Puy-de-Dôme, dans cette Chambre ardente de 1815. Ici commence l'intime liaison de M. de Barante, nommé

LE BARON BRU6IÉRE DB BARANTB. U9

directeur général des contributions indirectes^ avec M. Decazes. Le ministre favori de Louis XVIII avait besoin de s'entourer de quelques royalistes sages , modérés , d*hommes sérieux et travailleurs, qui pussent lutter contre le torrent de la réaction de 1815. La Chambre de cette époque, vive et très-fortement prononcée, n'écoutait rien ; elle marchait dans le sens le plus irrité de ses opinions. M. Decazes dut donc nécessairement s'appuyer sur une minorité de résistance, et alors se forma ce que depuis on a appelé le parti doctrinaire. Cette opinion, sous la direction de M. Royer-Collard, se composait d'un petit nombre de membres, ayant presque tous appartenu à la société de madame de Staél ; tels étaient MM. Maine de Biran, Camille Jordan, Guizot, de Barante, le duc de Broglie. S'il y avait là quelques nuances, mélangées par le caractère, tous formaient un parti instruit, éclairé, dévoué profondément au système représentatif, aux institutions constitutionnelles, par conséquent fermes dans leurs idées, dogmatiques dans leurs résolutions, et M. de Barante, avec plus de douceur et d'aménité que tous les autres, se résignait, sous la main de M. Decazes, à ce que j'appellerai les nécessités d'un gouvernement. La première condition des hommes d'État est de s'abstenir des principes absolus ; l'esprit qui s'applique aux affaires doit nécessairement s'assouplir et faire d'incessantes concessions aux hommes, aux situations. Le défaut alors du parti doctrinaire , je le crois , fut d'être

trop çntjer dans ses idée^, trop sqptenpieuiL dans se^ eipre^r sîqhs, et cete devait surtout déplaire aux royçtU^tes, qui for? maiçpt de leur gss^nc^ ^n parti léger, chevaleresque, ^Qcpnsist^nt, la main ^ur \^ vieille épée, le chapeai^ snr rq^eill^} et ceci soit dit sans caricature.

1^. dç Baraïqte s'associa loyalement à la fortune de M. De^ cazes, qui le fit nommer pair de France, en iSlQ, k trentQsept aqs. Il deviqt, d^n^ cette chwbre, un des orateurs le^ plus djsertSj les plus i^ges, les plus opposés aux mesure^ extrêmes, votant à côté de ce qu'on appelait le parti cardinf^iste> qui CQmt>altjt avec mesure, mais avec uue perse vér rance remarquable, le système dp M. de Villèle. Cette vie, ei^ dehors des affaires, laissa de doux loisirs à Ad- de Bar r^Rte ; il travailla laborieusement comme un simple et vrai littérateur; époque brillante que celle-là pour les trois hauts enseignements de MM. Guizot, Viilemain et Barante. Gomme tous trois ont passé depuis à travers le gouveme-r ment du pays; comme la vie d'affaires les a profondément secoués^ je leur demanderai si ces temps de belles études ne furent pas les plus heureux , les plus faciles » les plu^ nobles de leur vie? LorsqueM.de Parante allait fouilletr, rechercher dans les chroniques le récit des riches cours de plaisance des "ducs de Bourgogne, les poétiques luttes, Iqs admirables répits de Froissart » son esprit ne se complaisaitil pas, dana toui; ces ravissements de la vie bUtorique, qui vous fait plai^r à la fQis dan^ les régions de la poésie , de

LE BARON 9RUQIÉRP DR BASANTE. ^t

la politique, et de Texistence usuelle? Quand M • Guizqf remuait les vieilles générations franques, les luttes des Ganr lois contre Rome , la grande tiovfte , sa vive et forte intelligence n*était-elle pas plus à Taise dans cet horizon sang limites, que dans Texamen absorb^int de pes petits jeu:^ de partis et de parlement qu'il est obligé 4e suivre daps ses devoirs politiques? et s*il n'avait pa^ pour se grandir (es relations avec ITurope , 1^ politique ne lui paraltrait-elle pas bien étroite? M. Yiilemain lui-môme, étudiant les pères de l'Église et la splendide organis^ition du christianisme; i devait éprouver plus de joie que dans ce temps de tristesse désabusée d'un court ministère. Ms^ méinoire se lie ii ces jours, qui furent ceux de mes premières études > et Tau? teur des Dues de Bourgogne Youlut bien accepter la dér dicace du premjer ouvrage de ma jeunesse» Philippe- Auguste^ et le protégea de ses ailes, comme M. Guizot avail^ protégé de son s^\o\t mes premières études historiques.

Maintenant je reviens wj, affaires. Nous étions sous la ministère de M. de Martignac ; la réaction royaliste allait cesser, et M. de Barante, à qui les idées sages et modérées plaisaient toujours, se rallia d'une manière loyale h ce système, qui eût sauvé la couronne de Charles X. A la Chambre des pairs, \l le soutint, et comme rapporteur, ef comme membre de la majorité» jusqu'à l'avènement de M. dç Pplignac, qui le rejeta d'une ffçon très-prqnopcée dans l'pp-r position ; qj^s tonjpuf^ ^vec ^es formesi çpnciliante^i «vçjp

S5t DIPLOMATES EUROPÉENS.

sa nature polie et facile. Comme il voyait de tous côtés rédiGce crouler; comme il était sincèrement attaché à la branche aînée, il suivait avec inquiétude les folies du parti royaliste, auxquelles il s'était déjà opposé en 1815. Il ne se trouvait point à Paris lors de la Révolution de Juillet; son nom ne se montra qu'à Tépoque où Tesprit monarchique reparut avec le prince habile qui montait sur le trône. L*amitié de M. de Broglie et de M. Mole le désigna bientôt pour un poste de diplomatie, et il reçut l'ambassade de Turin. On recherchait alors les hommes considérables avec un reflet de popularité.

Il faut d'abord se faire une juste idée de ce que pouvait être la diplomatie de la France en 1830, et les opinions que l'Europe se faisait sur nous-mêmes, pour expliquer la difficulté alors des ambassades. La Révolution de Juillet avait fortement surpris et effrayé les cabinets; par le seul fait de cet écroulement subit d'une dynastie, le repos de l'Europe était compromis, les traités mis en question ; en un mot, la paix se trouvait livrée au hasard d'une carte mal jouée ; il fallait donc choisir des ambassadeurs qui , avec une certaine renommée de popularité, pussent rassurer l'Europe, et dire le dernier mot de la situation, le haut désir du roi de maintenir la paix, de respecter les traités, et d'amener, par la sagesse de son gouvernement, les esprits à un grand calme. Il fallait inspirer la confiance que souvent on n'avait pas soi-même, révéler la sagesse au milieu des folies, et avec

cela, convaincre profondément les cabinets que ce qui s'était passé à Paris, était sérieux, durable ; qu'on ne voulait point de propagande , mais qu'on ne souffrirait pas davantage dlntervention dans nos propres affaires ; qu'en un mot, on se substituait à la Restauration pour les traités, mais aussi avec une certaine liberté d'allure pour les actes personnels du gouvernement.

La mission de M. de Barante à Turin , était d*autant plus délicate, que le royaume de Sardaigne se trouvait dans une situation particulière, tant à cause de sa proximité des frontières de France, que par une circonstance spéciale : la présence de la plupart des sommités légitimistes, réfugiées à Turin ou à Nice. Le cabinet sarde , de son côté, devait s'inquiéter de la propagande et de la complicité redoutée du gouvernement français dans les projets aventureux que les patriotes italiens pouvaient essayer contre le souverain légitime. Dès son arrivée, M. de Barante, entouré, pressenti par les partis hostiles, dut convaincre le gouvernement sarde qu'il n'y avait et ne pouvait y avoir aucune connivence entre la jeune Italie et le nouveau gouvernement établi en France ; que ce gouvernement se poserait comme l'ami, le soutien des intérêts légitimes; mais qu'il ne souffrirait pas que d'autres gouvernements étrangers vinssent se mêler des affaires sardes; car, l'intervention autrichienne pourrait amener une intervention d'une autre nature, que tout le monde avait intérêt à éviter*

là. de Bftraïitè eut le bdnhteiib dé reticôtitter à turiii Un roi fort éclairé, studieuk , loj^al , quelquefois un peu prévenu , miê qui, dans toutes led circonstatices sérieuses, craignait éê se coilnpronaettre atëc la trance. îl y avait, comme partent, tlti parti trèi-opposé etli idëeâ frâhçâiises cle 1830, et A Se tète te te^rquiâ de Pallaviccini , homme Fort lié avec les légitimistes. Ce parti n'était pas considérable, et lé roi eharies-Fëlit he lui aurait jamais ^erndià d'aller aii dèlâ de te que ied cohvenahcek de famille et le respect du malheur iïii commandaient. Les éventualités ^uccessoriales occupaient lès esj[)rits à Turin. M. de Barantë d'y trouvait ambassadeur ^ t^eU près dan^ la même sitUatioU que le préifët de la Vendée iiutréfoié , c'êSt-à-dire obligé de concilier les devoirs di^ Belles et bUlUpliéd avec la considération , je dirai presque le tulte que lui inspiraient de grandes infortunes. (C'est darià tèttfe situation complète qu'il apporta un esprit tout ptelii de délicatesse et de goût. II savait bien que les gouvernements et lëS i^o^ales familles ont des principes et des idées qu'il ne faut pas heurter avec trop de violence, que les révolutions politiques sont des faits lentement et difficilement acceptés, et que c'est déjà beaucoup d'arriver à un résultat dé calme et de pacification après les grands troubles publics.

Lorsqu'à rapproche du débarquement de la duchesse de Bferry îl se forma un véritable complot dont Nice fut le eeutre , M; de Barante dut hautement porter là parole , demander une réponse catégorique au nom dé son gouver-

LE BÀtlON BaUGIÈRE DE BÂTANTE. ^55

fieitient , et il n*hésita pas dans le plein accomplissemetit de sa mission : c'est ici une distinction que les es^titi d'élite leutà savent faire. Quand on accepte une fotictioh, oh en èoûnàlt toute Tétetidue , alors tnême que certaines choses rëpugnétit à noâ rt^éitlons , t iioi habitudes. M. dé Bàraflie tt à Cette époque plusieurs Voyages à IParis {Joui* remplir les detOirs politiques ou les devoirs judiëiaireé dé la pairie , et !1 put ainsi parfaitement exposer la véritable sîtuatlofi des lèâpriti dans les États dii M de Sardaigne. Une fols lès |>rëfiiièi^s ébilHilionS qill avaient Suivi lâ tentative de MaÔaMe tbut 9 fait apaisées , il né resta plus entré les deut gôu- ♦érnèmêhts que des rapjjorts parfaits.

Le foi Charies-AlbeH , ^Hnce très -appliqué, avait prfs èoût pour le caractère de l'ambassadeur de Franèë. ili. âe fiaraBté avait tnonthé une très-^rhhdé discrétion dans toutes les afraîres dil complot de la duchesse de Bêrry ; ftièh des documents avaient été trouvée lôrs de là baptititê dé MibAUE:; il y avait des choses fei Intimeà que, poulr appeler une grande indulgence sur tous , il fallait faire disparaître ou atténuer les traces rhalhéuréuseà dé complicité et de dévouement, toutes les fois qu'il S'àgissàît dès ilfiersonties, M. de Barante SC montrait large et facile , lorsque lès intérêts de son gouvernement tte demandaient pas f ap- ^licatioil Vigoureuse d'un principe de force et de sécdrîté ; et c^esl ce qui distingue l'école véritablemeht politique : mëhli^ \é t^ersonties, l'hdàtlèfl^, lés lentitïientli de déllc&-

tcsse, et néanmoins aller droit au but de force et de dignité gouvernementale.

Après sa légation si délicate à Turin , M. de Barante fut appelé à un poste véritablement capital, Tambassade de Saint-Pétersbourg. Quand il accepta cette mission , il dut se faire une idée exacte , naturelle de ses devoirs dans une sphère si élevée. D*après les renseignements recueillis, comme toujours , avant de désigner un ambassadeur , on pouvait croire que M. de Barante serait personnellement accueilli avec une grande faveur; la société littéraire de Pétersbourg avait apprécié ses livres, et Y Histoire des Ducs de Bourgogne spécialement ; ce beau travail lui avait donc créé une grande popularité. M. de Barante, de plus, était un homme bien élevé , qui devait attirer a lui ce que la Russie avait d'élégant, de spirituel et de sérieux. Mais M. de Barante n*allait pas à Pétersbourg pour se représenter lui-même ou la littérature française; ce n'était pas racadémicien qui devait y tenir sa place , mais l'ambassadeur , et, avec Tambassadeur , le gouvernement et le roi qui en était le chef. Telle était la série d'idées fort exactes à travers lesquelles on devait passer pour arriver enGn au véritable sens de l'ambassade de Pétersbourg. Ce n'était point des hommages, un accueil personnel qu'allait chercher là M. de Barante, il savait qu'il l'obtiendrait dans de très-larges conditions; il allait représcnteissa cour, y développer les affahres, et obtenu* enûn pour son gouver-

nement tous les égards qui lui étaient dus ; c'est dans cette pensée de bien faire comprendre la vérité sur l'esprit et la force de l'établissement du 9 août, qu'il accepta une si haute mission. Il est essentiel de donner maintenant un aperçu des affaires qu'il fallait suivre auprès de l'empereur de Russie.

Quand M. de Barante fut nommé à l'ambassade de Pétersbourg, la question de Pologne était véritablement épuisée ; s'il y avait encore quelques protestations dans la presse et à la tribune , si les Chambres votaient des adresses stériles , le corps diplomatique savait que , par rapport à la Russie y le sort de la Pologne était définitivement fixé ; jamais ^ en aucun cas , le cabinet de Pétersbourg ne reviendrait de sa résolution sur la fusion de la Pologne dans la nationalité russe, et. à moins de déclarer la guerre (ce qui était une folie) , il n'y avait , quant à ce, rien à espérer. La grande affaire, qui seule pouvait préoccuper les hommes d'État » c'était l'Orient : la lutte entre la Russie et la Porte s'était changée en une alliance intime, et une fois cette alliance conclue. par le traité d'Unkiar-Skelessi , il fallait en adoucir les termes , en faire régler les conditions , puis enfin éviter un conflit entre le pacha et la Porte Ottomane ; hautes difficultés qui se rattachaient plus spécialement à l'ambassade de l'amiral Roussin à Constantin nople.

Lord Durham était déjà envoyé à Pétersbourg. En attenm. 47

258 DIPLOMÀTE& EUROPÉEN^.

dant le terme de sa mission, il avait suivi la route de la Méditerranée , visité lord Ponsonby à Çonstantinople, et traversé ainsi toute la Russie. Ce fut également cet itinérairi^ que prit M. de Barante, afin de s'enquérir par lui-même des détails et des tendances de cette question d'Orient qui devait faire Tobjet principal de sa mission à Pétersbourg ; car, M. d^ Barante le savait, celle-là seulement pouvait être Tobjet d'une discussion sérieuse ; tout ce qui se rattachait au grandduché de Varsovie était aux yeux de l'empereur une question finie , en dehors de toute discussion d'aflGdres. A Constantinople, l'amiral Roussin, et M. de BiUecoq, premier secrétaire, paraissaient pleins de sécurité sur le maintien de la paix entre la Porte et le pacha : lord Ponsonby s'agitait beaucoup , agissait avec cette vivacité de caractère et ce dandysme de formes qui est un peu le type de Técole de lord Palmerston. M. de Barante put voir i|vec quelle activité , quelle persévérance l'Angleterre suivait son plan dans les questions orientales , et comme prçuve , il vit signer , pendant son séjour à Constantinople , le traité de commerce et de libre échange que l'Angleterre venait d'obtenir de la. Turquie sous l'action de M. Bulwer ; résultat que, nul ne pouvait prévoir , et qui constata jusqu'à quel point l'Angfleterre était entrée dans la confiance de la Porte. Lord Ponsonby encourageait le sultan à la guerre contre le pacha « ou au moins il laissait les préparatifs s'accomplir, et ce rôle, opposé aux paroles de lord Ponsonby à l'amiral Roussira ,

LE BAaON BRUGIÉEË DB BARANTfi. V^%

devait tôt ou tard ameoer un coufUt ; Tamba^^adeur put dès lors s'e» convaincre.

Débarqué h 0(te$sa, M. de Barante traversa par terre tous ces vastes pays, ces populations incultes qui sépareot la Crimée de Pétersbourg. Ce fut ppar lui upe route pittoresque, instructive; l'aspect de cette civilisation étrange, de ce mécanisme miUtaire à c6té du servage , et d'un bonbeur patriarcal avec toutes les privations de la vie sociale: ici, des villes moitié asiatiques , moitié européennes ^ là , de fertiles campagnes cultivées , des steppes , des forêts profondes, le Volga, des lacs, des montagnes ; quelque chose dç robuste dans les honunes , et de limité dans les intelligences ; un ordre administratif établi comme Tengreni^e d'une lourde machine. Cet aspect curieux devait faire naître mille pensées diverses dans une imagination méditative comme celle de M. de Barante; il put voir beaucoup, com- Plirer les forces , et examiner si réellement cet empire glga^esque recèle une menace immense dans l'avenir de la guerre et de la conquête du monde; et si enfin la Russie, robuste colosse, pour«une guerre orientale, apporterait une égale force dans une campagne d'Allemagne ou des bords du Rhin. C'est avec ces préoccupations que l'ambassadeur arriva à Samt-Pétersbourg, et il reçut partout m accueil distingué.

La société de Saint-P^rsbourg a une physionomie à part ; elle réunit la politesse , le savoir et le désir de plaire*

t MO DIPLOMATES EUROPÉENS.

Les étrangers qui ont habité Pétersbourg, quelquefois mal prévenus , ou méprisant un peu trop les façons du monde, se sont plaints de l'accueil froid et indifférent qu'on leur a fait. D'autres aussi , parfaitement accueillis, ont commis la mauvaise action de déchirer ceux-là même qui les avaient comblés de politesses et de prévenances : cela tient aujourd'hui en garde la haute compagnie de Pétersbourg. Les étrangers qui y sont admis se croiraient presque dans un des plus purs salons du faubourg Saint-Germain : l'uniforme domine , tempéré par la grâce nonchalante des femmes et l'instruction très-avancée des gens bien nés, qui savent toute notre littérature , mieux peut-être que nous-mêmes. Comme on n'y connaît ni les maussades débats des Chambres, ni les répétitions incessantes des journaux , ni les orgueils et les personnalités de la tribune, on cause lettres, beaux-arts et renommées scientifiques. S'il y a des formes , de l'étiquette , elle est tellement mitigée par la grâce des rapports, qu'on s'en aperçoit peu. M. de Barante vit beaucoup le monde , sans choisir de salons spéciaux ; il ouvrit ceux de l'ambassade , et sa gracieuse famille devint ainsi le centre de la bonne compagnie française de Pétersbourg.

Admis à présenter ses lettres de créance , l'ambassadeur reçut le plus favorable accueil de l'empereur Nicolas , qui , dit-on, lui parla de ses ouvrages, du plaisir qu'il avait à le voir auprès de lui ; il l'entretint d'une façon convenaMe de la France, de son souverain, rappelant même

de» souvenirs personnels auxquels l'empereur semble attacher un grand prix. Mais l'ambassadeur dut s'apercevoir, au premier échange de mots, que la situation était telle qu'il la savait , c'est-à-dire qu'il y aurait bienveillance personnelle, des dispositions conciliantes, une facilité extrême de traiter les afifabes, mais qu'il serait difficile d'aller au delà y jusqu'à ce que certaines préventions fussent entièrement effacées.

Et ici j'ai besoin de m'expliquer une fois encore. L'empereur de Russie est certainement un souverain loyal et franc; mais il est demeuré sous l'empire de certaines préoccupations , et la plus absorbante de toutes , c'est qu'il avait cru ; avec bonne foi , que l'ordre établi par suite des déplorables événements de 1830 n'aurait aucune durée ; il eu avait conclu tout naturellement que dans une situation nouvelle » amenée par une crise européenne , il aurait à jouer le rôle de son frère Alexandre , pour lequel il a conservé une tendre et respectueuse vénération. Ces préoccupations , l'empereur les a gardées à travers tous les événements qui sont venus les démentir; s'il conserve des rapports de bienveillance et d'affaires avec la France, il tient trop aux premières impressions conçues; comme il y a chez lui un sentiment religieux pour le droit, il en tire des conséquences extrêmes , non point par tendresse spéciale pour le parti légitimiste, qu'il n'aime pas, mais parce que l'empereur n'a pas encore suffisamment

DIPLOMATES EUROTÉÈNS.

compris que dans la marche du temps et des faits, il y tu certaines nécessités providentielles qu'on n*a pas youloes , mafs qu'on accepte parce que Tordre européen s'y ibèle et s'y confond, et qu'elles sont venues à temps pour sauver la société en péril.

M. de Barante n'eut qu'à se louer de ses rappoits diplomatiques avec la cour impériale ; tout ce qu'on avait d'affaires ' était bien conduit, admirablement écouté, et jamais la France ne tût repoussée dans siés justes et légitimes intérêts. Tout ce qui ne se faisait pas tenait à des rapports de p^wnnes , à ce qui touchait les intimités dé fàmilie^ aux naturels compliments d'étiquette et de corres* pondanee , et encore était-ce plutôt par suite d'une hàbi" tude prise que par un sentiment réfléchi. L'empereur, te phis ccmvenabte des souverains , s'exprimait toujours avec Tanbassadeur ai termes pleins de tenue sur la dynas^ tie avec hquele il n'avait pas de rapports de cour et de idianceUerie intimes, mais nul n'osait lutter d'une façon ouverte, pas même M. de Nesselrode , contre des préoccupations vieilles comme la Révolution de 1880, et qui se ratta^ chaient peut-être comme réaction , à la trop grande tkymf «vec laquelle le comte Pozzo di Borgo avait accepté le fàtt aocompU ; l'empereur Nicolas était très^rononcé contre la correspondance du comte Pozzo , qu'il n'aimait pas ; et lii mission du duc de Mortemart, très-favorable au système ie paix , avait , comme rapport de cour, ptutêt compromis ta

LE BARON BRU6IERE DE BARÂNTE. !«:}

situation qu'elle n'avait avancé les idées et raffermi les relations de souverains.

Toute la diplomatie se préoccupait de la mission de lord Durham. La faveur avec laquelle l'empereur ■ l'avaitaccueilli cachait un dessein secret d*altiance, et une volonté coquette de plaire même aux whigs. De la Pologne, je l'aï déjà dit, il ne pouvait plus en être question cbmtne affaire. Lord Durham l'avait complètement abandonnée; M. de Barante ne pouvait seul la défendre. Un ambassadeur, un homme d'État ne doit jamais aborder de difficultés que celles qu'il peut résoudre, autrement c'est compromettre son crédit; lord Durham, d'ailleurs, tout à fait sous le charme de l'empereur, ne secondait que très- faiblement le système de protestations; et quant à la question d^Orient débattue à Constantinople d'une manière sérieuse entre M. de Boutenieff, l'amiral Roussin , l'internonce d'Ottenfels et lord Ponsonby, elle ne retentissait à âaint-Pétersbourg que comme l'écho de la négociation principale , et lord Durham , sous le charme d'une grande illusion, était entré dans le système russe ^

Le rôle de M. de Barante était donc ici tout d'information , d'examen ; mission qui demandait une vive intelligence, spécialement en Russie où les événements les plus

1. Pour les détails, voyez mon travail sur LEwropt depuis Vav^nê-ment du rai LouiM-Philippe.

l«i DIPLOMATES EUROPÉENS.

sérieux de la politique n'ont aucune publicité. C'est là qu*on peut se convaincre d*une vérité pratique , à savoir que lorsqu'un souverain puissant est dans une voie bonne ou mauvaise, le sentiment de lui-même domine tout , et qu'on y persiste moins parce qu'on est juste que parce qu'on est engagé d'amour-propre. Autour de l'empereur il y avait une multitude d'hommes éclairés, de gens de cœur et d'honneur; mais les uns, tel que le comte de Nesselrode, n'osaient pas dire toute la vérité; les autres, tels que les aides de camp de l'empereur, gens de dévouement et de bravoure, gardaient ui^ si grand respect pour la majesté impériale qu'ils lui laissaient ses volontés , ses instincts même , sans oser les détruire ou sans les éclairer ; de manière qu'une fois une idée conçue , l'empereur la gardait jusqu'au bout.

Ainsi se trouvait M. de Barante à Pétersbourg, cherchant à triompher d'une position souvent délicate, et que des incidents venaient encore de temps à autre compliquer. La timidité du comte de Pahlen à Paris, les démarches qui furent moins peut-être le résultat d'une réflexion que la suite et la conséquence du hasard , mille causes particulières , tout devait contribuer à rendre difficile la présence d'un ambassadeur en titre à Pétersbourg. Toutefois, c'est une erreur de croire qu'au moment où M. de Barante prit congé de l'Empereur, il y eut des complications particulières qui commandaient d'une façon absolue le rappel de M. de Barante. On pourrait même dire que les grandes

LE BARON BRUGIÉRE DE BARANTE. 26â

affaires étaient Gnies, et que jamais on ne fut en meilleurs rapports. Aussi le congé ne fut-il que pro tempore, et l'Empereur, en adressant les paroles les plus bienveillantes *à l'ambassadeur de France, déclara qu*il espérait bientôt le revoir. Ce ne fut que depuis le départ de M. de garante que les choses s'aigrirent peu à peu, et le comte de Pahlen ayant quitté Paris sans esprit de retour, M. de Barante vit son congé prolongé d'une manière indéfinie.

Un des caractères particuliers de cette ambassade à Pétersbourg fut surtout de voir un diplomate appartenant à l'ordre civil pleinement réussir auprès d'yn cabinet tout militaire, où toutes les choses se font à cheval et les présentations presque dans les revues. Il y avait sans doute un inconvénient à n'être point constamment auprès de l'empereur dans les grandes parades , mais l'avantage était aussi de ne pas faire dépendre la dignité d'un pays de quelques bonnes, ou mauvaises paroles dites publiquement par l'Empereur au milieu de ses officiers. M. de Barante fut peut-être Tambassadeur qui , par la nature de son esprit , put le mieux renseigner son gouvernement sur les avantages et les incon^ vépients de l'alliance russe, sur l'esprit et les tendances de ce cabinet. Je le crois avec conviction, les bons rapports pourront se renouer ; mais il est un point sur lequel tous les esprits sérieux se réunissent aujourd'hui : c'est que les deux États doivent, avant toutes choses, avoir le respect d'euxmêmes^ le sentiment de leur force et de leur valeur respec-

tires. La Russie a plus besoin de la France, dans la balattce de TEurope» que la France D*a besoin de la Russie, même au point de vue commercial. Il serait puéril que Tub ou Tautre des deux États aspirât au rôle de protecteur, comme cela s'est peut-être m à d*autres époques. Dieu a donné à chaque gouvernement, à chaque peuple, ses formes, ses institutions, et il ne faut pas juger tout sur un seul modèle. Le temps n*est pas éloigné, sans doute, où ces vérités seront comprises, et alors, sans renouer les intimités un peu caprideuses et mobiles de 181&, sous Fempereur Alexandre, la France et la Russie pourront entrer dans un système d*intéirèt et de respect mutuels, le seul que les gouvernements sérieux puissent aujourd'hui désirer.

Depuis un an ces vérités paraissent mieux senties à Pét^sbourg , et le commerce , cette grande voie de la civilisa^ tion, prépare les rapprochements politiques. Dans toutes les circoDStanoes, l'empereur Nicolas s'est montré très-empressé pour notre politique sérieuse et loyale telle que le ministère de M. Guizot Ta comprise. Tout récemment un traité a * Sxé les rapports de navigation et de commerce entre les deux États, et ce traité a motivé un échange de dlstisction. M. de Rarante a reçu les insignes de Tordre dt Saint-André , et M. Kissleff la grand'croil de la Légion^ d'Homœur. Je ne pense pas que ce soient là Icis indices d'une alliasce exclusivement russe ; nid ne la désite ; die eM souvent un farrdeau et raremMt une nécessité ; mais cet

échange de bons procédés prépare le seul résultat appelé par tous les esprits sérieux, c'est-à-dire la bienveillance mutuelle entre les couronnes et les rapports réguliers entre les deux gouvernements. Il appartient à M. Guizot de réaliser la pensée d*une situation mitoyenne, digne et réservée, au milieu des grandes puissances. Ce n'est pas là ce qu'on appelle l'isolement. La France ne peut pas être délaissée dans les questions européennes; tout ce qui sera réglé sans elle manquera d'équilibre , de durée , et surtout de force morale.

TX.

La politique traditionneUe survit heureusement à tous les turbulents épisodes que les réfolntions jettent au monde. Certaines idées , certains intérêts ne peuvent pas mourir : les dynasties se modifient, les royales familles se succèdent; mais la permanence des traditions est la vie même de toute diplomatie dans les États fermement constitués. Si la maison de Bourbon a subi les tristes caprices de la fortune dans sa lignée , les plans de Henri IV, de Richelieu , de Louis XIV sont éternels^ parce qu^ils se rattachent à notre existence de peuple y à notre circonscription de territoire, à nos influences naturelles. C'est pourquoi les hommes d'État qui s'écartent de cette ligne ne vivent qu'un jour, comme les passions qm les soutiennent. Ceux-là seuls

t70 DIPLOMATES EUROPÉENS.

existent pour la postérité , qui marchent avec les idées de longue expérience.

Aujourd'hui , le pacte de fomille se reforme conmie de lui-même, parce qu'il est moi[p3 une ambition de race, un intérêt exclusif de dynastie , qu'une pensée nationale. Les émeutes de 1830 avaient jeté le pays tout à fait en dehors de ses intérêts naturels ; à Naples , nous envoyions du carbonarisme ; en Espagne , dçs insurrections populaires et les certes de 1812, politique étrange , qui avait pour résultat de jeter Naples sous la main de T Autriche , et l'Espagne sous l'action de l'Angleterre, qui gouverne déjà le Portugal. C'est donc par la politique traditionnelle , par le sens historique, que nous sommes parvenus à rendre chaque chose à sa dtstinto. Nos liens se reforment à Naples eH à Madrii , oà notre inOoence va naturellement s'agranéhr. Sur ce terrain, noasalloBS renooatrar l'Angleto^re comme Loois XIV l'avait rencontrée , comme Napoléon U trouva plus tard. RieD m changpa, coHune on le voit, et ceux qui pr^enitent que 1789 a modilé la face du oaonde y ne tmi vrais qm sur ce point, à savoir: que toutes nos Caîblesaes, nos îoiper* feetkms vîenneot de là ; nous ne souques <|uelque chose (|U>0 nous séparant de cette époque de brouMloM aan* glants et de niais philosophique». J'ai choisi la vie du €<mte de Toreno, menus pour suivre sa personoalité historique (qui n'a pas une inp^rtauce asses capitale pour nous occuper) que pour euviaafer la ^pieatiou. eaïf guole teut en-r

LE COMTE DE TORi^NO. 87t

tièrç, depuis l'époque des cor tes de 1812 et la guerre de Findépendauce , éventaient auquel se mêle le comte de Toreno , jusqu'à ce moment où Ton reparle du traité d*Utrecht. Les vieilles choses ne sont pas mortes , comme on le répète parmi les jeunes bien décrépits.

Dpn José-Maria-Gueypo de Llano, Ruiz de Saravia , vicomte de Matarrosa» depuis comte de Toreno» était né à Ovie^o y dans les Asturies , ce pays de montagnes ^ qui fournit à Madrid une grande partie de \^ classe laborieuse» les muletiers asturiens, les vendeurs d'aguafresea célèbres jusque dans l'admirable ronnan de Don Quichotte. Don José naquit quelques années avant la révolution française, ep 1786, le 26 novembre, à la fin du règne de Charles III, roi travailleur dont le nom est populaire en Espagne. Il alla Caire ses études dans la vieille Castille, et se trouva tout jeune homme, en 1808, lorsque le cri de Tindépendance espagnole se fit entendre pour secouer le joug fatal de Napoléon. Don José avait sucé dans l'air des montagnes une énergie de caractère et une surabondance de force ; et , bien qu'à vingt-deux ans à peine , il se chargea d'insurger sa province et de l'organiser , dans cette guerre à mort que les ^érillas déclarèrent à l'oppresseur delà patrie. Glorieuse époque pour la Péninsule ^

1. J*ai cherché Béanmoins à ta faire comprendre dans mon travail de l'Ifurope durant 1$ ComuUU tt VEmpire de Napoléon.

n± DIPLOMATKS EUROPÉENS.

Le mouvement d'insurrection qui s'étendait sur toute TEurope, à cette époque , n'a jamais été parfaitement compris , et pour l'étudier spécialement en Espagne , il faut savoir que plusieurs écoles (si Ton peut appeler écoles les dissidences d'opinion dans une terrible émeute de peuples) se révélaient au milieu de la prise d'armes. Il y avait d'abord le mouvement religieux, énergique» puissant, les moines , les frayles , si nationaux en Espagne , chefs des bandes de guérillas , héroïques sous les ruines de Saragosse. C'était le parti véritablement espagnol, le parti peuple, celui qui délivra la patrie. Puis, à ses côtés, et marchant néanmoins à la délivrance commune , se trouvait une école libérale et spéculative qui spécialement dominait dans les Cortès de Cadix. Le xviir siècle avait laissé quelques empreintes en Espagne dans les hommes de science , d'éducation polie ; le comte d'Aranda les avait favorisées, et ces idées , survivant à l'époque de la révolution française, s'étaient infiltrées dans les traditions historiques, popularisées par la Theoiia de las Cortès , du chanoine Mariana. Ce parti enthousiaste des formes constitutionnelles de 1789, sacrifiait en échange les fueros de chaque ville, de chaque province. En 4808, ces deux nuances se confondaient dans une môme énergie contre la tyrannie de Napoléon et le gouvernement de l'imbécile Joseph; plus tard elles devaient se retrouver dans une lutte politique.

Le comte de Toreno appartenait essentiellement au parti

LE COMTE DE TORENO. i7S

philosophique de F Espagne; son éducation l'avait façonné à ces idées de reforme politique et ecclésiastique que le comte d'Aranda avait mis à la mode, et presque aussitôt on le voit en rapport avec I* Angleterre ; habile à exploiter la tendance des Espagnols contre l'action française.

Curieuse étude à suivre, que cette alliance des intérêts anglais, et de ceux qui s'appelaient les libres penseurs du xviir siècle I C'est don José qui se charge d'aller solliciter, à Londres, les secours nécessaires pour l'insurrection des Asturies ; il négocie, et se fait, dès ce moment, le partisan passionné des anglais. De Londres désormais vient son appui et sa protection. Si les moines (les frayles)^ vrais Espagnols, conservent une vieille et nationale antipathie pour les habits rouges , il n'en est pas ainsi des philosophes aux Cortès ; aussi , pour récompenser le zèle de don José, l'Angleterre favorise son élection , à l'âge de vingt-cinq ans à peine, pour les grandes Cortès de Cadix. Il était alors colonel dans l'armée nationale, ou, pour parler plus exactement, chef d'une de ces bandes de guérillas qui harcelaient les armées françaises; à cette époque ^ les fonctions et le devoir étaient complexes, parce que tous les députés aux Cortès appartenaient à l'armée ou aux ordres religieux, qui étaient aussi une armée. A Cadix, don José se révéla immédiatement dans son amour pour les deux idées inséparables, le XYiir siècle et l'Angleterre ; il se prononça comme l'ennemi le plus vif des institutions monacales, et le partisan

ifi. 4 8

le plus chaud de rAogleterre^, Il attaqua l'tnquisitioo , s'efforçant ainsi d'enlever à l'Espagne son caractère, sa force de natioBalité, pour en faire un second Portugal sous la domination des tories ou des whigs» avec une lotte an-* glaise à Cadix ou à la Corogoe. Cette sttuation, prise dms les Certes de Cadix, amena la disgrâce du comte de Toretio, lors de la restauration de Ferdinand VU» prince qu'il faut aujourd'hui juger avec impartialité dans ses actes comme dans sa politique. Le nouveau roi d'Espagne n'était pas un homme aux idées étendues, d'un vaste développeinetit d'intéMigenee, mais il avait deux sentiments trës^exfdusife ; M était Espagnol et Bourbon ; Espagnol avec tous les défauts et les qualités de ce caractère national : de la paresse nonehalante et une énergie abrupte , de la familiarité dômes*tique, et du despotisme oriental, quelquefois de la cruauté comme un chef de guérillas ou un picador de taureaux. Il était Bourbon par son indicible tendance envers sa race, par l'orgueil de sa maison , par l'amour dé la vidUe monarchie , et une répugnance invicible pour les nouveai^ libérales ; religieux par la pensée, licencieux par la parole , Espagnol, et cela comme le muletier des Asturies, ou la manolla de Madrid, ou le hidalgo d'Andalousie. Ferdinand VU, avec une sagacité instinctive, sut parfaitemeot distinguer, en 181 <h, les vrais libérateurs de la patrie, les vieux Espagnols, en armes pour elle, de ces turbulents députés des Gortès qui s'étaient ligués avec TAni^eterre pour

us COMTE DE TORENO. trs

faire triompher ses idées et sa domination, plus encore que la nationalité espagnole. Don José, appartenant au parti des libéraux anglais, fut obligé de quitter l'Espagne, et vint alors se réfugier à Paris. C'était Tépoque de ces conspirations ardentes qui se liaient au soulèvement général de TEurope. La constitution des Certes devint alors à la mode ; on la proclamait partout en vertu de Tinsurrection militaire, à Cadix, à Naples^ à Lisbonne. Par ses prouesses et ses antécédents, M. de Toreno devait seconder de toutes ses forces ce qu'il appelait les espérances de sa patrie. Après la campagne de 1823, le système national des Bourbons triompha; le pacte de famille reçut sa complète exécution par l'expédition de M. le duc d'Angol^ème , et la chute des Certes de Cadix.

Mon Dieu ! si la vieille école libérale n'avait pas tout corrompu, les idées et les faits, on verrait combien la maison de Bourbon fut nationale , et avec quelle persévérance elle avait compris les intérêts et les traditions diplomatiques du pays. Lorsque, en 1833, elle allait détruire, en Espagne, les Certes, et rétablir Ferdinand VU, quel était son but? une vigoureuse lutte contre le système anglais qui, à l'aide de la constitution , voulait s*emparer de l'Espagne comme il avait fait pour le Portugal. L'Angleterre avait soutenu la révolution de 1820; Canning n'avait-il pas montré toutes ses colères, et jeté toutes ses menaces? La restauration de Ferdinand VII ne fut donc que le triomphe du système français ;

i76 DIPLOMATES EUROPÉENS.

si Ton suivait une h une les questions diplomatiques depuis un siècle , on verrait que la grande plaie pour notre France a été rinfluence du parti philosophique et libéral. Au xviii' siècle , il vendait la patrie à Frédéric et à Catherine , et, sous la Restauration il était prosterné aux pieds de l'Angleterre pour la supplier d'empêcher l'armée française de pénétrer en Espagne , comme, plus tard, de conquérir Alger ; sanglante prostituée , la Révolution parlait néanmoins de sa vertu et de sa chasteté patriotiquel

En 1836, alors étudiant à Paris, je rencontrais souvent, à la Bibliothèque du roi , deux hommes fort modestes , qui visitaient ses longues et savantes galeries, sous la direction du prodigieux Van Praôt; l'un et l'autre parlaient français avec une accentuation espagnole, gutturale, un peu étrange (et qui dans l'espagnol vient de l'arabe] • C'étaient M. Martinez de la Rosa et le comte de Toreno. Tous deux s'occupaient d'érudition et d'histoire ; Martinez de la Rosa, Gr^adin d'origine, rêvait de son Alhambra, de ses souvenirs moresques , de ses églises dentelées ; Toreno , qui avait une vigueur plus grande dans l'esprit, des fibres plus vivement émues par les choses politiques , préparait son Histoire du soulèvement de VEspagne sous Napoléon, Nul n'était plus capable de suivre et d'accomplir une pareille tâche ; acteur dans le mouvement, soit à l'armée, soit dans lesCortès, homme politique avant tout, le comte Toreno avait pu comprendre la cause et le développement de cette

belle guerre de rindépendance^ qui brisa le prestige de Napoléon ; Martinez de la Rosa faisait des drames, de la poésie^ de la simple littérature ; il se délassait dans Texil ; Toreno ne cessait pas de faire de la politique. C'était un caractère préoccupé, absorbé par les événements de sa patrie ; soldat et orateur, il rêvait le rôle de Thucydide dans le récit des guerres nationales auxquelles il avait assisté.

Cependant les événements marchaient dans la voie que pouvait désirer le comte de Toreno. A Paris, éclatait la Révolution de 1830 , et le parti des réfugiés espagnols put saluer cette catastrophe terrible , comme le précurseur d'une révolution semblable dans la Péninsule. Le roi Ferdinand VU, inquiet, maladif, avait épousé une princesse jeune, active, qui exerçait une grande puissance sur son esprit. La Révolution de 1830 ayant un peu altéré les rapports des diverses branches de la maison de Bourbon , il en résulta un changement sensible dans le vieil esprit espagnol. Le roi fut entraîné, dominé par les événements; les libérales entourèrent la reine Christine, la prirent non pas comme but, , mais comme moyen d'arriver à leurs desseins , et lorsqu'à la mort de Ferdinand YII, il fallut soutenir les droits de l'infante, la reine douairière fut obligée de recourir à l'appui du parti libéral modéré contre les carlistes. A cette époque commence une ère nouvelle pour l'Espagne : plusieurs systèmes et plusieurs hommes arrivent qui vont s'emparer du terrain de la politique.

En première ligne, M. de Zéa, l'esprit de tempérance diplomatique dans la révolution , libéral à la façon de M. Decazes en 1818; ses longs rapports avec la Russie lui avaient donné une empreinte européenne. Dans un état de société calme » régulier, M. de Zéa eût été sans doute l'homme le plus capable de réaliser un bon système de gouvernement ; *mais au centre de TEspagne en feu, où étaient et où pouvaient être les modérés? Garder un milieu quand la guerre civile est flagrante , cela est impossible ; le milieu n'arrive qu'après les longues luttes , quand les âmes sont fatiguées. M. de Zéa, qui aurait pu beaucoup avec Ferdinand VII, un peu libéralisé, à la façon de Louis XVIII {M. de Zéa avait quelque chose du comte d' Aranda ), était incapable éô dominer les hommes et les événements tels qu'ils se produisaient , avec toute l'énergie des guérillas et de la guerre civile, la lutte des serviles et des negros.

Martinez de la Rosa arrivait avec une plus grande réjMilation révolutionnaire que M. de Zéa, car il avait souffert et subi la persécution pour la cause commune; son nom se liait à la mémorable époque des Cortès : n'avait-îl pas . eu un moment même le portefeuille des affaires étrangères? Mais les services antérieurs, incontestés, ne sufDsent pas toujours aux partis, qui veulent vivre avec le temps actuel et satisfaire leurs intérêts et leurs passions préseiri;es ; ils regardent moins ce qu'un homme a fait ou souffert pour eux qu'ils ne s'inquiètent de ce qu'il fera. Or, par tempe*

LE COMTE DE TOBENO. i79

rance de caractère, par doucear, ou si Ton veut par faiblesse > Martinez de la Ro^ n'était pas capable de servir les vues réactioDuaires du parti libéral. Celui-ci voulait des Qiesures vigoureuses ^ rapplication de certains principes conUre les hommes, et il ne lui donnait <iue des discours ; Tauteur du statut real croyait que c^e charte était un progrès suffisant pour les idées et les intérêts. Ce n^étâit pas assez pour la révolution.

Il fallait donc s'adresser à des caractères plus en avant dans Ifô conditions mêmes de la révolution politique que subissait TEspagne. Tant que M. de Zéa gardait le ministère^ U avait cru indispensable d'éloigner de Madrid MM. Martinez de la Rosa et Toreno. L'un et l'autre, revenus de

l'exil à l'étranger, s'étaient rendus dans leurs provinces, et le comte de Toreno avait pris une grande influence dans le$ Âsturies ( les provinces sont une puissance en Espagne), Bientdt élevé à la dignité d*Al/erez mayory il seconda le développement du parti de la reine , comme l'espérance du mouvement libéral. A la mort de Ferdinand, le comte de Toreno fit partie de la députation qui vint con^)ltmenter l'infante sur son avènement à la couronne. Élu député , il siégea dans l'assemblée des procuradores , et de ce poste M ontra bientôt dans le cabinet comme ministre des finances , car il avait développé à la tribune une certaine aptitude d'^W^û et de rigueur dans l'appréciation des comptes. £s(-ce une fatalité? ceux qui dans les causes révolutiour

naires se disent les purs, les désintéressés, se trouvent presque toujours mêlés à des opérations compromettantes pour la moralité. A ce point de vue, M. de Toreno, conmie Mendizabal,'fut accusé d'être un des grands agioteurs de TEspagne. Sa direction des Gnances fut très-sévèrement jugée; les emprunts laissèrent sur lui de fftcheuses empreintes. Alors, sans doute, et pour faire excuser cette partie douteuse de sa vie, M. de Toreno se jeta dans les exagérations du principe révolutionnaire , moyen souvent habile de faire excuser par les partis les petits péchés administratifs : faites des concessions de principes, les partis vous en feront d'une autre nature ; qu'on soit un homme sans scrupules, qu'importe I les opinions passionnées vous le pardonneront bien, pourvu que vous soyez pour elles ardent, dévoué. Il fut donc à peine question des tendances du comte de Toreno dans ses opérations financières , et il fut porté à la présidence du conseil , parce que la révolution en avait besoin dans ses desseins politiques.

Triste époque alors pour l'Espagne I La dispersion des ordres monastiques , la confiscation des biens du clergé ; on dépouillait les églises des vases sacrés. On fit de la monnaie de toutes choses ; les biens des couvents furent vendus au profit de l'État; l'Espagne en fut-elle plus riche? Aucunement ; les tableaux de ses grands maîtres furent partout dispersés ; les mécréants et les juifs se disputèrent les dé-

poQilles des églises. Et quant à la présidence du conseil du comte de Toreno , voici ce qui se passait : c'était Tépoque des plus grands efforts et des succès incontestés de don Carlos ; si les affaires de ce prince avaient été bien conduites , s'il y avait eu de Tordre dans ses finances , de l'unité dans ses conseils, de la modération dans la pensée , il aurait in-* fallliblement vaincu. Heureusement pour la jeune reine Isabelle, il se révélait au moins autant d'intrigues dans le cabinet du prétendant que dans le ministère de la reine ; * or la crainte du triomphe possible de don Carlos devait donner plus d'énergie, plus d'audace au parti des libérales; on accusait la reine régente d'être d'accord avec les carlistes , de ne point donner assez de vie et de mouvement au principe révolutionnaire, la force active contre don Carlos. De là cette guerre sourde qui était faite aux préro* gatives de la couronne par un parti puissant.

On était donc partout dépassé; le règne de M. de Zéa n'avait été que d'une courte durée. Ces tempérances de caractère ne convenaient plus à la situation des esprits ; après lui, était venu le mou, le timide Martinez de la Rosa, révolutionnaire en théorie , conservateur de fait. Le comte de Toreno, qui lui avait succédé, ne pouvait donner ni plus de force ni plus de tenue au gouvernement de la régente ; tôt ou tard, celle-ci devait être dominée par les deux forces qui triomphent et s'élèvent nécessairement dans les révolutions : la parole et l'épée, les assemblées et un soldat;

ië» DIPLOMATES ËU&OPÉËlNâ.

Ainsi, le système des Gortès et la diotatare d'Ëspartero 4evaieot apparaître comme les cooséquences de ta situatioa m milieu de TEspagoe agitée. Le comte de Toreno se serait parfaitement accommodé des Cortès de 1812, dont il avait fait partie , et ^ en général , nous appartenons toujours uq peu aux premières impressions de notre vie. Mais cette anarchie des Cortès (qui n'était pas un gouvernement) devait bientôt faire place à la dictature d'Ëspartero , parce .que^ dans le fait, celui-ci aUait rendre un service incontesté à la révolution espagnole^ en la délivrant de son puissant et véritable danger : l'armée de don Carlos. La dictature d'£spartero venait de cette origine, rien ne devait lui faire ob- 8^1e d^ine manière sérieuse : aussi, le règne oc^stitution* nel de M. de Toreno, de très-courte durée, fit bientôt place à ce singulier M. Mendizabal qui promettait, en charla^ tan, la guérison prochaine des plaies de TEspagne; il travaffla en juif, en banquier, et Toreno céda la place à un Mploitateur [dus hardi et plus habile, qui accomplit le pilbge des églises et suspendit le paiement des inipôts en Eflqi^agne p pour se mettre plus complètement sans doute k la diserétiott des Anglais.

A cette époque, le comté de Toreno commence è prendre une certaine expérience des honmies ; il éprouve ufi véritable dégoût pour les idé^ et les formes révolution* naîrea qui débordent. Gomme tous les esprits éclairés, in)-^, partiaux, il est profèedément i^té dei sc^ne^ .de lu

LE COMTE DE TORENO. iHS

Granja ; cette révolte de soldats , cette scène du Bas-Enn pire » n'allait point à son caractère tout rationnel et ptein d'études ; esprit métaphysique , comme un grand nombre de députés sûrs et fermes de i*Ëspagne, il aperçut la nécessité de mettre une digue à ces sauvages insurrections, et, membre des Cortès, il vota dès lors avec les modérés. Puis» quand il vit ces jeunes princesses captives, cette reine régente expulsée par le pouvoir des soldats , il offrit ses ser* vices avec loyauté à Marie-Christine , et il partit avec un congé de santé pour Londres et Paris , sans doute afin de juger par lui-même les intentions de ces deux cabinets, les éclairer sur la véritable situation des Ëspagnes, et deman^ der àppoi pour le pouvoir légitime. A Londres, le comte de Toreno avait laissé d*anciennes affections , vieilles ccName l'époque de la guerre de l'indépendance ; la manière étmt il avait parlé de la puissante adhésion de l'Angleterre, dans son livre sur la guerre de 1808, avait été applaudie par le duc de Wellington et les principaux chefs de Vûrmét auxiliaire. Il vit bien que l'Angleterre, surtout, déôraît garder une certaine influence sur les affaires de la pénin*sule^ Gomme toujours, le comte de Toreno ne s'y opposatt pas ; puis il vint à Paris, étudier les véritables iiAentioos éx cabinet , en même temps que ses jgoùts littéraires et son aptitude d'hi^oire le portèrent vers les recherches sxb un point qui avait bien sa portée politique ators, j'eubenda parier de VMistoire de b domination lie ta mai$on.d^âm*t

triche en Espagne, Cette étude, le comte de Toreno la suivait avec prédilection ; je crois qu'il y apportait une intention secrète.

Pour expliquer le but et la pensée de ce livre que se proposait d'écrire le comte de Toreno, il faut d'abord poser en fait qu^à ses yeux la cause du prétendant était perdue , et que, selon lui, il ne pouvait plus être question de son droit à la couronne d'Espagne. Dès lors, ce droit reposait sur la tète des deux jeunes infantes , la reine Isabelle et sa sœur ; et puisque tôt ou tard il fallait songer à un mari de la reine, la question était de savoir dans quelle lignée , dans quelle maison on choisirait ce mari. Les uns penchaient justement vers la maison de Bourbon , comme une continuation traditionnelle du passé ; les autres désiraient un prince d'Allemagne, peut-être même un Autrichien ; et dès lors on voit toute l'importance politique qu'allait prendre le livre du comte de Toreno, puisqu'il allait rappeler l'époque qui avait vu régner la maison d'Autriche en Espagne. Cette époque était brillante , splendide , et je crois que le comte de Toreno, un peu dans les opinions anglaises, voulait broder son œuvre pour constater que la décadence de l'Espagne datait du jour où la maison de Bourbon l'avait gouvernée. Mensonge de parti : cette ruine venait de la révolution française ; l'historien aurait élevé si haut la race flamande de Charles-Quint , aux dépens de la race française de Louis XIY, qu'on aurait pu comparer les deux

époqaes ; point de vue faux, sans doute, mais qui aurait singulièrement aidé les idées de mariage telles que TAngleterre pouvait les entendre après la ruine des espérances de don Carlos.

Quoi qu'il en soit , à son passage à Paris , le comte de Toreno se livra à des recherches considérables dans les précieuses archives , et la France lui ouvrit libéralement ses trésors de pièces diplomatiques. La révolution d'Espagne avait pris alors une tendance si désordonnée, que les esprits de tempérance s'en étaient séparés avec effroi : l'insurrection de la Granja marque le commencement véritable de la dictature militaire ; en vain la reine Christine veut lutter contre le général victorieux qu'entourent les passions populaires et qu'elles exaltent comme un héros. Ëspartero, par le fait maître des destinées de l'Espagne, y règne par les juntes et l'armée ; la reine Christine cède et résiste tour à tour , ne songeant plus qu'à une abdication politique pour laisser passer l'orage. Ce fut durant cette époque si agitée que le comte de Toreno resta à Paris, tout entier livré aux études sérieuses, et y cherchant une distraction qui ne manque jamais aux esprits d'éUte fatigués de la politique. Nul ne connaissait mieux l'état des partis , la situation des opinions ardentes ou découragées dans la Péninsule ; il devint souvent l'intermédiaire de la reine Christine, qui l'éleva à la grandesse en 1839. L'Espagne commençait alors une ère toute nouvelle sous l'empire de la constitution si imparfaite

iM ^ DIPLOMATES EUROPÉENS.

de 1837; tous les fermes esprits sentaient la nécessité de réprimer les juntes proYinciales : don Carlos venait de trouver un refuge en France. La dictature d*Espartero devait cesser à son tour , parce que toute violence amène avec elle» même une réaction , et qu'il n*y a pas de despotisme mili-« taire, quelque tendu qu'il puisse être, qui n*ait son terme. On songeait donc sérieusement à une solution quelconque des aiïaires d'Espagne; les esprits sérieui s'y préparaient. Cette solution se rattachait à la situation des affiiires intérieures et des relations à Textérieur, c'est-à-dire à la forme, à la garantie des constitutions et à l'action régulière des pouvoirs les uns envers les autres, puis à l'influence que l'Europe pouvait exercer sur le mariage de la jeune Isabelle. L'exil de la reine Christine, son séjour à l'étranger, ne pouvait être qu'une situation passagère comme le pouvoir absolu d'Espartero; la reine douairière devait être rappelée en Espagne , soit par un mouvement de peuple, soit par un mécontentement d'armée. Dès que la cause de don Carlos était finie , il n'y avait plus à examiner que cette seule question : Fallait-il préférer un régime militaire invoquant partout l'appui de la violence, à la tempérance du système de la reine Christine , plus habile , plus réfléchie qu'on ne le croyait généralement ? Restait encore un seul obstacle à cette autorité de la régente , c'était sa position non avouée avec celui qui depuis a pris le titre de duc de Riancerès. Cet embarras, on ne se le dissimulait pas, même aux

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Tuileries, éta|t sérieux , parce qu'il autorisait les invectives, les accusations , les injures du parti de la rév(riution , trop heureux de flétrir une tête couronnée et d*appder la reinemère madame Mnftoz. A la cour de France , où Ton aimaR véritablement la reine Christine , on lui conseillait la consécration d*un mariage qui seul pouvait légitimer une position équivoque ; et pour cela on offrait Tinfluence des relations avec Rome, de nature à faciliter les dispenses ponr un mariage secret.

Ce n'était là qu'un premier aspect de la question auquel le comte de Toreno s'était parfaitement associé ; Tautre , plus considérable, était le mariage de la jeune reine Isabelle, et divers systèmes se trouvaient en présence. La France , sortie du chaos , commençait alors à comprendre toute la grandeur de la maison de Bourbon , et les études historiques de M. Guizot favorisaient la puissance des idées traditionnelles. Le système français par rapport au mariage était celui-ci : « Nous ne voulons qu'une seule chose , qœ la jeune reine choisisse pour époux un Bourbon. » Ici la difficulté se subdivisait encore : ceux qui voulaient une fin à tout principe de guerre civile en Espagne , soutenaient que le meilleur parti à prendre était d'unir le fils aîné de don Carlos à la reine Isabelle ; mariage qui , favorisé par l'Europe , trouvait un double obstacle : d'une part, le parti de don Carlos se montrait difficile sur les conditions d'une abdication royale ^ tandis que les révolutionnaires modérés,

tels qae Martinez de la Rosa, Toreno» ne voyaient pas assez de garanties dans une transaction qui , en définitive , mettrait le pouvoir aux mains des carlistes. La combidaisoû Bourbon (rien que Bourbon) n'en demeura pas moins celle de la cour de France ; et ici point de limites ; que ce fût un prince de la maison de Naples, de Lucques, d'Espagne ou d'Orléans ^ peu importait encore pourvu que le priiu^ipe établi fût sauvé. Telle était l'opinion personnelle aussi de la reine Christine, et elle y rattacha facilement Martinez de la Bosa et Isluritz ; le comte de Toreno demeura neutre, parce qu'il avait un irrésistible penchant pour les idées anglaises.

Ces idées anglaises qui ont de la tenue, de la persévérance, voulaient arracher l'Espagne au pacte de famille, et l'on doit se rappeler qu'en 1814' la cour de Londres en fit une condition du traité de paix qui rendait la couronne à Ferdinand VIL L'Angleterre , placée sur le même terrain que dans la guerre de la Succession au xvur siècle, désirait un prince allemand sur le trône d'Espagne ; elle espérait éteindre de cette façon les derniers germes du pacte de famille , et ce principe elle le popularisait à l'aide de la plus ardente faction révolutionnaire sous Espartero. L'Angleterre insinuait aux patriotes progressifs que re^ noyer avec la maison de Bourbon , c'était placer l'Espagne dans un état de sujétion constante à l'égard de la France ; qu'elle ne devait pas être une auxiliaire , mais une nation complètement indépendante ; avec un roi étranger d'ori-

gine on serait toujours maître de la politique du pays , tandis qu'avec un prince de la maison de Bourbon on devrait attendre les ordres et les instructions de Paris. L'Angleterre offrait toutes les garanties au parti des certes s'il acceptait le prince de son choix ; la succession d'Isabelle étant fondée sur les coutumes antérieures aux lois héréditaires de la famille des Bourbons , pourquoi n'irait-on pas jusqu'au bout dans cette voie ouverte en 1833, et ne continuerait-on pas ce principe par un mariage en dehors de leur ligne? Ces idées» je le répète , avaient séduit le comte de Toreno» et dans ce but on le voit travailler avec ardeur à son His-' toire de la domination de la maison d* Autriche en Espagne , pour en relever l'éclat et la splendeur. Il ne faut pas non plus oublier que les premiers rapports du comte de Toreno avaient commencé avec l' Angleterre , et ces impressions ne s'oublient jamais , lorsque surtout elles se mêlent aux héroïques efforts de la patrie.

Le comte de Toreno vint siéger aux certes de 18fr0, fort considéré par la reine , et conservant ses alliances , ses principes , ses opinions d'un libéralisme tempéré. Une cer*^ taine inquiétude d'esprit lui faisait incessamment quitter l'Espagne pour visiter tour à tour la France , F Angleterre , l'Italie y où il allait autant pour les besoins de sa santé que pour recueillir les matériaux indispensables à son vaste travail. Dans ces années de voyage, il avait assisté , lointain spectateur, aux tristes et étranges événements de la patrie; m. 49

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i\ avait vu la régente d'Espagne eiHée à ^ris , toujoure actWe et pleine d'espérance , E«parterô dfctatecir , ArgneSes petit tyran « algnazil de tutelle , les certes et les juntes, la fàsion momentanée du parti carliste et du parti de GhristiM» princesse ftiibte dans son intérieur , mais hardie et entre*prenante dans les questions d'État. Le comte de Torenô salua donc le retour de la reinennëre à Madrid.

Ce rétablissement de l'autorité de Christine faisait naître plusieurs questions qui se Uaient aux coutumes , aut loii traditionnelles de la monarchie espagnole , et la première était la forme de constitution qui serait préférée. Au mi^ lieu de toutes les mauvaises idées de gouvernement , Vta* l^gne, qui pm* Ses moeurs ne ressemble à aucun autrt pays , subissait ce critérium universel , la constitution an^ glaise, que Tengonement du xviii* siècle a Jetée sur taùt de nations ; et ce balancement des pouvoirs n'allait à aucune des coutumes castillanes. Les mœurs de l'Espagne ne se prêtaient qu'à une double combinaison politique , le roi net, tes privilèges provinciaui, privilèges que contenait Faction religieuse. Il n'y avait pas en Espagne les pre^ miers éléments d'une Chambre des pairs considérable, car la lieillé grandesse était affaiblie ou éteinte. Quant à la chambre des procuradores , elle ne serait qu'une représentation ardente et factieuse , ou bien une Chancre complètement annulée. La reine, appuyée sur l'école de MM. de Toreno et Martinez de la Rosà, ne pouvait pas

LE COMTE DE TORENO. tM

abdiquer cette forme représentatire d'une manière absolue» car die était l'œuvre et l'idée prédominante de ses amis. 8a politique dès lors fut d'affaiblir, d'atténuer autant qu'elle le pouvait le mauvais esprit des deux Chambres. Quand on ne peut détruire les institutions fautives, le meilleur parti à prendre c'est de leur enlever leur côté âpre, actif, influent, de les empêcher enfin de produire le mal.

La seconde question, celle du mariage de la jeune Isa* belle, se présentait non moins sérieuse, et il faut dire par quelle phase elle avait passé. En 1841, lors de l'exil de la reine Christine, on était revenu au mariage avec l'infant Carlos, fils du prétendant, et le motif de ce rapprochement se trouvait dans l'impérative nécessité de s'appuyer sur une opinion influente. £n Espagne surtout, deux grands partis étaient en lutte ; le milieu était encore faible, indécis ; on devait donc opter entre le mouvement Arguelles-Espartero et les carlistes, avec lesquels la reine Christine s'était déjà mise en rapport à Paris. La base d'un arrangement devait toujours être le mariage du fils de don Carlos avec la jeune reine Isabelle. Marie-Christine y était complètement décidée. L'école du comte de Toreno et de Martinex de la Rosa se dessina naturellement comme un obstacle, non point au ma* riage en lui-même, mais aux conditions d'après lesquelles il serait conclu. On reprit l'éternelle question de savoir si le prince Carlos- Luiz serait roi d'Espagne ou seulement mari de la reine. Le prince, je le crois, passait condamnation sur

tM DIPLOMATES BUROPÉBNS.

le simple root; mais ce qui loi importait sortont, c'était de savoir la position qu'on ferait en Espagne au parti qui avait servi ses intérêts. Quelle forme de gouvernement serait adoptée à Madrid? N'y aurait-il aucune modification à ce système constitutionnel d'assemblées et de Chambres, en si complète opposition avec les mœurs de l'Espagne? Ne vaudrait-il pas mieux revenir aux privilèges des provinces, aux institutions religieuses, aux formes antérieures de la monarchie? Autour de lui, don Carlos avait des amis, des serviteurs fidèles : qu'en ferait-on? a 11 ne doit y avoir ni réaction, ni même de restauration, d Sur ce point insistaient spécialement MM. de Toreno et Martinez de la Rosa , représentant les intérêts modérés des certes. Toute négo* ciation fut donc brisée, quoique le gouvernement français s'intéressât vivement à une solution si particulièrement satisfaisante, pourvu qu'elle admit un second mariage avec un prince de la maison de Bourbon pour l'infante sœur de la reine. 11 fallut recourir à des combinaisons nouvelles ; et ici encore deux systèmes se trouvaient en présence, toujours dans les mêmes tendances que lôrs de la guerre de Succession ; les choses ne changent pas ainsi en diplomatie. L'intérêt français se résuma dans un double mariage tout favorable à la maison de Bourbon ; l'intérêt anglais dut, au contraire, se résumer dans un mariage germanique.

Ce fut dans le but de ces négociations que le comte de

ToreDo visita plusieurs fois encore TAngleterre, rAHemagne et l'Italie. Quoique, par ses principes et ses antécédents, il appartint au parti*philosophique, il avait essayé également, à Rome, une négociation que la reine Christine avait tout à fait à cœur : c'était la reconnaissance et la bénédiction de son mariage secret avec le duc de Riançarez. Il se passait un fait fort triste dans l'Espagne catholique ; ce pays, où les émotions religieuses sont si puissantes , avait été mis , par la faute de son gouvernement, dans une sorte d'interdit avec Rome. Le Portugal avait obtenu son concordat, quoique sous l'influence de la domination anglaise, et l'Espagne vivait comme en dehors de l'Église. La reine Christine mettait donc un haut prix à obtenir à la fois la bénédiction de son mariage et la réconciliation de l'Église espagnole avec le saint-siége. En vain la négociation fut ébauchée par le comte de Toreno : sa solution était réservée à un négociateur plu9 catholique, qui visita l'Italie deux ans plus tard* . A son retour de Rome, le comte de Toreno séjourna quelque temps à Paris. La maladie dont il était atteint fit de vbibles progrès, et il y mourut dans l'hiver de 18i3, avec la réputation d'un homme d'érudition et d'esprit, gâté par deux idées, la philosophie du xviir siècle et la manie du système représentatif appliqué partout et à tout. L'école de M. de Toreno était

1. Le duc de Gor, je crois, qui a présidé la Chambre des pairs, et que je reiicontrii en Italie en 18i5.

iii DIPLOMATES EUROPÉENS.

Boe DiuiBce de ceHe de M . Martinez de la RosSi plus prcmim*- Cée dans le sens du tibéralisme. En vieillissant, M. HfloUnes de la Rosa était devenu plus monarchique ; le comte de To« feùù gardait set souvenirs des certes de 1812 avec un cara&* tare plus courageux, plus imprudent, en mémoire de sa première éducation militaire. M. Martinez de la Rosa, comme M. Isturite, sut parfaitement s'accommoder des formes mo-> narchiques, tandis que le comte de Toreno croyait possiUes les idées des certes de 1812.

Au reste, ce qui se passe en Espagne constate que les mœurs des peuples, quelque violence qu'on puisse leur faire» restent toujours les mêmes ; elles éclatent et triomphent tdt eu tard. Est-ce que, de bonne foi , l'Espagne possède le sys* tàme représentatif, avec ses libertés nécessaires? Nullement. Aujourd'hui c'est un dictateur qui prend le pouvcur, arrête et fait fusiller les journalistes ; le lendemain, on perçoit Fimpitt saas le vote des Chambres ; un général établit la censure de sa propre autorité; une feuille déplaît, on la supprime; un homme est-il suspect, on Tarréte sans ménagement. C'est dcmc absolument ce qui se passait sous le roi ateohi, avec cette seule différence qu'il y a d'autres noms, des semblants de liberté, et, comme couronnement, un peu de guerre civile, une dette accablante, des impôts difQciles et la misère du peuple. Il faut espérer que cet état de choses aboutira enfin à la véritable théorie monarchique. Déjà l'idée de Louis XIV se réalise : la maison de Bourbon en Espagne

triomphe par un double mariage. Les factions germanique et anglaise viennent d*étre vaincues sur le champ de bataille des négociations diplomatiques. Reste maintenant à dompter la force et la pensée révolutionnaire, qui se mettrait

fort volontiers au service de l'étranger. On Ta vu au temps d'Espartero. Il se manifestait alors la plus touchante harmonie entre les hommes qui fusillaient à Madrid , mitraillaient à Barcelone , et les républicains à Paris. Espartero était le héros de TEspagne. Aujourd'hui» pour M. Thiers et ses amis, TAngleterre seule a eu raison dans l'affaire des mariages, et lord Palmerston a été le seul ministre habile. Ce parti s'appelle pourtant national I