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toute part. Voyez quel soulèvement d'opinion lorsque l'Église établie a vu ses droits blessés par le collège de Maynooth; ce n'est pourtant pas une mesure injuste qu'il propose ; il veut faire doter un collège catholique par l'État; il veut faire entrer par un côté l'Irlande dans le gouvernement Eh bien ! le parti des saints s'en est ému , et l'op~ position devient si vive, que le ministère Peel en est même menacé. C'est que le parti des saints en Angleterre est si nombreux, qu'il embrasse la majorité de l'État. M. de Broglie correspond parfaitement à ce parti ; il y est fort estimé , et c'est ce qui explique et justifie la mission que Von vient de lui confier pour décider, de concert avec le docteur Lushington, toutes les questions qui se rattachent à la répression de la traite des noirs. M. de Broglie a signé les traités , et on lui donne la mission difficile d'y obtenir des modifications sérieuses.

Mon Dieu ! je suis convaincu que les deui plénipotentiaires s'entendront sur la question humanitaire, et tous deux verseront des larmes abondantes sur le sort des esclaves et l'impitoyable système des négriers. Mais tous deux feront-ils sortir de là un traité qui puisse correspondre à la pratique des affaires , la seule solution importante , car il s'agit de la liberté des mers et de la sûreté du pavillon ? S'il fallait disserter philosophiquement dans une société en faveur des esclaves , nul n'en serait plus capable que le docteur Lushington et M. de Broglie; il résulterait de

leurs conférences des articles de journaux ou de prospectas parfaitement bien rédigés ; mais ici ils doivent se mettre en garde contre l'esprit de méfiance et de haine qui sépare les deux nations ; en France on s'imagine , et peut-être avec raison , que l'Angleterre n'est si disposée pour les abolie^ nistes que parce que le droit de visite assure la supériorité de son pavillon ; et l'Angleterre accuse la France d'une mobilité extrême dans ses opinions , de défaire le lendemain des traités signés la veille ; de sorte que nul ne peut traiter avec une nation si changeante sur les stipulations même les plus sacrées.

Je résume cet article sur le duc de Broglie : Nul n'a plus de science ; il y a du Pic de la Mirandole et du Bacon dans cette tête , mais tout cela confus , absorbé dans les détails ; une sorte d'érudit et de bénédictin dans chaque chose , de manière à ce que les opinions si étudiées se neutralisent , s'atténuent les unes par les autres : cela le jette dans une sorte d'hallucination et de rêves continus; ferme dans ce qui tient à sa personnalité, faible dans ce qui demande une solution pratique, doué d'un esprit sage, et néanmoins allant à l'absolu ; rêvant la marche du genre humain plutôt que le gouvernement du pays. Puis devant lui une multitude d'idées qui dansent comme lorsque dans un rêve vous voyez mille fantastiques personnages , démons aux yeux de feu, vierges gracieuses, cavaliers à la façon de Callot, flammes infernales ou ciel bleu. De sorte qu'avec le sens le plus

droit, le duc de Broglie a pu commettre bien des fautes; avec une supériorité bienveillante il a pu avoir des jalousies, avec une noblesse infinie de sentiments il a eu quelques petitesses; avec l'amour extrême de la patrie, il a pu préférer le genre humain ; et comme l'Angleterre exploite parfaitement Tidée humanitaire, il a pu s'absorber en elle, et par haine des négriers abandonner avec trop de confiance notre pavillon national aux commodores anglais.

Un homme d'État doit être lettré ; les facultés supérieures et actives de son esprit reçoivent un nouveau lustre de cette éducation première du beau et du grand : le cardinal de Richelieu avait même le faible d'essayer le journalisme ' et la tragédie ; Mazarin était un prosateur distingué ; et aujourd'hui encore les études littéraires du prince de Metternich le servent considérablement pour la rédaction claire et précise de ses notes , de ses manifestes, et surtout pour la connaissance des nobles parties du cœur humain. Mais on littérateur rien que littérateur sera-t-il appelé à se poser comme un homme d'État? Jamais. Pourtant c'est la manie

1. Dans mon Livre sur Richelieu , j'ai donné des articles de gazette écrits de la main même du grand cardinal. Les autographes s'en trouvent dans les manuscrits de BéÛrane.

du jonr : les poëtes aspirent aux deux Chambres, et veulent être ministres, dirigeant un pays ; ils en font leur bonheur, leur vanité : heureux encore lorsqu'ils se contentent de si peu , sans vouloir régenter le genre humain et se poser comme des génies que la providence de Dieu a jetés au monde pour le gouvernement et le bonheur des peuples, ou comme les ministres d'une révélation inconnue.

Hélas! je le crois avec conviction, écrivains, poètes, malgré notre orgueil , nous sommes tous de bien pauvres têtes pour le gouvernement des États. On a beau s'enfler dans des programmes, dans des discours sur l'art, poser ici sa théorie humanitaire, là sa mission céleste, même dans la préface d'un drame qui tombe le lendemain , ou dans un discours d'académie qu'on ne lit plus ; tout cela ne change pas la nature des esprits. Nous tirons tous une vanité excessive de ce que nous savons placer quelques lignes h côté les unes des autres , de ce que nous faisons , ici quelques vers, là de la prose. Depuis cinquante ans notre pauvre France a eu dans ses affaires bieti des gens de lettres , et t)ieu sait te qu'il en est advenu. Oui , sur les questions d'honneur, de patriotisme , un vieux soldat illettré nous serait préférable. Les encyclopédistes, au *Vin* siècle, Se contentaient de faire de la philosophie au profit dé Catherine II , du roi de Prusse , et de trahir la grande politique de Louis XIV, en échange de quelque vanité et d'un peu d'or. C'est à notre tour* nous leurs enfants , de

tourmenter, d'agiter, de démoraliser le pays. Nous l'accablons sous la politique, sous les romans, sous les livres de toute espèce. Le plus petit d'entre nous rêve la dictature d'une république , la direction de l'humanité, la souveraineté de l'avenir.

L'Espagne a un poëte ministre dirigeant : quel exemple et quelle espérance pour tous! Est-ce que tous les faiseurs de vers n'ont pas le même droit? il y en a de supérieurs à M. Hartinez de la Rosa : les uns ont fait des tragédies bien plus remarquables; les autres des drames, des odes, des poëmes. Eh bien I pourquoi refuser la sanction à tant de mérite? Vite, que la pairie , le conseil du roi , la Chambre des Députés, leur soient ouverts. La politique de la France n'est-elle pas une grande épopée où il y a du drame , du roman , et nous en toisons tous en petit ou en grand?

Nos aïeux avaient plus de sens : c'était aux soldats de cœur, aux gens de haute expérience , qu'ils confiaient les affaires; ils étaient l'élément de cette diplomatie que le xvia siècle avait léguée à Louis XIV ; et tous les Bis de magistrature , comme les Voyer d'Argenson , le président Jannin, faisaient de la politique leur éducation, et de l'examen de l'Europe leurs études approfondies. Quelle belle école de diplomatie encore que celle du xviti* siècle , où les Yergennes, les Saint-Priest, conduisaient les grandes affaires de la monarchie au dehors! Qu'est-ce que tout cela à côté d'un poëte ? Un poëte est une nature supérieure ; sa

vocation est marquée de Dieu ; s'il fait des vers» c'est par accident, comme des perles qu'il sème sur ses pas; s'il daigne écrire, c'est un vol qu'il fait à la pensée gouvernementale d'une génération. Le diplomate n'est plus rien à sa face divine ; l'homme d'État pratique et modeste ne comprend pas les destinées du genre humain ; le magistrat a des vues étroites ; le soldat n'est que l'homme de la force. Le poëte est une nature divine qui vient de temps en temps se révéler, s'incarner ; et si un jour il daignait gouverner le monde , ce serait l'âge d'or, l'épopée divine. Ce n'est point un type idéal que nous créons ici : cela a été dit en bon lieu en face de gens considérables et par des hommes d'esprit.

Grenade est certes la plus jolie ville de l'Espagne ; je la préfère à Cordoue , à Jaën ou à Murcie ; j'en excepte Séville et Cadix. Mais quand on a franchi la Sierra Morena, je crois que l'Andalousie ne compte pas de plus belles cités que Grenade, de peuple plus gracieux que le Grenadin, avec une grande politesse de mœurs , une éducation distinguée , que lui donne le voisinage de Malaga et de Gibraltar; s il n'y avait pas les coups de carabine des contrebandiers de la Sierra Nevada, le voyage le plus original serait de Grenade à la côte de Motril , où la mer se déploie si belle. Dans cette ville de Grenade naquit , vers 1788 , don Francisco Martinez de la Rosa , d'une famille honnête et fortunée. Alors le règne de Charles III unissait ; cette royale administration

avait eu deux parties: l'une politique et morale, l'autre d'administration pratique. Au premier point de vue, l'administration du comte d'Aranda avait été fatale à l'Espagne. Les hommes qui se mêlent de changer les mœurs des nations, de briser les autels , sont comme de grandes fatalités pour les peuples. L'Espagne , depuis le xiv« siècle, n'était grande que par sa foi , par son énergique mouvement d'idées , et le comte d'Aranda, lié avec le parti encyclopédique, lui enlevait tout cela comme à plaisir. Au point de vue administratif, le règne de Charles III avait été merveilleux; on lui devait des améliorations réelles , de larges et belles routes , des ponts splendides , le Prado de Madrid , les épais ombrages du Buen Retiro ; il y avait dans Charles III quelque chose de Louis XIV. Seulement le comte d'Aranda vint gâter cette administration attentive et surveillante, par les idées de philosophes, qui devaient entraîner la décadence rapide de l'Espagne : oui, il y a des pays qu'il faut laisser avec leur foi, avec leur native croyance , si l'on veut qu'ils fassent encore quelque chose de grand. Les philosophes sont semblables à ces vieillards, épuisés de toute sensation, qui viennent infiltrer dans le cœur des jeunes hommes leur désillusionnement de toutes choses , leur fatigue , leur énervement , les froides misères de leur cœur et de leur âme.

Martinez de la Rosa fit de bonnes études , autant que le peut un étudiant d'Espagne à l'imagination vive , et qui , enveloppé de son manteau noir, jette les scagnas languis-

Mûtes sons les balcons des jeunes filles andalouses ; l'étudiant espagnol a un caractère particulier ; combien de fois n'en ai-je pas rencontré sur les grandes routes, une mandoline suspendue sur l'épaule , faisant mille jeux , pour faire sourire la dignité castillane 1 Tendre la main n'est rien pour eux, et pour umpieceta, ils vous chanteraient toutes les rvndas et les teafna» de Barcelonhe et de Valence. Martinet de la Rosa Fût doncpoëte comme tous les Andalous; mais cette vocation se dessina plus fortement chez lui à l'époque où la trahison de don Manuel Godoï livra l'Espagne A Napoléon. Je fus surpris , dans la Péninsule , d'un fait qui n'a dû échapper A aucun des voyageurs, c'est la liberté licencieuse des chants populaires ; là f on ne s'épaigne rien contre le roi , les (favoris; et ce fat en Espagne une mission pour tous les jeunes poètes de réciter des invectives contre Manuel Godoï et la vieille reine , qui avaient si étrange* ment trahi la patrie pour un amour.

Cette opposition bientôt se manifesta par l'enthousiasme que tous les peuples montraient à Ferdinand VII ; le prince des AstUries devint comme le symbole de l'Espagne et le principe de la grande résistance nationale. On se demande encore aujourd'hui comment il se fait que l'Espagne, si grande , si héroïque , lors de la guerre de l'indépendance , Soit aujourd'hui si abaissée, à ce point d'user sa vie dans les troubles civils. C'est que la politique d'alors suivit la double impulsion de l'esprit espagnol , c'est-à-dire la reli-

M. MARTINEZ DE LA ROSA. Sft

gion catholique et la nationalité provinciale. De nos jours on a voulu imposer à l'Espagne l'indifférence religieuse et l'unité représentative dans le gouvernement ; cela Ta tuée. Pour qu'un peuple soit à la hauteur de ses destinées , il faut le laisser agir avec son caractère propre , avec son instinct; si vous brisez le ressort naturel , comment espérer une forte et patriotique direction dans l'esprit du pays ?

Le jeune Martinet de la Rosa prit une certaine part aux événements de la Péninsule ; s'il avait chanté la jeune fille de Grenade le soir sous les balcons des Posadas, dès que la patrie eut poussé le cri d'alarme , quand les Français envahirent l'Andalousie , Martinez de la Rosa composa un chant épique , remarquable dans la belle langue espagnole , sur la délivrance de Saragosse. Ils avaient été si grands ces défenseurs immortels de la ville sainte , ils méritaient bien ces hymnes d'admiration! Martinez de la Rosa, ainsi que tous les jeunes hommes qui ne pouvaient prêter encore leur bras k la patrie, se retira en Angleterre comme négociateur attaché à l'ambassade des Cortès. Et ce fut là sans doute qu'il s'impré* gnit de ses idées d'admiration exagérées pour la constitution anglaise. Je ne saiB si je m'abuse, mais cette manie d'imiter la constitution anglaise , a fait bien du mal au monde ; quelques hommes vont en Angleterre, examinent d'une manière fort imparfaite les origines du parlement ; puis > sans se rendre compte si leur pays est préparé à ces formes de discussions et de tribune , ils l'en engouent , et ne sont

satisfaits que lorsqu'ils ont pu doter leur vieille nation d'institutions représentatives. De là une des grandes causes de faiblesse , de dissensions , dans les pays les plus énergiques du monde ; car la dispute devient un combat de taureaux dans l'arène.

De Londres , Harlinez de la Rosa revint à Cadix , où alors s'étaient réfugiées lesCortès espagnoles, d'abord rassemblées à Séville. Ce spectacle de Cadix , avec ses fêtes et ses grandeurs de résistance , frappa vivement lord Byron , lorsqu'il traversa l'Andalousie durant l'invasion française. Ce fut à ce moment décisif, où les Cortès commençaient à prendre l'initiative contre les soldats de Bonaparte , que Martinez de la Rosa, pour la première fois, jeta une œuvre considérable sur le théâtre de Cadix. Après ces belles courses de taureaux , où la multitude s'émeut et s'agite , il fit représenter la tragédie de la Viuda de Padilla, sujet patriotique qui se rattache au soulèvement des Communeros, sous Charles- Quint : noble image du siège de Saragosse, destiné à exalter tous les nobles cœurs. Voici le sujet : Durant le siège de Tolède fait par Charles -Quint, Maria Ëacheco, l'héroïne , se dévoue et soulève le peuple au nom de la liberté. C'était moins une tragédie qu'un chant héroïque , destiné à relever le courage des habitants qui combat* taient pour la religion et la patrie ; les seules idées avec lesquelles on fasse de grandes choses. L'œuvre littéraire s'efface donc devant la pensée politique ; Martinez de la

Rosa était alors bon catholique , vieux chrétien , comme le disaient les titres d'Espagne pour désigner un bon citoyen. On s'imagine que nous avons beaucoup changé ; la question religieuse est encore au fond de tous les cœurs , aujourd'hui nous y marchons tous nettement; la politique n'est plus qu'un accessoire, et d'ici à dix ans, le monde entier ne sera plus remué que par les questions religieuses. Hartinez de la Rosa fut porté député aux Cortès, pour accomplir l'œuvre de la délivrance patriotique. Les Cortés n'eurent pas une grande durée, car la restauration de Ferdinand VII se fit presque aussitôt après les événements de 1814.

Ici commence une question historique de la plus haute importance et pourtant mal examinée : quel était le parti le plus national en Espagne , celui des Cortès ou celui de la royauté de Ferdinand VII , c'est-à-dire une représentation constitutionnelle , ou el rey neto? Je réponds que le parti véritablement espagnol était celui de Ferdinand VII ; les libérales étaient anglais de cœur, de souvenir, d'intérêt; Ferdinand VII voulait reconstituer l'Espagne monarchique avec les alliances de famille, en France, à Naples; le principe religieux, la nationalité provinciale. Le parti des Cortès soutenu de l'Angleterre aurait fait de l'Espagne ce que les libérales ont fait du Portugal , une sorte de province soumise à l'Angleterre. La constitution des Cortès de 1812 n'avait rien de national ; c'était un instrument anglais, une

tfft DIPLOMATES SOEOPÉEMS.

manière de confusion pour que le commerce britannique s'exerçât pleinement dans les provinces de la Péninsule; avec la constitution des Cortès la maison de Bourbon était annulée, l'action de la France détruite. Aussi Ferdinand VII n'hésita pas à l'attaquer, à la briser, et à replacer sou trône au milieu des deux forces religieuse et monarchique. Los Cortès ayant voulu tenter une résistance, elles furent dissoutes. On a dit alors , comme un grand reproche, que Ferdinand VII s'appuya sur les moines et les basses classas pour consolider son autorité politique; c'est qu'en effet, il n'y avait que cela de national et de fort en Espagne : qui avait défendu les cités assiégées par une armée d'en* vahisseurs impitoyables ? les moines, fils du peuple , bien meilleurs soldats, patriotes plus purs que ces levées en masse des Cortès , et même que les corps réguliers de Castanos ; chaque couvent était devenu une citadelle durant la guerre de l'indépendance ; c'était la croix h la main qu'on avait sauvé le royaume ; le peuple ne comprenait pas les principes politiques, les institutions constitutionnelles; mais il savait qu'il fallait défendre la patrie, le sol et les églises. La bourgeoisie en Espagne , presque toute étrangère , ne pensait qu'au commerce et à l'alliance anglaise : les négros n'étaient qu'une nuance des Maures» Ferdinand VII se montra donc bon Espagnol en s'appuyant sur les deux éléments réels de force et de prépondérance. Dans cçtte crise de restauration, M. Martinçi de la Roaa,

M. MAKTINHZ PB LA ROSA. m

qui avait fait partie de la dernière assemblée des Cortès, fut arrêté et jeté d'abord dans une prison. Il y demeura deux années. Ces rigueurs , on ne peut les approuver, surtout envers un homme aussi inoffensif et un esprit aussi cultivé, incapable de toute action mauvaise , ou même compromettante pour un pouvoir. De cette prison il fut envoyé dans une des présidios de la côte d'Afrique. Je ne sais si ce soleil brûlant réjouit le cœur du captif , ou bien si ces préfidios d'Afrique n'ont pas toutes les cruautés dont on parle t comme les plombs de Venise ; mais tant il y a Que ce fat sur la côte d'Afrique que poètes et romanciers chantèrent leurs plus gaies chansons : c'est dans l'esclavage que Cervantes composa son Don Quichotte, et Martinet de la Rosa ( la comparaison ne peut le blesser ) fit là aussi de la poésie, de la poésie didactique fort tranquille, ce qui suppose que la prison était douce et l'air pur. Horace devint son livre de prédilection. A l'imitation du poëte des Cascatelles de Tivoli, il composa un Art poétique, recueil de règles à l'usage de la composition littéraire ; il traduisait les Épttres et les Satires d'Horace; ainsi se passèrent quatre ans de sa vie au pays des Maures. Le soleil de Grenade était presque africain ; les traditions plaçaient les races des deux pays soqs une même origine ; ses vieilles églises étaient des minarets, ses marchés restaient mauresques : pour Martinei, rien n'était neuf dans son exil sur les côtes d'Afrique; c'étaient à peu près les mêmes moeurs, le même climat, des émotions semblables.

ttft DIPLOMATES EUROPÉENS.

Le jour de la délivrance du captif approchait avec une révolution nouvelle qui devait une fois encore bouleverser l'Espagne et déchirer son vieux manteau ; car, ôtez à l'Espagne ses mœurs antiques, son caractère national, que lui reste -t- il? Vous n'avez pas été sans rencontrer dans le beau monde 9 à Madrid , des Espagnoles affublées de chapeaux français achetés à la rue de la Montera : est-il une coiffure plus disgracieuse pour une Castillane à mantille? Eh bien! l'Espagne, avec une constitution libérale, me fait l'effet dé" ces femmes affreusement dénationalisées. Ce n'était point le peuple qui faisait la révolution de 1820, mais l'armée, l'armée travaillée par les chefs, et encouragée par l'Angleterre , qui ne voulait pas que l'Espagne restât paisible dans les mains de la maison de Bourbon. La révolte de nie de Léon sous Riégo amena de nouveau la constitution de 1812, et Ferdinand VII fut obligé de renoncer aux vieilles mœurs espagnoles , aux courses de taureaux , aux étiquettes de l'antique Espagne , pour accepter les Cortès proclamées parles baïonnettes. Ce fut cet événement sinistre qui rendit la liberté à M. Martinez de la Rosa. Comme il avait fait partie des Cortès en 1813, il dut reprendre naturellement sa place; et il se posa d'abord comme le partisan de la constitution extrême. La réflexion vint ensuite en présence de tant d'excès : de concert avec quelques uns de ses collègues, il voulait créer une opinion mixte, un parti tiède qui , annulant le pouvoir de Ferdinand VII , ne lais-

serait néanmoins aucune énergie aux Coites. Au milieu des imaginations ardentes de l'Espagne, Martinez voulait parler la langue de la modération ! Il fut fort peu compris dans cette Espagne où toute discussion est une lutte acharnée , un combat à coups de couteau. Il faut tuer un Espagnol si vous voulez empêcher stfh sang de bouillonner.

Les conséquences de cette position prise par M. Martinez de la Rosa furent de l'effacer dans la grande lutte engagée entre deux opinions vivaces , les servilès et les descamisados, combat simple, naturel au milieu de ces populations, comme celui du toréador dans un cirque. Un parti de modérés n'était donc pas possible ; cependant on voulut l'essayer au pouvoir, et Martinez de la Rosa fut nommé ministre des affaires étrangères de Ferdinand VII, qui le subit sans l'aimer, pour contenir les exaltés. Le roi n'était plus rien , la politique consistait dans un jeu de bascule au milieu des Gortès. Tout se produit dans la marche des temps avec les mêmes caractères et d'identiques résultats : on peut dire que Ferdinand VII se trouvait, par rapport à M. Martinez de la Rosa, comme Louis XVI avec l'honnête ministère des Feuillants. Je ne sais si en politique, quelquefois, il ne vaut pas mieux avoir affaire à des pervers qu'à des âmes pusillanimes : avec un méchant on prend ses précautions ; un homme faible vous entraîne, vous pousse doucement à l'abîme. Martinez de la Rosa n'était point capable de lutter contre ce mouvement révolutionnaire , impétueux et san-