II

gkmW Gestes, ce fei «ne époqae Me» décoasne, Mm gaKère que eeHft qn vil trois poêles aux affaire» ; M. ér Chèteatbriand e* France, Canmag ai Angleterre, et ML Marte* de I» Km» ea Espagne. Arec fe grand respect ^e^peflewi!wfckt^At(te^éeCiâ4eaohriaafllritfaat dire qu'il Dette otite épeqK que de splenriides distant» ;. i fol entraîné par les royalistes, et tat question # Espagne fat décidée presque sans W et malgré lui, Canuing était un déclamateur avee un peu de charlatanisme, menaçant sans eesse, et ne faisant rien, déclarant à tout moment qu'il aUait ouvrir lea antre» d'Éole, et s'absteuant bien de le faire. Enfui le pauvre M. Martinei de la Roea appelait de toute son fcme la modération des partis, tandis que les ehthistes de la Fontana de Oro pendaient et massacraient à Madrid , avec la facilité la plus triste et la plus Menaçante pour un système. Le ministre invoquait la Constitution, tes doetriues de majorité et de minorité ; il défendait la prérogative royale quand a n'y avait plus de roi; A parka! de calme quand l'Espagne était eu feu.

S'il n'y avait pas eu de sang au milieu de ces terribles scènes , c'e&t été un spectacle d'une eitrème curiosité ; on vit surtout cette fausse position du ministre lors de l'héroïque résolution des gardes du château, qui voulurent sauver le roi ; ils engagèrent une lutte sanglante et malheureuse contre la milice. Dans cette fatale journée, Martine* de la Basa fut réduit à la plus complète

Ht. MASmmZ DE LA ROSÀ. tift

nuHHé comme homme pofitrqffe ; ff ne sut «ifer nrf at ec ter roi, ni avec tes Cortés, fl continua sort r&e de modéré, c'est-à-dire d'esprit nul en Espagne .- ff vonfatf fer rot et ht ConstftflfioiJr y répétaif-n , cfest^è^iRre mnralar Fuit par F antre, et préparer* Fafosence dé font pourvoir; sffutftfoflt qui 0e produit -facilement chez to» les esprits étrangers J la force «Fune direction gonvernementafe. Jf. Ifartfae* de la Rose est à petr prés ce qu'on appelle en France m homme de 1789 : théoricien de bonheur publie , de liberté et de royauté, aveeune sorte d'horreur dn pouvoir fort, mauvaise école dont Bf . de Lafa yette a dit le dernier mof et ie programme. Le pouvoir est trop considérable potrr lenr caractère : anssi Martinet de la Rosa ne put-il se tenir acrx affaires ni arec les Cortés , ni avec ht restauration, et lorsque Ferdinand VII fut rétabli par suite de fa campagne de 1 823 , le ministre fut exifé à Grenade. Puis de Ifr, forcé de quitter la Péninsule arvee on passe-port dé voyage, ff visita l'Italie, l'Angleterre, et vint enfin se réfagfer eut France. m

Ce fut alors surtout qu'il parut entièrement étranger ans idées nationales de f Espagne, c'est-à-dire k cet esprit énergique et fort qui fait son patriotisme. R y araft dan* tes études de M. Martinez de fa Rosa un goût prononcé d'abord pour les institutions anglaises; il s'y mèfa bientôt «ne tendance pour la Charte de Louis X YIII ; ses- liaison? ayec le parti libéral à Paris lui firent croire k la

d'appliquer au gouvernement de son propre pays le système des deux Chambres avec des pouvoirs pondérés; et ceci faisait son rêve le plus cher. Désormais il fut tout , excepté vieil et bon Espagnol : à Paris , savant et homme de lettres, on le voyait à la Bibliothèque du roi, fouillant les vieux livres pour chercher quelques idées d'histoire et de poésie. Il publia ses œuvres en espagnol ; mais graduellement l'esprit étranger avait gagné chez lui tellement de terrain qu'il renonça presque entièrement à la langue espagnole; il fit même représenter à la Porte-Saint-Martin un mélodrame en français : il portait le titre d'Aben-Humeya, ou la Révolte des Maures sous Philippe IL II se passait alors un fait assez singulier que j'ai plusieurs fois signalé : toute la littérature en était aux révoltes ; on jouait partout les barricades ; les théâtres royaux, sous Charles X, n'avaient d'encouragement que pour les Vêpres siciliennes, la Muette de Portici, les États de Blois, Guillaume Tell. M. Martinez de la Rosa voulut payer sa dette à l'esprit général d'opposition ; c'est ainsi que la plupart des réfugiés reconnaissaient l'hospitalité que la monarchie française leur donnait. Aben-Humeya eut peu de vogue ; on voulut lui en faire une de bruit et d'opposition, mais il y avait si peu de mérite réel, une absence si complète de ressorts dramatiques, une si pauvre intelligence de notre langue , que l'œuvre de M. Martinez de la Rosa eut un de ces succès négatifs qui sont pires que les chutes.

Alors un drame plus émouvant que ceux qui se jouent sur les théâtres se préparait par la révolution de Juillet , sorte de triomphe populaire dont M. de la Rosa avait été si souvent témoin en Espagne. A Paris, le ministre des Cortèl dut naturellement se mettre en rapport avec les réfugiés ^ espagnols, qui, arrivés de Belgique et d'Angleterre comme lui , voulaient tenter une révolution dans la patrie. Ici commence déjà une séparation qui se produit et se développe , entre les hommes d'énergie et de volonté qui marchent droit au renversement de la royauté de Ferdinand , et ceux qui désirent seulement une modification dans les formes d'administration sous le roi ; Martinez de la Rosa se rangea à ce dernier conseil, et il ne prit qu'une faible part à ces mouvements sur la frontière pour préparer une révolution en Espagne. Dans le mois de novembre 1830 cette tentative audacieuse fut comprimée par l'énergie de M. deCalomarde; il ne faut jamais juger un homme avec les opinions des partis hostiles ; M. de Calomarde se montra caractère de fermeté, et on peut dire qu'il sauva la monarchie espagnole d'une grande crise à cette époque. Telle est la tendance des philosophes et des révolutionnaires , ils n'ont d'éloge que pour les hommes qui ont perdu leur pays ; Pombal , par exemple , livra le Portugal à l'Angleterre, et Pombal est un grand ministre parce qu'il détruisit les jésuites; le comte d'Aranda tua moralement l'Espagne, et Aranda est un grand ministre parce qu'il fraternisait avec

W JNPL0IIATO6 WMOPtVHS.

les encyclopédistes ; mais Calomarda est ud bouffon cruel parée qu'A était peuple et qu'il «aura l'Espagne des mains des réfugiés, que l'Angleterre envoyait là pour accomplir l'asservissement de la patrie sous l'aile d'une constitution.

Toutefois 0 eu aein de la famille royale se produisait An drame d'intérieur, comme il s'en trouve plusieurs dans les annales de l'Espagne , et cette crise devait opérer nn ^changement radical dans la constitution. Ce n'est pas ici ie lieu d'examiner la question historique de savoir si , «n Espagne, la loi satiqne existait, ou si e' était une loi personnelle aux Bourbons. En supposant qu'elle ne fût qu'une loi 9 pour ainsi dire, de race « c'était briser le pacte de famille que d'abolir l'ordre d'hérédité, c'était détruire J'oeuvre de Louis XIV, et ce fut la faute capitale de Ferdinand VIL On arrivait donc à un droit public nouveau en ce qui touche les rapports de TEspague avec l'Europe. Avant que la révolution de Juillet eût brisé les liens réguliers et politiques des familles souveraines, il s'était fait des protestations de toutes les branches de la maison de Bourbon contre cet acte royal qui bouleversait les droits et les traditions béréditaires. Deux seules puissances y avaient «applaudi, l'Angleterre et l'Autriche ; l'Angleterre, parce qu'elle avait combattu presqu'un demi-siècle pour briser le pacte de famille , et ses armées avaient paru dans la Péninsule à cet effet; aux traités secrets de 1915, elle avait

M. MABTINEZ DE LA ftOSl. S»

frit même insérer «ne stipulation particulière peur rab*tiondu pacte 4e fiuniHe, taot il est vrai qu'au m&eudei événements les phu étrangers aux questions en oMan mêmes, l'Angleterre «e perd jamais 4e vue les principes de aa politique traditionnelle. Ce qu'elle avait voulu sous Louis HT et Louis X¥f elle aspirait aie réaliser en vertu des nouveau intérêts et des embarras intérieurs que la révoluttou de Juillet jetait dans le gouvernement du pays.

Quant à l'Autriche, c'était également une idée de sa vieille diplomatie que l'abolition de la toi salique en Espagne. Un des laits qu'elle avait le phts combattus dans les guerres du xvrae siècle, c'était la succession d'&spague invariablement déférée à la maison de Bourbon. A la fin d'une longue lutte, elle avait consenti , malgré elle, à l'établissement d'une famille rivale sur le trône de Cfaaries- Qumt. La pragmatique-sanction de Ferdinand VII donnait donc gain de cause à m politique , en séparant définitivefl»ent l'Espagne de la France par la famille ; avec de la fMftience et de l'habileté, l'Autriche pourrait ramener «inon la domination de sa maison , au moins le mariage d'un ar- <*idac eu d'un prince allemand avec l'héritière du royaume d'Espagne , et la pragmatique aHait euvrir 4a portée une politique nouvelle que le droit public de la févolutieu de Juillet favorisait ; car eette révolution , «mec ses «mimes toutmnes contre les rois et les dynasties, prodamait Fuitiaaoe des pe»|des bien avant celle des souverains. Four

elle, le pacte de famille n'était plus rien à côté de la propagande; fausse politique qui servait admirablement le» desseins de l'Angleterre et de l'Autriche ; la propagande passerait comme un orage ; les folies populaires auraient an terme , et les cabinets hostiles à la France pourraient conquérir la prépondérance que Louis XIV avait assurée d'une manière indestructible à Philippe Y et à sa descendance.

Cette politique de la pragmatique, qu'il faut ne jamais perdre de vue , créa en Espagne une opinion mixte. Saluée par les convictions de M. Martinez de la Rosa, elle devait lui rouvrir une fois encore la direction des affaires. Les droits de don Carlos méconnus , ce prince se placerait naturellement à la tête d'un parti, celui de l'hérédité, appuyé par les partisans du droit absolu, parti puissant en Espagne, qui -avait pour lui le bas peuple de la vieille patrie. Dès lors, moins par affection que par situation , Ferdinand VII devait se rapprocher, non point des libérales ni des négros, mais d'une certaine fraction modérée des Cortès , hostile à don Carlos , et qui devait lutter à la fois contre les absolutistes et les Cortès radicales , sorte de juste milieu qui convenait parfaitement à l'esprit de M. Martinez de la Rosa. Telles étaient les positions dessinées dans les derniers temps de la vie de Ferdinand VIL Le ferme Calomarde s'était retiré devant la régence anticipée de. Marie-Christine; ses idées avaient fait leur temps , et après lui était venu le ministère de M. de Zéa-Bermudez, un des hommes les plus capa-

blés et les plus tempérés de la monarchie espagnole. Son nom avait paru en ordre secondaire , mai* dans tons les congrès. Longtemps mêlé à la diplomatie, il avait pour lui l'appui moral de la Russie , qui le plaçait haut comme modération et tempérance ; son système fut moins rude que celui de M. de Calomarde, dévoué à la régence, parce qu'au fond , l'Europe entière poussait à l'abolition du pacte de famille. 11 avait voulu apporter dans le gouvernement de l'Espagne un système de justice, de majesté et de grandeur calme , qui n'était point en rapport avec les passions ardentes. Les esprits qui aiment les parallèles ont voulu comparer MM. de Zéa et Martinez de la Rosa , comparaison sans vérité : M. de Zéa est une capacité réelle ; M. de la Rosa une expression douce et molle d'une véritable impuissance de gouvernement positif. Si Ton pou* vait prendre un terme réel de comparaison en France, M. de Zéa» c'est un peu M. Mole, avec les mêmes idées de gouvernement fort et considérable , la même politesse de formes, avec un système arrêté et la pensée que le pouvoir doit rester maître de la direction des affaires. M. Martinez de la Rosa , c'est M. Odilon-Barrot , seulement plus lettré et d'une compagnie plus exquise , invoquant la phraséologie de 1789 , pour remplacer, par les principes libéraux , les règles fermes et positives des gouvernements. Ce qu'on appelait enfin le despotisme éclairé (despotismo illustra do) de M. de Zéa était une manière de relever Je pouvoir en

fTS MN/OIUTBS tomWPÉMHS.

mi rapport «vpe k dviUsatien et les idées nvaBoées de 1'dpeqne.

Sous le règne même de Ferdinand VH , M . Martinet 4k li 80m était rentré en Espagne. L'ancien député des Codé* #va*t l'instinct que l'application yudieiaiie et poliUfne delà pragmatique donnerait de k vie k certaines idées désordonnées et turiMeutes, à une convocation d'assemblée, et que l'action de l'Angleterre relèverait le parti libéral. M. Har* iinez de la Rosa revit donc 9a chère vitte de Grenade, pov saluer ses vieilles légendes moresques, ses ateaxare frangés d'or, ses jardins d'orangers , et bientôt une amnistié proclamée par Christine vint loi rouvrir les portes de Madrid, 4HÏ l'ancien ministre des Cortès put renouer quelques intrigues politiques à J'aide de ses travaux littéraires , qui sont souvent un moyen de faire reparler de soi et de donner de nouvelles forces à la popularité d'un nom trop tôt oublié. Les amis de li. Martinex de la Rosa disaient hautement : «qu'il ne voulait plus de la politique active» et on le voyait «'«IHier à toutes les sociétés littéraires , petits clubs qui préparaient les grands. On donna du retentissement «lors è une biographie qu'il publia d'un héros de la liberté au xvie siècle, afin de grandir les idées et les principes de résistance libérale. C'était un bien médiocre ouvrage que la vie de Semé* Pires del Pulgar; mais on l'exalta heau» coup, parce que ne n'était pas l'esuroe, mais l'homme, que

M. *A&TiNEZ DE 14 ROgÀ. m

l'on entourait , pour préparer son avènement au pouvais. C'est ce qui arrive souvent dais la critique des partis : k$ plus pauvres oauvres, compilations historiques, longs & lourds volumes, ou quelques lignes jetées « sont également l'objet d'une adoration et d'un culte , lorsqu'ils émanent d'un homme que les partis appellent au pouvoir. C'est w immense concert d'éloges ; ou trouve du beau à chaque page : l'erreur est le vrai, le vulgaire est le grand ; ou 'veut grandir une publication jusqu'à en faire un événement; n'importe que le livre passe ensuite ; ce qu'on a voulu» «ai l'a obtenu ; est~oe que les partis s'occupent de l'avenir d'une œuvre d'art? un pamphlet est plus important pour eux qne Je beau antique!

Aussi , H. Martinez de la Rosa ne perdit pas son temps? Ja petite brochure lui vahit l'opinion , et l'on annonça, avec une sorte d'affectation , qu'è peine donnait-il le dernier bon à tirer de son petit livre 9 que la reine régente l'appela an poste capital de président du conseil et de secrétaire d'État aux affaires étrangères. C'était la politique du testament que M. Martinez de la Rosa était chargé de faire triompher. Réduite à l'Espagne , cette politique n'avait aucune base , aucune force intrinsèque ; les Espagnols du vieux parti catholique se tournaient vers don Carlos ; les Ames ferventes at jeunes allaient aux communeros, c'est-à-dire nu parti exagéré, en un mot, à Ja politique des Cortès. La régence et le testament n'avaient donc aucune opinion pour se soi»-

tenir; dès lors, M. Martinez de la Rosa dut chercher à l'étranger l'appui qu'il ne trouvait- pas dans sa nation. Jamais il n'avait été l'homme national ; sa vie s'était presque tout entière passée à l'émigration , en Angleterre et en France ; il était dominé par la puissance de ces idées , et plus spécialement par les intérêts de l'Angleterre; car, aux temps réguliers , la politique de la maison de Bourbon aurait été de soutenir le droit héréditaire et la pragmatique de famille. Quel fut le premier acte décisif de M. Martinez de la Rosa après la signature du traité de l'alliance conclue avec la France et l'Angleterre? ce fut d'envoyer une armée en Portugal, pour chasser don Miguel : c'était faire ici admirablement les affaires des Anglais , ramener le Portugal sous leur domination , donner une prime aux marchands de Porto ; et , après ce premier acte de haute diplomatie , M. Martinez de la Rosa , qui craignait le parti du mouvement extrême , crut indispensable de faire quelques concessions aux idées des Cortès modérées, formule à son image ; et telle fut l'origine du Estatuto real , sorte de charte concédée à la manière d'Angleterre et de France , et dont le but était surtout d'éviter la constitution des Cortès , symbole des libérales espagnols.

Pour la politique intérieure, comme pour la politique extérieure, l'esprit de M. Martinez de la Rosa se révélait par une tendance favorable aux idées étrangères : ce qu'on appelait la quadruple alliance n'était qu'une vaine feuille

do papier que les circonstances avaient dictée comme une pAture offerte à la curiosité des publicistes, et M. de Talleyrand ne croyait pas plus à sa durée, à son exécution d'avenir, que le ministère anglais lui-même. Le statut royal , jeté dans un pays d'ardentes passions , déchiré par la guerre civile, n'était également qu'une feuille de papier sans consistance [unapapeleta], un acte précurseur d'une politique plus dessinée , la seule qui convenait à l'Espagne. De cette manière l'écrivain se montrait tout d'abord dans la politique ; il rédigeait des actes, des proclamations, de grandes formules, en bon espagnol, au reste, et qui obtenaient néanmoins peu de crédit sur la multitude , alors carliste ou libérale , sans milieu.

Tout occupé de rédaction et de beaux discours, M. Martinez de la Rosa ne voyait rien dans les événements réels de l'Espagne; c'était un étranger, un exilé, tout détrempé par le contact du parti whig et du vieux libéralisme de France, qui espérait gouverner ce peuple fier, altier et demi-sauvage de la monarchie espagnole. Il y a dans notre histoire un parti qui portera longtemps un stigmate déplorable, c'est le parti girondin : les poètes peuvent s'en emparer et le grandir, parce qu'il fut honnête, qu'il se trompa , et qu'il fut entraîné plutôt que dominateur, et que pour expiation il eut l'échafaud ; mais trouvez quelque chose de plus faible, j'ai presque dit de plus lâche que cette Gironde, qui laisse tout faire et tout s'accomplir, le mal surtout : les

■uasacr es de septembre, te a aeAi cl I» mort (te Louis XVI. H f avait dans tes jacobins an moins me idée de forée et de gouvernement; c'était ne epinio» fanatique et cruelle, fui avait pour but Rétablir une démocratie et de préserver le» frontière» de la France. Ma» te parti de h Gironde, quelle excuse «ratt4t pour justfler se» aetesîEh MenF M. Martinet de te Kesa et te» parttnM do jfefttf **y*f peuvent être comparé» aux girondine; c'est soosfeur9 yeux que s'opère le massacre de» moines, e'est-fr-dire le phispor sang de l'Espagne content à flots, les hommes de fer qu* l'avaient défendue dans la guerre de Nndépendaace. Ces! sons les jeu de ce ministère 40e de*généranx fidèles sent dépecés par des cannibales : M. Martinez de le Kose ne pal s'opposer è rien, pas même aux scènes mHitafre» de- la Granja, et e'eat une tache fatale dans son ministère. Om sans doute M. Martinet est me âne hométe , «a esprit d'élite incapable fine aetfen mauvaise ; mais à la façon de Fétmt, de M* de Lafeyette, honorables aussi, qui par fi£- Messe, et en vert» de leurs principes , jetaient nn trouble immense dans la société. Chargés de défendre le pouvoir royal, 3» te laissaient tomber à terre, sauf ensuite à te faire ramasser par la révolte, et tel est le danger social .

C'est dans cet état de faiblesse et de désordre que H. Martine» de la Rose laissa l'Espagne. Une foi» la porte ouverte à toutes les révoltes, le mouvement n'eut pins de tarifes ; de» scène» afbeuses de te Granja à la régence (TEspartero

M. MAKTNUB m IA MM. M»

it n'y ent qu'un pas; on avait cédé * (juefefues caporaux sme, ces cap oraux eurent leur général, el Esparter* dut prendre le pouvoir. À ce moment se produisit un denNe fait <pri ne doit paa échapper à l'observateur impartial dan» FWatoére, c'est 40e les doctrines (te concessions et do fc** Mesees portent de» fruit» terriMea : une foi» le pouvoir nrilitaire établi, il n'a ph» de frein ni de règle ; Espavtero dietatenr, ce fut on peu comme le pouvoir utilitaire créé sow le constat , s'il n'avait pas en powr gaide «a génie comme Bonaparte. Ce despotisme d'Espartero se révèle avec une nudité si atrace par le menrtre de Diego Léon, qu'on dut espérer qu'I aurait on prochain terme : h violence nva paa de dnrée, et lorsqu'un système excite l'indignation, lorsqu'il va jusqu'à faire fasiBer un botnme d'honneur et de gloire, il est, soyez séry à la veiUe de sa cbnte. Le second fait qne je dois signaler, c'est que dans cette crise <fiad»gnation excitée dans tons les cœurs, lorsque tons s'écartaient de la personne d'Espartero avec nne sorte d'horreur, l'Angleterre caressait sa dictature, elle était loin de lui refarser l'appui de ses forces. C'est que l'Angleterre s'inquiète fort peu du caractère moral des gouvernements ; qn'ib soient honnêtes on qu'ils versent du sang à longs lots, ette s'en informe à peine. Ge qu'elle veut , c'est grandir son commerce, affermir sa puissance ; et comme Espartero avait besoin de l'Angleterre pour vivre et régner, eHe savait bien que Wt on tard il recourrait à son protoetoaat

Alors la reine Marie-Christine , échappant à la violence des partis , était venne se réfugier à Paris , presque sans espoir de retour. M. Martinez de la Rosa lui-même , malgré ses concessions, fut également obligé de s'exiler une fois encore ; et là commença pour lui non plus sa vie littéraire du grand eiil, mais une situation politique qu'il est important de bien connaître. Si l'expérience corrige difficilement les défauts de caractère inhérents à notre nature, néanmoins elle en attiédit les parties passionnées. Le contact des hommes politiques exerce toujours de l'influence , surtout lorsque il s'y joint la possibilité de comparer les faits terribles et récents. Une amitié littéraire avait uni M. Guizot à M. Martinez de la Rosa. On a voulu établir des identités entre les deux caractères; on s'est trompé; ils sont entièrement disparates : M. Guizot, homme ferme et répressif, et M. Martinez , plein de cette faiblesse girondine dont j'ai parié. Toutefois Faction fut grande dans l'intimité du ministre capable et ferme sur l'homme d'État si faible qui venait souvent le visiter. De 1k naquit un premier rapprochement entre M. Martinez de la Rosa et Marie-Christine , reine active et capable. ( Les femmes ont toujours joué en Espagne un rôle immense.) Ce fut ainsi de concert que l'on arrêta à l'hôtel de Courcelles un mouvement qui enlèverait la régence à Espartero, par cela seul que l'Espagne fatiguée de tous les meurtres et de tous les désordres ne voulait plus subir un gouvernement de soldats, en dehors de ses mœurs

eoce et de ses habitudes. II y avait quelque chose de triste , de

gM mélancolique, dans le spectacle de cette enfant couronnée,

31-Tt de cette jeune fille captive, à qui l'on faisait violence, et

foi, qui repoussait avec un caractère énergique les insolences

-aire c'es ministres et des soldats. Le peuple espagnol , essen-

DM-. tièdement religieux et monarchique, aime ses princes, et n\ s'indignait de tant d'outrages ; et ce moment-là fut choisi par la reine pour essayer un mouvement de réaction favorable à la forme monarchique et à l'esprit espagnol. Ces événements sont trop récents pour que nous ayons à les raconter. La réaction fut si rapide qu'on vit bien qu'elle s'appuyait sur une opinion générale, universelle. On avait assez d'une dictature forcenée. Il y eut moins de corruption que de politique et d'indignation. Marie-Christine vint rejoindre sa fille à Madrid avec une rapidité de succès qui n'étonnera pas ceux qui connaissent profondément l'esprit et la tendance des opinions en Espagne.

À la suite de ce mouvement réparateur, M. Martinez de la Rosa fut désigné d'abord pour l'ambassade de Paris , où il avait fixé son séjour ; il put là de nouveau et plus facilement subir l'action conservatrice du ministère français. L'expérience et l'âge avaient corrigé quelques unes des illusions dangereuses de l'ambassadeur, et surtout, je le répète, la partie girondine de son esprit. II avait vu qu'une nation doit être gouvernée par ses mœurs, ses habitudes, ses traditions , et que l'Espagne sans la religion catholique ,

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la foi de ses pères, était an corps sans Ame; elle présentait limage de ces renégats qoi commettent tons les crimes parce qu'ils ont renoncé à Dieu. Cette conviction devint chez lui forte et véritable. Je connaissais peu M. Martinet de la Rosa ; mais le duc de Gor, son ami , grand d'Espagne , que je rencontrai Tannée dernière dans un voyage d'Italie, et qui venait de remplir une mission importante à Rome, me donna sur lui tous les renseignements que je pouvais désirer. « Martinez de la Rosa , me disait-il , a renoncé à toutes ces doctrines de philosophie et d'encyclopédie ; il sait que notre Espagne a besoin de foi , de croyance , et que ce n'est que par ce moyen que nous pourrons arriver h une pacification des âmes. Martinez de la Rosa n*est plus l'homme des Cortès, de la constitution de 1812 : c'est un esprit décidé à rendre enfin le repos et la paix ù sa patrie. »

Le duc de Gor avait dit vrai , et M. Martinez de la Rosa fut nommé ministre des affaires étrangères de la*reinc Marie-Christine. Mais ce n'était plus désormais le secrétaire d'État du testament, l'homme faible qui laissait tout aller dans les voies révolutionnaires, parce qu'il n'avait pas en lui une force de répression. Le ministre avait vu enfin qu'il fallait gouverner l'Espagne selon les mœurs monarchiques et religieuses. Depuis un peu d'ordre et de repos ont été rendus à la patrie ; on s'est occupé de l'état du clergé , d'un arrangement avec Rome qui vient de reconnaître Isabelle;

on a va aux pieuses fêtes du jeudi-saint la jeune reine suivre à pied les stations du saint-sacrement. L'Espagnol chérit Isabelle II ; si son gouvernement marche dans cette condition, le trône de la reine se fondera sur la puissance du peuple , ce qui est la meilleure garantie ; l'Espagnol est bon catholique , il faut le gouverner selon ses traditions. Pourquoi l'esprit révolutionnaire est-il en général si mobile, si désordonné? c'est qu'il veut s'imposer de force à des intérêts, à des habitudes qui le repoussent. Une nation a sa fierté ; elle n'aime pas subir les dictatures , pas plus des assemblées que des soldats couronnés ; quand elle accepte un gouvernement , qu'elle l'entoure de respect et d'obéissance , c'est que ce pouvoir convient à toutes ses émotions, c'est qu'il est fait à son image.

Un système philosophique en Espagne , un balancement de pouvoirs , une théorie anglaise , n'est pas et ne peut être comprise par le peuple : l'Espagne est un royaume considérable par son passé plus que par le présent; laissez-lui ses habitudes, ses églises , ses couvents. Oui, ses couvents qui furent les citadelles au temps de la guerre de l'indépendance ; sa religion catholique , qui fut l'élément qui la sauva de la domination mauresque. Il n'y a rien d'absurde dans ce monde : quand on disait autrefois d'un bon Espagnol, «c'est un vieux chrétien », cela signifiait qu'il n'y avait point de sang de negros en lui , et que digne descendant des chevaliers des Asturies ou des Sierras de Castille , de

père en ûl*, H avait combattu pour la délivrance de l'Espagne; n'eu» chrétien était un nom patriotique et saint

pour le. peuple, depuis les Pyrénées jusqu'au détroit de Gibraltar. •