CHAPITRE PREMIER

NOS DIVERSITÉS DISPARAISSENT AU h AOUT 1914

On n'a jamais vu, dans aucune époque.

une armée aussi frémissante d'intelligence el de rêve que la nôtre durant celte guerre. Toutes nos sagesses et toutes nos folies ont été mobilisées avec toute la nation. Il y avait de quoi faire sauter la discipline et les cadres. Eh bien ! tout a servi, le meilleur et ce que notre sagesse d'avantguerre appelait le pire. Nous avons vu entrer en campagne, au profit du salut public, toutes les forces morales, qu'elles prissent naissance ici ou là, dans une reli-

gion, dans une philosophie ou dans une éducation ; tout se révéla excellent pour nourrir les âmes, et cette armée remplie de nos contradictions furieuses s'est montrée, face aux Allemands, unie et tout éblouissante de beauté spirituelle.

Gomment ce miracle eut-il lieu? Comment naquit cette spiritualité guerrière?

Vous vous souvenez que ce fut d'abord sous un grand coup d'enthousiasme.

Le génie de la France sommeillait sur un oreiller de vipères. 11 semblait qu'il allât périr étouffé dans les nœuds dégoûtants de la guerre civile. Mais les cloches sonnent le tocsin, et voici que le dormeur se réveille dans un élan d'amour. Catholiques, protestants, israélites, socialistes, traditionalistes, soudain laissent tomber leurs griefs. Les couteaux de la haine, par enchantement, disparaissent. L'innombrable querelle sous le ciel livide fait silence. Chacun dit : « Je ne me mettrai pas, fût-ce par une pensée secrète, en travers de rien