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qui en sont atteints parfois sans s'en douter et qui ne s'expliquent pas les tares multiples de leur descendance, chez ceux qu'elle a rendus paralytiques, aveugles, anormaux, déments, chez ceux dont elle a rempli la vie de souffrances, dont elle a enseveli la progéniture, chez tous ceux qui lui doivent une fin précoce ou une existence misérable. Mais comme la syphilis est si peu reconnaissable que le public ne peut même pas supposer le nombre exorbitant de victimes, et comme, d'autre part, il n°y à pas de secret aussi bien gardé que celui qu'impose au syphilitique la crainte de se voir appliquer comme injure le nom de sa maladie, la syphilis poursuit son œuvre de mort, frappant les plus forts et les meilleurs, et cela au milieu de l'indifférence générale.

» [1 n'est que temps de comprendre,devant la pénurie de nos naissances, devant la mortalité plus élevée que dans la plupart des autres nations, devant la proportion menaçante de nos dégénérés, devant les pertes subies par notre commerce et notre industrie (sous-production, etc.), que la syphilis n’est pas une maladie qui n’intéresse que les imprudents qui s’y exposent, mais une calamité générale contre laquelle la société tout entière doit se défendre. »

De semblables citations de savants aussi réputés que Bowers ct Vernes nous montrent, mieux qu'on ne saurait faire, l'importance du fléau social de la syphilis.

Nous avons pris cet exemple parce qu'il s'imposait en quelque sorle de nos jours. Nous aurions pu tout aussi bien cependant prendre celui de la tuberculose ou de telle ou telle autre maladie contagieuse, et par conséquent sociale, et montrer à cette occasion, comme nous l'avons fait ici, qu'une lutte s'imposait contre l'infection. [l nous a semblé que l'exemple de la syphilis pouvait suffire.

Conclusion. — De tout ce que nous avons dit se dégage donc la formule : lutte contre la maladie. C’est, à vrai dire, la devise de la médecine tout entière, médecine préventive et médecine

curative à la fois,

Il y à des maladies individuelles : le Dispensaire essaie de les soigner dans le cadre où il peut atteindre.

Il y a des maladies infectieuses, de grandes plaies sociales : le Dispensaire les soigne également dans le cadre où il peut atteindre; mais, par contre-coup, Les soins qu'il prodigue s'étendent en rayonnant aux familles, à la ville, à la région, au pays et à l'humanité tout entière.

IL s'agit à présent de conformer ses actes à la devise de Franklin : « La santé publique est la richesse publique. » Il s'agit de lutter, de lutter encore, de lutter toujours contre le mal physique. IL s’agit pour être un grand peuple d’être avant tout, comme le disait Spencer, une race de bons animaux : « Être un bon animal, disait-il, est la première condition de succès dans Ja vie, et être une nation de bons animaux est la première condition de la prospérité nationale. »

Nous nous permettrons d'ajouter : Être de bonnes nations composées de bons animaux est encore la meilleure condition de la prospérité humaine !

Et puis, être sain de corps, n'est-ce pas après tout une des conditions les plus essentielles, peut-être même la seule condition de la santé d'esprit, de la grâce, de la perpétuelle jeunesse et de la bonté ? Mens sana in corpore sano, «disaient les Latins dans un adage à vrai dire à la fois trop connu et lrop peu suivi! Puisse-t-il, ce vieux proverbe, redevenir jeune; puisse-t-il redevenir à nouveau une des devises, une des plus claires et des plus saines devises de l'humanité nouvelle !

« Je crois invinciblement, a dit un jour Pasteur, que la science et la paix triompheront de l'ignorance et de l'erreur; que les peuples s’entendront non pour détruire, mais pour édifier, et l'avenir appartiendra à ceux qui auront le plus fait pour l'humanité souffrante. »

Nous croyons avoir montré que les dispensaires de la Compagnie ont lutié et luttent chaque jour, et de toutes leurs forces, pour cette « Humanité souffrante »... et nous voudrions que notre travail, si modeste qu'il soit, apportât au professeur Maurice Rivière et à ses collaborateurs, le tribut de notre

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plus sincère admiration pour leur œuvre magnifique et pour leur dévouement, et qu'au nom de tous les agents de la compagnie, il affirmât leur gratitude respectueuse à l'égard du créateur d'une œuvre sociale si belle et si grande dans ses manifestations et dans ses résultats, M. Paul, directeur de la Compagnie des chemins de fer du Midi.