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Comparaison du nombre des SRE donneentre les réseaux la proportion suivante :

Services d'exploitation: P. L M. 20 0/0; P. 0. 98 0/0 ; Midi 22 0/0 ; Etat 24 0/0.

Traction : 37 0/0 Midi ; 55 0/0 P. O. ; 60 0/0 P. L. M. : 38 0/0 Etat.

Voie. : 5 0/0 Midi ; 24 0/0 P. O0. ; 11 0/0 P. L. M. ; 13 0/0 Etat. ;

Les cheminots avaient suivi le mouvement en partie seulement parce que lutter pour la nationalisation ne les enthousiasmaient guère surtout après lesavantages nombreux obtenas depuis deux ans. Si une fraction importante des agents n'en suivit pas moins les meneurs c'est que derrière la nationalisation ils croyaient voir un intérêt corporatif.

Le caractère politique, révolutionnaire, de la grève est altesté par des déclarations de dirigeants eux-mêmes, telles que celle-ci : «Il ne s’agit pas de salaires, il faut la révolution ». La nationalisation n'était qu'un prétexte pour masquer la socialisation. C'est justement ce caractère politique qui amena au gouvernement et aux Compagnies un ample concours de volontaires. L'opinion publique était lasse des grèves incessantes, des menaces conlinuelles des meneurs qui voulaient instiluer en France un régime analogue à celui des Soviels. Déjà des petits soviets avaient été organisés à Tours, à Périgueux, Vierzon, Limoges, etc., et parlout un plan d'organisation communiste était ébauché.

La peur de la révolution, jointe à la gène que causait l'interruption d’un service vital, indisposa fortement toute la masse du public qui, de favorable qu'elle était en principe aux grèves, devint nettement hostile.

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Grâce aux concours des volontaires, aux agents restés fidèles, à la loi de 8 heures qui, en augmentant le personnel, permit de faire face aux nécessilés avec une proportion restreinte d'employés travaillant plus longtemps, le service put continuer, non pas d'une façon normale, mais au moins suffisante pour assurer le ravitaillement et les transports urgents : les élèves des grandes écoles rendirent des services appréciables : sur un réseau où ils étaient 1,200, deux cents d'entre eux assumérent les postes délicats et fatigants de mécaniciens el chauffeurs, et cela sans qu’on ait eu à déplorer d'accidents plus nombreux que d'habitude.

Fatigués, manquant d'argent, les grévistes rentrèrent peu à peu elle mouvement finit à la fin de mai par la rentrée générale. Mais celte fois on était décidé à sévir : plus de ces révocations de quelques semaines, mais l'élimination complète de tous les éléments de désordre : 3.600 révocations - définitives, sans compter les licenciements de temporaires qui peuvent atteindre près de 25.000, d’après les statistiques de la Fédération des cheminots.

L'échec de ce mouvement, les révocations et punitions de toute sorte, vont avoir pour conséquence de faire rentrer dans lecalme la massedes agents. Les premières victimesfurentles syndicals révolutionnaires. Dégoûtée de ce mois de chômage, fatiguée par l'inanité des déclarations révolutionnaires, comprenant combien peu l'intérêt corporatif avait inspiré les derniers mouvements, la masse des cheminots va se désintéresser de sa fédération : de 330.000 environ qu'ils étaient en février, nous voyons les adhérents de la Fédération Nationale tomber à moins de 100.000 au congrès de septembre 1920. La propagande reprise difficilement vu le manque

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d'argent, n'arrive pas à grossir le nombre des syndiqués qui se chiffrent au Congrès de 1921, par 110.000 environ. Mais ici, les éléments extrémistes travaillés par Monmousseau et ses amis amènent la division dans le sein de la fédération ; ils refusent de reconnaitre le buréau nommé par 30 voix contre 23, et s'approprient le local de la corporation. Cette division entre les majoritaires et les minoritaires amène une scission à peu près égale entre les deux tendances. Actuellement les modérés gardent le prépondérance sur l'Etat, le Midi, le Nord, l'Est et les réseaux secondaires ; les communistes dominent l'Algérie, le P. L. M. et le P. 0. Cette division va affaiblir la force des cheminots ; ils semblent être animés en dehors de la question d'adhésion à l’Internationale de Moscou de tendances presque opposées. Les communistes préconisent toujours la manière forte, la grève, l'avènement de la république des Soviets ; les autres semblent être assagis à l'exemple des chefs de la C. G. T. de :a rue Lafayette et ne veulent plus s'occuper de politique : rester indépendants sans s'affilier à un parti politique. Ils ne veulent plus d’antimilitarisme ni d'action directe. Leur doctrine tient dans ces mots : «Les ouvriersdoivent règler leursaffaires eux-mêmes. » «Conférence de M. Martin St. Léon). Ils semblent même avoir abandonné l'idée du chemin de fer aux cheminots : leur thème favori est celui d'une organisation nationale des réseaux exploitant à bas tarifs de façon à favoriser le développement de la richesse dans le pays : « Plus de ces lignes établies uniquement en vue de la productivité, mais développement du trafic partout pour procurer un plusgrand bien-être à l’ensemble de la nation. » C'est un programme plus économique que révolutionnaire : c'est un progrès dans