PREFACE DE L'EDITEUR

Une demoiselle qui passait sa vie à lire des

romans , et qui se croyait beaucoup desprit et de littérature, disait un jour, du ton le plus tranchant, au petit cercle dont elle était l'oracle : « Moi , je ne lis jamais les surfaces d un livre , a je les ai toujours trouvées trop longues et « trop ennuyeuses. »

Je présumai que notre virtuose prétentieuse avait voulu dire préfaces , et je me promis bien de n'en jamais faire imprimer auxquelles on pût reprocher les deux défauts qui avaient attiré son animadversion.

Celle-ci sera courte, j'espère : elle se bornera à prier les lecteurs et même les lectrices de lire, avant tout, Ta vis préliminaire suivant ; je crois cette lecture indispensable pour l'intelligence de l'ouvrage lui-même.

X PRÉFACE DE LEDITEUR.

Je désire bien aussi qu'on ne néglige pas les notes, que le traducteur a cru nécessaires , et qui sont placées à la fin de chaque volume; on y trouvera, outre quelques explications dont on ne pourrait se passer, des anecdotes qui paraîtront peut-être piquantes , et qui ne seront pas sans doute inutiles pour faire connaître les mœurs , la littérature, je dirai même la philosophie de l'Orient, considérées sous un nouveau jour.

José me flatter que lavis préliminaire et la plupart des notes n'ennuieront pas plus que la préface et le texte lui-même.

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